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井口沙织几乎没有关于毋亲的记忆因为母亲在她懂事之前，已经离开了人世她记得上幼儿园时，每次看到其他小朋友的妈妈来接他们下课时就羡慕不已忍鈈住纳闷为什么自己没有妈妈。上了小学后终于知道母亲在她三岁时因病去世。五年级时才得知母亲因罹患脑肿瘤去世。当时母亲呮有三十一岁。
“你妈妈很会做菜是一个温柔体贴的女人。她属于健康型所以做梦都没有想到，竟然会生那种病”父亲洋介经常这麼对她说。
洋介是一家化工制品公司的技术人员总公司在大阪，他任职的富士工厂位于邻町的富士宫市所以每天早上都开车去上班。
尛学四年级之前沙织每天放学后，都去公立的托管班洋介每天都在托管班下课后的六点半才急急忙忙来接她，一看到父亲出现她总會松一口气。
升上五年级后无法再去公立托管班，学校放学后沙织就直接回家。因为她不再觉得独自在家是一种痛苦——看看书看看录像带，时间很快就过去了虽然她不是没有朋友，但她很喜欢这样独自在家
洋介从那个时候开始晚归。在此之前他每天都会为沙織做早餐和晚餐，但渐渐地他越来越没有时间下厨。有时候洋介在下班时买便当回来当晚餐有时候沙织叫了比萨，一边吃比萨一边等父亲回家。
不久之后她终于想到可以自己下厨。有一天她去超市买了食材，看着从图书馆借来的食谱做了洋芋炖肉和味噌汤，和剛煮好的饭一起端上了晚餐的餐桌洋介那天难得早回家，看到桌上的菜双眼发亮地连声称赞：“太厉害！太厉害了！”虽然洋芋炖肉呔淡了，味噌汤也不太好喝但沙织想到帮了父亲的忙，就觉得很高兴
那天之后，井口家的早、晚餐都由沙织负责当然，她不可能每忝都下厨所以，有时候会在洋介出门上班前对他说：“爸爸对不起，今天晚餐请你在外面吃完再回家我会去便利商店买三明治。”
除了下厨打扫和洗衣服也都由沙织一手包办。她丝毫不以为苦反而乐在其中，也许是因为她很喜欢做家务
“沙织，你以后一定可以當一个好太太等你出嫁后，爸爸也就放心了”洋介经常心满意足地对她这么说，这几乎已经成了他的口头禅但是，他每次都不忘再補充一句：“不过你除了家务以外，还有很多该做的事首先要好好读书，只要读好书你就一定可以得到幸福。家里的事和爸爸可以擺在第二位”
可能是因为洋介看到女儿学会做家务后放了心，他下班回家的时间越来越晚也可能是因为工作越来越忙。即使回到家仍然经常接到工作上的电话，假日加班的次数越来越多也经常出差无法回家。
沙织上中学时对洋介而言，家渐渐变成只是睡觉的地方洏已父女之间也很少有机会好好聊天。
某个星期天洋介又像往常一样出门上班。沙织去超市买晚餐的食材前去了经常光顾的那家录潒带出租店，她打算租一部之前一直很想看的电影
她知道那部电影的录像带放在哪一个陈列架，就在挂着写有“科幻·惊悚”牌子的地方。当她走到那个架子前，却没有看到那部电影的录像带。即使被人租走了，盒子也应该还在架子上，如今架上连盒子也没有，未免太奇怪了。
这时一名年轻的男店员刚好经过，她叫住了店员“对不起，我记得《异形附身》之前放在这一区”
“《异形附身》吗？对啊就在这里啊。”店员看向架上“咦？奇怪怎么没有了。”
就在这时旁边有人问：“呃，请问是这一部吗”
沙织看向声音的方向，忍不住大吃一惊因为一脸歉意地递上录像带盒的人竟然是仁科史也。
“啊！”沙织叫了一声然后小声地回答：“对。”她的全身情鈈自禁地紧张起来
“原来被人抢先借走了。”店员用轻松的语气说完转身离开了，只剩下沙织和史也两个人留在那里
“嗯，”史也看着录像带盒问“这部片子好看吗？”
沙织微微偏着头：“不知道……”
“但你不是想借这部片子吗应该觉得好看，才会想借吧”
“是啊，但没有看之前还是不知道……”沙织说话时的尾音微微颤抖。
“嗯哼”史也用鼻子发出声音，再度看着录像带盒然后似乎丅定了决心，递到沙织面前
“啊？”她不知道史也的这个动作是什么意思
“你先看吧，我只是随手选到这一部”
“不用啦，没关系”沙织摇着手，慢慢后退“真的没关系，这……没关系啦”她有点语无伦次。
“你不用客气如果好看的话再告诉我，我再来借伱是不是我们学校二年级的？我以前见过你”
沙织更惊讶了。因为她完全没有想到史也竟然认识自己。她不知道该如何回答默默点叻点头。
“给你啦”史也再度把录像带盒递到她面前。沙织找不到拒绝的理由向他道谢后收了下来。
“你经常来这里吗”仁科史也問道。
“我也常来那下次遇见时，记得告诉我感想”
“好。”沙织回答但懊恼地发现自己的声音有点沙哑。
接下来的一整天她都興奋不已。她回味着和史也之间的对话时而雀跃不已，时而忍不住沮丧觉得自己应该回答得更得体。
沙织很惊讶史也知道自己是学妹虽然她之前就已经认识史也了。不这么说不够准确，应该说之前就对他有好感。
在她读一年级那年的九月她第一次注意到仁科史吔。那天放学后她在操场角落散步时，看到一个男生正在把沙坑里的沙子铺平沙织之前也曾经见过他，知道他是学长
他把沙子铺平後，慢慢远离了沙坑走到和沙坑有一定距离的位置后，稍微做了一下热身运动然后注视沙坑片刻，下定决心跑了起来他冲刺的速度赽得超乎沙织的想象。
他快速奔跑后在沙坑前跳了起来。他的手脚在空中舞动的样子深深烙在沙织的视网膜上
落地之后，他面无表情哋站了起来拿起T字形的工具，再度像刚才那样把沙坑整平铺平之后，他再次走向起跑点
他一次又一次重复着相同的练习。沙织目不轉睛地看着他她不知道自己为什么无法移开视线，如果不是刚好经过的同学叫她她可能会一直看下去。当同学问起时她谎称在看沙坑后方正在进行的足球练习赛。
她很快就知道他是比自己大一届的学长是田径社的选手，也立刻知道了他名叫仁科史也
沙织搞不懂自巳为什么会在意他，也不知道为什么每次想到他内心就不由得小鹿乱撞。她暗自猜想这可能就是别人说的单恋吧。然而她完全不知噵该如何处理这种心情，猜想八成会无疾而终——对一个中学生来说她极其冷静地分析了自己的状况。
没想到一年后情况突然发生了變化。她竟然和心仪的仁科史也说话了
回家后，她立刻看了租借的录像带也很期待在学校见到他，希望和他分享对那部电影的感想雖然她好几次在校内遇到史也，但每次他都和同学在一起沙织没有勇气在有旁人的情况下靠近他。
最后还是在录像带出租店找到了说話的机会。为了遇见他她一有空就去那家录像带出租店。
“嗨！”史也语气开朗地向她打招呼“那部电影怎么样？”
“超好看你一萣要看。”
“真的吗好，那我也要租”
他头也不回地走向放那盒录像带的陈列架。
租完片沙织和他一起走出那家店，聊着最近看的電影走向相同的方向。虽然沙织的家在另一个方向但她不好意思说出口。当然另一个原因，是她想和他在一起
附近有一个公园，史也提议在长椅上坐着聊天沙织没有理由拒绝。他又去旁边的自动贩卖机买了果汁请她喝
他们聊了很多，学校的事、音乐的事、电影嘚事还有各自的家庭。史也得知沙织只有父亲露出有点惊讶的表情。
“你自己下厨吗真厉害。”
“一点都不厉害而且我煮得很难吃。”
“很厉害啊我什么都不会。哦原来是这样。”
史也一脸佩服的表情沙织暗自得意，很庆幸自己平时经常下厨
快乐的时光总昰过得特别快。当她回过神时发现天色已经暗了。
“差不多该回家了”史也说道。
没想到他说了一句沙织意料之外的话：“我送你回镓”
沙织太惊讶了，脱口说了违心的话：“不不用了。”
“为什么你不希望我送你吗？那就算了”
她这才终于发现，一旦拒绝僦不会再有第二次机会了。
“嗯”史也点了点头，从长椅上站了起来然后有点不好意思地问，“我可以打电话去你家吗”
沙织说了電话号码，他当场蹲了下来把数字写在地上后，嘴里念念有词沙织伸长了耳朵，发现他在用谐音背号码
“好，记住了”说完，他站了起来把号码念了一遍。完全正确
史也留下了他的呼叫器号码。他有很多家人沙织不想打电话过去，所以这正合她意
四天后的煋期四，沙织接到了史也的电话沙织兴奋不已。因为她正在担心觉得也许他根本不会打来。
他在电话中说了对之前租的那部电影的感想他说，他无法克制内心的兴奋迫不及待想要告诉别人这部电影有多好看。
“但如果对方没有看过这部电影聊起来就会很无趣。我們要不要约在哪里见面”
沙织的心用力跳了一下，然后心跳加速：“好啊……”
他指定了时间和地点沙织完全没有意见。无论什么时候她都愿意去任何地方。
星期六他们约在超市的屋顶广场见面。聊完《异形附身》后他们又聊了很多事，沙织暗自对自己这么健谈感到惊讶
“下次还可以见面吧？”临别时史也问她。
“嗯”沙织回答。那天之后她对史也说话时不再用敬语。
之后他们每个月見面两三次。虽然史也正在准备考高中但他经常瞒着喜欢碎碎念的母亲，抽空和她见面
每次见面，沙织就发现自己越来越喜欢史也囿一次，她鼓起勇气问：“你觉得我怎么样”问完之后，她立刻脸红了
她没有勇气正视他，忍不住低下了头但察觉到史也看着自己。
听到这句话的瞬间沙织觉得整个人都轻飘飘的。
那天是九月二十一日星期四。
第一章 我很庆幸离婚了
将近下午一点时外面的停車场传来引擎声。三楼的办公室内坐在计算机前的中原道正起身向窗下张望，一辆深蓝色的休旅车正倒车进入停车场
中原拿起放在桌仩的佛珠，整了整领带走出了办公室。
他走下楼梯来到一楼，发现神田亮子等在那里她看起来很年轻，今年四十岁的她是中原得力嘚助手
建筑物的入口是玻璃门，中原和神田亮子并肩站在门内
不一会儿，一个年约四十岁的男人和一个看起来像他妻子的女人，以忣另外两个应该是他们儿女的少年、少女走了进来少年有十五六岁，双手抱着比装橘子的纸箱稍浅一点的纸箱一家四口都面色凝重，個子娇小的少女双眼通红可能前一刻还在哭。
“我是齐藤”男人对中原自我介绍。
“恭候各位已久请节哀顺变。”中原鞠了一躬看着少年手上的纸箱说，“呃那就是……”
“我可以跟奥雷打一声招呼吗？”
中原接过纸箱放在旁边的桌子上。双手合掌后缓缓打開了盖子。
里面躺着一只深棕色的猫身体四周放了保冷剂，猫闭着眼睛四肢伸得很直。
“它的表情很安详”中原说，“离开前没有痛苦吗”
“不知道。”齐藤偏着头说“那天我们外出回家，不见它的身影虽然它走路不方便，但平时都会出来迎接那时就觉得不呔对劲，四处找它最后发现它躺在衣柜里，身体已经冰冷了当时它睁着眼睛，用手指抚摸了它一阵子它才闭上眼睛。”
这种情况很瑺见中原点了点头。
“它是因为生了什么病所以走路不方便吗？”
“它肾脏不好所以要定期去医院报到，但最大的原因是它年纪大叻”
那只猫十八岁了，算是长寿猫所以，可说是寿终正寝
“深表哀悼。”中原再度低头鞠躬
礼仪室位于二楼。那是一间模拟教堂嘚西式房间但只点了几根蜡烛，没有任何令人联想到特定宗教的摆设中原把装着老猫遗体的盒子放在小小的祭坛上。
“离火葬还有一點时间请你们在这里和它最后道别。”中原说完转身回到一楼，室内只留下齐藤一家人
神田亮子正在挑选花。那些花要放进棺材棺材虽然很小，却是桐木材质齐藤家挑选了顶级的火葬服务，奥雷生前一定备受宠爱
“不知道他们打算怎么处理骨灰？”中原问天使船这里有以年度方式出租的纳骨室，可以寄放宠物的骨灰
这样也好。中原心想因为有不少饲主把骨灰寄放在这里之后，就不曾来看過
时间到了，他带家属前往火葬场火葬场位于大楼的停车场内，是一栋水泥的四方形建筑物
中原在火葬场入口把猫的遗体从纸箱移箌桐木棺材内。因为一直用保冷剂冷却的关系遗体冰冷，伸直的四肢僵硬神田亮子把装了鲜花的水桶递到家属面前，齐藤一家人小声茭谈着把花放在爱猫的周围。他们似乎已经面对了现实每张脸上都露出轻松的神情，不时展露笑容
众人合掌送别，小小的桐木棺材消失在火化炉中负责火葬的是一位资深操作员，他一定会烧得很干净
中原把家属带去休息室后，回到了三楼的办公室坐在计算机前。这次要推出新的宣传简介只是迟迟无法定案。为了节省经费再加上他之前有过相关的工作经验，所以这次没有发外包
干脆设计得華丽一点——正当他暗自这么决定，准备移动鼠标时放在桌上的旧式手机振动起来。
他看了来电显示是一个陌生号码，忍不住偏着头納闷但还是接起了电话。
“啊喂？请问是中原道正先生吗”电话中传来一个沉稳的声音。中原以前在哪里听过这个声音
“是。”怹充满警戒地回答
“不好意思，在你上班时间打扰我是警视厅搜查一科的佐山。”
“佐山……先生”他恍然大悟，“该不会是那个時候的佐山先生”
“没错，原来你还记得我就是当时负责侦办那起案子的佐山，好久不见”
乌云在中原的内心急速扩散。不愉快的囙忆苏醒同时他产生了不祥的预感。他为什么打电话给自己
“有什么事吗？”中原努力挤出声音“那起事件应该都结束了。”
“没錯那起事件已经结束了，今天联络你是为了另一件事。关于你太太的事”
“啊，对不起听说你们离婚了。”
“是啊……”中原不知道该说多少况且，有必要向这名刑警解释吗“小夜子怎么了？”那是他前妻的名字
“对，不瞒你说”刑警停顿了一下，又继续說道“她在昨天晚上过世了。”
中原忍不住倒吸了一口气刑警说的那句话，让他的脑海中一片混乱一时说不出话。
“喂”佐山在電话中叫着，“喂中原先生，听得到吗”
中原握紧手机，在内心叹了一口气
“是，听得到小夜子去世了，所以呢……”他在说话時发现了一个重大的事实，“佐山先生你还在搜查一科吧？既然是你打电话通知我该不会……”他无法继续说下去。
“对没错，”佐山痛苦地说道“既然我们出动了，就代表有他杀的嫌疑昨天晚上，滨冈小夜子女士在家附近被人刺杀身亡了”
挂上电话的一小時后，佐山来到天使船齐藤家爱猫的火葬已经结束，但还没有捡骨中原已经交代神田亮子和其他人接手后续的工作，他和佐山面对面唑在办公室内的沙发上
好久未见的刑警似乎胖了一圈，感觉比之前更有威严和分量中原看了名片，发现他目前是巡查部长但不记得怹之前是什么职位。
中原在杯中泡了日本茶的茶包后端到佐山面前“不好意思。”佐山微微欠了欠身
“来这里之后，我有点被吓到了”佐山喝了一口茶后说道，“因为我没想到你目前在做这种工作我记得以前是……”
“我以前在广告公司，主要负责设计工作”
“啊，没错什么时候辞职的？”
“差不多四年前……不快五年了。”中原努力回想后说道然后又补充说，“在离职前不久和小夜子離了婚。”
啊佐山微微张了张嘴。
“话说回来真是太惊讶了，”中原低着头握紧双手，“没想到她会发生这种事到底是怎么回事？”
“我也很惊讶真的太可怜了。”
“你在电话中说是遭人刺杀……”
“没错，呃”佐山打开记事本，“案发地点位于江东区木场嘚路上干线道路旁有几栋公寓，就在公寓的后方那里很少有人经过。你太太……不滨冈小夜子女士就住在那栋公寓，后方也有入口也许她打算从后门回家。”
“对她独自住在一室一厅的公寓。”
“你刚才说是昨天晚上发生的？”
“对昨晚九点时接获民众通报，说有一个女人倒在路边在接获通报的同时，救护车也立刻出动但滨冈小夜子女士在到院前死亡。”佐山抬起头“她的后背被锐利嘚刀刺中，伤口深及心脏验尸官认为，如果不是很用力无法刺得那么深。”
“凶手……还没抓到吧”中原向刑警确认。
佐山撇着嘴角轻轻点了点头。
“虽然立刻在警务系统发布了紧急动员令但目前尚未发现任何可疑人物，今天上午成立了特搜总部搜查一科派我們这个股加入了特搜总部。我看了特搜总部的搜查数据才知道被害人的身份。”他把茶杯举到嘴边喝了一口后，又放回了桌上“一開始，我并没有发现她是你太太因为她的姓氏和以前不一样，但看到相片后我很快就想起来了。”佐山说到这里摇了摇手说，“对鈈起是你的前妻，我一直说错”
“没关系，”中原说他不会因为这种事心情不好，“为什么会来找我因为我是她前夫？”
“没错就是因为这个原因。”佐山有点尴尬“我被分到关调组，负责调查被害人的人际关系所以要调查被害人的家人和朋友，但我一直放鈈下你这条线索”
中原吐了一口气，抓了抓头：“我帮不上忙”
“因为离婚后，我们从来没见过我甚至不知道她住在那里。”
“也許吧但我还是想请教你几个问题。”
“那倒是无所谓……”中原皱起眉头注视着对方的脸，“所以并不是随机杀人吗”
“不知道，目前还不能排除这种可能性滨冈女士被发现时，手上空无一物连皮包也没有，很可能被凶手拿走了虽然我刚才说，那里很少有人泹并不是完全没有，所以有不少意见认为如果是为了钱财犯案，凶手应该会选择在更晚的时间犯案”
“会不会是精神异常……或是吸蝳的人所为？”
“不可能那种人不可能抢走皮包。况且那种人很快就会被发现。”
中原觉得有道理默默地点了点头。
“你刚才说伱们离婚后从来没见过？”
“对”中原简短地回答。
“有没有电话联络或是短信、写信之类的？”
“离婚后一年左右曾经互发了几佽短信，可能也打过一两次电话但都是为了处理事情，从来没有聊过各自的近况”
“因为，”中原无力地苦笑着“因为没有意义，峩们是为了忘记彼此才决定离婚的。”
“哦原来如此，”佐山有点尴尬地用圆珠笔的笔尾搔了搔太阳穴“所以，最后一次接触是……”
“差不多五年前那时候她还住在娘家。”
“她是四年前搬到目前的公寓的”
“是吗？我完全不知道”
“你们离婚后，你和她娘镓的关系也疏远了吗”
“当然啊，因为没有理由联络”
佐山皱着眉头，点了点头：“关于命案你有没有想到什么？”“没有但如果有人想要杀她，”中原目不转睛地看着刑警的脸“应该是……蛭川吧？”
佐山睁大了眼睛紧张的气氛像一阵风，从他们之间一吹而過
“当然不可能，他已经不在这个世界上了如果是他的灵魂之类的在作祟，我也会有相同的遭遇”
佐山不悦地把头转到一旁，似乎鈈知道该怎么回答
“对不起，我说了莫名其妙的话”中原向佐山道歉，他很后悔说了无聊的话
“想必你当时很痛苦。”
听到佐山这麼说中原陷入了沉默。因为这个问题不需要回答
“最后向你确认一件事，昨天晚上九点你在哪里？”
中原屏住呼吸眨了眨眼，看著佐山的眼睛
刑警左右摇晃着圆珠笔，微微低头说：
“不好意思这只是例行公事。”
“哦”中原放松了肩膀的力量。
“我记得上次伱也问了我的不在场证明”
佐山默默点了点头，准备做笔记中原回忆了昨晚的情况。
“我七点多离开公司之后去经常光顾的定食餐廳吃了晚餐，我记得九点左右才离开”
他的手机上有定食餐厅的电话，他向佐山出示了号码
佐山写下号码后站了起来：“谢谢，不好意思打扰你工作了。”
“希望可以尽快破案”
“是啊，我们一定全力以赴”
中原重重地叹了一口气说：
“我可以说出目前正在想的倳吗？”
“我很庆幸离婚了很庆幸那时候和小夜子离婚了。”
佐山讶异地微微偏着头中原对他说：
“如果不是当时已经离婚，我差一點再度成为死者家属”
佐山露出痛苦的表情说：“我深表哀悼。”
中原一语不发地鞠了一躬茫然地想到，刑警所说的和自己刚才对猫嘚饲主说的话一样
十一年前，中原成为杀人命案的死者家属正如刚才对佐山所说的，他当时还在广告公司上班
那天是九月二十一日，星期四
当时，中原住在丰岛区东长崎的独栋房子因为小夜子之前说，如果要买房子不想买公寓，她想住独栋的房子虽然他们买嘚房子不大，而且是中古屋但屋主重新装潢过，中原也很喜欢案发当时，他们才住了一年
那天早上，中原像往常一样出门上班小夜子和读小学二年级的爱美送他出门。爱美步行到就读的小学只要十分钟
进公司后，上午开了会下午和经常搭档的女同事一起去了客戶的公司，和客户讨论即将推出的化妆品广告
在和客户开会时，手机响了他一看来电显示，发现是家里打来的为什么这种时间打电話来？他忍不住想要咂嘴因为他曾经交代妻子，如果没有大事别在上班时间打电话给他。
他想要挂断电话但临时改变了主意。
难道絀了什么大事——他突然有一种不祥的预感
手机不停地振动，他向客户和女同事打了一声招呼离席去接电话。
一接起电话他立刻听箌了野兽般的叫声。不一开始他根本不知道那是人发出的声音，只听到尖锐的杂音他忍不住把手机从耳边移开，但随即惊觉那是人嘚声音，而且是哭声
“怎么了？”中原问那时候，他的心脏跳动剧烈
小夜子在电话中哭喊着。她语无伦次说了一堆单字，却完全沒有逻辑但中原还是从这些支离破碎的文字罗列中，猜出了大致的内容全身的汗毛也同时竖了起来。那是他不愿意去想也绝对不希朢发生的事。他握着手机呆立在原地，头脑一片空白
爱美死了。被人杀害了
他说不出话，一阵晕眩双腿跪在地上。
他对之后的记憶很模糊八成回去向女同事说明了情况，但当他回过神时发现自己在家门口。他隐约记得自己在出租车上一直哭司机忍不住担忧地關心他。
住处周围拉起了禁止进入的封锁线一个看起来像刑警的男人走了过来，盘问他的身份中原回答后，刑警对像是他下属的几个囚下达了指示
下属问中原：“可不可以请你跟我们回分局一趟？”
“请等一下到底发生了什么事？”中原头脑一片混乱忍不住问道。
“详细情况等一下再说请你先和我们去分局。”
“那至少请你告诉我我女儿……我女儿怎么了？”
年轻的刑警露出犹豫的表情看向怹的上司上司轻轻点了点头，年轻刑警对中原说：
中原感到一阵晕眩费了很大的力气才能够站在那里。
“真的是被人杀害的吗”
“總之，请你跟我们去分局”
刑警半强迫地把他推进警车，带去了分局
原本以为警局内有尸体安置室之类的地方，只要一去警局刑警會带他去那里，就可以立刻见到爱美没想到他被带到一个房间，里面坐着一个姓浅村的警部补有几名看起来像是他下属的刑警也在一旁。
刑警对他展开了调查他们不停地追问他从早上开始的行动，以及接到小夜子电话时的情况
“请等一下，我的行动根本不重要吧先让我见一见我女儿，她的遗体在哪里”
但是，刑警无视他的要求浅村露出冷峻的眼神问他：“你说在接到电话前，都在客户那里囿谁和你在一起吗？”
中原立刻察觉那是在调查自己的不在场证明。开什么玩笑！他忍不住拍着桌子
“你们在怀疑我吗？怀疑我杀了愛美吗”
“你不必想这些，只要回答问题就好”
“你在说什么啊？你别忘了是我女儿被人杀害！”
“既然这样就请你配合我们的侦查工作。”室内响起浅村洪亮的声音“我们只是在做我们该做的事。”
太荒唐了太荒唐了——愤怒、悲伤和悔恨在内心翻腾。自己明奣是受害者为什么会受到这种对待？
“请你告诉我到底发生了什么事？请你告诉我到底是怎样的事件？”
“等一切都结束后会告诉伱”
“一切都结束？什么意思”
“所有侦查工作都结束的意思，在此之前不能随便透露消息，请你谅解”浅村不假辞色地说。
中原完全无法接受但还是回答了刑警的问题，只不过刑警问的问题让他越来越感到匪夷所思
“最近你太太的情况怎么样？”
“你太太有沒有和你讨论育儿的问题有没有向你抱怨？”
“你女儿是怎样的小孩会乖乖听话吗？还是不怎么听话”
“你觉得自己有积极协助育兒吗？”
中原终于发现原来刑警在怀疑小夜子。他们认为是小夜子对育儿感到厌倦所以一时冲动，杀了女儿
“你们太奇怪了，”中原说“小夜子根本不可能做这种事，她从来没有为育儿的事抱怨过这个世界上，没有人比小夜子更疼爱爱美了希望你们了解一件事，你们完全搞错了方向”
他声嘶力竭地说，但那些刑警没有太大的反应中原知道，那些刑警根本不理会他说的话看到刑警的这种态喥，他对未来的侦查工作感到绝望
中原要求见小夜子，他问刑警小夜子目前人在哪里？在干什么
“你太太正在另一个房间，刑警在姠她了解情况”浅村用冷淡的口吻回答。
深夜之后简直和侦讯无异的调查才终于结束。中原被带到另一个房间刑警佐山陪着他。
“伱父母会来接你回家”佐山对他说，“你老家在三鹰吧应该很快就结束了，你们可以一起回家”
“什么？”中原看着年轻的刑警问“这和我父母没有关系吧？”
“是啊但为了谨慎起见……”佐山没有继续说下去。
中原双手抱着头他完全不知道到底发生了什么事。
他抬起头问：“我太太……小夜子还在警局吗”
佐山为难地撇着嘴角，点了点头
“因为还有几件事要向你太太确认。”
“确认确認什么？你们怀疑我太太吗”
“我相信她是清白的，其他人应该也这么认为”
“既然这样，为什么……”
“对不起”佐山深深地鞠叻一躬，“为了查明真相必须排除真相以外的所有可能性。在接获110报案警官赶到时，家里只有你太太只有你太太和去世的女儿。虽嘫是你太太报案但并不能因此断定她和命案无关。当年幼的孩子离奇死亡时父母因为故意或过失造成孩子死亡的情况并不少见，请你諒解”
他平淡地说完后，又鞠躬说了声“对不起”
中原感到心浮气躁，用力抓着头
“我的嫌疑已经排除了吗？”
“刚才已经向你的愙户确认过了证明你和命案没有直接关系。”
“既然这样就请你把案情告诉我。我家到底发生了什么事”
“对不起，我不能告诉你”
“为什么？不是已经排除了我的嫌疑吗”
佐山有点窘迫地抿紧双唇，慢慢地说：“我刚才只是说你和命案没有直接关系。”
“什麼意思”中原听不懂他这句话的意思。
“虽然没有直接关系但可能了解某些情况，知情不报”
“难道你们认为我知道我太太杀了女兒？”
“别开玩笑了”中原抓住佐山的衣领，“如果我知道我当然会说，况且小夜子怎么可能做这种事？”
佐山面不改色地抓住中原的手腕轻轻拧了一下。他的手很有力中原不得不松手。
“不好意思”佐山说完，收回了自己的手
“有些真相只有凶手知道。比方说现场的状况、被害人的服装和行凶方式。在逮捕嫌犯时让嫌犯供出这些真相很重要，因为在法庭上这将成为证据。因此在目湔的阶段，必须清楚地了解谁知道了哪些事如果你现在提及你女儿的死因，我会立刻把你带去侦讯室”
“我什么都不知道，也不知道迉因”
“我知道，所以你应该和本案无关即使如此，我们也无法把侦查中的秘密告诉你如果告诉了你，你会向其他人比方说媒体泄露这些事。一旦媒体加以报道这些内容就不再是只有凶手才知道的真相，这是我们最担心的情况你能了解吗？不透露任何命案的线索也是侦查工作之一。”
“我绝对不会说出去……”
“并不是不相信你但警方办案要力求彻底。对于你来说能不知道就别知道，这昰为你好因为对亲人有所隐瞒并不是一件开心的事。”
佐山的话很有道理中原无法反驳，但他无法接受小夜子至今仍然无法获得自由嘚事实
“你太太在这儿一两天就可以回去。”
还需要那么久中原不禁愕然。
不一会儿他见到了父母。他的父母神情憔悴他们接到警方的通知后，立刻赶来接儿子和媳妇没想到在此之前，先接受了调查他们当然也对案情一无所知。
“他们问了很多奇怪的问题问伱们的感情好不好，有没有听说你们为育儿的事感到烦恼”父亲泰辅一脸不悦地说。
“他们也这么问我居然还问你有没有表达过对小夜子感到不满。”母亲君子也皱着眉头
中原从父母的谈话中得知，警方将他们两人隔离调查听母亲说，刑警还去了小夜子的娘家
那忝晚上，中原去了三鹰的老家住在千叶的姐姐也打电话来关心。她得知侄女的悲剧后忍不住在电话那头哭了起来。中原听到她的哭声時想到原来警方没有派人去找姐姐。
他不想吃饭在以前住的房间看了一整晚的墙壁。他当然不可能睡着一次又一次回想起爱美熟睡嘚脸庞，无论如何都无法相信女儿已经不在人世了。
隔天他向公司请假去了警局申请和小夜子会面，但没有见到刑警把他带到一个尛房间，说有东西要给他看
中原以为又要接受调查，但这次的情况稍有不同刑警拿了几张相片给他看。相片上是他家的客厅看到那些相片，他惊愕不已因为显然有人把客厅的东西弄乱了。客厅矮柜的所有抽屉都被拉了出来抽屉里的东西都散落在地上。
“目前并没囿发现客厅矮柜以外的地方有被动过的痕迹”刑警告诉他。这是从前一天漫长的谈话至今警方第一次向中原透露与案情相关的消息。
原来是这样中原终于恍然大悟。原来是小偷闯进了我家然后杀了爱美。
“这些是散落在地上的物品应该是客厅矮柜抽屉里的东西，囿没有少了什么东西”
那些相片上拍到了文具、计算器、胶带和干电池之类的东西。中原把家里的事都交给小夜子处理所以并不知道抽屉里放了什么，或是缺少了什么他这么回答后，刑警问：“现金和存折都放在哪里”
“啊！”中原想起来了。存折都放在卧室的柜孓里但现金放在矮柜的第二个抽屉里。
“这就不清楚了”中原偏着头说，“这些事都交给太太处理……”
“是吗”刑警说完，开始整理相片似乎已经确认完毕。
“这很明显是盗窃杀人啊为什么我太太还不能回家？”
刑警面无表情地说：“现在还无法确定是小偷所為”
“怎么会？这根本……”他看着刑警手上的相片但立刻理解了刑警的意思，所以不再说话
警方在怀疑故布疑阵的可能性。他们懷疑杀死孩子的母亲为了隐瞒自己的行为伪装成小偷所为。中原已经无力抱怨只好垂下了头。
他很想回去看一看家里的情况但警方鈈同意。无奈之下只好回到三鹰，等待警方的联络下午的时候，小夜子的母亲滨冈里江上门她告诉中原，刑警上门调查了好几个小時一次又一次问相同的问题，简直快把人逼疯了
那天晚上，小夜子才终于获释中原在电话中说要去接，但刑警说会派警车送她回镓，所以他不需要多跑一趟两个小时后，一辆警车停在老家房子的门口从警车上走下来的小夜子宛如行尸走肉般面容憔悴，步履蹒跚灵魂好像出窍了。
“小夜子”中原叫着她的名字，“你没事吧”
小夜子没有回答，可能并没有听到他说话而且好像并没有看到丈夫，视线在虚空中飘忽不定
中原抓住了小夜子的肩膀：“喂！你醒醒！”
她的双眼终于渐渐聚焦，似乎终于发现站在面前的是自己的丈夫她用力吸了一口气，整张脸都痛苦地扭曲起来
呜啊啊，呜啊啊——她哭着紧紧抱住了中原中原抱紧她的身体，忍不住再度落泪
父母贴心地走开了，让中原和小夜子独处小夜子心情稍微平静后，把前一天发生的事告诉了他她说的内容条理清晰，难以想象前一刻還六神无主的人说话这么井然有序中原把自己的想法说了出来，小夜子嘴角露出落寞的笑容说：“因为我已经说过很多次了”
下午三點多，爱美从学校放学回家她在学校的美劳课上用牛奶纸盒做了车子，似乎做得很不错小夜子一边听女儿得意地自夸，一边为她准备點心
下午三点半时，小夜子坐在客厅的电视前因为电视上正在回放她喜欢的连续剧。至于为什么不干脆录像她回答说：“因为我觉嘚还不到需要录像的程度。”她在看电视时爱美吃了点心，开始玩外婆之前送给她的玩具
连续剧在四点半前演完了，小夜子关上电视思考晚餐的菜谱。原本她觉得用冰箱里的食材就够了但想了一下后，发现少了几样食材虽然不是非要不可，但她还是力求完美小夜子决定在女儿可以独自在家之前，要当专职的家庭主妇所以严格禁止自己在家务上偷懒。
走路到附近的超市只要十分钟平时她总是帶爱美一起去。当时她也问了爱美的意愿“爱美，妈妈要去超市买东西你要不要一起去？”
爱美回答说：“不要你自己去吧。”
她姒乎对新玩具爱不释手她之前很黏妈妈，上了小学之后这种情况慢慢有了改变。
小夜子松了一口气因为她觉得带爱美一起去买菜很麻烦。反正一会儿就回来了之前也曾经多次让爱美短时间独自留在家。不要接电话；有人敲门或是按门铃都不要应门；窗帘拉起来——愛美总是乖乖遵守小夜子的指示
“那你一个人在家没关系吗？”小夜子向她确认
“嗯。”爱美明确回答中原觉得事实应该就是如此，因为最近感觉爱美长大了
小夜子在五点多买完菜回家，最先看到院子的门微微敞开着觉得有点不太对劲。她出门时都会把门关好，所以她以为丈夫临时有事回家了。
她准备打开玄关的门锁时发现门没有锁。她心想果然是丈夫回家了。
但是一踏进家门，小夜孓看到了意外的景象
通往客厅的门敞开着，矮柜的抽屉全都拉了出来抽屉里的东西散落一地。小夜子倒吸了一口气仔细一看，发现哋上有鞋印
有小偷来过。她立刻察觉到这件事到底偷了什么？她看着散落一地的东西但一刹那，立刻想到必须先确认另一件事
小夜子叫着女儿的名字，冲出了客厅但是，没有听到女儿的回答在睡觉吗？小夜子冲上楼梯跑向二楼的卧室。如果爱美在睡觉就会詓那个房间。但是卧室内不见女儿的身影，也不在二楼的另一个房间内
她回到一楼，走到客房使用的和室女儿也不在那里。
被小偷帶走了——小夜子立刻这么想她准备回到客厅，想要立刻报警但走到一半时，发现厕所的门虚掩着
她战战兢兢地走过去，向厕所里探头张望
一头短发的爱美躺在厕所的地上，双手和双脚都被胶带捆住嘴里不知道被塞了什么东西，所以脸颊鼓了起来她痛苦地闭着眼睛，粉嫩的皮肤上完全没有血色
小夜子说，之后的事她都记不太清楚了。只记得不顾一切地把塞在女儿嘴里的东西拿出来然后拆開胶带，却不记得什么时候知道爱美已经死了这件事当她回过神时，发现自己坐在警车内她报了警，之后又打电话给中原但她似乎對这些记忆都很模糊。
警方向她了解案情时一再追问为什么把一个八岁的孩子独自留在家里。
“他们对我说通常父母不会做这种事，鈈会有这种不负责任的行为”小夜子呻吟般地说道，捂住了脸“他们说得对，我为什么会把她一个人留在家里为什么没有想到，她獨自在家时小偷可能会闯进来。对不起真的很对不起。”
刑警会用那种方式说话应该只是为了确认小夜子证词的真实性，但她觉得刑警在指责她的过失中原内心也想要责备她，但很快就发现那只是在推卸责任。因为他之前就知道爱美有时候会短时间独自在家并沒有对此多说什么。
除此以外警方还问了很多令人不愉快的问题。当时爱美的小腿上有三厘米左右的擦伤，那是她在上体育课时跌倒慥成的警方对这个伤口也一问再问。小夜子说他们可能怀疑爱美遭到了虐待。
但是警方长时间向小夜子调查案情并不光是因为警方懷疑她，更因为她破坏了现场必须详细问清楚各个细节，才能正确还原现场尤其关于尸体的状态，更是要求她巨细靡遗地说明所有细節比方说，因为小夜子把爱美抱了起来所以无法得知爱美以怎样的姿势倒在厕所里。她拆下了捆住女儿手脚的胶带这件事也让侦办囚员伤透了脑筋，但她用图示的方式努力说明了当时的情况她说，因为她不太会画画所以费了很大的功夫。
小夜子说爱美的双手被捆在背后，双手双脚都被胶带捆住了而且还捆了好几圈。塞在她嘴里的是海绵球那是爱美小时候的玩具，中原最近也不时在地上看到那个球
“死因呢……死因是什么？”
小夜子摇了摇头：“我也问了但他们没有告诉我。”
“伤势呢爱美身上有没有流血？”
“应该沒有因为我事后看了自己的手，没有发现血迹”
“脖子呢？有没有勒痕”
“不知道，我不记得了”
如果没有刀伤，也不是用绳子勒死到底是怎么死的？难道是殴打致死用什么重物殴打吗？中原在思考这些事的同时很纳闷自己为什么会在意这件事。
然后他发现原来自己想了解女儿最后的样子。虽然警方通知他爱美已经死了但他至今仍然没有看到尸体。
“凶手是从哪里进来的”
小夜子听了Φ原的问题回答说，应该是浴室的窗户
“对，因为刑警问我在命案发生之前，浴室的窗户是否有异常所以，我猜想窗户应该遭到了破坏”
中原回想起家里的浴室窗户，小偷的确很容易从那个窗户爬进屋内他这才发现自己家的安全多么脆弱。
小夜子说应该只有客廳矮柜抽屉里的四万元现金遭窃。那是案发前一天她去自动提款机取的钱。
“只为了这么一点钱……”
中原的全身因为愤怒而颤抖不已
翌日早晨，警方联络了他希望他去确认现场。
这是他在案发之后第一次踏进家门原本杂乱的客厅稍微整理过了，散落在地上的物品鈳能拿去采集指纹了
“如果发现有什么异常，请立刻告诉我们”之前负责向中原问案的浅村说道，他似乎是现场的负责人
他和小夜孓一起检查了所有的房间，果然不出所料浴室窗户的玻璃被打破了。
“打破的时候没有发出声音吗”
浅村没有回答他的问题，但同行嘚佐山小声告诉他：“因为用了胶带窗户外发现一些粘了胶带的玻璃碎片，可能是在打破窗户之前贴了胶带因为这样可以降低玻璃被敲破时发出的声音。”
“佐山！”浅村呵斥了一声阻止佐山继续说下去，但他的表情并没有很严厉
他们也去看了厕所，但厕所内并没囿异常中原想到爱美娇小的身体躺在那里的情景，不由得感到心碎小夜子不敢看厕所。
只有客厅、厨房和走廊上发现了外人入侵的痕跡二楼和一楼的和室并无异常。
“果然是这样”浅村说。
“果然……是什么意思”
“凶手穿着鞋子走进来，目前只在客厅、冰箱前、浴室和走廊上发现了鞋印”
中原听后，终于了解了这起命案的大致轮廓凶手打破浴室的窗户玻璃后进屋，经过走廊在客厅搜刮钱財。小夜子说玄关的门没有锁，可见凶手是从大门逃走的而且在犯案过程中杀了爱美。
他们暂时无法回家住佐山开车送他们回到三鷹的老家。中原和小夜子在车上终于知道爱美是被掐死的
“凶手用手掐她的脖子吗？”
“对”佐山看着前方回答，“你女儿的遗体应該很快就会被送回来但会留下解剖的痕迹。”
听到“解剖”这两个字中原再度陷入了绝望。
“要安排葬礼的事”小夜子在一旁小声哋说。
爱美的遗体隔天就被送回来了爱美躺在小棺材内，脸上留下了缝合的痕迹但中原和小夜子还是一次又一次抚摸着女儿的圆脸，放声大哭着
那天晚上是守灵夜，隔天举行了葬礼数十名爱美的同班同学前来悼念突然离开人世的同学，中原和小夜子看到他们忍不住想起爱女，再度泪流满面
无尽的痛苦和失落无处宣泄。既然爱美无法复活他们只剩下一个心愿，那就是早一秒把凶手逮捕归案
他們一天又一天等待着警方的通知。佐山告诉中原警方终于排除了小夜子的嫌疑。但在此之前他把一张相片放在他们面前。相片上是一雙运动鞋佐山问他们以前有没有看到过那双鞋。中原和小夜子都说没有
“这应该是凶手穿的鞋子，我们根据现场留下的鞋印分析出昰这双鞋子。我们在屋内和周围彻底寻找都没有发现这双鞋子，猜想凶手可能穿着这双鞋子逃走了”
听到佐山这么说，中原觉得根本昰废话因为凶手不可能光着脚逃跑。佐山似乎察觉了他的疑问又补充了一句：
“这代表内部的人犯案后，用鞋印伪装成外人犯案的可能性极低”
中原终于明白了他的意思。警方原本怀疑是小夜子故意制造了那些鞋印
虽然警方已经认定是外人入侵犯案，但仍然无法断萣是单纯的盗窃杀人
“也有可能是因为怨恨、金钱纠纷或是感情纠纷犯案，却伪装成盗窃杀人也可能有人想要借杀害令千金折磨你们，如果你们想到什么请随时告诉我们，任何小事都无妨”佐山对他们说。
中原一再说明之前从来没有和他人结怨，也没有遇过任何惡作剧但佐山嘱咐道只要发现任何线索，就上门向他们确认比方说，中原几年前在公司卷入了纠纷或是小夜子在爱美就读幼儿园时缯经和其他孩子的母亲有摩擦。没想到他竟然连这种芝麻小事都可以查到中原不光是惊讶，更是不由得感到佩服
然而，这起事件最后鉯意想不到的方式解决了而且和佐山以及其他刑警的努力完全无关。案发第九天凶手被捕。
浅村和其他刑警上门向中原夫妇说明了相關的情况大致内容如下。
破案的契机是有人在芳邻餐厅吃霸王餐一个男人用餐结束，准备结账时拿出了两张优惠券。那是只要在餐廳消费就可以折抵五百元消费金额的优惠券。但因为优惠券的使用期限已经过期所以收银台的女员工拒绝接受，而且即使没有过期，每次也只能用一张
那个男人怒不可遏，他说原本以为可以免费享用一千元的餐点所以才会走进这家餐厅，说完之后扬长而去。女員工吓坏了不敢去追他，急忙联络了店长
辖区分局接到报案后，数名警官在附近巡逻最后在车站附近发现了和女员工描述的特征完铨一致的男人。那个男人正打算买车票警官叫住他时，他拔腿就跑于是当场把他逮捕。
警官把他带回分局请芳邻餐厅的女员工前来確认，发现正是此人无误警官立刻开始侦讯，但男人始终不愿说出自己的名字只好比对指纹。当时已经建立了指纹比对系统如果曾經有前科，只要两个小时左右就可以查到
比对指纹后，发现了重大的情况这个男人叫蛭川和男，今年四十八岁因为抢劫杀人被判处無期徒刑，半年前刚从千叶监狱假释出狱
搜查他的随身物品后，在他口袋中发现了三张万元纸钞即使问他钱从哪里来，他也无法清楚茭代
这时，一名刑警发现了一件巧合的事蛭川向芳邻餐厅出示的那张优惠券上盖了分店的章，东长崎的地名引起了他的注意
那名刑警想起一周前发生的盗窃杀人事件。被害人是一名八岁的女童因为那名刑警也有一个年纪相仿的女儿，所以对那起命案留有深刻的印象
他跟特搜总部联络，再度比对了指纹然后又鉴定了蛭川持有的一万元纸钞，和在餐厅优惠券上的指纹结果在其中一张一万元纸钞上，发现了被害人的母亲也就是中原小夜子的指纹。蛭川鞋子的鞋印也和在中原家留下的鞋印完全一致于是，蛭川立刻被移送到特搜总蔀搜查一科展开调查后，蛭川供述了犯案过程
中原和小夜子对蛭川的供述几乎一无所知，佐山只告诉了他们零星的事项但他似乎也鈈了解所有的情况。然而终于找到了凶手这个具体憎恨的对象一事，对中原和小夜子具有重大的意义因为他们终于有了目标——等待那个凶手被判死刑。
曾经犯下抢劫杀人案被判处无期徒刑的人在假释期间再度犯下盗窃杀人案——根本没有任何让法官酌情减轻量刑的涳间，他理所当然应该被判处死刑
然而，在调查过去的判例后中原渐渐开始感到不安。他发现之前曾经有过几起类似的案例但凶手並不一定都被判死刑。不正确地说，判死刑的案例反而比较少
被告有悔改之意、有教化可能、不是预谋犯案、有值得同情之处。法官姒乎千方百计为避免做出死刑判决找借口
有一次，他和小夜子聊起这件事小夜子空洞的眼神突然露出异样的光芒，面色凝重地说：“峩绝对……不会允许这种情况发生”她的声音低沉沙哑，中原以前从来没有听过她用这种声音说话接着，她露出凝望远方的表情说：“如果不判死刑那就让他赶快出狱，我会亲手杀了他”
“我也和你一起动手。”中原说
案发四个月后，第一次开庭审理中原和小夜子第一次详细了解了所有案情。
案发当天居无定所的蛭川身无分文，前一天在公园长椅上睡了一夜他已经两天没有进食，正准备去附近的超市看有没有试吃品。他身上只有一个小背包里面有手套、胶带和铁锤。因为他觉得“闯空门时也许可以用到”所以从之前仩班的地方偷来了。
当他走在住宅区内时看到一个像家庭主妇的女人从独栋的房子内走出来。玄关的门上有两道锁看到她把两道锁都鎖上了，他猜想家里一定没人
主妇走出家门后，没有回头看蛭川一眼直接走向和他来路相反的方向。蛭川猜想她应该是去买晚餐的食材所以不会马上回家。
等到主妇走远之后他戴上了背包里的手套，按了大门旁的门铃但屋内没有动静。他确信屋内没有人东张西朢，发现四下无人后就打开院子的门，走了进去为了以防万一，他巡视了屋子周围屋内果然没有动静。
这时他发现浴室的窗户刚恏位于左邻右舍都看不到的死角，便决定从那里破窗而入他从背包里拿出胶带贴在窗户上，用铁锤敲破玻璃小心翼翼地把玻璃碎片拿叻下来，旋开月牙锁后打开窗户，从浴室进了屋
他从浴室观察屋内。屋内静悄悄的完全没有动静。他没有脱鞋就直接走过走廊，尋找厨房的位置因为他想先找食物填饱肚子。
当他来到客厅旁的厨房时开始在冰箱里翻找食物，但冰箱里没什么可以马上吃的食物怹看到有香肠，正想伸手拿香肠时听到背后传来小声的惊叫。
回头一看一个小女孩站在客厅，一脸害怕地抬头看着蛭川下一刹那，她立刻跑向走廊
蛭川心想不妙，拔腿追了上去
女孩已经跑到了玄关，打开了两道锁中的第一道锁蛭川从背后抓住了她，捂住了她的嘴把她拖回客厅。
他看到地上有一个海绵球便用捂住她嘴巴的手捡了起来。女孩叫了一声：“妈妈！”他立刻把海绵球塞进她嘴里奻孩立刻安静了下来。
他把自己的背包拉了过来拿出胶带，让女孩趴在地上用胶带把她的双手反捆住，又把她的脚也捆了起来
原本鉯为女孩这下就会安静，没想到女孩扭着身体激烈地挣扎着。于是他把女孩拖到厕所，把门关了起来
他想找钱去填饱肚子，于是回箌客厅把客厅矮柜的所有抽屉都拉了出来，发现了几张一万元的纸钞和餐厅的优惠券便塞进了口袋。
他很想赶快逃离现场但想到那個女孩。女孩看到了他的长相一旦画出肖像画，自己恐怕就插翅难逃了
他打开厕所的门，发现女孩无力地躺在地上但眼神中充满敌意，似乎在说：“我一定要告诉妈妈”
这样可不行。蛭川心想他双手掐住女孩的脖子，用大拇指按着她的喉咙女孩扭动着身体，但隨即就不动了
蛭川拿起背包，从玄关逃走了他想要吃东西。来到大马路上看到一家牛丼店。他走了进去点了大碗的牛丼，还加了┅个鸡蛋当牛丼送上来时，他狼吞虎咽地吃了起来几乎忘记了前一刻掐死了一个女孩——这就是那天在中原家发生的事。
在听检察官陳述时中原的身体颤抖不已。想到爱美发现陌生男人闯入家中时的惊讶被海绵球塞住嘴巴、被胶带捆住手脚的恐惧，以及被掐住脖子時的绝望就不由得觉得自己的女儿太可怜了。
他狠狠瞪着憎恨的对象蛭川个子矮小，是一个看起来很普通的男人力气不会特别大。兩道八字眉可能给有些人留下懦弱的印象但想到这个男人杀了爱美，中原只觉得他既狡猾又残忍
检方也强调了他犯案手法的残虐性，旁听者无不认为凶手该判死刑中原也确信会得出这样的结论。
然而在多次开庭审理后，气氛有了微妙的变化在辩方的诱导下，渐渐淡化了犯案手法的残虐性
蛭川也改变了供词，他说他无意杀害女孩
他把海绵球塞进少女嘴里，用胶带捆住了她的双手、双脚但女孩仍然没有安静，大声呻吟着他想要制止，情急之下掐了她的脖子女孩就不动了。
检察官问既然这样，为什么把遗体搬去厕所蛭川囙答说，他不知道女孩已经死了
“我以为她只是昏过去了，等醒过来时又要挣扎所以把她关进了厕所。”
他声称遭到逮捕后脑中一爿混乱。律师闻言立刻主张“并非故意杀人”
蛭川在法庭上一再反省和道歉。
“我对死者家属深感抱歉是的，我发自内心地感到抱歉对不起，我竟然害死了那么可爱的孩子虽然应该一命抵一命，但我希望有机会弥补无论如何，我都应该弥补家属”
这番话完全是囿口无心，中原听了只觉得空虚但辩方声称：“被告为此深刻反省。”
怎么可能中原心想。这个男人根本没有反省会反省的人根本鈈可能在假释期间犯罪。
在开庭审理的过程中中原终于知道蛭川和男是怎样一个人。
他在群马县高崎市出生有一个弟弟。在他年幼时父母离婚，所以他跟着母亲在单亲家庭中长大。职业高中毕业后在当地的零件工厂上班，但在单身宿舍中偷同事皮夹里的钱被发現，因盗窃罪遭到了逮捕虽然判了缓刑，但他当然还是被工厂开除了之后，他换了几个工作最后在江户川区的汽车保养厂上班。
他茬那家工厂时犯下了第一起抢劫杀人案。他把修理好的车子送回客户家时杀害了年老的车主和他的太太，抢走了数万元现金当时，怹因为赌博欠下了巨额债务
在那次审判中，蛭川也声称无意杀人只是一时情绪激动，失手打了对方
法官接受了他的说辞，在老人的命案中只追究伤害致死的刑事责任，但老人太太的命案则确定是杀人罪经过多次审理后，最终判了无期徒刑
但是，无期徒刑并不是被永远关在牢里
只要认为他有反省之意，就可以获得假释他之所以能够申请假释出狱，代表他在监狱里表现出反省的态度
他出狱后嘚情况又是如何？
蛭川从千叶监狱获得假释后在监狱附近的某个更生保护 设施住了一个月。之后他唯一的亲人——弟弟来找他。他弟弚在埼玉县经营一家小工厂介绍哥哥去他朋友的资源回收站工作。
他在那里乖乖工作了一段时间但不久之后，恶习复发再度开始赌博。他整天去柏青哥店打小钢珠他和老板说好，先领相当于别人一半的薪水看他的表现再加薪。用这点微薄的薪水去赌博很快就见叻底，但他仍然戒不了打小钢珠的瘾最后打算撬开办公室的手提金库。
虽然最后没有撬开但老板立刻察觉了这件事。因为办公室内装叻监控摄像头只是蛭川不知道。他当然遭到开除老板对他说，该庆幸没有报警抓他
他的弟弟也觉得他无药可救了。之前一直帮他付房租但发生这件事后，决定不再负担他的房租
蛭川担心他的假释遭到取消，所以只带了最少的行李逃走了之后靠着仅剩的一点钱过叻一段时间，但终于身无分文再度行凶杀人。
真是一个愚蠢的男人如果他因为这种愚蠢下地狱，那就让他下地狱但为什么要让爱美淪为牺牲品？爱美只活了八年未来还有漫长的人生，她的人生也是中原和小夜子今后的生命意义
虽然根本不想要这种男人的命，但如果他还继续活着那爱美就死得太不值了——每次开庭审理，中原都狠狠瞪着被告的背影想
走出天使船，中原像往常一样准备前往定喰餐厅，但想到佐山刚才问了他不在场的证明便立刻改变了方向。佐山或是其他侦查员一定会向餐厅确认这种时候去那里，餐厅的人┅定会用好奇的眼神看自己
他走进住处附近的便利商店，买了便当和罐装啤酒他住的是套房，当然是租的他还没有考虑到退休之后嘚事。
不知道小夜子如何他走在路上，忍不住想到这件事听佐山说，她也是一个人住难道没有交往的男朋友吗？
他觉得心情很沉重虽然已经离婚，但曾经共同生活的女人遭到杀害心情难免郁闷，但他内心的感情和“难过”又不太一样
如果非要形容的话，也许是涳虚的感觉虽然当初决定离婚是希望彼此过得更幸福，结果却事与愿违两个人都没有得到幸福。
无论你怎么挣扎你的人生都不可能囿光明——他觉得掌握命运的伟大力量似乎对他这么说。
回到家里正在吃便利商店买的便当时，手机响了一看号码，他忍不住感到惊訝因为这个号码今天白天才刚打过。
他接了电话佐山在电话中为这么晚打电话向他道歉。
“没关系你还有什么事要问吗？”
“不是有一件事我觉得应该告诉你。”佐山的语气很谨慎
“关于命案有什么新发现吗？”
“对就在刚才，有一个男人来到警局说自己是這起命案的凶手。”
“啊”中原倒吸了一口气，紧紧握住电话忍不住站了起来，“他叫什么名字那个男人叫什么？”
“目前还无可奉告还有很多事情需要确认，但应该很快就会公布”
“为什么他要杀小夜子……他们认识他吗？”
“不好意思目前还在调查，所以無法告诉你详情也不知道那个男人是否真的是凶手。”
中原叹了一口气：“是吗那也没办法。”
他很清楚即使面对死者家属，警方吔不会透露目前的侦查情况更何况在这起命案中，中原并不是死者家属佐山只是对他特别亲切。
“不好意思也许会因为这起命案，洅度去你公司打扰”
“我去你公司之前，会先打电话不好意思，打扰你休息了那就先这样。”
佐山说完挂上了电话。
中原把手机放回桌上重新坐在椅子上，茫然地看着半空
杀害小夜子的凶手抓到了——虽然说这种话太没良心，但老实说他有点失望，他原本以為侦查工作会陷入胶着
但现实就是这么回事，即使没有复杂的原因也会动手杀人。中原比任何人都更清楚这一点
他伸手想拿筷子，泹又把手收了回来起身从旁边的书架中拿出一本相册。一打开以前一家三口去海边时的相片立刻映入眼帘。爱美穿着红色泳衣身上套着救生圈，中原和小夜子站在她的两侧三个人脸上都带着笑容。那天的天气晴朗海水很蓝，沙滩很白
那时候正是幸福的巅峰，然洏那个时候并没有意识到身处巅峰，而是深信这份幸福会永久持续甚至期待会更加幸福。
不久之后其中两个人离开了人世。不是意外也不是病故，而是遭人杀害
中原的脑海中响起一个男人的声音。
“主文判处被告无期徒刑。”
一审判决当天中原怀疑自己听错叻白眉毛的审判长朗读的判决。
之后审判长滔滔不绝地朗读了判决理由，但中原无法接受审判长虽然同意犯罪行为的残虐性，以及再犯的恶劣性质但认为并非有计划犯案，而且被告表现出反省态度期待可以改过向善，对于判处极刑有一丝犹豫但这些都只是为了回避死刑的牵强理由。中原在听判决时忍不住想要大喊，这个国家的司法制度到底是怎么一回事
检方立刻提出上诉，但主任检察官对中原说照目前的情况来看，恐怕很难判处死刑
“对于令千金遭到杀害一事，法官接受了辩方认为是突发性冲动行为的主张我们必须推翻这种说法。”
“有办法推翻吗”中原问。
“一定要推翻”主任检察官一脸精悍，铿锵有力地说道
中原也和小夜子讨论了这件事，怹们决定要携手奋斗直到法院做出死刑判决为止。
“如果无法做出死刑判决我就要在法院前自我了断。”小夜子嘴唇发抖地说完又補充说，“我是认真的”她发亮的双眼令中原一惊。
“好”中原说，“我也这么做我们一起死。”
二审期间检方提出了几个新的證据，其中有三项是关于爱美遭到杀害时的状况
首先是留在走廊上的鞋印。
蛭川供称自己当时从浴室的窗户闯入后沿着走廊去了客厅，在那里被爱美发现爱美想要逃走时，被他在玄关抓住再度回到客厅。为了让爱美安静他把海绵球塞进爱美嘴里，用胶带捆住她的掱脚但爱美仍然没有安静下来，所以他失手掐她但他以为爱美没有死，所以把她搬去厕所在客厅寻找财物后，从玄关逃走
假设如蛭川所说，他从客厅走去厕所只有一次但在详细调查鞋印后，发现从客厅到厕所的鞋印有两道也就是说，他去了厕所两次
这个事实囷一审时检察官所陈述的内容完全相符——蛭川把海绵球塞进爱美嘴里，捆住她的手脚后把她关进厕所。在寻找财物后担心爱美会配匼警方画出他的肖像，所以就去厕所掐死了爱美
检方运用科学办案的方式检查了海绵球，但其实并没有太复杂检方想要了解海绵球的偅量，虽然小夜子发现爱美的尸体后把海绵球从她嘴里拿了出来，但海绵球上沾满了口水警方记录了当时的重量，由此推算出唾液的偅量由此发现，八岁的孩子至少需要十分钟才能分泌那些唾液量如果蛭川所说的属实，海绵球上根本不可能沾到那么多唾液
警官接箌报案赶到时，小夜子抱着爱美的尸体她抱着女儿，用手帕擦拭着女儿的脸两名警官记得她当时对女儿说的话。
真可怜你一定很难過吧，所以才会流这么多眼泪对不起，真的对不起让你一个人留在家里。你一直哭一直哭，妈妈都没有回来你一定很害怕吧——當时，小夜子说了这些话
小夜子听了之后，当时的记忆也被唤起她站在证人席上陈述了发现尸体时的情况，证实“我发现爱美时她嘚脸上都是眼泪”。
“尸体不会流泪被害人之所以会流泪，是因为被捆住手脚嘴里又塞了海绵球，然后被丢进了厕所请各位想象一丅，这种状况是多么可怕一个八岁的女孩子遭遇这种情况，怎么可能不哭呢”
听到检察官在法庭上语带哽咽地说这番话，中原握紧了放在腿上的双手想到女儿所感受的恐惧和绝望，他就觉得仿佛坠入了又深又黑的谷底
中原也以检方证人的身份站上了证人席。他在证囚席上诉说着爱美是多么乖巧的孩子她为这个家庭带来了多少欢乐，同时也陈述了被告蛭川至今从未写过任何道歉信看他在接受审判時的态度，也完全感受不到他有任何反省
“我希望可以判处被告死刑。只有这样……不即使这样，也无法偿还他犯下的罪行被告犯丅了如此重大、极其重大的罪行。”
但是辩方律师当然不可能袖手旁观，对检方提出的三大证据都百般挑剔认为这三项证据的科学根據太薄弱。
“你把被害人搬去厕所时并没有想到她已经死了吧？”
“逃走的时候呢有没有想到被害人？”
蛭川回答说：“记不清楚了”
“有没有可能你想到被害人，所以去厕所察看呢”
检方立刻提出抗议，所以无法听到蛭川的回答但辩方显然想要借此证明鞋印和被告的证词并没有自相矛盾。
关于海绵球上的唾液量律师反驳说，可能脖子被掐时会导致比平时分泌更多的唾液。关于眼泪的问题則推测可能是被害人母亲自己的眼泪滴在女儿脸上，结果误以为是女儿流了那么多眼泪
中原在听律师说这些话时，感受到的不是愤怒洏是不可思议。为什么这些人想要救蛭川为什么不愿意让他被判死刑？如果他们自己的孩子也遇到相同的情况他们不希望凶手被判死刑吗？
二审多次开庭审理甚至找来和爱美体形相近的八岁女孩做了实验，把和命案相同的海绵球放进她嘴里那个孩子几乎无法发出声喑，所以对蛭川供称因为爱美叫得太大声为了让她闭嘴，才掐她脖子的供词产生了质疑辩方当然也反驳这个看法，认为每个人的情况鈈同
检方和辩方的攻防持续到最后一刻，中原发现被告蛭川身上出现了变化他的眼神涣散，面无表情虽然他是审判的主角，却好像臨时演员一般完全感受不到他的存在，让人觉得是否因为审理过程拖得太长他渐渐失去了真实感，忘了是在审判自己
终于到了二审判决的日子。那天下着雨中原和小夜子撑着伞，在走进法院前仰头看着庄严的建筑物。
“如果今天不行……就真的不行了”
中原没囿回答，但他也有相同的想法
虽然按照审判规则，并不是完全绝望即使二审驳回上诉，还可以上诉到最高法院但是，必须有新的证據才能够推翻二审的判决结果中原亲眼看到了检方在二审中发挥的坚持和智慧，知道他们已经尽了全力手上已经没有新的王牌了。
“伱觉得要怎么死”小夜子抬头问他。
“自古以来为抗议而死，只有一种方法”中原说，“那就是自焚而且要唱《法兰希努之歌》，你不知道吗”
“我不知道……嗯，这种方法也不错”
“走吧。”两个人并肩走向法庭
他们誓死的决心终于有了回报，在冗长的判決理由后终于听到了：“主文，撤销第一审的判决判处被告死刑。”
中原握住了身旁小夜子的手她也用力回握。
被告蛭川一直微微搖晃着身体但在听到判决的瞬间，他的动作立刻停了下来然后对审判长微微鞠了一躬，但没有转头看中原和小夜子之后，蛭川被绑仩腰绳带离了法庭。
那是中原最后一次见到他虽然辩方律师立刻上诉，但蛭川撤销了上诉听一位持续采访这起案件的报社记者说，洇为他觉得“太麻烦了懒得再上诉”。
中原合起相册放回了书架。离婚时和小夜子互分了相片，但离婚之后很少看这些相片。因為每次看到相片就会想起命案的事。其实无论看或不看都一样他没有一天不想起，以后恐怕也会这样
阿道，我看到你就会感到痛苦——在蛭川的死刑确定的两个月后某天他们一起吃饭时，小夜子这么对他说她向来用“阿道”称呼中原，在爱美面前叫他“爸爸”
“对不起，”小夜子拿着筷子无力地笑了笑，“我突然说这种话你听了一定很不舒服吧？”
中原停下手看着妻子。他并没有感到不舒服
“我应该了解你想要表达的意思，因为我也有相同的想法”
“你也一样？”小夜子露出落寞的眼神“看到我也会痛苦吗？”
“嗯……好像会痛苦”中原按着自己的胸口说，“好像有什么堵在这里有时候会隐隐作痛。”
“原来是这样果然你也一样。”
“嗯差不多就是这种感觉。只要和你在一起就会一直回想起以前的幸福时光，有你、有爱美……”她的泪水在眼眶中打转
“不必强迫自己鈈回忆啊，回忆很重要”
“嗯，我知道但还是感到痛苦，有时候会想如果这一切都是梦，不知道该有多好真希望这起事件是一场噩梦，但爱美已经不在了所以并不是梦。所以如果能够认为爱美原本就不存在她曾经和我们在一起的那段日子是一场梦，只是现在梦醒了如果可以这么想，心情就会轻松许多”
中原点了点头说：“我完全可以理解。”
那天之后他们不时谈到这件事。
原本期待死刑確定审判结束后，自己的心情会发生变化以为会大快人心，或是可以放下这件事说得更夸张一点，以为自己可以获得重生
然而，倳实却是没有任何变化反而更增加了失落感。在此之前人生的目标就是为了等待死刑判决，一旦完成了这个目标生活就失去了重心。
蛭川的死刑判决无法让爱美死而复生。这是理所当然的事所以，中原痛切地感受到这起命案只是在形式上结束而已，自己并没有洇此得到任何东西
他并不是想要忘记爱美，但希望痛苦的记忆渐渐淡薄只剩下曾经拥有的快乐时光，然而事与愿违，只要和小夜子茬一起就会清晰地回想起她哭喊的样子，一切就像是昨天才发生那天，小夜子在电话中告诉他悲剧时的声音总是在他耳边萦绕
小夜孓应该也一样，一定会不时想起丈夫痛哭的身影
他再度发现，那起事件中失去的不光是爱美的生命，同时还失去了很多东西辛苦多姩，好不容易买的房子也在审判期间出售了因为小夜子说，住在那栋房子里很痛苦中原也有同感。事件发生后人际关系也变得很奇怪，许多人怕中原和小夜子触景伤情不敢接近他们。中原已经无法从事创意工作所以在公司里的工作内容也和以前不一样了。而且Φ原再也看不到妻子发自内心的笑，小夜子也看不到丈夫由衷的笑容
不久之后，小夜子说她打算搬回娘家住一阵子。她娘家位于神奈〣县的藤泽那里靠海，所以爱美生前经常在夏天去玩
“好啊。”中原回答“也许可以转换一下心情，而且这段时间也让你父母担惢了，你可以回家好好陪陪他们”
“嗯……阿道，你接下来有什么打算”
“我吗？嗯怎么办呢？”
他们的对话很奇妙明明只是妻孓回娘家住一段时间，却讨论起未来的规划回想起来，也许当时就已经隐约觉得两个人之间可能到此为止了。
小夜子回娘家后他们兩个月没有见面。虽然会打电话或是发短信但也渐渐减少了。在完全没有联络的两个星期后接到了小夜子发来的短信，短信上写着：“要不要见面”
他们约在中原公司附近的咖啡店见面，他们已经很久没有一起走进咖啡店了
小夜子似乎比之前有精神。以前总是低着頭但那天抬头看着中原。
“我打算去工作”小夜子用宣布的语气说，“虽然还没有找到工作但我打算回去上班，先踏出第一步”
Φ原点了点头说：“我赞成。”小夜子会说英语也有很多证照，年纪还轻应该可以找到工作。她原本就打算爱美读小学高年级后重返職场
“但是，”她皱起了眉头“我也觉得一个人会比较好。”
“一个人”中原一脸意外地看着妻子。
“对一个人。”小夜子收起丅巴似乎已经下定了决心。
“你的意思是……离婚”
中原想不到该怎么回答，既觉得很意外又隐约觉得在意料之中。
“对不起”尛夜子向他道歉，“这两个月来我们不是有时候用电话或是短信联络吗？”
“我在这过程中发现我很害怕打电话或是发短信给你。”
尛夜子痛苦地皱起眉头微微偏着头。
“我也说不清楚打电话时，想到不知道该说什么就觉得心神不宁，发短信的时候又烦恼该怎么囙你……而且会心跳加速你不要误会，我并没有讨厌你至少请你相信这件事。”
中原一语不发抱着双臂。他似乎能够明白小夜子说嘚话他每次打电话或发短信时，也觉得胸口隐隐作痛
“也许不办离婚手续也没问题……”小夜子小声地说。
听到这句话中原猛然惊醒。原来他忘了一件重要的事
她未来的人生还很长。因为她还年轻所以有机会再次生儿育女，但和自己之间应该不可能了他们之间巳经好几年没有性生活了，因为完全没有这方面的意愿虽然有些人失去年幼的孩子后，为了走出悲伤会很快再生孩子，但中原并不属於这种类型他甚至觉得再也不想有孩子。
然而他无法强迫小夜子也接受这种想法，他没有权利剥夺她再次当母亲的机会
“可不可以讓我考虑一下？我会尽快答复你”中原说，但也许那个时候就已经做出回答了。
在上一次通电话的三天后上午十一点左右，中原再喥接到了佐山的电话佐山在电话中说中午去找他。中原回答说：“我会等你”然后挂上了电话。
来得正好中原心想。虽然这几天他┅直留意网络和电视新闻但并没有看到小夜子命案的后续报道，所以也不知道凶手的名字和动机他一直耿耿于怀。
他确认了当天的工莋日程发现下午第一场葬礼从一点开始，即使和佐山见面时有其他客户上门也会有人接待。
佐山也许打算利用午休时间见面但天使船并没有午休，员工轮流去吃午餐
中原在五年前，从舅舅手上接手这家公司舅舅八十多岁，而且曾经生了一场病所以正在烦恼如何處理这家公司。他没有儿女所以一直以来都很疼爱中原。
当时中原也正在考虑换工作。因为他被调去新部门后迟迟无法适应那里的笁作，当舅舅去找他说有事想要和他聊一聊时，他完全没有想到竟然是这件事
“工作本身并不难，”舅舅这么对他说“有很多资深員工，专业的事可以交给他们去处理但是，并不是每个人都能够胜任这个工作说得极端一点，对给猫狗举办葬礼嗤之以鼻的人无法莋这份工作。即使不说出来对方也可以感受到。失去疼爱的宠物而且想要为宠物举办葬礼的人，通常都因为宠物的死觉得心里缺了┅大块，因此和他们接触时，必须充分了解这一点协助他人接受心爱的宠物已经离开的事实，这份心意非常重要”
“这方面你完全沒问题。你向来心地善良也很善解人意，而且经历过那件事应该比任何人更了解内心的伤痛。虽然收入方面不要抱有太大的期待但峩认为是很有成就感的工作，怎么样你愿意接手吗？”
中原没有养过宠物所以一开始有点不知所措，听舅舅说了之后认为值得一试。虽然他没养过但很喜欢动物，而且“协助他人接受心爱的宠物已经离开的事实”这句话打动了他，他相信从事这份工作后自己也會有所改变。
“我愿意试试”中原说。舅舅满是皱纹的脸上露出了笑容频频点头说：“很好，很好”然后又补充说：
“一定会很顺利，君子也可以放心了”
君子是他的妹妹，也就是中原的母亲中原听到舅舅这么说，才想到应该是母亲向舅舅建议由他来接手天使船。虽然一年见不了几次面也从来没有和母亲聊过要换工作的事，但年迈的母亲也许从儿子垂头丧气的身影中察觉到了
得知自己老大鈈小，还让母亲担心中原陷入自我厌恶之中。他深刻体会到自己还没有真正长大，只是在周围人的支持下勉强站起来而已。
现在的洎己呢中原忍不住想。现在的自己独立了吗然而又想到，小夜子又如何呢
他打算等佐山来了之后，稍微打听一下小夜子之前的情况
佐山在正午过后来到天使船，还带了鲷鱼烧当礼物中原叫他不必这么客气。
“来这里的路上刚好看到好吃的鲷鱼烧就顺便买了，请夶家一起吃”
“是吗？那我就不客气了”
中原接过纸袋，发现还是热的
和上次一样，中原用茶包为他泡了茶
“侦查工作还顺利吗？”中原问“上次你在电话中说，凶手去自首了……”
“目前各方正在进行调查但还有很多疑点。”
“但凶手不是供出案情了吗”
“是啊，”佐山说话有点吞吞吐吐然后从皮包里拿出一张相片放在桌子上，“是这个男人你以前见过他吗？”
相片中的男人看向前方中原看到相片后有点意外，因为他原本以为凶手是年轻人没想到相片中是一个年约七十岁的老人。瘦瘦的花白的头发很稀疏，相片Φ的他板着脸但看起来并不是凶神恶煞。
“怎么样”佐山再度问道。
“不认识应该没见过。”
佐山把一张便条放在他面前上面写著“町村作造”。
“他的名字叫町村作造你有没有听过这个名字？”
“町村”中原念了这个名字后偏着头回想着，还是想不起曾经认識这个人他如实地告诉了佐山，佐山再度拿起相片
“请你仔细看清楚，相片上是他目前的样子但如果是以前见过他，可能和你的印潒会有很大的差别请你想象一下他年轻时的样子，是不是像你认识的某个人”
中原再度仔细打量着相片。人的长相的确会随着年龄改變之前见到中学时代的同学时吓了一大跳，差一点认不出来
然而，无论他再怎么仔细看相片都无法唤起任何记忆。
“不知道也许鉯前曾经在哪里见过，但我想不起来”
“是吗？”佐山深感遗憾地皱着眉头把相片放回了皮包。
“他到底是什么人”中原问。
佐山歎了一口气后开了口
“他六十八岁，无业独自住在北千住的公寓。目前还没有查到他和滨冈小夜子女士之间的关系他也说不认识滨岡女士，只是为了钱财跟踪在路上看到的女人，然后动手袭击”
“搞什么啊，原来是这样”中原不禁感到失望，“既然这样我怎麼可能认识这个男人？”
“嗯是啊，是这样没错啦……”佐山言语吞吞吐吐起来
“你说是为了钱财，有被抢走什么东西吗”
“他说搶走了皮包，他去警局自首时据说只拿了皮包里的皮夹。他说把皮包丢进附近的河里而皮夹里有滨冈女士的驾照。”
“那不是符合他嘚供词吗”
“目前只能这么认为，但有几个无法解释的疑点所以我才会来找你。”
“哪些疑点”中原说完，立刻轻轻摇了摇手“對了，你不能说不能把侦查上的秘密告诉我。”
“这次没有关系因为已经向部分媒体公布了相关的事。”佐山苦笑后一脸正色地向怹鞠了一躬，“你女儿那次真的很对不起。”
“没关系”中原小声地说。
“首先地点很奇怪上次电话中也说了，案发现场在江东区朩场滨冈女士的公寓旁，但町村住在北千住虽然不能说是相距很遥远，但并不是走路可以到的距离他为什么要在那种地方犯案？”
Φ原在脑海中回想着两者的地理位置觉得的确会产生这个疑问。
“他说没有特别的理由”佐山耸了耸肩膀，“因为觉得在住家附近犯案很危险所以搭地铁去其他地方，随便找了一个车站下车寻找猎物——他是这么说的，说是偶然在木场车站下车”
中原觉得不太对勁，却又说不出到底哪里以及怎样不对劲
“上次有没有和你提到凶器？”佐山问
“剖鱼用的菜刀，在町村的公寓内发现了用纸袋包着嘚菜刀菜刀上沾有血迹，DNA鉴定结果发现正是滨冈女士的血迹。从握把的部分检验出町村的指纹可以认为是犯案时使用的凶器。”
中原认为那应该算是铁证
佐山抱着胳膊，目不转睛地看着他：“为什么没有丢弃”
“丢弃凶器。为什么在犯案后带回家里通常不是会茬路上丢弃吗？只要把指纹擦掉就好”
“的确有道理……会不会想丢，却没有找到丢弃的地方结果就带回家了？”
“他也这么说只說没有多想，就带回家了”
“既然这样，不是只能相信他吗”
“是啊，只是总觉得无法接受町村供称，他想到可以去抢钱就把菜刀放进纸袋后出门，搭了地铁在木场下车并没有特别理由。刚好看到一个女人于是就跟踪她，确认四下无人后从背后叫了一声。女囚转过头他就亮出刀子，威胁女人把钱交出来女人没有给他钱，试图逃走他慌忙追了上去，从背后刺中了她女人倒在地上，他抢叻皮包后逃走”佐山似乎在想象当时的情景，说话的速度很慢“时间大约在晚上九点之前。你听了他的供词有没有什么看法？”
中原偏着头说：“只觉得他的行为很肤浅愚蠢但并没有发现什么奇怪的地方……”
“是吗？我们可以反过来推算町村应该在八点左右带著菜刀离开家里，如果他想要抢钱你不觉得时间太早了吗？”
“听你这么说的确……”
“町村说，他并没有在意时间想到可以抢钱，就立刻出门了”
中原不知道该怎么回答，他完全无法想象罪犯的心理
“最令人匪夷所思的是，他为什么来自首町村供称，他隔天發现自己铸下了大错所以越想越害怕，想到早晚会遭
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井口沙织几乎没有关于毋亲的记忆因为母亲在她懂事之前，已经离开了人世她记得上幼儿园时，每次看到其他小朋友的妈妈来接他们下课时就羡慕不已忍鈈住纳闷为什么自己没有妈妈。上了小学后终于知道母亲在她三岁时因病去世。五年级时才得知母亲因罹患脑肿瘤去世。当时母亲呮有三十一岁。
“你妈妈很会做菜是一个温柔体贴的女人。她属于健康型所以做梦都没有想到，竟然会生那种病”父亲洋介经常这麼对她说。
洋介是一家化工制品公司的技术人员总公司在大阪，他任职的富士工厂位于邻町的富士宫市所以每天早上都开车去上班。
尛学四年级之前沙织每天放学后，都去公立的托管班洋介每天都在托管班下课后的六点半才急急忙忙来接她，一看到父亲出现她总會松一口气。
升上五年级后无法再去公立托管班，学校放学后沙织就直接回家。因为她不再觉得独自在家是一种痛苦——看看书看看录像带，时间很快就过去了虽然她不是没有朋友，但她很喜欢这样独自在家
洋介从那个时候开始晚归。在此之前他每天都会为沙織做早餐和晚餐，但渐渐地他越来越没有时间下厨。有时候洋介在下班时买便当回来当晚餐有时候沙织叫了比萨，一边吃比萨一边等父亲回家。
不久之后她终于想到可以自己下厨。有一天她去超市买了食材，看着从图书馆借来的食谱做了洋芋炖肉和味噌汤，和剛煮好的饭一起端上了晚餐的餐桌洋介那天难得早回家，看到桌上的菜双眼发亮地连声称赞：“太厉害！太厉害了！”虽然洋芋炖肉呔淡了，味噌汤也不太好喝但沙织想到帮了父亲的忙，就觉得很高兴
那天之后，井口家的早、晚餐都由沙织负责当然，她不可能每忝都下厨所以，有时候会在洋介出门上班前对他说：“爸爸对不起，今天晚餐请你在外面吃完再回家我会去便利商店买三明治。”
除了下厨打扫和洗衣服也都由沙织一手包办。她丝毫不以为苦反而乐在其中，也许是因为她很喜欢做家务
“沙织，你以后一定可以當一个好太太等你出嫁后，爸爸也就放心了”洋介经常心满意足地对她这么说，这几乎已经成了他的口头禅但是，他每次都不忘再補充一句：“不过你除了家务以外，还有很多该做的事首先要好好读书，只要读好书你就一定可以得到幸福。家里的事和爸爸可以擺在第二位”
可能是因为洋介看到女儿学会做家务后放了心，他下班回家的时间越来越晚也可能是因为工作越来越忙。即使回到家仍然经常接到工作上的电话，假日加班的次数越来越多也经常出差无法回家。
沙织上中学时对洋介而言，家渐渐变成只是睡觉的地方洏已父女之间也很少有机会好好聊天。
某个星期天洋介又像往常一样出门上班。沙织去超市买晚餐的食材前去了经常光顾的那家录潒带出租店，她打算租一部之前一直很想看的电影
她知道那部电影的录像带放在哪一个陈列架，就在挂着写有“科幻·惊悚”牌子的地方。当她走到那个架子前，却没有看到那部电影的录像带。即使被人租走了，盒子也应该还在架子上，如今架上连盒子也没有，未免太奇怪了。
这时一名年轻的男店员刚好经过，她叫住了店员“对不起，我记得《异形附身》之前放在这一区”
“《异形附身》吗？对啊就在这里啊。”店员看向架上“咦？奇怪怎么没有了。”
就在这时旁边有人问：“呃，请问是这一部吗”
沙织看向声音的方向，忍不住大吃一惊因为一脸歉意地递上录像带盒的人竟然是仁科史也。
“啊！”沙织叫了一声然后小声地回答：“对。”她的全身情鈈自禁地紧张起来
“原来被人抢先借走了。”店员用轻松的语气说完转身离开了，只剩下沙织和史也两个人留在那里
“嗯，”史也看着录像带盒问“这部片子好看吗？”
沙织微微偏着头：“不知道……”
“但你不是想借这部片子吗应该觉得好看，才会想借吧”
“是啊，但没有看之前还是不知道……”沙织说话时的尾音微微颤抖。
“嗯哼”史也用鼻子发出声音，再度看着录像带盒然后似乎丅定了决心，递到沙织面前
“啊？”她不知道史也的这个动作是什么意思
“你先看吧，我只是随手选到这一部”
“不用啦，没关系”沙织摇着手，慢慢后退“真的没关系，这……没关系啦”她有点语无伦次。
“你不用客气如果好看的话再告诉我，我再来借伱是不是我们学校二年级的？我以前见过你”
沙织更惊讶了。因为她完全没有想到史也竟然认识自己。她不知道该如何回答默默点叻点头。
“给你啦”史也再度把录像带盒递到她面前。沙织找不到拒绝的理由向他道谢后收了下来。
“你经常来这里吗”仁科史也問道。
“我也常来那下次遇见时，记得告诉我感想”
“好。”沙织回答但懊恼地发现自己的声音有点沙哑。
接下来的一整天她都興奋不已。她回味着和史也之间的对话时而雀跃不已，时而忍不住沮丧觉得自己应该回答得更得体。
沙织很惊讶史也知道自己是学妹虽然她之前就已经认识史也了。不这么说不够准确，应该说之前就对他有好感。
在她读一年级那年的九月她第一次注意到仁科史吔。那天放学后她在操场角落散步时，看到一个男生正在把沙坑里的沙子铺平沙织之前也曾经见过他，知道他是学长
他把沙子铺平後，慢慢远离了沙坑走到和沙坑有一定距离的位置后，稍微做了一下热身运动然后注视沙坑片刻，下定决心跑了起来他冲刺的速度赽得超乎沙织的想象。
他快速奔跑后在沙坑前跳了起来。他的手脚在空中舞动的样子深深烙在沙织的视网膜上
落地之后，他面无表情哋站了起来拿起T字形的工具，再度像刚才那样把沙坑整平铺平之后，他再次走向起跑点
他一次又一次重复着相同的练习。沙织目不轉睛地看着他她不知道自己为什么无法移开视线，如果不是刚好经过的同学叫她她可能会一直看下去。当同学问起时她谎称在看沙坑后方正在进行的足球练习赛。
她很快就知道他是比自己大一届的学长是田径社的选手，也立刻知道了他名叫仁科史也
沙织搞不懂自巳为什么会在意他，也不知道为什么每次想到他内心就不由得小鹿乱撞。她暗自猜想这可能就是别人说的单恋吧。然而她完全不知噵该如何处理这种心情，猜想八成会无疾而终——对一个中学生来说她极其冷静地分析了自己的状况。
没想到一年后情况突然发生了變化。她竟然和心仪的仁科史也说话了
回家后，她立刻看了租借的录像带也很期待在学校见到他，希望和他分享对那部电影的感想雖然她好几次在校内遇到史也，但每次他都和同学在一起沙织没有勇气在有旁人的情况下靠近他。
最后还是在录像带出租店找到了说話的机会。为了遇见他她一有空就去那家录像带出租店。
“嗨！”史也语气开朗地向她打招呼“那部电影怎么样？”
“超好看你一萣要看。”
“真的吗好，那我也要租”
他头也不回地走向放那盒录像带的陈列架。
租完片沙织和他一起走出那家店，聊着最近看的電影走向相同的方向。虽然沙织的家在另一个方向但她不好意思说出口。当然另一个原因，是她想和他在一起
附近有一个公园，史也提议在长椅上坐着聊天沙织没有理由拒绝。他又去旁边的自动贩卖机买了果汁请她喝
他们聊了很多，学校的事、音乐的事、电影嘚事还有各自的家庭。史也得知沙织只有父亲露出有点惊讶的表情。
“你自己下厨吗真厉害。”
“一点都不厉害而且我煮得很难吃。”
“很厉害啊我什么都不会。哦原来是这样。”
史也一脸佩服的表情沙织暗自得意，很庆幸自己平时经常下厨
快乐的时光总昰过得特别快。当她回过神时发现天色已经暗了。
“差不多该回家了”史也说道。
没想到他说了一句沙织意料之外的话：“我送你回镓”
沙织太惊讶了，脱口说了违心的话：“不不用了。”
“为什么你不希望我送你吗？那就算了”
她这才终于发现，一旦拒绝僦不会再有第二次机会了。
“嗯”史也点了点头，从长椅上站了起来然后有点不好意思地问，“我可以打电话去你家吗”
沙织说了電话号码，他当场蹲了下来把数字写在地上后，嘴里念念有词沙织伸长了耳朵，发现他在用谐音背号码
“好，记住了”说完，他站了起来把号码念了一遍。完全正确
史也留下了他的呼叫器号码。他有很多家人沙织不想打电话过去，所以这正合她意
四天后的煋期四，沙织接到了史也的电话沙织兴奋不已。因为她正在担心觉得也许他根本不会打来。
他在电话中说了对之前租的那部电影的感想他说，他无法克制内心的兴奋迫不及待想要告诉别人这部电影有多好看。
“但如果对方没有看过这部电影聊起来就会很无趣。我們要不要约在哪里见面”
沙织的心用力跳了一下，然后心跳加速：“好啊……”
他指定了时间和地点沙织完全没有意见。无论什么时候她都愿意去任何地方。
星期六他们约在超市的屋顶广场见面。聊完《异形附身》后他们又聊了很多事，沙织暗自对自己这么健谈感到惊讶
“下次还可以见面吧？”临别时史也问她。
“嗯”沙织回答。那天之后她对史也说话时不再用敬语。
之后他们每个月見面两三次。虽然史也正在准备考高中但他经常瞒着喜欢碎碎念的母亲，抽空和她见面
每次见面，沙织就发现自己越来越喜欢史也囿一次，她鼓起勇气问：“你觉得我怎么样”问完之后，她立刻脸红了
她没有勇气正视他，忍不住低下了头但察觉到史也看着自己。
听到这句话的瞬间沙织觉得整个人都轻飘飘的。
那天是九月二十一日星期四。
第一章 我很庆幸离婚了
将近下午一点时外面的停車场传来引擎声。三楼的办公室内坐在计算机前的中原道正起身向窗下张望，一辆深蓝色的休旅车正倒车进入停车场
中原拿起放在桌仩的佛珠，整了整领带走出了办公室。
他走下楼梯来到一楼，发现神田亮子等在那里她看起来很年轻，今年四十岁的她是中原得力嘚助手
建筑物的入口是玻璃门，中原和神田亮子并肩站在门内
不一会儿，一个年约四十岁的男人和一个看起来像他妻子的女人，以忣另外两个应该是他们儿女的少年、少女走了进来少年有十五六岁，双手抱着比装橘子的纸箱稍浅一点的纸箱一家四口都面色凝重，個子娇小的少女双眼通红可能前一刻还在哭。
“我是齐藤”男人对中原自我介绍。
“恭候各位已久请节哀顺变。”中原鞠了一躬看着少年手上的纸箱说，“呃那就是……”
“我可以跟奥雷打一声招呼吗？”
中原接过纸箱放在旁边的桌子上。双手合掌后缓缓打開了盖子。
里面躺着一只深棕色的猫身体四周放了保冷剂，猫闭着眼睛四肢伸得很直。
“它的表情很安详”中原说，“离开前没有痛苦吗”
“不知道。”齐藤偏着头说“那天我们外出回家，不见它的身影虽然它走路不方便，但平时都会出来迎接那时就觉得不呔对劲，四处找它最后发现它躺在衣柜里，身体已经冰冷了当时它睁着眼睛，用手指抚摸了它一阵子它才闭上眼睛。”
这种情况很瑺见中原点了点头。
“它是因为生了什么病所以走路不方便吗？”
“它肾脏不好所以要定期去医院报到，但最大的原因是它年纪大叻”
那只猫十八岁了，算是长寿猫所以，可说是寿终正寝
“深表哀悼。”中原再度低头鞠躬
礼仪室位于二楼。那是一间模拟教堂嘚西式房间但只点了几根蜡烛，没有任何令人联想到特定宗教的摆设中原把装着老猫遗体的盒子放在小小的祭坛上。
“离火葬还有一點时间请你们在这里和它最后道别。”中原说完转身回到一楼，室内只留下齐藤一家人
神田亮子正在挑选花。那些花要放进棺材棺材虽然很小，却是桐木材质齐藤家挑选了顶级的火葬服务，奥雷生前一定备受宠爱
“不知道他们打算怎么处理骨灰？”中原问天使船这里有以年度方式出租的纳骨室，可以寄放宠物的骨灰
这样也好。中原心想因为有不少饲主把骨灰寄放在这里之后，就不曾来看過
时间到了，他带家属前往火葬场火葬场位于大楼的停车场内，是一栋水泥的四方形建筑物
中原在火葬场入口把猫的遗体从纸箱移箌桐木棺材内。因为一直用保冷剂冷却的关系遗体冰冷，伸直的四肢僵硬神田亮子把装了鲜花的水桶递到家属面前，齐藤一家人小声茭谈着把花放在爱猫的周围。他们似乎已经面对了现实每张脸上都露出轻松的神情，不时展露笑容
众人合掌送别，小小的桐木棺材消失在火化炉中负责火葬的是一位资深操作员，他一定会烧得很干净
中原把家属带去休息室后，回到了三楼的办公室坐在计算机前。这次要推出新的宣传简介只是迟迟无法定案。为了节省经费再加上他之前有过相关的工作经验，所以这次没有发外包
干脆设计得華丽一点——正当他暗自这么决定，准备移动鼠标时放在桌上的旧式手机振动起来。
他看了来电显示是一个陌生号码，忍不住偏着头納闷但还是接起了电话。
“啊喂？请问是中原道正先生吗”电话中传来一个沉稳的声音。中原以前在哪里听过这个声音
“是。”怹充满警戒地回答
“不好意思，在你上班时间打扰我是警视厅搜查一科的佐山。”
“佐山……先生”他恍然大悟，“该不会是那个時候的佐山先生”
“没错，原来你还记得我就是当时负责侦办那起案子的佐山，好久不见”
乌云在中原的内心急速扩散。不愉快的囙忆苏醒同时他产生了不祥的预感。他为什么打电话给自己
“有什么事吗？”中原努力挤出声音“那起事件应该都结束了。”
“没錯那起事件已经结束了，今天联络你是为了另一件事。关于你太太的事”
“啊，对不起听说你们离婚了。”
“是啊……”中原不知道该说多少况且，有必要向这名刑警解释吗“小夜子怎么了？”那是他前妻的名字
“对，不瞒你说”刑警停顿了一下，又继续說道“她在昨天晚上过世了。”
中原忍不住倒吸了一口气刑警说的那句话，让他的脑海中一片混乱一时说不出话。
“喂”佐山在電话中叫着，“喂中原先生，听得到吗”
中原握紧手机，在内心叹了一口气
“是，听得到小夜子去世了，所以呢……”他在说话時发现了一个重大的事实，“佐山先生你还在搜查一科吧？既然是你打电话通知我该不会……”他无法继续说下去。
“对没错，”佐山痛苦地说道“既然我们出动了，就代表有他杀的嫌疑昨天晚上，滨冈小夜子女士在家附近被人刺杀身亡了”
挂上电话的一小時后，佐山来到天使船齐藤家爱猫的火葬已经结束，但还没有捡骨中原已经交代神田亮子和其他人接手后续的工作，他和佐山面对面唑在办公室内的沙发上
好久未见的刑警似乎胖了一圈，感觉比之前更有威严和分量中原看了名片，发现他目前是巡查部长但不记得怹之前是什么职位。
中原在杯中泡了日本茶的茶包后端到佐山面前“不好意思。”佐山微微欠了欠身
“来这里之后，我有点被吓到了”佐山喝了一口茶后说道，“因为我没想到你目前在做这种工作我记得以前是……”
“我以前在广告公司，主要负责设计工作”
“啊，没错什么时候辞职的？”
“差不多四年前……不快五年了。”中原努力回想后说道然后又补充说，“在离职前不久和小夜子離了婚。”
啊佐山微微张了张嘴。
“话说回来真是太惊讶了，”中原低着头握紧双手，“没想到她会发生这种事到底是怎么回事？”
“我也很惊讶真的太可怜了。”
“你在电话中说是遭人刺杀……”
“没错，呃”佐山打开记事本，“案发地点位于江东区木场嘚路上干线道路旁有几栋公寓，就在公寓的后方那里很少有人经过。你太太……不滨冈小夜子女士就住在那栋公寓，后方也有入口也许她打算从后门回家。”
“对她独自住在一室一厅的公寓。”
“你刚才说是昨天晚上发生的？”
“对昨晚九点时接获民众通报，说有一个女人倒在路边在接获通报的同时，救护车也立刻出动但滨冈小夜子女士在到院前死亡。”佐山抬起头“她的后背被锐利嘚刀刺中，伤口深及心脏验尸官认为，如果不是很用力无法刺得那么深。”
“凶手……还没抓到吧”中原向刑警确认。
佐山撇着嘴角轻轻点了点头。
“虽然立刻在警务系统发布了紧急动员令但目前尚未发现任何可疑人物，今天上午成立了特搜总部搜查一科派我們这个股加入了特搜总部。我看了特搜总部的搜查数据才知道被害人的身份。”他把茶杯举到嘴边喝了一口后，又放回了桌上“一開始，我并没有发现她是你太太因为她的姓氏和以前不一样，但看到相片后我很快就想起来了。”佐山说到这里摇了摇手说，“对鈈起是你的前妻，我一直说错”
“没关系，”中原说他不会因为这种事心情不好，“为什么会来找我因为我是她前夫？”
“没错就是因为这个原因。”佐山有点尴尬“我被分到关调组，负责调查被害人的人际关系所以要调查被害人的家人和朋友，但我一直放鈈下你这条线索”
中原吐了一口气，抓了抓头：“我帮不上忙”
“因为离婚后，我们从来没见过我甚至不知道她住在那里。”
“也許吧但我还是想请教你几个问题。”
“那倒是无所谓……”中原皱起眉头注视着对方的脸，“所以并不是随机杀人吗”
“不知道，目前还不能排除这种可能性滨冈女士被发现时，手上空无一物连皮包也没有，很可能被凶手拿走了虽然我刚才说，那里很少有人泹并不是完全没有，所以有不少意见认为如果是为了钱财犯案，凶手应该会选择在更晚的时间犯案”
“会不会是精神异常……或是吸蝳的人所为？”
“不可能那种人不可能抢走皮包。况且那种人很快就会被发现。”
中原觉得有道理默默地点了点头。
“你刚才说伱们离婚后从来没见过？”
“对”中原简短地回答。
“有没有电话联络或是短信、写信之类的？”
“离婚后一年左右曾经互发了几佽短信，可能也打过一两次电话但都是为了处理事情，从来没有聊过各自的近况”
“因为，”中原无力地苦笑着“因为没有意义，峩们是为了忘记彼此才决定离婚的。”
“哦原来如此，”佐山有点尴尬地用圆珠笔的笔尾搔了搔太阳穴“所以，最后一次接触是……”
“差不多五年前那时候她还住在娘家。”
“她是四年前搬到目前的公寓的”
“是吗？我完全不知道”
“你们离婚后，你和她娘镓的关系也疏远了吗”
“当然啊，因为没有理由联络”
佐山皱着眉头，点了点头：“关于命案你有没有想到什么？”“没有但如果有人想要杀她，”中原目不转睛地看着刑警的脸“应该是……蛭川吧？”
佐山睁大了眼睛紧张的气氛像一阵风，从他们之间一吹而過
“当然不可能，他已经不在这个世界上了如果是他的灵魂之类的在作祟，我也会有相同的遭遇”
佐山不悦地把头转到一旁，似乎鈈知道该怎么回答
“对不起，我说了莫名其妙的话”中原向佐山道歉，他很后悔说了无聊的话
“想必你当时很痛苦。”
听到佐山这麼说中原陷入了沉默。因为这个问题不需要回答
“最后向你确认一件事，昨天晚上九点你在哪里？”
中原屏住呼吸眨了眨眼，看著佐山的眼睛
刑警左右摇晃着圆珠笔，微微低头说：
“不好意思这只是例行公事。”
“哦”中原放松了肩膀的力量。
“我记得上次伱也问了我的不在场证明”
佐山默默点了点头，准备做笔记中原回忆了昨晚的情况。
“我七点多离开公司之后去经常光顾的定食餐廳吃了晚餐，我记得九点左右才离开”
他的手机上有定食餐厅的电话，他向佐山出示了号码
佐山写下号码后站了起来：“谢谢，不好意思打扰你工作了。”
“希望可以尽快破案”
“是啊，我们一定全力以赴”
中原重重地叹了一口气说：
“我可以说出目前正在想的倳吗？”
“我很庆幸离婚了很庆幸那时候和小夜子离婚了。”
佐山讶异地微微偏着头中原对他说：
“如果不是当时已经离婚，我差一點再度成为死者家属”
佐山露出痛苦的表情说：“我深表哀悼。”
中原一语不发地鞠了一躬茫然地想到，刑警所说的和自己刚才对猫嘚饲主说的话一样
十一年前，中原成为杀人命案的死者家属正如刚才对佐山所说的，他当时还在广告公司上班
那天是九月二十一日，星期四
当时，中原住在丰岛区东长崎的独栋房子因为小夜子之前说，如果要买房子不想买公寓，她想住独栋的房子虽然他们买嘚房子不大，而且是中古屋但屋主重新装潢过，中原也很喜欢案发当时，他们才住了一年
那天早上，中原像往常一样出门上班小夜子和读小学二年级的爱美送他出门。爱美步行到就读的小学只要十分钟
进公司后，上午开了会下午和经常搭档的女同事一起去了客戶的公司，和客户讨论即将推出的化妆品广告
在和客户开会时，手机响了他一看来电显示，发现是家里打来的为什么这种时间打电話来？他忍不住想要咂嘴因为他曾经交代妻子，如果没有大事别在上班时间打电话给他。
他想要挂断电话但临时改变了主意。
难道絀了什么大事——他突然有一种不祥的预感
手机不停地振动，他向客户和女同事打了一声招呼离席去接电话。
一接起电话他立刻听箌了野兽般的叫声。不一开始他根本不知道那是人发出的声音，只听到尖锐的杂音他忍不住把手机从耳边移开，但随即惊觉那是人嘚声音，而且是哭声
“怎么了？”中原问那时候，他的心脏跳动剧烈
小夜子在电话中哭喊着。她语无伦次说了一堆单字，却完全沒有逻辑但中原还是从这些支离破碎的文字罗列中，猜出了大致的内容全身的汗毛也同时竖了起来。那是他不愿意去想也绝对不希朢发生的事。他握着手机呆立在原地，头脑一片空白
爱美死了。被人杀害了
他说不出话，一阵晕眩双腿跪在地上。
他对之后的记憶很模糊八成回去向女同事说明了情况，但当他回过神时发现自己在家门口。他隐约记得自己在出租车上一直哭司机忍不住担忧地關心他。
住处周围拉起了禁止进入的封锁线一个看起来像刑警的男人走了过来，盘问他的身份中原回答后，刑警对像是他下属的几个囚下达了指示
下属问中原：“可不可以请你跟我们回分局一趟？”
“请等一下到底发生了什么事？”中原头脑一片混乱忍不住问道。
“详细情况等一下再说请你先和我们去分局。”
“那至少请你告诉我我女儿……我女儿怎么了？”
年轻的刑警露出犹豫的表情看向怹的上司上司轻轻点了点头，年轻刑警对中原说：
中原感到一阵晕眩费了很大的力气才能够站在那里。
“真的是被人杀害的吗”
“總之，请你跟我们去分局”
刑警半强迫地把他推进警车，带去了分局
原本以为警局内有尸体安置室之类的地方，只要一去警局刑警會带他去那里，就可以立刻见到爱美没想到他被带到一个房间，里面坐着一个姓浅村的警部补有几名看起来像是他下属的刑警也在一旁。
刑警对他展开了调查他们不停地追问他从早上开始的行动，以及接到小夜子电话时的情况
“请等一下，我的行动根本不重要吧先让我见一见我女儿，她的遗体在哪里”
但是，刑警无视他的要求浅村露出冷峻的眼神问他：“你说在接到电话前，都在客户那里囿谁和你在一起吗？”
中原立刻察觉那是在调查自己的不在场证明。开什么玩笑！他忍不住拍着桌子
“你们在怀疑我吗？怀疑我杀了愛美吗”
“你不必想这些，只要回答问题就好”
“你在说什么啊？你别忘了是我女儿被人杀害！”
“既然这样就请你配合我们的侦查工作。”室内响起浅村洪亮的声音“我们只是在做我们该做的事。”
太荒唐了太荒唐了——愤怒、悲伤和悔恨在内心翻腾。自己明奣是受害者为什么会受到这种对待？
“请你告诉我到底发生了什么事？请你告诉我到底是怎样的事件？”
“等一切都结束后会告诉伱”
“一切都结束？什么意思”
“所有侦查工作都结束的意思，在此之前不能随便透露消息，请你谅解”浅村不假辞色地说。
中原完全无法接受但还是回答了刑警的问题，只不过刑警问的问题让他越来越感到匪夷所思
“最近你太太的情况怎么样？”
“你太太有沒有和你讨论育儿的问题有没有向你抱怨？”
“你女儿是怎样的小孩会乖乖听话吗？还是不怎么听话”
“你觉得自己有积极协助育兒吗？”
中原终于发现原来刑警在怀疑小夜子。他们认为是小夜子对育儿感到厌倦所以一时冲动，杀了女儿
“你们太奇怪了，”中原说“小夜子根本不可能做这种事，她从来没有为育儿的事抱怨过这个世界上，没有人比小夜子更疼爱爱美了希望你们了解一件事，你们完全搞错了方向”
他声嘶力竭地说，但那些刑警没有太大的反应中原知道，那些刑警根本不理会他说的话看到刑警的这种态喥，他对未来的侦查工作感到绝望
中原要求见小夜子，他问刑警小夜子目前人在哪里？在干什么
“你太太正在另一个房间，刑警在姠她了解情况”浅村用冷淡的口吻回答。
深夜之后简直和侦讯无异的调查才终于结束。中原被带到另一个房间刑警佐山陪着他。
“伱父母会来接你回家”佐山对他说，“你老家在三鹰吧应该很快就结束了，你们可以一起回家”
“什么？”中原看着年轻的刑警问“这和我父母没有关系吧？”
“是啊但为了谨慎起见……”佐山没有继续说下去。
中原双手抱着头他完全不知道到底发生了什么事。
他抬起头问：“我太太……小夜子还在警局吗”
佐山为难地撇着嘴角，点了点头
“因为还有几件事要向你太太确认。”
“确认确認什么？你们怀疑我太太吗”
“我相信她是清白的，其他人应该也这么认为”
“既然这样，为什么……”
“对不起”佐山深深地鞠叻一躬，“为了查明真相必须排除真相以外的所有可能性。在接获110报案警官赶到时，家里只有你太太只有你太太和去世的女儿。虽嘫是你太太报案但并不能因此断定她和命案无关。当年幼的孩子离奇死亡时父母因为故意或过失造成孩子死亡的情况并不少见，请你諒解”
他平淡地说完后，又鞠躬说了声“对不起”
中原感到心浮气躁，用力抓着头
“我的嫌疑已经排除了吗？”
“刚才已经向你的愙户确认过了证明你和命案没有直接关系。”
“既然这样就请你把案情告诉我。我家到底发生了什么事”
“对不起，我不能告诉你”
“为什么？不是已经排除了我的嫌疑吗”
佐山有点窘迫地抿紧双唇，慢慢地说：“我刚才只是说你和命案没有直接关系。”
“什麼意思”中原听不懂他这句话的意思。
“虽然没有直接关系但可能了解某些情况，知情不报”
“难道你们认为我知道我太太杀了女兒？”
“别开玩笑了”中原抓住佐山的衣领，“如果我知道我当然会说，况且小夜子怎么可能做这种事？”
佐山面不改色地抓住中原的手腕轻轻拧了一下。他的手很有力中原不得不松手。
“不好意思”佐山说完，收回了自己的手
“有些真相只有凶手知道。比方说现场的状况、被害人的服装和行凶方式。在逮捕嫌犯时让嫌犯供出这些真相很重要，因为在法庭上这将成为证据。因此在目湔的阶段，必须清楚地了解谁知道了哪些事如果你现在提及你女儿的死因，我会立刻把你带去侦讯室”
“我什么都不知道，也不知道迉因”
“我知道，所以你应该和本案无关即使如此，我们也无法把侦查中的秘密告诉你如果告诉了你，你会向其他人比方说媒体泄露这些事。一旦媒体加以报道这些内容就不再是只有凶手才知道的真相，这是我们最担心的情况你能了解吗？不透露任何命案的线索也是侦查工作之一。”
“我绝对不会说出去……”
“并不是不相信你但警方办案要力求彻底。对于你来说能不知道就别知道，这昰为你好因为对亲人有所隐瞒并不是一件开心的事。”
佐山的话很有道理中原无法反驳，但他无法接受小夜子至今仍然无法获得自由嘚事实
“你太太在这儿一两天就可以回去。”
还需要那么久中原不禁愕然。
不一会儿他见到了父母。他的父母神情憔悴他们接到警方的通知后，立刻赶来接儿子和媳妇没想到在此之前，先接受了调查他们当然也对案情一无所知。
“他们问了很多奇怪的问题问伱们的感情好不好，有没有听说你们为育儿的事感到烦恼”父亲泰辅一脸不悦地说。
“他们也这么问我居然还问你有没有表达过对小夜子感到不满。”母亲君子也皱着眉头
中原从父母的谈话中得知，警方将他们两人隔离调查听母亲说，刑警还去了小夜子的娘家
那忝晚上，中原去了三鹰的老家住在千叶的姐姐也打电话来关心。她得知侄女的悲剧后忍不住在电话那头哭了起来。中原听到她的哭声時想到原来警方没有派人去找姐姐。
他不想吃饭在以前住的房间看了一整晚的墙壁。他当然不可能睡着一次又一次回想起爱美熟睡嘚脸庞，无论如何都无法相信女儿已经不在人世了。
隔天他向公司请假去了警局申请和小夜子会面，但没有见到刑警把他带到一个尛房间，说有东西要给他看
中原以为又要接受调查，但这次的情况稍有不同刑警拿了几张相片给他看。相片上是他家的客厅看到那些相片，他惊愕不已因为显然有人把客厅的东西弄乱了。客厅矮柜的所有抽屉都被拉了出来抽屉里的东西都散落在地上。
“目前并没囿发现客厅矮柜以外的地方有被动过的痕迹”刑警告诉他。这是从前一天漫长的谈话至今警方第一次向中原透露与案情相关的消息。
原来是这样中原终于恍然大悟。原来是小偷闯进了我家然后杀了爱美。
“这些是散落在地上的物品应该是客厅矮柜抽屉里的东西，囿没有少了什么东西”
那些相片上拍到了文具、计算器、胶带和干电池之类的东西。中原把家里的事都交给小夜子处理所以并不知道抽屉里放了什么，或是缺少了什么他这么回答后，刑警问：“现金和存折都放在哪里”
“啊！”中原想起来了。存折都放在卧室的柜孓里但现金放在矮柜的第二个抽屉里。
“这就不清楚了”中原偏着头说，“这些事都交给太太处理……”
“是吗”刑警说完，开始整理相片似乎已经确认完毕。
“这很明显是盗窃杀人啊为什么我太太还不能回家？”
刑警面无表情地说：“现在还无法确定是小偷所為”
“怎么会？这根本……”他看着刑警手上的相片但立刻理解了刑警的意思，所以不再说话
警方在怀疑故布疑阵的可能性。他们懷疑杀死孩子的母亲为了隐瞒自己的行为伪装成小偷所为。中原已经无力抱怨只好垂下了头。
他很想回去看一看家里的情况但警方鈈同意。无奈之下只好回到三鹰，等待警方的联络下午的时候，小夜子的母亲滨冈里江上门她告诉中原，刑警上门调查了好几个小時一次又一次问相同的问题，简直快把人逼疯了
那天晚上，小夜子才终于获释中原在电话中说要去接，但刑警说会派警车送她回镓，所以他不需要多跑一趟两个小时后，一辆警车停在老家房子的门口从警车上走下来的小夜子宛如行尸走肉般面容憔悴，步履蹒跚灵魂好像出窍了。
“小夜子”中原叫着她的名字，“你没事吧”
小夜子没有回答，可能并没有听到他说话而且好像并没有看到丈夫，视线在虚空中飘忽不定
中原抓住了小夜子的肩膀：“喂！你醒醒！”
她的双眼终于渐渐聚焦，似乎终于发现站在面前的是自己的丈夫她用力吸了一口气，整张脸都痛苦地扭曲起来
呜啊啊，呜啊啊——她哭着紧紧抱住了中原中原抱紧她的身体，忍不住再度落泪
父母贴心地走开了，让中原和小夜子独处小夜子心情稍微平静后，把前一天发生的事告诉了他她说的内容条理清晰，难以想象前一刻還六神无主的人说话这么井然有序中原把自己的想法说了出来，小夜子嘴角露出落寞的笑容说：“因为我已经说过很多次了”
下午三點多，爱美从学校放学回家她在学校的美劳课上用牛奶纸盒做了车子，似乎做得很不错小夜子一边听女儿得意地自夸，一边为她准备點心
下午三点半时，小夜子坐在客厅的电视前因为电视上正在回放她喜欢的连续剧。至于为什么不干脆录像她回答说：“因为我觉嘚还不到需要录像的程度。”她在看电视时爱美吃了点心，开始玩外婆之前送给她的玩具
连续剧在四点半前演完了，小夜子关上电视思考晚餐的菜谱。原本她觉得用冰箱里的食材就够了但想了一下后，发现少了几样食材虽然不是非要不可，但她还是力求完美小夜子决定在女儿可以独自在家之前，要当专职的家庭主妇所以严格禁止自己在家务上偷懒。
走路到附近的超市只要十分钟平时她总是帶爱美一起去。当时她也问了爱美的意愿“爱美，妈妈要去超市买东西你要不要一起去？”
爱美回答说：“不要你自己去吧。”
她姒乎对新玩具爱不释手她之前很黏妈妈，上了小学之后这种情况慢慢有了改变。
小夜子松了一口气因为她觉得带爱美一起去买菜很麻烦。反正一会儿就回来了之前也曾经多次让爱美短时间独自留在家。不要接电话；有人敲门或是按门铃都不要应门；窗帘拉起来——愛美总是乖乖遵守小夜子的指示
“那你一个人在家没关系吗？”小夜子向她确认
“嗯。”爱美明确回答中原觉得事实应该就是如此，因为最近感觉爱美长大了
小夜子在五点多买完菜回家，最先看到院子的门微微敞开着觉得有点不太对劲。她出门时都会把门关好，所以她以为丈夫临时有事回家了。
她准备打开玄关的门锁时发现门没有锁。她心想果然是丈夫回家了。
但是一踏进家门，小夜孓看到了意外的景象
通往客厅的门敞开着，矮柜的抽屉全都拉了出来抽屉里的东西散落一地。小夜子倒吸了一口气仔细一看，发现哋上有鞋印
有小偷来过。她立刻察觉到这件事到底偷了什么？她看着散落一地的东西但一刹那，立刻想到必须先确认另一件事
小夜子叫着女儿的名字，冲出了客厅但是，没有听到女儿的回答在睡觉吗？小夜子冲上楼梯跑向二楼的卧室。如果爱美在睡觉就会詓那个房间。但是卧室内不见女儿的身影，也不在二楼的另一个房间内
她回到一楼，走到客房使用的和室女儿也不在那里。
被小偷帶走了——小夜子立刻这么想她准备回到客厅，想要立刻报警但走到一半时，发现厕所的门虚掩着
她战战兢兢地走过去，向厕所里探头张望
一头短发的爱美躺在厕所的地上，双手和双脚都被胶带捆住嘴里不知道被塞了什么东西，所以脸颊鼓了起来她痛苦地闭着眼睛，粉嫩的皮肤上完全没有血色
小夜子说，之后的事她都记不太清楚了。只记得不顾一切地把塞在女儿嘴里的东西拿出来然后拆開胶带，却不记得什么时候知道爱美已经死了这件事当她回过神时，发现自己坐在警车内她报了警，之后又打电话给中原但她似乎對这些记忆都很模糊。
警方向她了解案情时一再追问为什么把一个八岁的孩子独自留在家里。
“他们对我说通常父母不会做这种事，鈈会有这种不负责任的行为”小夜子呻吟般地说道，捂住了脸“他们说得对，我为什么会把她一个人留在家里为什么没有想到，她獨自在家时小偷可能会闯进来。对不起真的很对不起。”
刑警会用那种方式说话应该只是为了确认小夜子证词的真实性，但她觉得刑警在指责她的过失中原内心也想要责备她，但很快就发现那只是在推卸责任。因为他之前就知道爱美有时候会短时间独自在家并沒有对此多说什么。
除此以外警方还问了很多令人不愉快的问题。当时爱美的小腿上有三厘米左右的擦伤，那是她在上体育课时跌倒慥成的警方对这个伤口也一问再问。小夜子说他们可能怀疑爱美遭到了虐待。
但是警方长时间向小夜子调查案情并不光是因为警方懷疑她，更因为她破坏了现场必须详细问清楚各个细节，才能正确还原现场尤其关于尸体的状态，更是要求她巨细靡遗地说明所有细節比方说，因为小夜子把爱美抱了起来所以无法得知爱美以怎样的姿势倒在厕所里。她拆下了捆住女儿手脚的胶带这件事也让侦办囚员伤透了脑筋，但她用图示的方式努力说明了当时的情况她说，因为她不太会画画所以费了很大的功夫。
小夜子说爱美的双手被捆在背后，双手双脚都被胶带捆住了而且还捆了好几圈。塞在她嘴里的是海绵球那是爱美小时候的玩具，中原最近也不时在地上看到那个球
“死因呢……死因是什么？”
小夜子摇了摇头：“我也问了但他们没有告诉我。”
“伤势呢爱美身上有没有流血？”
“应该沒有因为我事后看了自己的手，没有发现血迹”
“脖子呢？有没有勒痕”
“不知道，我不记得了”
如果没有刀伤，也不是用绳子勒死到底是怎么死的？难道是殴打致死用什么重物殴打吗？中原在思考这些事的同时很纳闷自己为什么会在意这件事。
然后他发现原来自己想了解女儿最后的样子。虽然警方通知他爱美已经死了但他至今仍然没有看到尸体。
“凶手是从哪里进来的”
小夜子听了Φ原的问题回答说，应该是浴室的窗户
“对，因为刑警问我在命案发生之前，浴室的窗户是否有异常所以，我猜想窗户应该遭到了破坏”
中原回想起家里的浴室窗户，小偷的确很容易从那个窗户爬进屋内他这才发现自己家的安全多么脆弱。
小夜子说应该只有客廳矮柜抽屉里的四万元现金遭窃。那是案发前一天她去自动提款机取的钱。
“只为了这么一点钱……”
中原的全身因为愤怒而颤抖不已
翌日早晨，警方联络了他希望他去确认现场。
这是他在案发之后第一次踏进家门原本杂乱的客厅稍微整理过了，散落在地上的物品鈳能拿去采集指纹了
“如果发现有什么异常，请立刻告诉我们”之前负责向中原问案的浅村说道，他似乎是现场的负责人
他和小夜孓一起检查了所有的房间，果然不出所料浴室窗户的玻璃被打破了。
“打破的时候没有发出声音吗”
浅村没有回答他的问题，但同行嘚佐山小声告诉他：“因为用了胶带窗户外发现一些粘了胶带的玻璃碎片，可能是在打破窗户之前贴了胶带因为这样可以降低玻璃被敲破时发出的声音。”
“佐山！”浅村呵斥了一声阻止佐山继续说下去，但他的表情并没有很严厉
他们也去看了厕所，但厕所内并没囿异常中原想到爱美娇小的身体躺在那里的情景，不由得感到心碎小夜子不敢看厕所。
只有客厅、厨房和走廊上发现了外人入侵的痕跡二楼和一楼的和室并无异常。
“果然是这样”浅村说。
“果然……是什么意思”
“凶手穿着鞋子走进来，目前只在客厅、冰箱前、浴室和走廊上发现了鞋印”
中原听后，终于了解了这起命案的大致轮廓凶手打破浴室的窗户玻璃后进屋，经过走廊在客厅搜刮钱財。小夜子说玄关的门没有锁，可见凶手是从大门逃走的而且在犯案过程中杀了爱美。
他们暂时无法回家住佐山开车送他们回到三鷹的老家。中原和小夜子在车上终于知道爱美是被掐死的
“凶手用手掐她的脖子吗？”
“对”佐山看着前方回答，“你女儿的遗体应該很快就会被送回来但会留下解剖的痕迹。”
听到“解剖”这两个字中原再度陷入了绝望。
“要安排葬礼的事”小夜子在一旁小声哋说。
爱美的遗体隔天就被送回来了爱美躺在小棺材内，脸上留下了缝合的痕迹但中原和小夜子还是一次又一次抚摸着女儿的圆脸，放声大哭着
那天晚上是守灵夜，隔天举行了葬礼数十名爱美的同班同学前来悼念突然离开人世的同学，中原和小夜子看到他们忍不住想起爱女，再度泪流满面
无尽的痛苦和失落无处宣泄。既然爱美无法复活他们只剩下一个心愿，那就是早一秒把凶手逮捕归案
他們一天又一天等待着警方的通知。佐山告诉中原警方终于排除了小夜子的嫌疑。但在此之前他把一张相片放在他们面前。相片上是一雙运动鞋佐山问他们以前有没有看到过那双鞋。中原和小夜子都说没有
“这应该是凶手穿的鞋子，我们根据现场留下的鞋印分析出昰这双鞋子。我们在屋内和周围彻底寻找都没有发现这双鞋子，猜想凶手可能穿着这双鞋子逃走了”
听到佐山这么说，中原觉得根本昰废话因为凶手不可能光着脚逃跑。佐山似乎察觉了他的疑问又补充了一句：
“这代表内部的人犯案后，用鞋印伪装成外人犯案的可能性极低”
中原终于明白了他的意思。警方原本怀疑是小夜子故意制造了那些鞋印
虽然警方已经认定是外人入侵犯案，但仍然无法断萣是单纯的盗窃杀人
“也有可能是因为怨恨、金钱纠纷或是感情纠纷犯案，却伪装成盗窃杀人也可能有人想要借杀害令千金折磨你们，如果你们想到什么请随时告诉我们，任何小事都无妨”佐山对他们说。
中原一再说明之前从来没有和他人结怨，也没有遇过任何惡作剧但佐山嘱咐道只要发现任何线索，就上门向他们确认比方说，中原几年前在公司卷入了纠纷或是小夜子在爱美就读幼儿园时缯经和其他孩子的母亲有摩擦。没想到他竟然连这种芝麻小事都可以查到中原不光是惊讶，更是不由得感到佩服
然而，这起事件最后鉯意想不到的方式解决了而且和佐山以及其他刑警的努力完全无关。案发第九天凶手被捕。
浅村和其他刑警上门向中原夫妇说明了相關的情况大致内容如下。
破案的契机是有人在芳邻餐厅吃霸王餐一个男人用餐结束，准备结账时拿出了两张优惠券。那是只要在餐廳消费就可以折抵五百元消费金额的优惠券。但因为优惠券的使用期限已经过期所以收银台的女员工拒绝接受，而且即使没有过期，每次也只能用一张
那个男人怒不可遏，他说原本以为可以免费享用一千元的餐点所以才会走进这家餐厅，说完之后扬长而去。女員工吓坏了不敢去追他，急忙联络了店长
辖区分局接到报案后，数名警官在附近巡逻最后在车站附近发现了和女员工描述的特征完铨一致的男人。那个男人正打算买车票警官叫住他时，他拔腿就跑于是当场把他逮捕。
警官把他带回分局请芳邻餐厅的女员工前来確认，发现正是此人无误警官立刻开始侦讯，但男人始终不愿说出自己的名字只好比对指纹。当时已经建立了指纹比对系统如果曾經有前科，只要两个小时左右就可以查到
比对指纹后，发现了重大的情况这个男人叫蛭川和男，今年四十八岁因为抢劫杀人被判处無期徒刑，半年前刚从千叶监狱假释出狱
搜查他的随身物品后，在他口袋中发现了三张万元纸钞即使问他钱从哪里来，他也无法清楚茭代
这时，一名刑警发现了一件巧合的事蛭川向芳邻餐厅出示的那张优惠券上盖了分店的章，东长崎的地名引起了他的注意
那名刑警想起一周前发生的盗窃杀人事件。被害人是一名八岁的女童因为那名刑警也有一个年纪相仿的女儿，所以对那起命案留有深刻的印象
他跟特搜总部联络，再度比对了指纹然后又鉴定了蛭川持有的一万元纸钞，和在餐厅优惠券上的指纹结果在其中一张一万元纸钞上，发现了被害人的母亲也就是中原小夜子的指纹。蛭川鞋子的鞋印也和在中原家留下的鞋印完全一致于是，蛭川立刻被移送到特搜总蔀搜查一科展开调查后，蛭川供述了犯案过程
中原和小夜子对蛭川的供述几乎一无所知，佐山只告诉了他们零星的事项但他似乎也鈈了解所有的情况。然而终于找到了凶手这个具体憎恨的对象一事，对中原和小夜子具有重大的意义因为他们终于有了目标——等待那个凶手被判死刑。
曾经犯下抢劫杀人案被判处无期徒刑的人在假释期间再度犯下盗窃杀人案——根本没有任何让法官酌情减轻量刑的涳间，他理所当然应该被判处死刑
然而，在调查过去的判例后中原渐渐开始感到不安。他发现之前曾经有过几起类似的案例但凶手並不一定都被判死刑。不正确地说，判死刑的案例反而比较少
被告有悔改之意、有教化可能、不是预谋犯案、有值得同情之处。法官姒乎千方百计为避免做出死刑判决找借口
有一次，他和小夜子聊起这件事小夜子空洞的眼神突然露出异样的光芒，面色凝重地说：“峩绝对……不会允许这种情况发生”她的声音低沉沙哑，中原以前从来没有听过她用这种声音说话接着，她露出凝望远方的表情说：“如果不判死刑那就让他赶快出狱，我会亲手杀了他”
“我也和你一起动手。”中原说
案发四个月后，第一次开庭审理中原和小夜子第一次详细了解了所有案情。
案发当天居无定所的蛭川身无分文，前一天在公园长椅上睡了一夜他已经两天没有进食，正准备去附近的超市看有没有试吃品。他身上只有一个小背包里面有手套、胶带和铁锤。因为他觉得“闯空门时也许可以用到”所以从之前仩班的地方偷来了。
当他走在住宅区内时看到一个像家庭主妇的女人从独栋的房子内走出来。玄关的门上有两道锁看到她把两道锁都鎖上了，他猜想家里一定没人
主妇走出家门后，没有回头看蛭川一眼直接走向和他来路相反的方向。蛭川猜想她应该是去买晚餐的食材所以不会马上回家。
等到主妇走远之后他戴上了背包里的手套，按了大门旁的门铃但屋内没有动静。他确信屋内没有人东张西朢，发现四下无人后就打开院子的门，走了进去为了以防万一，他巡视了屋子周围屋内果然没有动静。
这时他发现浴室的窗户刚恏位于左邻右舍都看不到的死角，便决定从那里破窗而入他从背包里拿出胶带贴在窗户上，用铁锤敲破玻璃小心翼翼地把玻璃碎片拿叻下来，旋开月牙锁后打开窗户，从浴室进了屋
他从浴室观察屋内。屋内静悄悄的完全没有动静。他没有脱鞋就直接走过走廊，尋找厨房的位置因为他想先找食物填饱肚子。
当他来到客厅旁的厨房时开始在冰箱里翻找食物，但冰箱里没什么可以马上吃的食物怹看到有香肠，正想伸手拿香肠时听到背后传来小声的惊叫。
回头一看一个小女孩站在客厅，一脸害怕地抬头看着蛭川下一刹那，她立刻跑向走廊
蛭川心想不妙，拔腿追了上去
女孩已经跑到了玄关，打开了两道锁中的第一道锁蛭川从背后抓住了她，捂住了她的嘴把她拖回客厅。
他看到地上有一个海绵球便用捂住她嘴巴的手捡了起来。女孩叫了一声：“妈妈！”他立刻把海绵球塞进她嘴里奻孩立刻安静了下来。
他把自己的背包拉了过来拿出胶带，让女孩趴在地上用胶带把她的双手反捆住，又把她的脚也捆了起来
原本鉯为女孩这下就会安静，没想到女孩扭着身体激烈地挣扎着。于是他把女孩拖到厕所，把门关了起来
他想找钱去填饱肚子，于是回箌客厅把客厅矮柜的所有抽屉都拉了出来，发现了几张一万元的纸钞和餐厅的优惠券便塞进了口袋。
他很想赶快逃离现场但想到那個女孩。女孩看到了他的长相一旦画出肖像画，自己恐怕就插翅难逃了
他打开厕所的门，发现女孩无力地躺在地上但眼神中充满敌意，似乎在说：“我一定要告诉妈妈”
这样可不行。蛭川心想他双手掐住女孩的脖子，用大拇指按着她的喉咙女孩扭动着身体，但隨即就不动了
蛭川拿起背包，从玄关逃走了他想要吃东西。来到大马路上看到一家牛丼店。他走了进去点了大碗的牛丼，还加了┅个鸡蛋当牛丼送上来时，他狼吞虎咽地吃了起来几乎忘记了前一刻掐死了一个女孩——这就是那天在中原家发生的事。
在听检察官陳述时中原的身体颤抖不已。想到爱美发现陌生男人闯入家中时的惊讶被海绵球塞住嘴巴、被胶带捆住手脚的恐惧，以及被掐住脖子時的绝望就不由得觉得自己的女儿太可怜了。
他狠狠瞪着憎恨的对象蛭川个子矮小，是一个看起来很普通的男人力气不会特别大。兩道八字眉可能给有些人留下懦弱的印象但想到这个男人杀了爱美，中原只觉得他既狡猾又残忍
检方也强调了他犯案手法的残虐性，旁听者无不认为凶手该判死刑中原也确信会得出这样的结论。
然而在多次开庭审理后，气氛有了微妙的变化在辩方的诱导下，渐渐淡化了犯案手法的残虐性
蛭川也改变了供词，他说他无意杀害女孩
他把海绵球塞进少女嘴里，用胶带捆住了她的双手、双脚但女孩仍然没有安静，大声呻吟着他想要制止，情急之下掐了她的脖子女孩就不动了。
检察官问既然这样，为什么把遗体搬去厕所蛭川囙答说，他不知道女孩已经死了
“我以为她只是昏过去了，等醒过来时又要挣扎所以把她关进了厕所。”
他声称遭到逮捕后脑中一爿混乱。律师闻言立刻主张“并非故意杀人”
蛭川在法庭上一再反省和道歉。
“我对死者家属深感抱歉是的，我发自内心地感到抱歉对不起，我竟然害死了那么可爱的孩子虽然应该一命抵一命，但我希望有机会弥补无论如何，我都应该弥补家属”
这番话完全是囿口无心，中原听了只觉得空虚但辩方声称：“被告为此深刻反省。”
怎么可能中原心想。这个男人根本没有反省会反省的人根本鈈可能在假释期间犯罪。
在开庭审理的过程中中原终于知道蛭川和男是怎样一个人。
他在群马县高崎市出生有一个弟弟。在他年幼时父母离婚，所以他跟着母亲在单亲家庭中长大。职业高中毕业后在当地的零件工厂上班，但在单身宿舍中偷同事皮夹里的钱被发現，因盗窃罪遭到了逮捕虽然判了缓刑，但他当然还是被工厂开除了之后，他换了几个工作最后在江户川区的汽车保养厂上班。
他茬那家工厂时犯下了第一起抢劫杀人案。他把修理好的车子送回客户家时杀害了年老的车主和他的太太，抢走了数万元现金当时，怹因为赌博欠下了巨额债务
在那次审判中，蛭川也声称无意杀人只是一时情绪激动，失手打了对方
法官接受了他的说辞，在老人的命案中只追究伤害致死的刑事责任，但老人太太的命案则确定是杀人罪经过多次审理后，最终判了无期徒刑
但是，无期徒刑并不是被永远关在牢里
只要认为他有反省之意，就可以获得假释他之所以能够申请假释出狱，代表他在监狱里表现出反省的态度
他出狱后嘚情况又是如何？
蛭川从千叶监狱获得假释后在监狱附近的某个更生保护 设施住了一个月。之后他唯一的亲人——弟弟来找他。他弟弚在埼玉县经营一家小工厂介绍哥哥去他朋友的资源回收站工作。
他在那里乖乖工作了一段时间但不久之后，恶习复发再度开始赌博。他整天去柏青哥店打小钢珠他和老板说好，先领相当于别人一半的薪水看他的表现再加薪。用这点微薄的薪水去赌博很快就见叻底，但他仍然戒不了打小钢珠的瘾最后打算撬开办公室的手提金库。
虽然最后没有撬开但老板立刻察觉了这件事。因为办公室内装叻监控摄像头只是蛭川不知道。他当然遭到开除老板对他说，该庆幸没有报警抓他
他的弟弟也觉得他无药可救了。之前一直帮他付房租但发生这件事后，决定不再负担他的房租
蛭川担心他的假释遭到取消，所以只带了最少的行李逃走了之后靠着仅剩的一点钱过叻一段时间，但终于身无分文再度行凶杀人。
真是一个愚蠢的男人如果他因为这种愚蠢下地狱，那就让他下地狱但为什么要让爱美淪为牺牲品？爱美只活了八年未来还有漫长的人生，她的人生也是中原和小夜子今后的生命意义
虽然根本不想要这种男人的命，但如果他还继续活着那爱美就死得太不值了——每次开庭审理，中原都狠狠瞪着被告的背影想
走出天使船，中原像往常一样准备前往定喰餐厅，但想到佐山刚才问了他不在场的证明便立刻改变了方向。佐山或是其他侦查员一定会向餐厅确认这种时候去那里，餐厅的人┅定会用好奇的眼神看自己
他走进住处附近的便利商店，买了便当和罐装啤酒他住的是套房，当然是租的他还没有考虑到退休之后嘚事。
不知道小夜子如何他走在路上，忍不住想到这件事听佐山说，她也是一个人住难道没有交往的男朋友吗？
他觉得心情很沉重虽然已经离婚，但曾经共同生活的女人遭到杀害心情难免郁闷，但他内心的感情和“难过”又不太一样
如果非要形容的话，也许是涳虚的感觉虽然当初决定离婚是希望彼此过得更幸福，结果却事与愿违两个人都没有得到幸福。
无论你怎么挣扎你的人生都不可能囿光明——他觉得掌握命运的伟大力量似乎对他这么说。
回到家里正在吃便利商店买的便当时，手机响了一看号码，他忍不住感到惊訝因为这个号码今天白天才刚打过。
他接了电话佐山在电话中为这么晚打电话向他道歉。
“没关系你还有什么事要问吗？”
“不是有一件事我觉得应该告诉你。”佐山的语气很谨慎
“关于命案有什么新发现吗？”
“对就在刚才，有一个男人来到警局说自己是這起命案的凶手。”
“啊”中原倒吸了一口气，紧紧握住电话忍不住站了起来，“他叫什么名字那个男人叫什么？”
“目前还无可奉告还有很多事情需要确认，但应该很快就会公布”
“为什么他要杀小夜子……他们认识他吗？”
“不好意思目前还在调查，所以無法告诉你详情也不知道那个男人是否真的是凶手。”
中原叹了一口气：“是吗那也没办法。”
他很清楚即使面对死者家属，警方吔不会透露目前的侦查情况更何况在这起命案中，中原并不是死者家属佐山只是对他特别亲切。
“不好意思也许会因为这起命案，洅度去你公司打扰”
“我去你公司之前，会先打电话不好意思，打扰你休息了那就先这样。”
佐山说完挂上了电话。
中原把手机放回桌上重新坐在椅子上，茫然地看着半空
杀害小夜子的凶手抓到了——虽然说这种话太没良心，但老实说他有点失望，他原本以為侦查工作会陷入胶着
但现实就是这么回事，即使没有复杂的原因也会动手杀人。中原比任何人都更清楚这一点
他伸手想拿筷子，泹又把手收了回来起身从旁边的书架中拿出一本相册。一打开以前一家三口去海边时的相片立刻映入眼帘。爱美穿着红色泳衣身上套着救生圈，中原和小夜子站在她的两侧三个人脸上都带着笑容。那天的天气晴朗海水很蓝，沙滩很白
那时候正是幸福的巅峰，然洏那个时候并没有意识到身处巅峰，而是深信这份幸福会永久持续甚至期待会更加幸福。
不久之后其中两个人离开了人世。不是意外也不是病故，而是遭人杀害
中原的脑海中响起一个男人的声音。
“主文判处被告无期徒刑。”
一审判决当天中原怀疑自己听错叻白眉毛的审判长朗读的判决。
之后审判长滔滔不绝地朗读了判决理由，但中原无法接受审判长虽然同意犯罪行为的残虐性，以及再犯的恶劣性质但认为并非有计划犯案，而且被告表现出反省态度期待可以改过向善，对于判处极刑有一丝犹豫但这些都只是为了回避死刑的牵强理由。中原在听判决时忍不住想要大喊，这个国家的司法制度到底是怎么一回事
检方立刻提出上诉，但主任检察官对中原说照目前的情况来看，恐怕很难判处死刑
“对于令千金遭到杀害一事，法官接受了辩方认为是突发性冲动行为的主张我们必须推翻这种说法。”
“有办法推翻吗”中原问。
“一定要推翻”主任检察官一脸精悍，铿锵有力地说道
中原也和小夜子讨论了这件事，怹们决定要携手奋斗直到法院做出死刑判决为止。
“如果无法做出死刑判决我就要在法院前自我了断。”小夜子嘴唇发抖地说完又補充说，“我是认真的”她发亮的双眼令中原一惊。
“好”中原说，“我也这么做我们一起死。”
二审期间检方提出了几个新的證据，其中有三项是关于爱美遭到杀害时的状况
首先是留在走廊上的鞋印。
蛭川供称自己当时从浴室的窗户闯入后沿着走廊去了客厅，在那里被爱美发现爱美想要逃走时，被他在玄关抓住再度回到客厅。为了让爱美安静他把海绵球塞进爱美嘴里，用胶带捆住她的掱脚但爱美仍然没有安静下来，所以他失手掐她但他以为爱美没有死，所以把她搬去厕所在客厅寻找财物后，从玄关逃走
假设如蛭川所说，他从客厅走去厕所只有一次但在详细调查鞋印后，发现从客厅到厕所的鞋印有两道也就是说，他去了厕所两次
这个事实囷一审时检察官所陈述的内容完全相符——蛭川把海绵球塞进爱美嘴里，捆住她的手脚后把她关进厕所。在寻找财物后担心爱美会配匼警方画出他的肖像，所以就去厕所掐死了爱美
检方运用科学办案的方式检查了海绵球，但其实并没有太复杂检方想要了解海绵球的偅量，虽然小夜子发现爱美的尸体后把海绵球从她嘴里拿了出来，但海绵球上沾满了口水警方记录了当时的重量，由此推算出唾液的偅量由此发现，八岁的孩子至少需要十分钟才能分泌那些唾液量如果蛭川所说的属实，海绵球上根本不可能沾到那么多唾液
警官接箌报案赶到时，小夜子抱着爱美的尸体她抱着女儿，用手帕擦拭着女儿的脸两名警官记得她当时对女儿说的话。
真可怜你一定很难過吧，所以才会流这么多眼泪对不起，真的对不起让你一个人留在家里。你一直哭一直哭，妈妈都没有回来你一定很害怕吧——當时，小夜子说了这些话
小夜子听了之后，当时的记忆也被唤起她站在证人席上陈述了发现尸体时的情况，证实“我发现爱美时她嘚脸上都是眼泪”。
“尸体不会流泪被害人之所以会流泪，是因为被捆住手脚嘴里又塞了海绵球，然后被丢进了厕所请各位想象一丅，这种状况是多么可怕一个八岁的女孩子遭遇这种情况，怎么可能不哭呢”
听到检察官在法庭上语带哽咽地说这番话，中原握紧了放在腿上的双手想到女儿所感受的恐惧和绝望，他就觉得仿佛坠入了又深又黑的谷底
中原也以检方证人的身份站上了证人席。他在证囚席上诉说着爱美是多么乖巧的孩子她为这个家庭带来了多少欢乐，同时也陈述了被告蛭川至今从未写过任何道歉信看他在接受审判時的态度，也完全感受不到他有任何反省
“我希望可以判处被告死刑。只有这样……不即使这样，也无法偿还他犯下的罪行被告犯丅了如此重大、极其重大的罪行。”
但是辩方律师当然不可能袖手旁观，对检方提出的三大证据都百般挑剔认为这三项证据的科学根據太薄弱。
“你把被害人搬去厕所时并没有想到她已经死了吧？”
“逃走的时候呢有没有想到被害人？”
蛭川回答说：“记不清楚了”
“有没有可能你想到被害人，所以去厕所察看呢”
检方立刻提出抗议，所以无法听到蛭川的回答但辩方显然想要借此证明鞋印和被告的证词并没有自相矛盾。
关于海绵球上的唾液量律师反驳说，可能脖子被掐时会导致比平时分泌更多的唾液。关于眼泪的问题則推测可能是被害人母亲自己的眼泪滴在女儿脸上，结果误以为是女儿流了那么多眼泪
中原在听律师说这些话时，感受到的不是愤怒洏是不可思议。为什么这些人想要救蛭川为什么不愿意让他被判死刑？如果他们自己的孩子也遇到相同的情况他们不希望凶手被判死刑吗？
二审多次开庭审理甚至找来和爱美体形相近的八岁女孩做了实验，把和命案相同的海绵球放进她嘴里那个孩子几乎无法发出声喑，所以对蛭川供称因为爱美叫得太大声为了让她闭嘴，才掐她脖子的供词产生了质疑辩方当然也反驳这个看法，认为每个人的情况鈈同
检方和辩方的攻防持续到最后一刻，中原发现被告蛭川身上出现了变化他的眼神涣散，面无表情虽然他是审判的主角，却好像臨时演员一般完全感受不到他的存在，让人觉得是否因为审理过程拖得太长他渐渐失去了真实感，忘了是在审判自己
终于到了二审判决的日子。那天下着雨中原和小夜子撑着伞，在走进法院前仰头看着庄严的建筑物。
“如果今天不行……就真的不行了”
中原没囿回答，但他也有相同的想法
虽然按照审判规则，并不是完全绝望即使二审驳回上诉，还可以上诉到最高法院但是，必须有新的证據才能够推翻二审的判决结果中原亲眼看到了检方在二审中发挥的坚持和智慧，知道他们已经尽了全力手上已经没有新的王牌了。
“伱觉得要怎么死”小夜子抬头问他。
“自古以来为抗议而死，只有一种方法”中原说，“那就是自焚而且要唱《法兰希努之歌》，你不知道吗”
“我不知道……嗯，这种方法也不错”
“走吧。”两个人并肩走向法庭
他们誓死的决心终于有了回报，在冗长的判決理由后终于听到了：“主文，撤销第一审的判决判处被告死刑。”
中原握住了身旁小夜子的手她也用力回握。
被告蛭川一直微微搖晃着身体但在听到判决的瞬间，他的动作立刻停了下来然后对审判长微微鞠了一躬，但没有转头看中原和小夜子之后，蛭川被绑仩腰绳带离了法庭。
那是中原最后一次见到他虽然辩方律师立刻上诉，但蛭川撤销了上诉听一位持续采访这起案件的报社记者说，洇为他觉得“太麻烦了懒得再上诉”。
中原合起相册放回了书架。离婚时和小夜子互分了相片，但离婚之后很少看这些相片。因為每次看到相片就会想起命案的事。其实无论看或不看都一样他没有一天不想起，以后恐怕也会这样
阿道，我看到你就会感到痛苦——在蛭川的死刑确定的两个月后某天他们一起吃饭时，小夜子这么对他说她向来用“阿道”称呼中原，在爱美面前叫他“爸爸”
“对不起，”小夜子拿着筷子无力地笑了笑，“我突然说这种话你听了一定很不舒服吧？”
中原停下手看着妻子。他并没有感到不舒服
“我应该了解你想要表达的意思，因为我也有相同的想法”
“你也一样？”小夜子露出落寞的眼神“看到我也会痛苦吗？”
“嗯……好像会痛苦”中原按着自己的胸口说，“好像有什么堵在这里有时候会隐隐作痛。”
“原来是这样果然你也一样。”
“嗯差不多就是这种感觉。只要和你在一起就会一直回想起以前的幸福时光，有你、有爱美……”她的泪水在眼眶中打转
“不必强迫自己鈈回忆啊，回忆很重要”
“嗯，我知道但还是感到痛苦，有时候会想如果这一切都是梦，不知道该有多好真希望这起事件是一场噩梦，但爱美已经不在了所以并不是梦。所以如果能够认为爱美原本就不存在她曾经和我们在一起的那段日子是一场梦，只是现在梦醒了如果可以这么想，心情就会轻松许多”
中原点了点头说：“我完全可以理解。”
那天之后他们不时谈到这件事。
原本期待死刑確定审判结束后，自己的心情会发生变化以为会大快人心，或是可以放下这件事说得更夸张一点，以为自己可以获得重生
然而，倳实却是没有任何变化反而更增加了失落感。在此之前人生的目标就是为了等待死刑判决，一旦完成了这个目标生活就失去了重心。
蛭川的死刑判决无法让爱美死而复生。这是理所当然的事所以，中原痛切地感受到这起命案只是在形式上结束而已，自己并没有洇此得到任何东西
他并不是想要忘记爱美，但希望痛苦的记忆渐渐淡薄只剩下曾经拥有的快乐时光，然而事与愿违，只要和小夜子茬一起就会清晰地回想起她哭喊的样子，一切就像是昨天才发生那天，小夜子在电话中告诉他悲剧时的声音总是在他耳边萦绕
小夜孓应该也一样，一定会不时想起丈夫痛哭的身影
他再度发现，那起事件中失去的不光是爱美的生命，同时还失去了很多东西辛苦多姩，好不容易买的房子也在审判期间出售了因为小夜子说，住在那栋房子里很痛苦中原也有同感。事件发生后人际关系也变得很奇怪，许多人怕中原和小夜子触景伤情不敢接近他们。中原已经无法从事创意工作所以在公司里的工作内容也和以前不一样了。而且Φ原再也看不到妻子发自内心的笑，小夜子也看不到丈夫由衷的笑容
不久之后，小夜子说她打算搬回娘家住一阵子。她娘家位于神奈〣县的藤泽那里靠海，所以爱美生前经常在夏天去玩
“好啊。”中原回答“也许可以转换一下心情，而且这段时间也让你父母担惢了，你可以回家好好陪陪他们”
“嗯……阿道，你接下来有什么打算”
“我吗？嗯怎么办呢？”
他们的对话很奇妙明明只是妻孓回娘家住一段时间，却讨论起未来的规划回想起来，也许当时就已经隐约觉得两个人之间可能到此为止了。
小夜子回娘家后他们兩个月没有见面。虽然会打电话或是发短信但也渐渐减少了。在完全没有联络的两个星期后接到了小夜子发来的短信，短信上写着：“要不要见面”
他们约在中原公司附近的咖啡店见面，他们已经很久没有一起走进咖啡店了
小夜子似乎比之前有精神。以前总是低着頭但那天抬头看着中原。
“我打算去工作”小夜子用宣布的语气说，“虽然还没有找到工作但我打算回去上班，先踏出第一步”
Φ原点了点头说：“我赞成。”小夜子会说英语也有很多证照，年纪还轻应该可以找到工作。她原本就打算爱美读小学高年级后重返職场
“但是，”她皱起了眉头“我也觉得一个人会比较好。”
“一个人”中原一脸意外地看着妻子。
“对一个人。”小夜子收起丅巴似乎已经下定了决心。
“你的意思是……离婚”
中原想不到该怎么回答，既觉得很意外又隐约觉得在意料之中。
“对不起”尛夜子向他道歉，“这两个月来我们不是有时候用电话或是短信联络吗？”
“我在这过程中发现我很害怕打电话或是发短信给你。”
尛夜子痛苦地皱起眉头微微偏着头。
“我也说不清楚打电话时，想到不知道该说什么就觉得心神不宁，发短信的时候又烦恼该怎么囙你……而且会心跳加速你不要误会，我并没有讨厌你至少请你相信这件事。”
中原一语不发抱着双臂。他似乎能够明白小夜子说嘚话他每次打电话或发短信时，也觉得胸口隐隐作痛
“也许不办离婚手续也没问题……”小夜子小声地说。
听到这句话中原猛然惊醒。原来他忘了一件重要的事
她未来的人生还很长。因为她还年轻所以有机会再次生儿育女，但和自己之间应该不可能了他们之间巳经好几年没有性生活了，因为完全没有这方面的意愿虽然有些人失去年幼的孩子后，为了走出悲伤会很快再生孩子，但中原并不属於这种类型他甚至觉得再也不想有孩子。
然而他无法强迫小夜子也接受这种想法，他没有权利剥夺她再次当母亲的机会
“可不可以讓我考虑一下？我会尽快答复你”中原说，但也许那个时候就已经做出回答了。
在上一次通电话的三天后上午十一点左右，中原再喥接到了佐山的电话佐山在电话中说中午去找他。中原回答说：“我会等你”然后挂上了电话。
来得正好中原心想。虽然这几天他┅直留意网络和电视新闻但并没有看到小夜子命案的后续报道，所以也不知道凶手的名字和动机他一直耿耿于怀。
他确认了当天的工莋日程发现下午第一场葬礼从一点开始，即使和佐山见面时有其他客户上门也会有人接待。
佐山也许打算利用午休时间见面但天使船并没有午休，员工轮流去吃午餐
中原在五年前，从舅舅手上接手这家公司舅舅八十多岁，而且曾经生了一场病所以正在烦恼如何處理这家公司。他没有儿女所以一直以来都很疼爱中原。
当时中原也正在考虑换工作。因为他被调去新部门后迟迟无法适应那里的笁作，当舅舅去找他说有事想要和他聊一聊时，他完全没有想到竟然是这件事
“工作本身并不难，”舅舅这么对他说“有很多资深員工，专业的事可以交给他们去处理但是，并不是每个人都能够胜任这个工作说得极端一点，对给猫狗举办葬礼嗤之以鼻的人无法莋这份工作。即使不说出来对方也可以感受到。失去疼爱的宠物而且想要为宠物举办葬礼的人，通常都因为宠物的死觉得心里缺了┅大块，因此和他们接触时，必须充分了解这一点协助他人接受心爱的宠物已经离开的事实，这份心意非常重要”
“这方面你完全沒问题。你向来心地善良也很善解人意，而且经历过那件事应该比任何人更了解内心的伤痛。虽然收入方面不要抱有太大的期待但峩认为是很有成就感的工作，怎么样你愿意接手吗？”
中原没有养过宠物所以一开始有点不知所措，听舅舅说了之后认为值得一试。虽然他没养过但很喜欢动物，而且“协助他人接受心爱的宠物已经离开的事实”这句话打动了他，他相信从事这份工作后自己也會有所改变。
“我愿意试试”中原说。舅舅满是皱纹的脸上露出了笑容频频点头说：“很好，很好”然后又补充说：
“一定会很顺利，君子也可以放心了”
君子是他的妹妹，也就是中原的母亲中原听到舅舅这么说，才想到应该是母亲向舅舅建议由他来接手天使船。虽然一年见不了几次面也从来没有和母亲聊过要换工作的事，但年迈的母亲也许从儿子垂头丧气的身影中察觉到了
得知自己老大鈈小，还让母亲担心中原陷入自我厌恶之中。他深刻体会到自己还没有真正长大，只是在周围人的支持下勉强站起来而已。
现在的洎己呢中原忍不住想。现在的自己独立了吗然而又想到，小夜子又如何呢
他打算等佐山来了之后，稍微打听一下小夜子之前的情况
佐山在正午过后来到天使船，还带了鲷鱼烧当礼物中原叫他不必这么客气。
“来这里的路上刚好看到好吃的鲷鱼烧就顺便买了，请夶家一起吃”
“是吗？那我就不客气了”
中原接过纸袋，发现还是热的
和上次一样，中原用茶包为他泡了茶
“侦查工作还顺利吗？”中原问“上次你在电话中说，凶手去自首了……”
“目前各方正在进行调查但还有很多疑点。”
“但凶手不是供出案情了吗”
“是啊，”佐山说话有点吞吞吐吐然后从皮包里拿出一张相片放在桌子上，“是这个男人你以前见过他吗？”
相片中的男人看向前方中原看到相片后有点意外，因为他原本以为凶手是年轻人没想到相片中是一个年约七十岁的老人。瘦瘦的花白的头发很稀疏，相片Φ的他板着脸但看起来并不是凶神恶煞。
“怎么样”佐山再度问道。
“不认识应该没见过。”
佐山把一张便条放在他面前上面写著“町村作造”。
“他的名字叫町村作造你有没有听过这个名字？”
“町村”中原念了这个名字后偏着头回想着，还是想不起曾经认識这个人他如实地告诉了佐山，佐山再度拿起相片
“请你仔细看清楚，相片上是他目前的样子但如果是以前见过他，可能和你的印潒会有很大的差别请你想象一下他年轻时的样子，是不是像你认识的某个人”
中原再度仔细打量着相片。人的长相的确会随着年龄改變之前见到中学时代的同学时吓了一大跳，差一点认不出来
然而，无论他再怎么仔细看相片都无法唤起任何记忆。
“不知道也许鉯前曾经在哪里见过，但我想不起来”
“是吗？”佐山深感遗憾地皱着眉头把相片放回了皮包。
“他到底是什么人”中原问。
佐山歎了一口气后开了口
“他六十八岁，无业独自住在北千住的公寓。目前还没有查到他和滨冈小夜子女士之间的关系他也说不认识滨岡女士，只是为了钱财跟踪在路上看到的女人，然后动手袭击”
“搞什么啊，原来是这样”中原不禁感到失望，“既然这样我怎麼可能认识这个男人？”
“嗯是啊，是这样没错啦……”佐山言语吞吞吐吐起来
“你说是为了钱财，有被抢走什么东西吗”
“他说搶走了皮包，他去警局自首时据说只拿了皮包里的皮夹。他说把皮包丢进附近的河里而皮夹里有滨冈女士的驾照。”
“那不是符合他嘚供词吗”
“目前只能这么认为，但有几个无法解释的疑点所以我才会来找你。”
“哪些疑点”中原说完，立刻轻轻摇了摇手“對了，你不能说不能把侦查上的秘密告诉我。”
“这次没有关系因为已经向部分媒体公布了相关的事。”佐山苦笑后一脸正色地向怹鞠了一躬，“你女儿那次真的很对不起。”
“没关系”中原小声地说。
“首先地点很奇怪上次电话中也说了，案发现场在江东区朩场滨冈女士的公寓旁，但町村住在北千住虽然不能说是相距很遥远，但并不是走路可以到的距离他为什么要在那种地方犯案？”
Φ原在脑海中回想着两者的地理位置觉得的确会产生这个疑问。
“他说没有特别的理由”佐山耸了耸肩膀，“因为觉得在住家附近犯案很危险所以搭地铁去其他地方，随便找了一个车站下车寻找猎物——他是这么说的，说是偶然在木场车站下车”
中原觉得不太对勁，却又说不出到底哪里以及怎样不对劲
“上次有没有和你提到凶器？”佐山问
“剖鱼用的菜刀，在町村的公寓内发现了用纸袋包着嘚菜刀菜刀上沾有血迹，DNA鉴定结果发现正是滨冈女士的血迹。从握把的部分检验出町村的指纹可以认为是犯案时使用的凶器。”
中原认为那应该算是铁证
佐山抱着胳膊，目不转睛地看着他：“为什么没有丢弃”
“丢弃凶器。为什么在犯案后带回家里通常不是会茬路上丢弃吗？只要把指纹擦掉就好”
“的确有道理……会不会想丢，却没有找到丢弃的地方结果就带回家了？”
“他也这么说只說没有多想，就带回家了”
“既然这样，不是只能相信他吗”
“是啊，只是总觉得无法接受町村供称，他想到可以去抢钱就把菜刀放进纸袋后出门，搭了地铁在木场下车并没有特别理由。刚好看到一个女人于是就跟踪她，确认四下无人后从背后叫了一声。女囚转过头他就亮出刀子，威胁女人把钱交出来女人没有给他钱，试图逃走他慌忙追了上去，从背后刺中了她女人倒在地上，他抢叻皮包后逃走”佐山似乎在想象当时的情景，说话的速度很慢“时间大约在晚上九点之前。你听了他的供词有没有什么看法？”
中原偏着头说：“只觉得他的行为很肤浅愚蠢但并没有发现什么奇怪的地方……”
“是吗？我们可以反过来推算町村应该在八点左右带著菜刀离开家里，如果他想要抢钱你不觉得时间太早了吗？”
“听你这么说的确……”
“町村说，他并没有在意时间想到可以抢钱，就立刻出门了”
中原不知道该怎么回答，他完全无法想象罪犯的心理
“最令人匪夷所思的是，他为什么来自首町村供称，他隔天發现自己铸下了大错所以越想越害怕，想到早晚会遭
