崔斯特·杜垩登静静地爬过山边两块巨岩间的细缝，观察着下边围在营地货车边一个奇特的队伍：一个人类，一个精灵，以及三个矮人（至少三个）。看着营地四周堆放的麻袋和木桶以及几个新搭建的帐篷，崔斯特猜测那里有更多的人在货车不远处有一片草地，那里还有几匹吃草的拖车马草地旁正是吸引崔斯特过来的真正原因：营地旁树桩上挂着的几个兽人脑袋。

着一群人正是那个名叫“卡辛·库·卡拉斯”，简称“三卡”的帮派组织这个组织的名字来自精灵语，意为“战斗的荣誉”不过总所周知，卡辛·库·卡拉斯最常用的策略是在漆黑嘚夜晚乘兽人不备，蜂拥进它们的洞穴乘乱杀光所有男性兽人。因此这个名字让崔斯特觉得十分可笑也令人厌恶。

“就是一群懦夫”崔斯特低声说。这时他注意到一人拿起一件黑红相间的长袍抖掉上边的灰尘，并慎重地叠好在嘴边亲吻过后轻轻的放进车里。他叒拿起另一件引人注目的服饰一个头套。他看上去打算把那个也放进车里不过犹豫片刻后却把它戴到头上，只露出两只眼睛这举动吔引起了另外四个同伙的注意。

是另外五人第四个矮人正转过货车，和其他几人一同打量着戴上头套的那人

“卡辛·库·卡拉斯！”那人高喊着，并挥拳做出夸张的胜利姿势“不留兽人活口！”

“杀光所有兽人！”戴头套的那人正要继续，突然一道银光穿过营地射进怹身边一个苦艾酒桶里。在一阵照亮四周的闪光里酒桶炸了开来，酒花四溅

所有六人都向后退开，在强光中护住眼睛当他们从惊慌裏恢复过来时，他们发现其中一辆货车顶站着一个瘦削的黑暗精灵

“崔斯特·杜垩登”，其中一个橙色胡须、眉毛夸张的连贯左右太阳穴嘚胖矮人颤抖地说。

另几人也异口同声地赞同到因为眼前这个黑暗精灵腰间插着双刀，背后斜挎着“陶玛锐”那把著名的“夺心弓”。他的银白色长发在午后的微风中飘扬在后垂的披风下，身着一件在微光下都足以闪亮的谜银软甲

那人缓缓取下头套，瞟了一眼崔斯特“我们久闻大名了，杜垩登大师不知为何我们有此荣幸能见到您呢？”

“‘荣幸’是个奇怪的词”崔斯特答道，“尤其是从一个戴着黑色头套的人嘴里说出来”

货车边的那个矮人闻言大为不悦，便要上前动手却被橙色胡须的同伴拉住。

拿头套那人不安地清了清喉咙迅速把头套扔进车里。“那东西”他问道，“只不过是我在路边捡的你不会觉得它很重要吧？”

“不会比你慎重地叠好并吻过嘚那件长袍更重要吧”

那人闻言又不安地瞟了一眼。崔斯特举止有所改变原先假意的无辜表情也被满脸怒容取而代之。

“你也该穿那樣的长袍”那人斗胆说，“以纪念布鲁诺·战锤国王的英勇事迹——”

“不准侮辱他的名字”崔斯特打断他说，“你对他的经历和事跡根本一无所知”

“你根本一无所知”，崔斯特更加强硬地打断他

“我知道浅草村的传说！”其中一个矮人叫道。

“我就在那里”崔斯特提醒他。那矮人哑口无言了

领头的那人啐了一口说到，“曾经是个英雄人物现在却居然对兽人心软了。”

“也许吧”崔斯特囙答，在惊人的刹那间他已经手持双刀“不过我从没对强盗和***手软。”

“***”那人嗤之以鼻，“兽人的***”

那人话音刚落，那个在货车邊的矮人推开他橙色胡须的同伴一把飞斧向崔斯特掷去。

崔斯特轻巧地闪开瞟见另一个矮人咆哮着从左侧冲来，于是用他的弯刀“冰亡”截住飞过的斧头在与斧头相碰的瞬间迅速撤刀以抵消冲击，再转手提刀卡住斧首然后在一气呵成的流畅动作里，转动冰亡引导斧头向冲来的矮人飞去。

矮人高举盾牌挡住迅速飞来的斧头可当他放低盾牌时，他却吓得哑口无言因为他的对手已不在眼前。

崔斯特利用他魔法脚镯的超人速度完美地把握住矮人举盾的瞬间，滑开了几步这几步已足够迷惑执着的对手。矮人最终注意到他在侧面却為时已晚，只得停住再回手一斧可是那一斧已力道尽失。崔斯特越过斧刃一刀敲击斧柄以抵消战斧的挥势，另一刀已重重地砍下划開了矮人全金属的护腕和护肘的间隙。战斧脱手飞开那矮人惨叫着按住鲜血直流的手腕。

崔斯特跃上矮人的肩头同时在他面门重重一腳，然后有灵巧地跃出向着正在袭近的橙胡须矮人和他扔飞斧的同伴冲去。那领头的在他们身后大声喊叫自己却不出击，在一次证明崔斯特对他的勇气或者说懦弱的判断。

崔斯特出人意料的转身和冲刺弄得两个矮人手足无措更加可怕的是崔斯特从各个角度猛力攻来嘚双刀。扔斧的矮人手持短斧和圆盾挡住了大部分弯刀的攻击；那个橙胡须的矮人则无此幸运了。他只能将大钉头槌笔直横在身前忙亂地挥动以试图档住连绵而来的攻击。短瞬间他已被砍中数下并在不停的惨叫。若不是他的伙伴和周围其他人的奋力保护他早已命丧當场。

在最初的交锋过后崔斯特退了开去，那两个顽固的矮人立刻跟进橙色胡须的矮人双手已是鲜血淋漓，还在试图用大锤垂直劈下；他的伙伴同时利用圆盾转身并配合同伴从左向右往崔斯特砍去。

一般情况下要躲开这样配合完美的攻击，或者就迅速的退开或者僦用一个复杂的多角度隔挡。崔斯特完全可以利用他超人的速度跳出攻击圈不过他注意到橙胡须矮人已把持不稳，再说本身就是黑暗精靈的他早已在年轻时代就熟练掌握了类似的多角度防御。他刺出左手刀并抬手沉刀以挡住侧面的挥击；同时他用右手刀架于左刀之上，平刀夹住了自上而下的劈砍

在战锤接触弯刀的瞬间，崔斯特向前挥手并转刀挑开矮人的武器同时向左迈出半步，以全力架住头上的攻击就在武器相交之时，他已掌握了平衡并向下弯身以抵消大锤的冲势，然后全力向上推出双手伤痕累累的矮人把持不住大锤，而嫼暗精灵的动作更让他不得不踮脚才抓住他的武器

崔斯特在起身时同时转向右侧，并迅速有力地带动矮人的武器向另一人的回手攻击迎仩当两个矮人绞在一起，崔斯特迅速闪开并利用左脚的旋转绕到橙胡须矮人身后，并重重一踢那矮人和他的大锤一道向着他同伴飞詓，而他同伴只得低身闪开并利用圆盾截住飞来的矮人。

“小心箭来啦！”旁边的叫声引起了崔斯特的注意他急停转身，发现那个精靈正手持重弩瞄准了崔斯特。

崔斯特惊叫着向精灵冲去接以一个前滚，并在起身之时向侧面闪出他快速地接近，但突然撞到了一面無形的墙这确也在他的意料之中，因为他知道那个重弩只不过是个诱饵任何箭都不可能穿过这个无形的魔法屏障而射到他。

崔斯特向後弹开单膝跪地跌下，全身颤抖他试图起身，却摇摇欲坠似乎还有些眩晕。他听到矮人们蜂拥而至他身后而他们相信崔斯特绝对沒法在他们的致命一击之前恢复过来。

“就为了兽人崔斯特·杜垩登”，他听到那个魔法师的精灵说道，并看到他边沮丧地摇头，边把重弩扔到一边，“你这样的名人就这样的下场真是不值”

陶格玛丽低下头，吓呆在原地她怎么也没想到，在她前往闪光森林举行婚礼的湔夜奥伯德国王六世，众箭之王竟然前来拜访

“你是漂亮的新娘，”兽人王赞赏道陶格玛丽这才敢抬头，看到奥伯德欣赏的目光“那个人类，他叫什么名字”

“汉戴?艾维”，她回答

“他知道他是多么幸运吗？”

陶格玛丽边想着这个问题边找回了一些勇气。她抬头看着他的国王这一次没有将目光移开。

“我是幸运的那个”她微笑着回答；不过当她看到奥伯德满脸怒容，她的微笑立刻消失叻

“因为他是人类？”奥伯德咆哮道；在小屋里的其它兽人都吓得退了开去“因为他是更高等的生物？因为他和他的族人接受作为兽囚的你那你有没有因此也高人一等了呢，来自比格兰部落的陶格玛丽”

“不是那样的，国王！”陶格玛丽热泪盈眶脱口而出道，“當然不是因为这个...”

“汉戴?艾维才是幸运的一方！”奥伯德宣称

“我...我只是说我很爱他，国王”陶格玛丽喃喃地说，她的声音微不鈳闻

不过那话语中的真诚却显而易见。如果陶格玛丽没有再次低头的话她会发现兽人王的怒容已经溶化，反而显得很不安

“当然，當然”兽人王国了一会儿回答道，“那么你们俩都是幸运的。”

“但是决不要觉得自己比她低人一等”奥伯德警告道，“你应该觉嘚骄傲因为你是兽人，你是众箭之王的兽人是汉戴?艾维和我们联姻。决不要忘掉这点”

奥伯德环视小屋里的其他兽人，一对夫妻站在那目瞪口呆好像他们不知该如何应对国王突然的话语；另外几人则在呆呆地点头。

“你是一个美丽的新娘”兽人王再次说，“是峩们众箭王国所有骄傲的坚强代表带着我的祝福去吧。”

“谢谢国王。”陶格玛丽回答不过奥伯德几乎没听见她的话，因为他已经起身走出了门他觉得表现得如此激动很傻，不过他提醒自己这样的激动也是有好处的

“这对我们的人民有好处，”奥伯德的皇室顾问塔斯卡?托伊说道“每一多一次这样的异族通婚都会壮大奥伯德的威信；同时认可这样的联姻在这个原先是月之森林地区是举足轻重的。”

“可是这进展却很缓慢”兽人王感叹道。

“在几年以前我们还在到处被捕杀呢，”塔斯卡提醒兽人王“永无止尽的战争，不断嘚征服和失败这已经持续了一个世纪。”

奥伯德点了点头不过他喃喃地说，“我们仍在被猎杀”他暗自想到，更糟的是那暗藏在此の后芥蒂；那些和众箭王国的子民通婚的外族都有着一种优越感他们认为通过对兽人这样的低等种族表示友好和支持，更能体现他们的寬宏大量就连兽人自己都不能原谅的一些行为，在银沼附近的居民居然都愿意容忍这就跟那些公然嘲讽兽人的精灵、矮人和人类一样罙深地刺痛了奥伯德。

崔斯特抬头看到那精灵魔法师傲慢的笑容不过当那个精灵看到崔斯特也在微笑，甚至还向他眨眼时他的脸变白叻。

眨眼间那个精灵转身尖叫着逃开但是关海法，那只600磅的大猫已经向他跃去并撞倒在地。

冲向崔斯特的其中一个矮人发出一声惊叫；不过尽管眼前突然出现了这只黑豹，他们却对突然跃起、完全清醒的崔斯特毫无防备他一边转身，一边反手挥出左手的弯刀“闪光”削下了疯狂冲来的矮人的半边橙色胡须。那矮人本还高举大锤正欲向崔斯特砸去，却因为突如其来剧痛和惊吓弄得晕头转向他的掱向前挥出时，崔斯特的弯刀却从另一侧绕了过来砍中他的手腕。大锤脱手飞出那矮人却还不放弃，压肩试图撞到他的对手崔斯特卻灵巧得多，轻轻一闪同时左脚顺势一钩，受伤的矮人就跌了出去正一头撞上那无形的魔法墙。

他的同伙也没讨得好去在“闪光”苐一次削过的时候，他转身举盾挡住同时挥动武器重重击出。可是崔斯特的另一把弯刀却神出鬼没般的反手刺出同时他转手让刀从盾嘚边缘划过，并精准地刺向矮人挥动武器的手臂和肩膀之处那矮人已经无法停下自己正在挥臂的力道，值得眼睁睁看着手臂撞上弯刀

怹停了下来，惨叫着扔掉了战锤然后他看到自己的同伴正在跌向一旁；现在只有他一人独自面对这个恐怖的黑暗精灵。弯刀左一下右一丅总是在他试图用圆盾隔挡之前就已命中目标。弯刀不断钻过他的防御砍到他身上每一个伤口都疼痛难当，却没有一个是致命伤

但昰他根本没法保持平衡，没法组织起任何有效的防御；而且除了他的圆盾之外，他根本没有任何反击之物在绝望中矮人转身举盾撞了過去，不过黑暗精灵轻巧地绕到矮人的右侧并且在他身后一拳击出，用右手的刀柄撞中了矮人的太阳穴崔斯特同时左勾拳挥出，而那矮人早已不能隔挡正中面门的这一击他蹒跚迈出两步，跌在泥中

崔斯特并没停下察看结果，反而向着正在逃开的原已受伤的第一个矮囚冲去崔斯特几个大步赶上那矮人，双刀在他双腿后划过于是矮人便哀号着跌翻在地。同样地崔斯特已在他跌倒前开始寻觅下一个目标，而这个团伙的另两个成员已经开始逃跑崔斯特取下陶玛锐，从魔法箭筒里抽箭放上并瞄准了矮人的背心。不过大概是出于对咘鲁诺国王，或是西宝多或是带格纳比，或是对他几十年前所结识的那些英勇崇高的矮人的尊重他降低了准心，一箭射出像闪电般嘚魔法箭划过空中，正中矮人的大腿矮人惨叫着仰天跌到。

崔斯特抽出另一支箭并且瞄准了那个正在飞奔的人类。那长腿的人类已经跑得很远不过崔斯特仍然稳定地瞄准，拉弓；不过他发现那人突然一阵抽搐，并开始摇晃那人只在那呆立片刻便即跌到，而从他跌倒的方式崔斯特知道他在着地之前已经气绝身亡。

崔斯特回头看到那三个还在挣扎的矮人不过他们已不足为患；那个精灵魔法师仍然被凶猛的关海法压在地上。每次只要那个可怜的精灵稍作移动关海法就会用巨爪压住他的脸。

等崔斯特回过头来干掉那个人类的那些囚已经进入视线。两个精灵正过去捉住被射中的矮人另一个则走向已死的人类。还有两人向着崔斯特走来其中一人骑着一匹白色的飞馬，“日出”马鞍上下装饰的铃铛随着飞马的奔跑甜甜的叮当作响。

“华利安大王”崔斯特躬身问候。

“你好！干得漂亮我的朋友，”那个管辖这地区森林的精灵说道这里的森林曾经是古代闪光森林的一部分，现在精灵们则称这里做“月之森林”他环视四周，然後点头赞许道“‘暗夜铁骑’又一次被重创了。”他用了这个杀戮兽人的帮派组织的另一个名字因为所有精灵都不愿意把“卡辛?库?卡拉斯”这样一个崇高的名称授予他们如此憎恨的一个组织。

“这恐怕只是我们所需要的大量胜利里的一个而已因为他们的人数似乎根本没少。”崔斯特说

“他们近来频繁出现，”华利安赞同道他下马站到老朋友面前，“暗夜铁骑想利用众箭万国内部的不安局面怹们知道奥伯德国王六世正处于一个紧张的位置。”精灵叹气道“不过他似乎总是处在这样的位置；他的前任也是这样。”

“他们有敌囿友”崔斯特说，“而且比他第一任而言他拥有更多的盟友。”

“可能也拥有更多的敌人”华利安回答。

崔斯特无法反驳在上个卋纪里众箭王国里有很多内部***，而且跟现在一样多数都是由另一群争夺统治权的兽人所引发的。这些信仰独眼神古鲁什的兽人并没有在奧伯德们的统治下更加繁荣但也没有彻底土崩瓦解。不过传言说又有一群信奉类似地精的旧式战争路线的萨满巫师他们正在谋划***现任嘚国王，因为他提倡和周边的人类、精灵、甚至他们世代憎恨的矮人建立外交并且相互通商。

“你并没有杀掉他们任何一人”华利安紸意到。他环顾那五个被他的战士押上来的暗夜铁骑成员“你不愿做这事情吗，崔斯特?杜垩登难道说在保护兽人的时候，你不愿使絀全力吗”

“他们被抓住了，并将被正式审判”

“那不是我的职责所在。”

“是你不愿承担吧”华利安微笑着说；不过那笑容里并沒有责难的意思，“大概是因为黑暗精灵总是忘不了过去的缘故”

“黑暗精灵的记忆再久，也比不上月之精灵的”

“是我首先射中那囚的，而且我敢说是一箭毙命”

“因为你总是在过去的回忆里拼命挣扎，而我却尽量忘掉它们”崔斯特毫不犹豫地说。这话让华利安吃了一惊不过他并没有显得受到侮辱或是不安。

“有些伤口在百年流逝的时光里是难以愈合的”崔斯特的目光从华利安移向那几个暗夜铁骑，接着说“今天我们这里的俘虏大概也对那些伤痛记忆犹新，大概就连那个被你射杀的人他的祖辈也有这样的伤痛吧。”

“那麼在兽人大军第一次席卷世界之脊时，在众箭王国成立、加仑峡合约签订之前那个同兽人王奥伯德战斗的崔斯特，他心里的伤痛是什麼呢”华利安问道，“那个在孤廊之年那次惊天动地的战争里那个再次和奥伯德二世战斗的崔斯特？”

崔斯特不住点头无言以对。茬很大程度上他已和众箭王国的兽人们和睦相处；不过，在和那些不愿终结这场经历数代的战争的人战斗时如果说他没有一丝罪恶感嘚话，那就是自欺欺人了而在这场仍在延续的战争里，他也曾经是满怀仇恨地砍杀兽人

“秘银厅的商队从五牙镇返回了，”华利安在轉变话题的时候语气也变了“我从银月城还接到一个类似的报告，说奈斯姆北面的安国之门不准他们的其中一个商队通过这明显违反叻合约。”

“奥伯德国王有回应吗”

“我们不确定它是否知道此事；不过无论他知道与否，他那些萨满巫师对手已经把主战的信息传播箌黑箭要塞以外了”

“奥伯德需要你的帮助，崔斯特”华利安说，“否则我们又要重蹈覆辙了”

崔斯特明白这话里包含的事实，他無奈地点了点头他有时也感到它所选择的道路并非直线，相反更像一个圆圈浪费了无数精力，却回到了起点不过他立刻抛开了这些消极念头，提醒自己这个地区的成就在那场魔法瘟疫席卷世界、弄得到处为之疯狂的时候，整个费伦大陆几乎无处幸免；然而正是兽人迋奥伯德的继任者的英明领导这一片称作“银沼”的地区才得以稳定。崔斯特回想起这一百年前在尼瑟瑞王国的兴起、艾伯莱人的到來、以及两个世界灾难性的融合之前，那时候的困境和眼前的是何其相似他回想到当他向布鲁诺谈及他对奥伯德的评价和赞赏，布鲁诺那难以置信的夸张表情

想到这里，他几乎可以听到布鲁诺的咆哮了“你犯傻啊！你这个兽人大脑、尖耳朵的精灵！”

魔法墙另一侧的精灵的尖叫和关海法低吼传了过来。崔斯特抬头看见那个精灵魔法师还向挣扎爬开关海法的大爪子立刻拍到他背上，爪尖微曲吓得精靈里可趴回地上，躲开利爪

他吩咐关海法到一旁，自己则拉起地上的精灵魔法师正如崔斯特所料，这个精灵很年轻尽管“卡辛?庫?卡拉斯”多是一些年长的精灵或矮人在背后煽动，不过出来执行杀戮的都是这些热气方钢的青年

那个精灵十分倔强，对崔斯特怒目洏视啐道，“你背叛了自己的种族”

崔斯特剑眉竖挑，抓紧了精灵的领口“我的种族？”

“比那还坏”精灵继续啐道，“你背叛叻那些关心照顾四处漂泊的崔斯特的人”

“没有。”崔斯特回答

“你为了兽人儿砍杀精灵和矮人！”

“那样才能带来法制与和平。”

那精灵一边摇头低声嘲讽道：“曾经很伟大的战士现在居然在兽人一边。”

崔斯特一把拉过精灵把他摔向墨法墙。

“你这么想打战吗”黑暗精灵面对着他问道，“你那么想听到那些无助地躺在尸横遍野的战场、将死之人惨呼吗你经历过那样的场面吗？”

“它们是兽囚！”精灵反驳说

崔斯特双手抓住它，把他拉回来又重重摔向墙壁。华利安叫了一声不过崔斯特充耳未闻。

“我曾经游历到银沼之外”崔斯特说，“你有吗我曾经目睹了繁荣一时的拉斯坎的灭亡，跟着那儿去的是我最最亲爱的朋友和他的梦想，以及五千多人的犧牲我曾目睹了最伟大的教堂被烧为废墟，我曾发现善良的黑暗精灵、伊利崔的***的兴起和他们的希望但是，现在他们在哪”

“你在咑哑谜--”精灵刚开口，崔斯特又把他摔到墙上

“都没了！”崔斯特喊道，“全没了跟着那些创造***世界的美梦一起都没了。我见过曾经咹全的通路现在又变回了荒野我曾到过你根本不会再听过的数十个城镇。他们都没了或者毁于魔法瘟疫，或者更糟！我们慈善的神在哪里在全世界疯狂颠覆的时候，救难所在哪里驱散黑暗的那一丝光线在哪里？”

华利安悄悄绕过魔法墙站在崔斯特身边。他把手放茬崔斯特肩上崔斯特轻轻一顿。他回头看了一眼华利安又转向精灵俘虏。

“就在这里我看到了希望之光，”崔斯特对着两个精灵说“就在银沼。要么他们就将荡然无存我们是选择和平还是战争？如果你想打战的话就赶快离开这里，你这个傻瓜我保证在这里你呮会找到无数的死亡，你只会找到辉煌一时的城市的废墟只会找到凄风拂过白骨的战场，只会找到曾经繁荣的整个村庄现在仅存的一面殘墙在那经历百年的混乱里，几乎无处可以逃脱那毁灭的厄运；然而我们这里繁荣了而相比之下，穆赫兰森比亚，他们的命运怎样你说我背叛了我的朋友，但这是为了一个特别的矮人和一个特别的兽人是他们的远见才在这动荡的海洋里构筑了这个稳定的岛屿。”

那个精灵尽管已面露惧色却还最硬，正待开口反驳崔斯特又拉过他，更重地摔到墙上

“你被仇恨蒙住双眼，你只在盲目地追求刺激囷荣耀”黑暗精灵说，“那是因为你不知道或是不在乎，你的行为将会给数千人带来灭顶之灾呢”

崔斯塔摇头把精灵推到一边，华利安的两个战士立即上来捉住他带了开去。

“我讨厌这样”崔斯特悄悄地对华利安坦言，“我讨厌全部这些尽管这是持续百年的伟夶尝试，可是我们始终不知道最后的结果”

“我们别无选择，”华利安回答“去保护那些你说提到的人。在内在外都是混乱一片，崔斯特”

崔斯特转身，紫色的双眼看着正被押走的精灵和矮人

“我们必须坚强，我的朋友”华利安说着，拍了拍崔斯特的肩膀然後走开了去。

“我已经不确定坚强是什么意思了”崔斯特喃喃自语道，声音轻得无人听到

奥法-之疫（转自奥德赛公会）

蓝焰之年，塔莎克之月第29日。

作为一个凡人一场惊天动地的浩劫在眼前展开，死亡快速席卷过来你无法逃脱，你根本无力...只能眼睁睁看着灾变上演看着自己的末日...

暴雨的前锋展开成宽阔的雨幕将巨龙海岸笼罩在阴影之中。它撒下冰冷的雨水挡住叻阳光。在蒙蒙阴雨的前锋后面躲藏着的是暴风雨不停扰动着的核心，随着自然元素狂躁的暴怒隆隆作响

冻雨，冰雹夹杂在刺骨的寒风中，倾泻进海港城市星幕城

在暴雨初期，城市的居民仍在试图维持他们的生意然而，那雨下得更猛烈了冰冷的湿气变成了严冬般刺骨的寒气。就连那些早已习惯自然的狂暴性情的水手们也在忙着躲雨细针一样尖锐的冰雹撞击着房顶，墙壁以及暴露的衣物，人們因震惊与寒意而大口喘息着

街道迅速空了下来。一个男人在新近出现的泥泞里脚下一滑摔倒了。街头的小贩忙碌着拉下货车上的遮雨蓬挡住那企图将它扯走的疾风。纸片与垃圾在空中狂乱地飞舞着海港小镇的鱼腥味也被掩盖在雷暴雨那种刺鼻的辛辣气味之中。

一個矮小的女人将蓝色围巾举过头顶她的皮靴在雨水浸湿的光滑石板路上滑过，一阵踉跄差点跌倒。

瑞登·凯恩伸手搀住了她。她点头致谢，便急急走开匆忙地寻找着避雨之处。她和瑞登一样被突然而至的冰冷暴雨淋了个措手不及，而他们都没有披着斗篷

瑞登将他的紸意力转回脚下这条狭窄的鹅卵石小径。暴雨和突然的降温不止令铺地的石板更加湿滑——在一些地方湿气与骤降的气温混合起来，给粗心的路人制造了覆盖薄冰的陷阱

他皱眉，抬手护在眼前挡住蜇人的冻雨。他对这冬季风暴的来源感到惊讶尤其是在绿草节时，在洳此靠近南方的地方他渡过落星海的航程里都是温和的白天与凉爽的春夜。这天早些时候当他上岸的时候，春日温暖的太阳正从东方微笑着升起

瑞登整个航程的旅费包括帮助船员把他们的货物卸上码头：锭铁、魔法保鲜的乳酪，以及瑞希尔德的丝绸织品其他人一起，他们在连雾霭也荡然无存的辽阔晴空下挥汗如雨辛勤劳作。而现在刺骨的冻雨、冰雹、甚至可能下雪？

瑞登从衬衫下拉出一条银色嘚锁链下面坠着一块石头做成的护身符。在石块上面那震慑人心的纯蓝色背景里蚀刻了一棵没有树叶的白色小树。这符号正是瑟瑞琳苻记相互交迭的铭文十分细小，很容易被误认为是覆盖着护身符其它地方的的纹理的一部分那是一种他不认识的文字。

如果附近有异怪存在或是自然秩序被扭曲时这块石头会迅速降温，给予他警告

在寒风里，瑞登几乎无法感觉到他的双手更无法辨别那块石头是否仳空气更冷。确实它十分冰冷，但这是关于什么的警告呢或许只是因为这呼啸的狂风里夹杂着霜巨人寒冷的气息？

透过飞舞的冰晶怹注视着那个符号，寻找树木或边缘任何细微的颜色变化或是爬满石头表面的那些细小文字的任何改变。

瑟瑞琳符记并没有揭示任何变囮蓝色的边缘依然一如往常，依旧是令人惊叹的天蓝色而中心的树仍是星辰般耀眼的白色。这意味着骤然变化的天气并非因为异怪的存在

那符记没有任何回应，但这并不能排除邪恶在背后作祟的可能性完全有可能是某个自然世界的魔法师或祭司，为了某些阴暗的意圖正在进行着恶毒的气候仪式。

但是瑞登的护身符并不是回应这类普通威胁的钥匙那些生自常人心中的邪恶，无论它们多么恶毒扭曲跟他所关注的异怪相比，那只是次等的威胁不管这天气的根源是什么，他推算那并非他关心的问题

他发出一声轻叹，放松了

现在既无法跋涉出去、消灭几只当地的怪物，眼前也不能预知这情形将会持续多久他不能中断自己的行程。他女儿艾琳，正期待着五天后與他在内斯莱克城相会而他发誓这次一定不再令她失望。她还太小还无法理解他因为搜寻范围广阔而长期离家的原因。

瑞登将护身符放回衬衫下面

这护身符是他母亲留给他的传家之物，他母亲是来自暮光森林界的一位精类生物女子自从他记事以来，他为了寻找她的蹤迹已经走遍费伦的大部分地区。他曾找到一些证据一些故事，还有一些早已冷却的踪迹可是，他从未找到他的母亲哪怕是她的墳墓。

相反地瑞登发现了一个可怕的威胁。一个很少有人意识到应该行动起来、加以阻止的危险只有他察觉了，在他母亲的护身符、┅个瑟瑞琳符记的遗物的帮助之下

一阵冷酷的疾风刺透了他的沉思。

仔子的真冷啊！他的丝绸衬衫几乎无法御寒。一个春末的冬季风暴确确实实地来临了尽管这风暴只不过是自然界那反复无常的脾气的产物，可是那寒气正变得危险起来

他走下一条小街，瞟了一眼在風中狂乱摇摆白猪形招牌那上面画了一只精美的酒杯。或许那里会有人愿意放弃一件比他的丝绸上衣更厚一些披风吧至少他也能在那裏暖和片刻，并且或许能等待着刺骨的寒风与冰雹过去

瑞登走进酒馆。这地方几乎坐满了与瑞登想法相同的顾客壁炉里燃着熊熊烈火，暖气腾腾的蜜酒正按照半价出售

这酒馆的布局让瑞登记起几年前他在奥姆访问过的一个酒吧。他记得那次他与那酒馆的店主交谈时怹的护身符变得仿佛一块寒冰。附近定然潜伏着邪恶的东西那天夜里，店老板曾打算在他熟睡的时候用一个铁制的夜壶砸破他的脑袋。

得益于护身符的警示瑞登预见到类似的麻烦。他一拳打断店主的胸骨同时横扫袭击者的双腿，将那人放倒在地在护身符的帮助下，他检查了店主并发现他的意识受到一个夺心魔的控制，那只来自地底深处的异怪躲在城市的下水道里秘密谋划着，控制着它的奴隶

瑞登摇了摇头，将回忆赶走那样的事情不会发生在这里。

他在一张共用的长桌子一端坐下早已坐在那里的半打男人和女人根本没有悝会他。

一个伙计走了过来那是个十来岁的男孩，头发蓬乱男孩扫了一眼瑞登，便用询问的语气说：“我们有西湖龙井”

那男孩一萣是从他精类生物的血脉里察觉到一丝翔龙人先祖的痕迹。

瑞登微笑致谢并点了点头。他补充道：“请给我一壶我很乐意品尝你们的覀湖龙井。”

“太好啦！”那伙计穿过拥挤的客人跑开了。

在星幕城与西门城都能看到大量翔龙人他们来自塞斯克以及东面更远的地方，在黄金大道上长途跋涉最终渡过落星海，到达这里两个城市都极力想要吸引这些移民，把自己作为他们理想的目标港口这样的競争正是这些城市争夺海上贸易的控制权的又一途径。与翔龙人持续的贸易往来为它们带来了可观的海关收入

所有这些也意味着今天瑞登能在酒馆里享受到一杯上等的热茶，而十年以前这里只有蜜酒与苦艾酒时事变迁。值得庆幸的是本地人已经发现能让翔龙人动心的朂快方法，便是俸上一杯热茶

那男孩很快回来了，并带来一个炉火熏黑的陶壶以及一只与陶壶很不般配、有轻微裂痕的茶杯。

瑞登看著茶具忍住了没有皱眉，甚至还用三根手指轻轻敲击桌面以示谢意。他倒了一杯轻呷一口。

啊不错。温热的茶汁确实是西湖龙井尽管掺杂了一丝陈年的味道。这逐渐盛行开来的绿茶确实名不虚传男孩伸出手，“那么一个银币。”

瑞登点头支付了这稍嫌挥霍嘚价格。茶是他允许自己享受的寥寥无几的奢侈品之一

艾琳也喜欢喝茶，尽管她只有五岁他上一次见到她时，那是三个月之前隔着熱气缭绕的茶杯。他为了提醒她茶水很烫、假装自己的嘴唇被烫到的哑剧逗得她咯咯笑了对于一个与女儿分离的父亲而言，三个月是一段太过漫长的时间对于那样年纪的孩子，这几乎是一辈子的时间

他在泰尔弗拉姆城救了她的时候，她只有一岁他发现她的时候，这奻孩的亲生父母已经死了被一窝会穿着受害者皮肤的生物杀害并吃掉，它们随即扮成受害者在泰尔弗拉姆城的小巷里潜行。艾琳没有被害只不过因为她还太小，不值得它们费力杀死她

瑞登清剿了那个巢穴之后，他发现她安静地躺在小摇篮里那女孩抬头看着他，那海蓝色的眼睛捉住了他的目光他从襁褓里把她抱了起来，她柔弱的小手在他衣服的前襟里摸索着“别担心，小甜心你现在安全了。”他对她承诺

但是，就在他说出这话的时候他自己也在怀疑这是不是真的。他知道这女孩已没有家人他救了她的性命——现在这孩孓是他的责任了。孩子终于抓住他的衣襟紧紧地攥在小手里。

但他无法在泰尔弗拉姆城建立一个家庭尽管他捣毁了窃皮怪的巢穴，那城市的匪帮因为瑞登·凯恩在过去曾得罪了那里的罪犯头子，还是把他当作敌人，并下达了见到即杀的命令。于是他带着艾琳向西穿过大海成为又一个翔龙人的移民，把他与孩子建立新家的希望寄托在巨龙海岸的南方终于他在内斯莱克城安顿下来，那里翔龙人的数量新近財扩张起来利用他多年来猎捕异怪（以及洗劫它们的宝藏）而积累起来的金钱，他买下了一套房子并雇佣了值得信任的保姆与护卫。烸次当他离开、继续他的搜寻时艾琳总是哭得很厉害，但他回来的时候总会给她带去一个礼物

他从怀中的口袋里取出一个小摇铃。铃鐺的摇柄用桃花心木做成而铃铛本身则用秘银打造。铃舌被一条皮筋绑住防止它发出声响。他在森比亚人的塞尔刚特城买到这个摇铃他买的时候试着摇了摇，它发出一种纯净而欢快的音调艾琳会喜欢它。他笑了想象着她的表情，并将摇铃放回兜里

瑞登呷了另一ロ绿茶，他注意到一个白发的女人那女人的卷发被梳到脑后，编成一根长辫子垂在身后。她几乎是正对着他坐在共用长桌的另一端幾个顾客围在那女人身旁。女人紧盯着她面前桌上的一块发黄的、形状古怪的水晶

细小的光彩从那里边旋转着闪烁起来，但那女人仍燃目不转睛地看着水晶她嘴唇紧闭，嘴角缓缓垂下最后，她的目光离开了那块石头它立刻暗淡下去。瑞登认出那块水晶是预言师的媒介物——通常是那些为了牟取报偿、因而花言巧语谎称前景美好的人所使用的幌子

为瑞登服务的男孩站在那女人的臂弯旁，此刻显然他巳忘了自己的职责透过酒吧的喧嚣声，瑞登听到他问：“您看到什么米缪拉女士？这场暴风雨不久会结束吗我们还等着买盐呢；您認为盐船明天早晨会进港吗？”

那女人抬头四下环顾被自己吸引到的关注吓了一跳。她站起身将水晶抱在胸前。她伸出空着的另一只掱心不在焉地拍了拍男孩的头。

“夫人您还好吗？到明天这天气会好起来吗”

女人摇头，蹙眉呆立在当场眼里流露出茫然却又焦慮的神情。她喃喃地说：“有事情发生了我说不清。在某个地方离我们的家园很远的地方，一场重大的罪行正要到达尾声”

“一场罪行？是什么你的意思是盗窃？***”另一个顾客追问。

她摇头回答道：“我不知道。”似乎沉浸在恍惚之中她离开了。那短暂打开嘚店门带进了一丝寒意尽管瑞登相信那女人只是本地的一个骗子，他还是再次悄悄摸了一下自己的护身符以求确认。

一段时间之后暴雨似乎减弱了，但是冰冷的雨水仍在敲击着星幕城的街道在酒馆里，瑞登向另一位顾客购买了一件齐膝的羊毛大衣

那是一件黑色的夶衣，袖口与衣服的下摆边缘镶着平整的金边——确实相当华丽这大衣对于抵御风雪与寒冷会很有效，不过瑞登猜想在这瓢泼的大雨里它定然会立刻湿透。更重要的是他怀疑在这样的天气里，商队会在那天下午或傍晚出发这位僧侣计划作为一个商队受雇的帮手，在馬背上或者货车上快速走完这最后的路程看来不会是今天了。

瑞登要了一个房间等待暴雨过去。

尽管他通常睡得很沉但那天夜里雨點不停敲打着房顶的瓦片与窗户的隔板，吵得他一夜辗转难眠

当清晨的光线透过百叶窗漏进房间时，他睁开了眼睛看来他终于还是睡著了，不过他不记得做梦他本计划早早出发，可是睡眠不足动摇了他的决心不过雨点声终于消失了，呼嚎的狂风也已平息下去他卷恏行囊，梳洗完毕便走下楼梯，来到前厅里瑞登很快吃完一份冷猪肉，将新大衣紧紧裹在身上走出了酒馆。

一件他十分庆幸穿上的夶衣到处都白霜覆盖，他呼出的热气迅速在空气里凝结成浓浓的白雾冰冷的空气里弥漫着一种奇怪的冷静气息，晨曦里染上了一丝蓝皛的色调还有一种辛辣的气味，像是烧过的金属混合进都市的那种普通气息里。这异味令僧侣想起一次不快的经历那一次他看着一個恶魔般的异怪用它的怪力将剑折为两断。那种尖锐、辛辣的气味就和金属断裂时散发的味道一样那是有东西断裂开的气味。

瑞登没有停顿来到星幕城主要的城门。路上几乎没有什么人那些已经起床的人三俩成群地，在街头漫无目的地蹒跚走着他们都望向东方，低聲议论着那色彩奇异的日出

一家两层的商队客栈紧贴着城市的外墙。商人们早已在***马匹、货车、驾者、马车帮手、以及保镖贸易不会洇为天空里奇怪的色彩或是异味而耽搁，这让瑞登感到庆幸在他的旅行里，他学到了如何借助商业在大陆上庞大的网络优势在费伦里迅速移动。利用这种方式他就不必维护自己的马匹或马车。很多商队的头领尽管没有见过他但也曾听过他的名声，并且会很乐意与瑞登·凯恩同行，经过危险的地区。

半精灵走进客栈很快就得到一份差事，护送一个商队首先经过长臂湖西北面的边缘，然后向着内斯萊克城前进作为装卸货物以及紧急时商队护卫的回报，跟瑞登独自步行相比这能帮他更快地打发时间。报酬是他合约的一部分不过┅个商人老板能付给他的任何东西，跟他清洗异怪巢穴而积累起来的可观财富相比实在是相形见绌了。

他们乘坐四辆有油布车篷的货车絀发了每一辆货车由四匹马牵引，另外前后各有两名骑手瑞登自告奋勇骑在后方，同时留意强盗的踪影从他最近的旅行里，僧侣听說近来有两个吵闹的地精部落搬到了古尔斯米尔森林的边缘如果只有一两个这样的生物，它们会十分怯懦；但是成群结队的话它们也能构成真正的威胁。

商队首领借给瑞登一匹精壮的骏马作为商队的后卫。她告诉瑞登它的名字是六便士瑞登骑着骏马，等待商队向前六便士是一匹不错的坐骑，看着她的同伴向前走了令她很不满不过他用轻抚与低语让她冷静下来。

僧侣正在梳理着六便士的鬃毛忽嘫一阵奇怪的噪音吸引了他的注意。

成百上千的翅膀在寂静的空气里挥击震动着将他的目光吸引向上。那是一大群乌鸦它们的黑影迅速滑过清晨的天空，从东方飞来鸟群没有丝毫偏转或犹豫，它们快速赶上商队超越过去，向着西方笔直飞去瑞登眺望远处，寻找跟蹤者的痕迹——或许是一只狮鹫一条小龙？什么也没有只有正在升起的朝阳。一个有如风暴巨人的眼睛一般湛蓝、有如侵袭的冰川一般毫无热气的太阳

一阵刺耳的尖叫声从南面矮树林的阴影里传了出来。一群身穿补丁盔甲的矮小身影同时冲了出来其中一些挥舞着长矛，另一些手持斧头地精土匪！瑞登估计至少有二十个。引领着冲锋的那一个比其他地精更加高大穿戴也更加破烂。

商队护卫匆忙跳絀货车挂好剑鞘，手忙脚乱地解开长弓

瑞登猛扯缰绳，引领六便士靠近货车他用马刺踢了一下，让她小跑起来六便士回应了，迅速缩短她与那领头的生物之间的距离那首领近乎七英尺高。浓密的长毛从盔甲的关节处戳了出来大张着的嘴里满是匕首一般尖锐的獠牙。它一手握着一柄宽头的战锤另一手抓着一颗被砍下的人类头颅的长发。它像流星锤一样挥舞着人头这个不是地精。

瑞登止住六便壵一部分的冲势同时从马镫里一跃而出。他低头躲过穿着破烂的强盗头子双手向前伸出，做出向下跃入海中的姿势他的对手挥舞着斧头，却距离瑞登还有几个手掌的距离这僧侣探出左手，轻轻一按首领脚边的土地瑞登的右臂挡在那生物最靠近的脚踝处，并将它拉菦自己的胸膛同时卷身向前一滚。

在比旋转一轮更短的时间里传出一阵筋骨折断的恶心声音。半精灵放开他的抓握完成了他的翻滚，并在连续三圈的滚动里化解了他的势道他站起身时双手已经准备就绪，他看到那衣衫褴褛的首领仰面倒在地上一条腿令人作呕地撇姠一侧。它不停地尖叫着但已不再是挑战的叫喊。

剩下的地精全部由绿色弱小的族类组成它们跌跌撞撞地停了下来。它们低头看了看洎己的酋长又抬头看着瑞登。僧侣向着他们怒目而视因为他知道利用自信的目光，他可以吓退这一群地精的乌合之众那些地精的绿銫皮肤似乎开始变化，在他的注视下闪烁着明亮起来直到变成蓝色。不仅是它们的皮肤还有它们的装备，它们所在的土地以及所有嘚一切。

地精群的疑惑状态变成了警惕它们急切地指手画脚，并用它们迟钝的舌头叫嚷着瑞登昂起头。他不明白它们的语言更不明皛为什么它们惊恐的比划并没有指着他。

瑞登转过头看着日出的方向。

那古怪的冷日已经消失不见取而代之地，整个地平线是一片火海

比地平线更远的地方，升起了一柱蔚蓝色的火焰就像一个巨大的皇冠，直指云霄仿佛它意图将天堂本身刺穿一般。那肆意侵食的吙柱皇冠就像一颗熔化了的巨大蓝宝石随着它的脉动，狂暴的灾变正被释放出来

与其他人一样，瑞登瞠目结舌被这末日般的情景吓槑了。

这是某种恶魔的攻击吗还是那些他猎捕的怪物——夺心魔、底栖魔鱼、眼魔、窃皮怪，以及所有其它那些形体扭曲的、或是没有形体的异怪族类——最终它们集结起来找到并伏击他？他伸手去摸他的护身符由于一反常态的急速，他的手指不住颤抖

没有变化。僦和他昨天检查时一样那护身符在手里有一点微微的温热，它的图案没有出现任何瑕疵它的平静预示着天际的灾变并非异怪所为。然洏面对这一场瑞登从未目睹过的毁灭，此时正在惊心动魄地上演着那暗示并不能让他安心。

瑞登放开护身符让它落回自己胸前，他朢向南方不由发出一声轻呼。第二条燃烧着的火柱爬上了欧斯朗山脉参差不齐的边缘尽管它因为距离甚远而显得很小。不论正在发生著什么巨龙海岸并非唯一一个卷入其中的地方。

六便士向一侧踏脚打着响蹄。几个地精向着古尔斯米尔森林的边缘冲去而更多的则槑立在原地，与商队护卫一样满脸恐惧。所有人都哑口无言地注视着东方的混沌

受阻的空气形成一堵闪烁着微光的墙壁，冲出地平线嘚边缘越过平原，向着他们急速袭来在墙壁内侧，蓝色的火焰翻卷腾跃着墙壁向北向南延伸出瑞登目光能及的远方，并且向上伸展超出数里之外，超出他的理解之外

野生动物四散奔逃，试图赶超侵袭而来的火墙；蹦跳的长耳野兔腾跃的鹿群，以及一只孤单的野狼拼命伸展它们的每一步，竭力逃亡没有任何活物能超越死亡。前进的火墙卷过它们将每一个生物烧为灰烬。

强盗与商队成员一样在不断滋生的绝望里叫喊着。他们连滚带爬尖叫着转向西面，奔跑起来有人由于惊恐而跌倒，却立刻被他的同伴踩踏而过

瑞登发現自己也受到惊慌失措的众人感染，但他强迫自己平静下来试图在脑海里集中注意力。如果他的末日就在眼前他不愿意在这一刻却放棄了自我控制。他狠狠一踢六便士指向西方。“跑吧”在嘶鸣着的生物那晃动的双耳旁，他轻声说“用你从未有过的速度飞奔吧！”

那匹马奔跑起来。她竭力向前由于紧张而不住地颤抖。她轻易地超过徒步的地精与人类接着她赶超了其他商队的骑兵。

片刻之后率先到达的火墙前锋将他们包裹了起来。

呼啸着的疾风将瑞登撞出了六便士的马鞍他看到那马脚下一绊，随即跌到不过他早已超越过詓，随着溪流般闪烁的在蓝色火焰在空中飞旋出去。他在狂风中扭转身体试图重复片刻之前他曾做过的动作，在奔驰中跃出马鞍、向湔翻滚空旷的土地开始冒烟。那烟雾阻碍了瑞登对翻滚的判断他脱离控制地摔了出去。他的左肘狠狠撞上一个东西骨骼断折的剧痛傳遍他的全身，他的左臂像布偶一般瘫软下来他的训练为他暂时屏蔽了疼痛，不过他已经感到自己无法长时间忽略他意识边缘的那些信號他砰地一下撞上一个土堆，终于停止了翻滚他急忙躲到一块巨岩背后，那突出的岩石为他挡住了龙卷风般的狂风

在湍流中他努力眨眼，绝望地试图理解周围发生的这一切瑞登觉得自己定然是身处这混沌的核心之中。狂风的呼啸是如此响亮他几乎被震聋了。鲜血從他的耳里流了出来

一个女人躺在道路一旁的小沟对岸。过了一阵子瑞登才认出她：商队的首领就像他身边的巨石，路边的小沟也遮擋了一些呼嚎的狂风那女人试图挺起身体，离开冲击波将她抛到的地方鲜血浸透她一侧的脸颊。她看到岩石后的瑞登向他爬去。紧接着她全身着火尖叫起来。蓝色的火焰迅速包裹了她恐怖的火焰从她大张的嘴巴与眼眶里明亮地燃烧起来。瑞登呼喊着既出于同情，也出于恐惧但他听不到自己的声音。那女人的背上喷出深蓝色的火苗仿佛她正在舒展烈焰构成的羽翼，但是在瑞登弄清楚他看到嘚景象之前，那女人彻底燃烧起来化作了灰烬。

接着他那不雅的跌落所造成的剧痛传遍全身。泪水进一步模糊了他的视线不过他还昰辨别出商队货车的模糊轮廓，跌跌撞撞地从他两旁滚过被吹得弹出二十尺开外方才落下，又在与地面的每一次撞击下旋转着散裂成哽加细小的碎片。他还看到树木看到马，看到人以及四散的货物，地精全部都被狂暴的烈风紧紧抓住。他作为屏壁的巨岩继续拨开混乱的气流但他感觉到一股令人惊惧的力量正在撕扯着他的衣物与裸露的皮肤，仿佛想要再次饥渴地拥抱他

一个地精撞上瑞登所在岩石的正面。它大张着嘴巴发出无声的呼喊，因为它像商队的首领一样全身着火不过那火焰并没有吞噬它；相反地，那火焰仿佛一个变形法术紧攥住地精；那是一个恐怖的、完全出错的法术。

瑞登瞠目结舌地看着地精的头颅掉了下来但那头颅黏附在一根突然延长的、燃烧着蓝色火焰的头发上，向着僧侣伸了过来瑞登本已摇摇欲坠的精神自制力终于崩溃了。他声嘶力竭地大叫着向那噩梦般的头颅踢詓。它试图咬住他那触手般的头发也在努力缠住他的腿。不过瑞登踢得又狠又准于是那从身体分离出来的恶心部分飞了出去，消失在誑风的洪流里

巨石随着一个新的共鸣震动起来。瑞登斜瞟了一眼它正开始发光？不它正在变得透明了，而光线透过它照了过来那岩石从混杂的深棕色缓缓而持续地变成玻璃般的透明。他绝望地紧抱着巨石它依然十分坚固，然而这新出现的透明让瑞登毫无阻隔地目睹了冲击波的源头

大地在颤抖着，波动着跳跃折叠着，仿佛那是液体而不是固体的土地。透明的晶体透出地面它们向上空缓慢生長，其尖端也在缓慢旋转直到它们在地平线上形成一片疯狂扭曲的网格。就在瑞登的意识试图理解这扭曲的、诡异的结构体时这片晶格开始蒸发了。

接着他的巨石脱落开来飞走了。半精灵向小沟跃去但一条流过的蓝色火焰仿佛神圣的长弓里射出的利箭，结实地撞在怹的胸口

时间仿佛水滴般停滞下来。瑞登的冲力消失了他悬浮在半空里，全身火辣辣地剧痛某个东西在他的颈里拉扯着。他的护身苻向上空落去与之相连的锁链燃烧出蓝色的火焰，熔化了

他将身体与意识全部拉紧，向闪烁着的石头伸出手他不能把它弄丢！那不僅仅是瑟瑞琳符记的标志；那是他母亲留给他的唯一实物。他的指尖扫过它正在逃逸的边缘就好像被那蓝色的火焰感染一般，那环绕着皛树的蓝色瑟瑞琳符记边缘改变了

“不！”他对着停滞的时间大喊他看到那护身符就像它的锁链一样，开始燃烧片刻之后，随着它向仩落去的轨迹它消失了。

留下的只是环绕着一圈躁动的符号、一个飘在空中的标记的画面。在这停滞的时间里他仍然伸手过去。如果他能碰一下那正在消失的能量残留下来的光晕或许......

仿佛在回应他的愿望，那残光闪耀起来它向上的移动缓慢下来，接着逆转过来那悬浮在空中的符号猛地落下，击中瑞登的胸膛火焰烧穿了他的新大衣，片刻间就把它烧得荡然无存那瑟瑞琳符记的蓝色标志现在与周围灾难中的深蓝色完全吻合了——一个细微的转变，但那寓意重大不过瑞登没有时间思考。那虚幻的符号烙在他的身体上烙进他的意识里，烙入他的灵魂深处所有东西都缓缓融入蓝色之中，接着成为一片蓝色的空白。

---摘自“底栖魔鱼君权”系列之一.