第三方登录：邓友梅:《别了，濑户内海!》【金庸吧】_百度贴吧
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邓友梅:《别了，濑户内海!》
人是不会满足的动物。如果我们的祖先满足于骑在驴背上吟诗，一边用脚后跟磕着驴肚子，一边比较那和尚是“推”门好还是“敲”门好，今天的诗人就不会乘坐快速列车，二十分钟从广岛来到椿岗。陆虎士本来最大的愿望，不过是今生再来一次日本。可是在成田一下飞机，他就又盼望能获准访问一下椿岗。现在椿岗已访问完毕，要回广岛了。他心中反倒更加不满足了。有个角落是空白，沉甸甸的!空白也有重量吗?有。现在他就既觉着“空”又觉得“沉”。
工厂的职工，对这个在此度过苦难时日的外国人很友好。列队欢迎，鲜花，祝酒，参观面目全非了的厂房，机器。一位负责人再三表示歉意，说当年让他在这儿受苦，他也有一份责任!其实那时这人还没进厂，按年龄推算他当时还正上小学!
就是没见到熟人，没见到想见的人。死的死了，散的散了。找来了两位那时在厂内的老工人，不是一个部的，并不认识。也没看到要看的地方。整个城市重建过了。除去名字，没留下可供怀旧的遗迹。
和送别的人分手之后，陆虎士仍不想进车站。陪同他的是庆应大学中文系一个女学生，叫高桥静子。是先从事日中友好活动，后进学校学中文的，年龄将近三十岁，比年轻女孩子能体谅人。她说：“两小时以后还有一班车去广岛，咱们可以在街上再散散步。没主人照顾，更自由些。”
他欣然接受了这个建议。况且这时他竟找到座标了。左边那个七层楼的百货公司，就是三十五年前只有两层木板房的“中岩百货店”，斜对面闪着霓虹灯广告，预告上演《影子武士》的电影院，还是以前低矮简陋的东宝映画馆的旧址。看到远处一个塔式高楼上写的“高桥医院”四个字，想起那地方原是一个庭院，几间平房的小医院。
他领着静子从高桥医院墙外走过，拐进一条小街，这街上没有高楼，净是两三层的房屋，几家外地会社的出张所，两处中华料理，一处专卖当地特产脱胎漆器的店铺。房子全是新造的。五颜六色的塑料瓦，大扇大扇的玻璃门窗，闪光发亮的大小贴面瓷砖组成现代派镶嵌画，已没有一点当年小镇的风貌了。可是，街树上、电杆上还插着几束纸扎的花束，这是樱花节时残留下来的，已经有些零落和褪色了。而就在这几片淡粉的云朵上，他看到了昔日的椿岗。
“先生，”静子笑着急促的在后边说，“你走得这么快，追都追不上，到底要上哪里去呀!”
陆虎士并不停脚，摆摆手说：“来，我领你看个有趣的地方!”
他走出街口往北一拐，出乎他的预料，并不有趣。这里是个公园，而且上午主人陪他到这儿游览过好一会儿。
高桥静子看出他的困惑，安慰地说：“三十五年，旧日的痕迹很少了，您又记错了地方吧?”
他摇摇头，露出一丝苦笑。
这地方是不会记错的。
战前，这是个电影院。他被押来的时候，挨着铁丝网围墙有几只太平水桶，上边还写有“松竹”字样。电影院加了层楼板，用本色木柱支着。二层楼上并行四条大铺，上下两层，每层睡三十个人。楼下舞台拆了和后台连成一室，也放两排双层铺，也是每层三十人。观众座厅，改作食堂，长条木桌，总有几十张吧!售票处、休息室改作了事务室，是山崎有道，和那些舍长、舍监们用的。院子里盖了几间厨房，用小小的走廊和食堂连起来，房前房后，挖了有七八个防空洞。最外一圈，是一层竹篱笆和一周带刺的铁丝网，铁丝网入口处，白地黑字写的是“兴亚寮华工宿舍”。
正常工作每班十二小时，活儿忙了，要干“彻夜”，今天早上六时上班，明早六时下班。休息十二小时，晚上六点接着干。
陆虎子(那时还叫小名，虎士是写诗以后改的雅号)是全体华工中年纪最小的了。周岁不到十六。他在碳酸镁车间的干燥炉干活。干燥炉是两条平行的大隧道，有四五米高，十几米宽，六七十米长，炉顶是双拱型，但炉门上边的六七米处，却砌成平台，可作为工人更衣室。
这天又干彻夜。到后半夜两点多钟，原料用完，机器停下。工人们各找合适的角落去睡觉。班长张巨吆喝一声“谁来?”把嘴朝炉顶努了努，有几个人就往上爬。虎子也要往上爬，张巨一扒拉他：“小孩，不带你玩!”
“我看看不行吗?”
“看行，可不许多嘴!多嘴包庄家!”
张巨用竹片做了一副天九牌。每逢夜班或进防空洞躲飞机，他就招人推牌九。以各人的口粮作赌注。口粮很少，人饿急了，若没有坚定的生活目标作支柱，就蜕化成动物。出于求生本能，要把别人活命的食物赢来填进自己肚子。另外，牛马一样的劳动、牛马一样挨打骂，总也要有“放青”、“打滚”一类的休息和欢乐。植物尚且有开有合，何况是人?尽管舍监等人发现了要打，这赌风却禁不住。
虎子爬上炉顶时，四个人已经凑齐，各按方位占好地形，张巨把牌哗啦一倒，一边洗一边问：“怎么玩法?”
买卖人出身的韩有福说：“一道半碗，顶多不过四碗。”
张巨问：“怎么给法?”
韩有福说：“每天晚饭还半碗。”
张巨说：“不行!我要赢你三十碗，照你这给法要两个月，我要不到两月就死了呢?一天一碗!”
“肚子太空了没法干活。”
“你给黄豆也行，我知道你有货!”
张巨当过东北军机枪班长，在平汉线弹尽粮绝随长官投了降。傻大黑粗，输打赢要，三句话不合就动拳头。日本人叫他当班长，韩有福有点怵他。可是这人自有他好的一面。他敢跟日本人顶，当面骂工长是王八蛋；他跟中国人闹吵子、动手打人，可决不上日本人那里告状。有一次几个华工夜班时摸黑把个日本工长打伤了，勤劳部找不出凶手，罚全体华工在神社广场上跪着，他挺身而出把这事揽到自己头上，挨了顿狠揍。事后，打人的主儿过意不去，偷偷找他道谢，他说：“一笔写不出两中国。你们不承认算对了，我比你们经得住打，要心疼哥哥呢，一人送我几碗饭，让我养养伤。”那几个人每人送他五碗饭，分半个月给齐。他毫不客气，全部吃掉。推牌九他也并不准赢，饭输多了他就报名去献血，献血后在一周内每天多给一碗饭吃，他拿这饭来还赌帐。过年的时候，他竟然把工厂神社上供的年糕偷来吃了，而且往空盘里拉了一泡屎。那神社离朝鲜征用工住处近，日本人怀疑是朝鲜人干的，没找中国人麻烦，打了几个朝鲜嫌疑犯。有人说他：“这事你干得有点缺德了!”他说：“高丽棒子在中国不是当翻译就是卖白面，我想揍他们没腾出手来，让小鬼子替我代劳吧。”别人说：“朝鲜人也有好的!”他说：“好样的全参加游击队打日本去了!还能上这儿来?咱哥们儿在中国人里边也是下三烂。好汉子早跟他们拼了。”
商定好条约，张巨摆了个中间开门，请押注的翻了点。就“七对门、八到底……”分牌。牌到手他先摸了下，叫了声“天地跨虎，金屏大五!”把牌一拍，正要翻牌，一道亮光从楼梯口射了过来，直射到他脸上。几个人觉出不好，急忙放下牌，转身要跑，舍长山崎已经把上炉顶的梯口挡住了。电筒把每个人的脸都照了一会儿。
山崎在侵华队伍中当过军曹，是个典型的法西斯匪徒。没什么文化，对于军国主义思想有绝对的信仰，从来没和和平平地说过话，从来不拿正眼看华工。他是华北劳工协会派出椿市的特派员，在兴亚寮中地位最高。
“把牌给我!”
张巨躬身把牌收拢起，用装碳酸镁的纸袋包好交给山崎。山崎把每个人又都看了一会儿，记在心里。下梯子就走了。这几个人互相埋怨起来。你说我喊声太大了，我说他摔牌太响了。韩有福声称他抓的一副牌是天杠，不然要一人赢他们一碗半饭。这回赢几个大脖溜吧!张巨把肚子一拍说：“¤!他会抓老子会做!明天再做一副好的!走，上海边砸海蛎子去，吃得饱一点好应付这场热闹官司!”
没有人应声，他骂了几声，一个人提着饭盒走了。天亮之前，他端着一饭盒海¤，一捧海白菜回来，放在干燥炉前的通风口上，用热风吹熟，大把地用手抓着吃。看别的几个人愁眉苦脸，他大不以为然：“我说，等一会回去，你们不就光是挨顿打吗?我还丢了一副牌呢!我都不败兴，你们败什么兴?”
这天下工后，他洗澡比往日都洗得仔细。带着全班列队往回走，故意地摇着膀子，快到兴亚寮时，碰上给舍监们当下女、兼做伙房杂工的小姑娘渡边千代子。千代子鞠躬说：“早安!”
“你奶奶个熊!”张巨瞪了她一眼，喊道：“正步走!”
千代子不懂中国话，可从张巨那气汹汹样子判断出这决不是也向她问早安。她挺委屈。这姑娘今年也不过十五六岁，长着典型的日本式的瓜子脸，眼睛不大，可是光亮、秀气，一笑起来有两个浅浅的酒窝儿。营养不好和过度劳累，使她脸色很苍白，仍剪着学生式的刘海发，成天穿着打了补丁、洗得发白的学生装，一声不响地做这做那。日本人不论舍长、教官还是厨房的女工，谁都可以指使她。谁指使她都老老实实地干。谁都可以教训她，谁教训她都“嗨，嗨!”地答应，答应归答应，她并不都听信。比如，舍长山崎先生告诫她，对这些中国征用工不要怜恤，因为他们是劣等民族，理应受大和民族的驱使。可她和中国人说话时还是笑嘻嘻地称呼“张君、李君”，称呼“您”不用“你”。管“中国”不叫“支那”，听说他们不喜欢这个叫法。中国人对她很和气，比某些日本人和气得多。他们够苦的了，不能帮助他们也决不要害他们。所以看见什么违反纪律的事，她从不告密。她哥哥在中国失踪了，人们对她家很歧视，母亲天天跪在神龛前祈祷，要佛爷保护哥哥平安。她对千代子说：“我就是相信善行才能换来善报。我看到这些中国人挨打挨饿心里害怕，怕你哥哥在中国也过这种地狱生活，千代子，咱们不要在中国人身上作恶，上天有眼，在中国就会有好心人照顾他!”
千代子不论信不信妈妈的观念，她都不愿违背她。爸爸死了，哥哥失踪了，有人说是叛国了。妈妈一个人带着她姐弟俩生活不容易。除去广岛有个舅舅偶尔接济一下，谁也不肯帮她们的忙。她不能叫妈妈不高兴。
快走到兴亚寮门口，她看到山崎先生从事务室门口出来，一脸的凶气，她赶紧低下了头，急步快走，直奔厨房。兴亚寮天天有华工挨打，她一碰上就低头躲开。她同情挨打的人，又替打人的人感到羞耻。
低下头可堵不上耳朵呢!
刚才冲她瞪眼的那个中国人报告了：“干燥炉车间七名，全部到齐，报数!”
“一二三四五六。”
第六声数字像个小公鸡叫出来的，是男孩变声期的声音。
这是华工中惟一和她年龄相仿，可以说上话的一个人。他真像个小老虎似的，大眼睛，轮廓清楚的嘴，笨里笨气的样子真好玩。他在她面前装成大人，一本正经，可是不小看小姑娘，见面总是先向她问好。
不好了，山崎先生开始打人了，先听见啪啪的，手打在脸上的声音，然后才问：“知道为什么挨打吗?”
“知道了。”
一个一个在打下去呢!也会轮到他吗?
“知道吗?”
“知道了!”
“知道吗?”
“知道了!”
千代子怕打到他那里，吓得心口咚咚响。低下头急忙加快步子，刚走到楼房拐角处，答话的声音变了，小公鸡声音叫出来了。
山崎问：“知道吗?”
那个尖细嗓子大声回答：“不知道!”
“叭叭”两个嘴巴。
“立正站好!回答我，知道吗?”
尖细的声音发着颤说：“不知道!”
“叭叭……”
千代子腿抬不动了。他还是个孩子——也许比自己还小吧，怎能禁得住这么打呢?他会有什么错呢?不是好多人都喜欢他，连有道先生对他也格外宽厚吗?每次上医院，办杂事，一个人上街的活儿不是总叫他干吗?现在怎么谁也不来讲讲情呢?
“知道”与“不知道”用敬语说起来，只在尾音上有很少一点差别。陆的发音不准，也许是被打昏了，他想回答“知道”，说出来的却是“不知道”。怎么谁也不提醒他说一句，干看着他挨打呢?千代子给自己壮壮胆，扭转回身，走向事务室门口，想找机会提醒一下虎子。距离事务室还有十多步，山崎扬起脸盯着千代子瞪来一眼，嫌恶地问道：“你来干什么?”
“是，先生。”千代子站住脚，微微低下头说，“我想问问先生的早饭……”
“走你的，现在问什么早饭?”
幸好有道先生来上班了。有道不二男是“教官”，年纪也不过二十来岁。个子很矮，穿一身在中国做的国民服，打着绑腿。战斗帽的前角捏得指向天空，戴一副近视眼镜，看去像个中学生。他随父母在南京住过，会说几句江苏味的中国话，听起来比日语更难懂，人家一听不懂他就生气。他从不打人，除去开玩笑时也不大骂人，他教华工们必须的日语，也管日常生活琐事。他算山崎的下级，可是对山崎极反感。他在背后向华工们表示，会社方面为了叫华工干好活，不主张无缘无故的太折磨他们，让他们连恢复体力的休息也得不到。还埋怨华工口粮被劳工协会人员贪污太多了。华工吃得太少，干活使不出力量来。会社方面责备他。他很委屈。因为这些事由山崎做主，他无权过问。
有道一看这阵势，就问出了什么事。张巨报告说：“我们在厂内赌博了……”
山崎指着陆虎子说：“我问他知道为什么挨打吗?他居然说不知道，有意反抗。”
陆虎子说：“报告，我并没有参加赌博。”
山崎问张巨：“他没参加吗?”
张巨说：“是的，没有参加!”
山崎喊道：“撒谎，我亲眼看到你在场。”
张巨说：“他坐在一边休息的，没有赌!”
“那就更该打!”山崎走近陆虎子，一口气打了六七个耳光说，“你看他们赌了吧!你向我报告了吗?为什么不报告?为什么不报告?……”
张巨在赌博打架方面翻脸无情，可在这些事上他另有原则。收拾碗筷时，他向班里其他人说：“老宋班上的人挺讲义气，你们吃吧。”他自己却走得远远的，到别的桌上收拾碗筷，同时把撒在桌上的饭粒，剩在碗里的汤底贪馋地往嘴里放。这点东西下了肚，不仅没有解饿，反勾起了更强烈的食欲。一回住室，他就骂着山崎的祖宗，脱下身上的协和服褂子，举在头上说：“谁有白薯，黄豆?我换，五合豆我就换。”
谁也没有答碴。他走到韩有福的床前。一把掀开了他的被子。韩有福果然假装睡觉，蒙在被里偷偷吃黄豆。张巨说：“讲讲义气，换给几合。”
韩有福个子矮小，长相像个猴子，可不知用什么办法勾搭上了个寡妇。那寡妇总给他吃食。这屋的人也就常丢东西。毛巾、肥皂，洗了晾着的线袜，打了补丁但还能穿的旧裤子，一转眼就不见了。过些天人们发现染了黑色，穿在那寡妇身上。那寡妇不承认是韩给她的。大家既恨韩有福，又没招治他，所以张巨敲他竹杠，谁也不出来拦。
韩有福转过身去说：“别闹，干了一夜活，我要睡觉。”
“你干什么活!干你那日本娘们吧!拿黄豆来，四合，衣裳归你了。拿去孝敬你小妈去!”
“我没有。”
“你可别找不自在。”
“我不要你的衣裳，借给你一合行不行?只要对兄弟客气点!”
“¤，老子没人倒贴，借的起还不起。不换也行，咱们掷一把骰子，赢了你给我黄豆。输了把褂子归你!”说完，张巨回到自己床前，掀开草垫子，找出一颗他自己用牙刷把磨制的小骰子来，硬塞到韩有福手里说：“掷，赶大点，一把一合黄豆。”
“你看……”
“快点，你不掷我找别人替你掷，输了你拿黄豆。”
“你爱找谁找谁，我反正不掷!”
“虎子，你替他掷!”
虎子正发狠要参加赌，马上一骨碌爬起来抓住骰子说：“我也算一份。”
张巨打了他一巴掌说：“你小孩子赌什么?替韩有福掷。”这时围观的人已聚来好几个，都幸灾乐祸地说：“你别赌，只替韩有福掷，赢了归张巨，输了算韩有福的!”虎子无法，抓起骰子一扔，是个“眼候”(一个点，最小的数称眼候。)。大家连拍巴掌带笑。叫韩有福拿出黄豆来。
“没说的，拿黄豆来!”张巨不等韩有福动手，站上床去，伸手摘下他挂在床柱上的挎包，从床架上拿过小白瓷茶碗，舀了一合炒熟的黄豆倒进自己衣袋，捏了几粒给虎子说：
“你吃点喜!”
韩有福抢回挎包，又用被把头蒙上了。大家又笑，这时有道在门口轻轻咳嗽了一声，人们立即捂上嘴爬回自己床上去。有道听听没有了动静，这才走进来，到张巨床边拍了他一下说：“山崎先生叫你去。”
张巨连忙爬起来，随有道走了。
韩有福一伸手，触到了张巨丢下的那个骰子。他心里转了主意，推推身边的虎子，把头靠近他的枕头说：“喂，这合黄豆可是你输的。算你借我一合黄豆好了。”
“我替你掷的!”
“那是张巨说，我没认可呀，我赌博凭什么叫你掷!”
“我没黄豆，拿什么还你?”
“还我饭也行，一碗饭。晚上给我。”
“我今天中午就没吃，晚上再给你我还能上工吗?”
“先还半碗，半夜里夜餐再还半碗。”
“再不然咱们俩再掷两把，你赢了就对销!我今天手气赖，八成准输!”
虎子正要报复山崎，马上认可。两人用被子蒙上头，悄悄趴在枕边掷骰子，韩有福欺侮虎子是雏，做了点手脚，到张巨回来时，虎子已输给他五碗饭。韩有福借口怕张巨看见捣乱，不肯再赌了。
张巨却没有顾上注意他们。山崎叫他去，说是罚他干活，实际是派他给自己的情妇送大米去。那是个朝鲜女人，丈夫曾和山崎在一个部队服役。据说阵亡了。山崎负伤后退伍，借口照顾战友家属，和她明铺暗盖的姘居起来。他和一些人克扣华工的口粮是半公开的，扣下粮食，大半送回家里，也匀一部分给那女人。张巨背着半草包米往那儿去，越想越生气。你揍了我，还要我给你野老婆送私货，也太骑人脖子拉屎了。你既明目张胆克扣我的口粮，我就暗地里再把它要回来。走在半路上，竟撕开草包，脱下袜子灌了两袜子大米藏在草地里。把大米藏好，又觉着不弄个装米的家伙不行，那袜子早磨掉了后跟，若用它把米带回兴亚寮可不容易。到朝鲜女人处，恰好看见她厨房门口放着个做了一半的慰问袋。张巨毫不客气把它揣进了怀里，半路上把袜子里的米倒入袋里，先送到房后竹栅墙底下，然后空着手到事务室交外出牌。交过外出牌，装作解手，又绕到房后从墙下把那袋米拽进来，用衣服一包带回住室。他急于要把米藏严实，哪顾得上韩有福和虎子掷骰子。
刚刚进入夏季，濑户内海沿岸的阳光就火辣辣的。看到陆虎士满脸的汗水和失望。高桥静子建议到咖啡馆去饮一杯冷饮，凉快一下，休息一会儿。
咖啡馆也不复是当年的景象，没有“一粒米等于一颗子弹，为圣战而节约”的标语；没有称作“代用食”的豆腐渣。也没有排成长队等着买一份煮白薯来打牙祭的人群。有的是镀镍的饮料车、加冰水的“白马牌”威士忌、可口可乐，自动售货机，“角子老虎”，都是些当年椿岗人听都没听说，想也不敢想的东西。连麦克风里的歌声也是生疏的，带西方情调的。像五个指头一起按在管风琴发出的既谐和又杂乱的调子。歌星一定是穿着连衣裙，透明裤袜，烫着短发，拿着全自动照相机的姑娘。三味弦和夏威夷吉他伴奏的《荒城之月》呢?《马车之歌》呢?唔，和服背后扎个蝴蝶结的姑娘呢?
“您这样看着我，真叫人不好意思。”
“啊，对不起，太失礼了，我在想别的事。”
静子想转移一下陆的注意力，也想满足一下自己的好奇心，她问陆：“听说您十五岁就到这里来做工了，为什么?”
“日本军队抓了我。他们扫荡的时候，我正发疟疾，跑不动了。”
“您那时是八路军?”
“不，老百姓，一边上学一边放羊。放羊就是把羊群赶出去吃草，再把它们赶回来。”
“您有很多羊?”
“我一只也没有。给别人放，这家三只、那家五只，放出去是一群，赶回来各回各的家。”
“您是老百姓，为什么要抓您?”
“东条内阁通过一条法令，要从中国征用劳动力。因为日本的青壮年都当兵去了。也许您不相信。那时候把全椿岗的男人集中起来，也没眼前这公园里的人多。”
“糟糕得很哪!我从日中友协印的书上读到过，日本军队在中国犯下了可怕的罪行，真对不起。”
“您用不着道歉，我和日本军队枪对枪刀对刀作过战，杀死过敌人；可我也有日本朋友，患难与共的朋友。您当然是朋友。”
“您的第一个日本朋友是谁?”
第一个朋友叫伊藤贤二。
陆虎子的家乡是抗日根据地。他当儿童团员的时候，常常夜里给部队当向导，送情报。有一天夜里，村长叫他领一支十几个人的武工队到新建的据点魏庄去。虎子的姑妈嫁在魏庄，他闭着眼也能找到。
村长把他领到武工队休息的油坊里，把他交待给武工队的赵队长。赵队长常在这村来往，和虎子很熟。就故意对村长说：“叫你找个好的，可靠的向导，你怎么把这小子弄来了?”
这可伤了虎子的自尊心!一跳多高，冲赵队长问：“你说啥哩?我怎么不好?怎么不可靠?”
“你不服从命令听指挥!上次去摸何家寺伪军区部，叫你打响以前回来，你怎么偷着跟进据点里去了……”
“谁还没个错误?八路不兴抱成见。”
“行了，魏庄有你姑，你不是更有说道了?村长，趁早换人。”
“我今天不进村就得了呗。”
“那也不行。”
“你说咋行?”
“半路上叫你回来你就回来。”
“我服从命令!”
“信不及你。”
“大丈夫一言为定，咱们拉钩!”
在虎子和队长矫情的时候，别的队员都不作声，惟有两个穿紫花布，头上蒙着白羊肚手巾的人一边小声嘀咕一边笑，可虎子没顾上听他们说啥。队长跟他拉完钩，指指那两人眼前一个军用挎包说：“你帮着背上那个。”虎子走过去把挎包拿起来刚要往身上背，其中一个戴眼镜的忽然站起来说：“你小孩的，不要太辛苦，我的顶好!”
这可把他吓坏了，两眼直溜溜地瞪了那人半天，自言自语说：“娘啊!这是个鬼子!”转身要跑。这一下全屋的人都笑了，赵队长拽住他说：“就这么点胆子还要抗日呢，他不是鬼子，他是同志。”
“怎么说话跟来扫荡的鬼子一个腔?”
“他是日本同志。”
“日本还有同志?”
戴眼镜的人拉住虎子的手说：“我们是同志。反战同盟，明白?”
虎子不明白。不过既然赵队长和同志们都跟这个鬼子同志一块行军，一块休息，大概危险是不大的。他不跑了，可是把挎包还给了那个戴眼镜的，就是同志，也还是鬼子，他不愿给鬼子同志背挎包。
这是个月黑头天。东南风吹得青纱帐沙拉沙拉响，像海潮声似的。开始他们走在交通壕里，每过一个交叉口，虎子都向赵队长交代一下回来时辨认方向的标志：这里要背着那两棵杨树走，那里要从破窑边上向左绕，哪边是死路，何处是假壕……离据点只有两里路时，看得见碉堡上的探照灯贼眼了。他领他们从高粱地钻出去，又爬过苜蓿地，来到一片坟堆后边。他指着前边说：“南边这条路是去村前的，白天村口有伪军的卡子，晚上他们都钻进炮楼子，拉上吊桥，喝酒抽白面去了。北边这条路绕到村后，正从日本军队的铁丝网前经过，因为没人敢走已经叫草蔓上了。可是仔细找，还能认出路径来。”
赵队长夸了他两句，叫他回去。他哼唧了两声，没敢耍赖，就又爬进苜蓿地。爬着爬着，觉出有人拉他衣角。他回头看看，看不见人影，黑地里有两片东西闪着青光。他吓了一跳，后来明白过来，是鬼子同志的眼镜。他悄声问：“什么干活?”
鬼子同志把一个软软的纸包塞在他手里，搂住他的肩说：“我们好朋友的，再见。”转身又爬走了。虎子摸摸纸包，里边有几块硬邦邦的东西。他举到鼻子下闻闻，喷香。就抠出一块来，拿舌头舔舔，嗨，是洋糖。他赶紧放进嘴里，一边啧着，一边爬出苜蓿地，三步两步跨过高粱地，跳进交通壕，他就靠壕根坐下了。他跟队长作的保证是不跟他们进村，没有说不许听听动静。
洋糖又香又甜，东南风吹得浑身发懒，据点那边没有动静，等啊等啊，眼皮越来越重，等他听到枪响，不知道睡了多大工夫了。老套筒，单打一，吭呀吭的，像敲水桶!捷克式机枪像炒豆。响了一声说声停又全停了。就听有人喊话，话声随风传来，断断续续。可一句也听不懂，唔，是日本话。对了，瓮声瓮气，就是那个鬼子同志的嗓声。叽里咕噜，又快又不清楚，真是鬼话!好像翻来覆去总说几个字：“什么什么桑，什么什么拿赛!”
枪又响了，叭勾叭勾，叭叭叭叭，是三八大盖和歪把子，不用说是炮楼上打来的，枪声中可还听到“鬼子同志”在喊话。
喊话声中断。变成了日本军队的喊叫声，杂乱的脚步声。虎子感到不大妙。拔腿就往回村的路上走，枪声冷落下来，脚步声却越来越近，听听快到身后了，虎子急忙闪进一个岔沟里，趴在地下隐蔽。
人们到了岔沟口上了。只听说：
“来，我背一段。”
“慢点，慢点。”
“这样可以吗?”
虎子听出是回来的武工队，钻了出来。赵队长一见就好大的火：“这么危险，你还不回家?”可一转身，又叫住了他，和颜悦色地问：“这儿最近的堡垒村是胡楼吧?有多远?”
“四里来地!”
“你认路吗?”
“俺姐姐就住胡楼，是堡垒户咧。”
赵队长想起来了。他姐夫在扫荡中叫日本鬼子用刺刀挑了，从此这女人就成了“抗日青年先锋队”队员。她给赵队长他们跑过交通。泼辣，决断，上伺候公婆，下抚养遗孤，还积极参加抗日工作，从来没见她在人前皱过眉，叫过苦。
“你把我们带到胡楼去。日本同志挂彩了，得找找地方给他包扎好，埋伏下来。”
虎子看看被人背着的那个人影，又摸了摸衣袋中的洋糖，不好意思地说：“那个挎包还是给我背着吧。”
“不，我没钱。”
“小朋友，我不要钱，喏，你想问什么?”
“我?老爷爷，你看我还能回国吗?”
老头推过一个木头圆盒，把他的左手按在上边，叽叽咕咕念了一阵，把盒一翻，倒出块乌龟壳，左看右看，还拿指南针对来对去，笑着说：“回得去，可是你不能在日本娶新娘子，娶了新娘子¤就回不去了!”
今天是星期天，屋里人熙熙攘攘，他没进去打扰老人。回过身来又看一个警察骂一个流氓。街上青年很少，这却是个青年。男人都剃了军人式的光头，他倒留着长鬓角大背头。红衬衣，西装裤，脚上一双木屐竟有半尺高的横木，那样子十分显眼。警察只是骂他，并不像要带他走，没什么意味，他又转向眼镜店去。
眼镜店也是虎子每次必去的地方，并非他对眼镜有什么特别爱好，是因为宣布了那里是最远界线，不走到那儿就放弃了自己这点行动权。那眼镜店星期天也不大有人来，柜台里摆的几副眼镜半年来动都没有动过，谁也猜不透店主吉田老头靠什么吃饭。什么时候经过他门口，都看见他抱着个旧吉他，有时坐在店内柜台边，有时索性坐在店外石墩上，弹的也总是一个调子：“马车呀，慢慢地走，慢慢地走……”这马车一直到陆虎子回国，也没走到目的地。
虎子走到眼镜店门口，看到有道在吉他声中正从店内出来，一边走一边把他新换的眼镜摘下来戴上，戴上又摘下来，不断试验、欣赏。虎子招呼声：“先生。”
“陆，你也买眼镜吗?”
当然知道他不会买眼镜，有道是喜欢逗一两句笑话的。这时从身后走来一个老妇人，背上背着很大很重的一竹筐白薯，左右手各提着一个沉甸甸的布口袋。走几步把口袋放到地上歇一歇，碰到电杆就把竹筐挤靠在上边喘口气。恰好在距离有道他们不远的一棵电杆旁，竹筐的背带断了，白薯土豆撒了一地。老太慌慌张张放下包袱去卸竹筐。这时一辆人力车拉过来，当当地响着脚铃，车¤走得很快，一时刹不住脚，粗声粗气地说：“快把包袱拿开，我站不下来呀!”有道赶紧招呼虎子一齐去挪包袱。人力车过去了，隐隐听到车上一个女人在骂。那女人梳着高髻，穿着青莲紫色和服，背着金线织锦的襁褓(女人背在身上的装饰品。)，看样是个艺妓到哪里去应召的。
吉他弹奏出的那辆马车停住了，吉田大爷出现在门口，揸开两手，吃惊地说：“渡边太太，您这是怎么啦?”
“没什么，我去广岛哥哥家要来点吃的。”
“这么多东西，你怎么拿来的?”
“不好意思常去，去一次就多拿点吧。”
“该叫孩子们帮帮你嘛!”
“次郎要上学，千代子嘛……”老妇人看了一眼有道，吞吞吐吐地说，“很忙，请假不容易呀。”
有道这才认出来她是千代子的母亲。就说：“您经过兴亚寮，可以叫她出来帮你把东西拿回家的。”
“我喊她了，山崎先生不准假，还把她训斥了一顿。说是既然家里事少不了她，何必还出来做工呢!”老妇人叹着气。
白薯捡起来，筐带也结上了。渡边太太请求吉田大爷，把包袱先在他店里存一会，她送回竹筐再来取。
“可以，可以。”吉田大爷说，“我们是老邻居了，没说的。”
看那老太太，伛偻着腰背起竹筐，一摇一晃地往前走，虎子忽然觉得那侧影很像自己的妈妈。她出去拾柴火，回来就这样背着柳条筐，一摇一晃地慢慢挪步子。自己抓到日本来了，爹爹天一冷就犯痨病，谁给她挑水?谁帮她推碾子拉磨呢?她一抱起磨棍来就头晕哩!
“有道先生，”虎子请求说，“我可以帮渡边大娘把东西送去吗?”
“你没有事吗?”
“我在街上没什么事可做。”
有道就说：“到了那不要谈闲话，尽快地回来。”
“渡边大娘的家在另一条街上吧?我没有外出牌。”
有道也没带华工个人外出的木牌来，他掏出一张自己的名片，在背后写了个证明交给虎子。看看表说：“你不必再到百货公司门口集合了，送完东西直接回兴亚寮去吧。”
虎子喊了声：“老大娘，请等一等。”就拿起放在吉田眼镜店内的包袱追上去。吉田大爷满意地点了点头，为此那马车停了两秒钟，才又慢慢地，慢慢地往前走……
渡边家住在眼镜店背后一条僻静小街上。一个小庭院，矩尺形的白木板房屋，黑色瓦顶。庭院门口搭了个小竹棚，挂着几双草鞋和些用贝壳和竹竿做的汤匙。这是渡边大娘自己做来换几个零钱用的。次郎和一个小同学一边下着陆军战棋，一边在看守这个货摊。看见妈妈回来，老远就迎上去要接东西。大娘说：“先接那位先生手里的袋子，谢谢先生。”
次郎用惊愕的眼睛看看这个中国人，鞠了一躬说：“早安!”把口袋抢过去一个，高兴地背着送进院子。虎子把另一只口袋也送进院子，放在玄关前，就躬身告辞。可是大娘立刻拦住了他：“不能走。我们这儿没有这样的规矩，无论如何请坐一会，喝一杯茶再走……”
那副模样又使虎子想起了妈妈。他帮她摘下背上的竹筐，在玄关前脱了鞋，随大娘进到室内了。
“那我一个人怎么吃得下?”
“我照顾你，会吃得下。”千代子指指她面前也有一副筷子。
大娘端来一个瓷酒壶，一个酒盅。
“酒我不敢喝，舍长知道要打的。”
“清酒，没关系，少喝一点。”
千代子倒上一杯，正正经经举到齐眉说：“你帮妈妈把东西背回来，真叫我感激极了。我以为，谁也不肯帮助我们。山崎先生不准假，我都急哭了。谢谢你，谢谢你了。”
虎子没想到他帮点小忙，千代子会这么正经地感激。一面说不敢当，一面接过杯子，先用舌头舔舔，不像白干那么辣，就一扬脖儿喝了。千代子伏下身去行了个礼，一边让虎子吃菜，一边又给他倒满酒。第一杯下去后，虎子觉得嗓子甜甜的，肚内暖暖的，满嘴喷香。第二杯没等主人让，自己就端来喝。千代子看他那样子，格格笑着推他一把说：“你也敬敬我呀!”虎子说，“我忘了。”慌忙把还剩有大半杯酒的杯子举到千代子面前说：“千代子君，祝你健康!”千代子看着那半杯酒，脸上泛起红晕，吃吃笑着说了一大串话，把脸使劲往自己肩头上藏。虎子莫名其妙，不知闯了什么祸。因为千代子说的那串话他一句也没听懂。大娘正端着煎鸡蛋进来，看见这样子，再看看虎子手中的半杯酒，明白了七八分。笑道：
“陆君，给姑娘敬酒要倒一杯新的呀!你饮了一半给她，那不成了……”
“妈妈!”千代子推了妈妈一把，格格笑着跑了。
虎子看看手中那半盅酒，想起姐姐出嫁时和姐夫确是合饮了一盅酒的。拍了拍自己后脑勺说：“大娘，真对不起，我可不是有意的!”
“你们俩的事跟我道什么歉呀?傻孩子!”大娘把空碟收入木盘，临走又小声说，“她不会真生气，装着玩的，女孩子都这样儿!”
虎子以为得罪了千代子，她不会再来陪他，甚至可能从此不理他了。虽然还吃着菜饭，就再也尝不出滋味。其实，一会儿工夫千代子就又来了，脸上虽然泛红，可并没有气恼之色。虎子擦擦酒杯，倒得满满的，恭恭敬敬举起来说：“请原谅，刚才我太失礼了。”
千代子仍在他右侧坐下，却不接酒，向灶间望望，见妈妈没来，就把嘴凑近虎子耳边，嘁嘁地说：“叫我一声姐姐!”
“姐姐，谢谢!”
椿岗是个狭长形的小镇，夹在濑户内海和一片长满翠竹和杉树的小山之间。它的南端有块凸出的角地，类似半岛，“椿岗曹达株式会社”就建在这半岛上。一连四个长筒形石灰炉，十几只涂了保护色的烟囱，把这秀丽的市镇弄得乌烟瘴气。站在山顶往下看，群山似翡翠，内海如水晶，中间却乱七八糟扔着一堆冒烟起火的垃圾。
早晨六时，随着汽笛声，灰色的、褴褛的人群，躬着腰，夹着饭盒，急急忙忙地一边回答着小学生们的问候，一面挤进黑色厂门，集中到神社前广场上。做广播体操，做“东方遥拜”，背诵“社训”，每逢八日还要低下头来听读“宣战诏书”。然后顺着厂内满是管道、电缆的小路分散到各自的车间去。
“药品部”在最南端，临海并立着两个车间，一个生产硝酸加里，一个生产碳酸镁。华工们给它起个外号叫“水火二狱”。硝酸加里车间除去水池就是水槽，一天的大部分时间不是用胶皮水管浇水抽水，就是用铁锹铁耙在结晶池内搅水，两只脚泡得脱皮，浮肿；碳酸镁车间的中心是两座几十米长的隧道式干燥炉和一架粉碎机，华工们推着一车车碳酸镁结晶块入炉出炉，在炉壁的烧烤和热风吹灼下个个皮肤干缩，满脸皱纹，十几二十岁的人就像六七十岁的老头子。碳酸镁粉灰堵塞住每一个毛孔，任凭你用高压空气吹，用热水泡，拿肥皂搓，都清除不净。人们把毛巾叠作三叠，连鼻子带嘴都蒙上，还是成天咳嗽，吐出像牙膏似的白色黏块。
“碳酸镁”华工班长是张巨，“硝酸加里”的班长是宋玉珂。
宋玉珂三十来岁，为人斯文、老实。他总收拾得整洁利落，脸上从不胡子拉碴。衣服补得平平正正。在一群邋里邋遢的华工中，他格外透着精神。他对于华工之间宗派纠纷，从不参与，如果请他调解，他却一定尽心。他不顶撞日本舍长、工头，不犯纪律，所以从没挨过打。可是他也不拍日本人马屁，不检举华工中的任何事情，因而也不招中国人骂。人们讲笑话，乱扯淡，他跟着捡笑，却不当主讲。因为他长得漂亮，跟日本女工们一块干活，她们都跟他说笑，他一律应酬，可从不认真。他跟谁也不亲，跟谁也不远。如果说有例外，那就是对虎子处处关照。但这不会引起人们非议。虎子年岁小，他以大哥身分关照他，人们为此对老宋挺敬重。
华工们是日本人用抓、骗、招、买各种办法，从各个地点弄来的。抓的人只管抓，卖的人只管卖，转到劳工协会手中按人头一过数就人钱两清。对于他们的祖宗三代，家庭出身并不过问。劳工协会把这些人送到门司。洗澡消毒，光着屁股排队。这一拨儿上秋田，那一队去山口……各有日本头人领走，与送的人再无关联。谁从哪里来，过去干什么，都不用打听。到了工矿，发个表填上姓名，张三李四，籍贯年龄，随你一写。反正是奴隶，有个名字用来招呼驱使，干得好给饭吃，干不好打鞭子，管那些闲白何用?所以华工们互相之间，也不知道各自的真正面目。比如，人们只知宋玉珂是济南的教员，虎子是乡下的羊倌，谁也不知早在来日本之前他们就有交情。
虎子被抓的当天，被关在火车站外关帝庙里。庙不大，抓来的人不断往里送，不大工夫就挤得坐不开了。日本鬼子就叫大伙都站起来，被抓的人估计不是要枪毙，就是抓劳工。哭爹叫娘的也有，呼天喊地的也有，虎子也呜呜地哭。紧挨他站着的一个人就说：“抓都抓来了，哭顶个啥用。白叫鬼子听了高兴!”
虎子说：“你说的轻巧哩，我打了几天摆子，今天一天没吃饭，这腿软得棉花似的，光打颤站不住咧。我要像你这么壮实，谁哭谁是个孬种。”
那人哦了一声，伸手抱住了虎子说：“这样你好受些不?”
虎子觉得好受多了，可是眼泪更止不住了，不过他没再出声。半夜上了火车，他还挨着这人。闷罐车里比关帝庙还挤，也比关帝庙还黑，虎子就始终没看清这人的模样。天亮后到青岛的大港站，打开车门放他们出来，虎子这才看清他，不由得叫了声：“妈呀，你不是……”
宋玉珂捏了一下他的手。小声说：“千万记住，咱们谁也不认识谁。”
虎子会意，把话咽回去了，并且从此当着人连话都不再跟宋玉珂说。可是心里却纳闷：“歌上都唱着，‘武工队员个个赛猛虎’，这只猛虎怎么落进笼子里来了呢?”——这就是那晚在油坊里跟“鬼子同志”说话的人。
上了船，看管得松了，宋玉珂才告诉他。武工队以为日本鬼子抓人，要在附近修据点，特派他打进来弄情报，谁知一来就走不脱了。宋玉珂两手一拍，说：“坏了醋了不是!命里该咱去留留洋!”
宋玉珂原来是个教员，日本军队把小学校烧了，他一跺脚参加了游击队。还当文化教员。他正在申请入党。支部书记对他说：“首先要在思想上入党，不论人前人后，集体行动还是单独作战，都要以党员标准自觉地要求自己。”这话给他提出个做人的基本原则。给了他在困难时的精神支柱。他想：越是远离祖国、远离组织，越要紧记这句话，不然人在高压下，会蜕化成低等动物。可是他参加革命不太久，马列主义没念过一本半，共产党员和好人的标准他分不大清，他常常只是在认真地做好人。
到椿岗不久，他就与虎子订了两条秘约：一，任何情况下都不暴露他的真正身分；二，任何情况下都不能忘了自己是从根据地来的，受过共产党教育。华工里三教九流，什么人都有。条件不允许做宣传教育工作，可以不做，但总要洁身自好，保持清白。
宋玉珂串通人给张巨他们留了饭，张巨觉得受恩不报非君子。这天早上上班，他把那一慰问袋大米带进了厂。对宋玉珂说：“哥们儿，今天中午饭咱们凑到一块吃啊，我请客。”
张巨他们走进车间，手中的小物件还没放下，大牙就拉电铃通知出炉了。
这大牙有三十多岁，体格很壮，只是少了半条腿。是台儿庄战役叫中国兵拿大刀片斫下去的。这件事他记了仇，有机会就骂中国人不好。华工们自然也就对他没好脸色。骂他是小山崎。其实他跟山崎不一样，他只是咋咋呼呼，真动手打人的事并不多。山崎有一套系统的军国主义思想，民族压迫观念。大牙没有这些，他就是为自己的腿鸣不平。其实大牙生活很苦，衣不蔽体，吃的东西比华工好点也有限，他一条腿不能干重活，厂方并不把他当头蒜。
这车间另一个日本工人姓村冈，大约二十岁，蛮结实强壮，可不知有什么门道，竟没去服兵役。他没有中国人日本人这个界线，跟华工们既交朋友也打吵子，好起来抱着你膀子走，一翻脸就拉架子摔跤。可是挨了打也不告状，你今天揍了他，明天他又跟你开玩笑，从不记恨。
他最讨厌韩有福，一见面就把大拇指夹在食指和中指缝里朝韩有福鼻子上伸。他见韩有福跟别人一起干活总偷懒耍滑，就故意让陆虎子和他推卸一台车，并对虎子说：“你小孩，少干一点可以，叫他多干!”
近来煤炭供应不足。电压忽高忽低，炉温也不稳定。应当上一炉出的半成品没有按时出来，就两炉挤在一起出来。像一间小房大小的车，一次就出十二车。每车有一百多板干燥了的碳酸镁硬块。这上千板的干料就靠七个华工和一个日本工人由炉内推出，运往粉碎室，把板抽出，把料卸掉。车推进过滤室，把板码成垛，再装上湿料推回炉内。热风滚滚，粉尘飞扬，人们真像在《神曲》所描述的“旋风地狱”里受刑罚。大牙抡着根铁锹把，不断地叫喊：
“快一点，快一点!想挨棍子吗?”
连村冈都忿而不平，他说：“你们中国人该倒楣，为什么当初不把他另一条腿斫断?”
虎子刚还完韩有福五碗赌帐，韩有福又撺掇他玩“十点半”。虎子一时心活，竟又输了五碗。为此决心一口气还上帐，至死不再赌博。恰好配给烟草，他把一包烟和一本卷烟纸给韩有福顶了三碗饭，昨晚今早一口饭没吃，他帐还清了，这时身上就发软，卸一板料，要喘几口气。韩有福抱怨说：“跟你干活真倒了楣，得替你干一半!”
“你放屁，我今天肚子空，多少慢点，平时比你少干了吗?”
华工们就说韩有福：“都是中国人，他个孩子家，饭又让你哄去吃了，比你少干点又算什么?”
“饭是我赢的，我输了不也一样给他吗?”
这时有人轻轻打了口哨，通知“勤劳部”的人到了。霎时鸦雀无声，只听乒乒乓乓卸车的声音，满屋子都被白色粉尘弥漫住，眼都睁不开。“勤劳部”是军方派驻厂内监视工人的部门，有权拘留、拷打工人。他们不时地骑上车到华工们干活地方巡视。韩有福凭直觉那人就在他身后转悠，就把上衣一脱，一次两板两板地往下卸料，一会的工夫浑身上下就挂满了白粉，像个长满白毛的猴子。“勤劳部”的巡查员并没理他，拍了一下虎子的肩膀，把他叫到了屋外去。
“小孩，你每天新闻都看吗?”
“看，可是我不认字，光看画。”
“唔，东京被轰炸的照片看见了吧?”
“看见了。”
“怎么想?高兴呢?不高兴呢?”
“我想炸弹可别掉在我头上!”
“你听他们说什么话了?”
“中国人，你的伙伴们。”
“他们说饿得慌，能找到吃的才好!”
“不是，说轰炸的事!”
“没听见!”
“你说蒋介石好，汪精卫好，还是共产党好?”
“兴亚寮没有叫这名字的人呀?是日本人吗?我不认识。”
“不，共产党不是一个人……”
“先生，我听不懂这么复杂的日语。”
巡查捡起一块碳酸镁，在水泥地上写了“共产党”三个字，“嗯?”
“我不认字，你画个图吧!他们什么样?”
巡查想了半天，在地上画了个斧头镰刀图案。
虎子点头说：“明白!这是干燥车的挂钩对吧?这样的不好使，方头的好使……”
“混蛋，滚，猪!臭狗屎!”巡查踢了虎子屁股一脚。把他撵走又把韩有福喊了过来。递给他一支烟：“韩，你干活很好。”用打火机把烟给他点着了。
“谢谢先生。”韩有福琢磨他要拉什么屎。
“听说你有女朋友了，很快乐吧?”
韩有福腿打哆嗦了。极力装出笑容说：“我的朋友很多，男的女的都有!”
“不用害怕，你只要干活好，思想纯正，我不管闲事。”
“最近战局不大好啊!”巡查叹口气说，“塞班岛玉碎了，东京轰炸了，美国飞机常常来!”
“先生，一亿一心，圣战必胜!”韩有福一边说一边心里想：“你小子也有害怕的事呀，咱们心里有数吧!”
“对的，日本必胜，我们神风特攻队，一人一机就拼掉美国一艘军舰，美国的军舰有限，我们的武士无数。”
“我完全相信。”
“可是你们的人都相信吗?嗯?没有人说什么坏话吗?”
“没有听见。”
“你注意一点，报告给我，女朋友的事没关系。现在的工作太辛苦了，工具仓库需要人，我可以帮忙调你去。”
“我一定努力。”
韩有福心说，你又错打了主意，我老韩为人滑头点儿，可不至于出卖中国人，这点还能把握住。
韩有福回车间，货已卸完了，人们正推着车往过滤室去。他见车子都推过了出料口，没人看见他回来，就抓起自己上衣，急忙溜出车间，往海边走。装湿料时，大家合装一台车，多一个人少一个人不容易发现，发现了可以说巡查找他谈话没谈完，乐得抓这个空子去海边打个盹。碰巧还能会一下花枝子。花枝子在海边小铁道上推轱辘马，每到上夜班就和他在那些废管子里幽会。韩有福别的方面机灵，可就是学不好日本话，除去生产上几句必须的话，别的都记不住。花枝子也并不想学中国话，“谈”恋爱这词对他们俩不适用。好在要满足人类天性的需要，谈与不谈并非关键所在。我们祖宗也不是先学会说话再延续后代的。所以到现在韩有福也不知道花枝子家住哪里，有几口人。她丈夫死在南洋群岛，还是死在阿留申。花枝子对他热得像一盆火，把头埋在他胸窝里哭，从牙缝里省下食物送给他。他只是觉得送上门的便宜不捡是傻瓜，她想男人想疯了，愿意倒贴，为什么不干呢?在华工中他不太隐讳这件事，有时候还故意讲他们的事来炫耀。华工们当面也说几句逗趣话：“走桃花运了!”“回国不回国你无所谓了，反正在日本有人疼!”背后不骂他的很少，觉着他给中国人丢了脸。甚至有人指着他鼻子说：“跟野妓一样，无非是翻个过儿罢了。”宋玉珂从不胡言乱语，有一次也正色说：“我替那个日本女人伤心。对你好了一场，你也该有点真心吧?怎么拿她的痴情当笑话说?”韩有福做买卖出身，什么下流地方都到过。听宋玉珂这议论暗暗发笑，觉得这实在是个穷书呆子的见识。
过滤室这时忙得天旋地转。因为一下出了两班的车，不能按常规那样生产了。只得三个人负责装一辆车，推进干燥炉。另三个人在他们进炉时就装另一台车。过滤器出料口要有两个人把料整理好推上皮带运输机，另一个往出料口上放置托板。可是韩有福不见了。不论怎么安排也少一个人手。大牙不敢停下工来去找韩有福，只好自己去放托板。没有干完一车活，他那条好腿就累得支撑不住全身，那条断腿又疼得他龇牙咧嘴。他就破口大骂，骂中国人都是混蛋，都是懒虫，都该杀。大家本已累得够呛，一听他骂全火了，七嘴八舌跟他吵。一吵手脚自然放慢，噼哩啪啦几十板碳酸镁全从皮带运输机上滚了下来，堆成了堆。大牙气急，把机器停了，抄起锹把要打人。张巨原没参加吵骂，他心里也在骂韩有福泡蘑菇，见大牙要动武，张巨恼了，顺手抄起一条铁管子，拦住大牙。
大牙平日虽也怵张巨一些，但量他不敢动手，举起棒子就朝张巨打来，张巨用铁管一挡，顺手一扫，打在大牙那条好腿上，大牙一下子就跌进水汪汪的碳酸镁堆里。村冈平日虽然中日不分，也恨大牙，现在到了节骨眼上，民族观念就占了上风，从张巨身后扑上去要夺他的铁管。华工们见他动手，吆呼一声就一齐拥了上去，七手八脚把村冈也打倒在地。虎子一看事闹大了，就跑到“硝酸加里”去报告宋玉珂。听陆虎子上气不接下气地把事儿一说，“硝酸加里”的几个人不等宋玉珂发话，各拿了一把铁锹，直朝“碳酸镁”来。“硝酸加里”只有一个日本工人，是五十多岁的老头，平日沉默寡言，对华工们不冷不热，这时却抓住宋玉珂的手说：“宋，听我劝告，不要闹出大事来。”
宋玉珂握了一下老工人的手说：“谢谢你!”
宋玉珂赶到碳酸镁车间，战斗已经结束。大牙和村冈全被监视在休息室的墙角里。大牙躺在地上，已经只有呻吟的份，满脸是血。村冈脸冲墙坐着，衬衣撕成了破片，一语不发。宋玉珂把张巨拉到一边小声问了几句。张巨连说带骂：“亡国奴当够了。一人做事一人当，决不连累你们，我索性杀了大牙，去自首去。”
宋玉珂说：“你有这份骨气，够条汉子。可不到万不得已不能舍这条命。日本快完了，想法坚持到胜利回国，这才是正路。大家听我一句话行不行?”
张巨向来胆大气粗，华工中没有他看得起的人，不知为什么，跟宋玉珂往一块一站，心里就觉着矮半头。
张巨问：“你说怎么办?”
宋玉珂说：“先把村冈请出来。”
张巨叫人把村冈拉了出来，村冈气哼哼地把脸转向别处。宋玉珂向村冈说：“我劝架来晚了，很对不起。你一直跟我们挺友好，失手打了你，这是误会。张巨，向村冈先生赔个礼吧!”
张巨瞪眼冲宋玉珂喊道：“叫我来这一套?”
宋玉珂挤眼：“听兄弟一句吧!”
张巨冲老宋情面，一不做二不休，索性把上衣脱了下来，披在村冈身上，大声说：“村冈先生，我跟你没过节，打失手了，对不起，请原谅吧!这件衣服我赔你的衬衫。”
村冈还有些悻悻然，但勉强说了句：“真遗憾!”
宋玉珂对张巨说：“全体集合，上勤劳部自首去!”
张巨说：“要去，我一个人去，宁叫一人单……”
“都去!”宋玉珂说，“‘硝酸加里’的人也去，法不责众!”
在人们集合的时候，宋玉珂小声对虎子说：“给石灰炉、炭酸钠车间的人送个信，如此这般……”
药品部十五个人跑着整齐步子，来到勤劳部门外。山崎正被勤劳部召来开会。马上推门出来问：“正上班的时间，你们上这儿来干什么?”张巨说：“我们来请求处罚!”山崎问：“出了什么事?”
“我们跟大牙打架了!干活的时候，他欺人太甚，我们揍了他!”
山崎一听，火冒三丈，平时敢顶撞日本人一句都要惩罚，今天居然动手打起来了，上前问道：“谁动手了?上前一步走!”
全体华工都向前迈了一步。
山崎更加暴跳如雷，进屋拿来一把木头战刀，大声问：
“哪个先动的手，举起手来!”
全体华工都举了手!
山崎没料到会这样。一怒之下，想冲每人头上都打几木刀。谁料四下一阵跑步声。由炭酸钠、石灰炉、硅酸曹达……跑来了上百名华工，列队在勤劳部门口站定了。勤劳部长亲自出来，看看这气势，把山崎叫进屋去。然后就笑眯眯地问：“怎么档子事啊?”
各部的班长纷纷报告说：“我们按勤劳部的规定，有错误主动报告，请求处罚来了!”
“各位犯了什么错误?”
“征用工守则规定，要互相监视：药品部的人犯了错，我们有失监视之责。”
“很好，大家稍息。”他倒背手来回踱了几步又站住脚说，“有了错误自己来自首，这很好。既这样，我决定不处分你们了。”
“谢谢部长先生。以后也不处分吗?”
“现在前方战士，在浴血苦战。我们要努力生产，这些小事，不必太重视了，以后不重新闹事，当然就不处分了。各位回去劳动吧。”
华工们看已没什么再坚持的，就喊：“立正，敬礼。”队伍也各自走散了。
部长回到屋内，各车间正纷纷来电话请求把华工先放回去生产。机器还在运转，再没有人照看，马上要出事故。大家都恭维部长处理得十分及时和妥善。
部长点燃一支烟，深吸了几口，对全屋的人说：“最近，秋田县的华工发生暴动，把几个对他们太严厉的监管人员杀了。”他看了一眼山崎，山崎立刻立正站起来，他做个手势，让他坐下。
“华工们夺了警察所的枪，拉上山打了几天游击。想和美军俘虏营靠拢，幸好军队赶到才把他们消灭。”
众人齐声喊道：“万岁!”
“可是矿山生产停了!”勤劳部长把烟头扔进烟缸，搓搓手说：“发电取暖要烧煤，烧中国人的尸体是不顶事的。”
“查一查，今天的事如果没有政治背景，放过去吧。要杀的是肉牛。耕田的牛农民不杀。山崎先生，希望你以后多听一点我们勤劳部的意见。”
山崎答应了一个“是”字。
部长又说：“山崎先生工作是很出色的，我们一向合作得很好，我们的目标没有差别。”
山崎说：“劳工协会虽然派我来管理华工，可部长是上级，我一定按您的指示办。”
回来的路上与去时大不相同，华工们有说有笑。
张巨高兴地朝宋玉珂伸出大拇指，用唱京戏的腔说：“我服了先生了。”
宋玉珂说：“别高兴得太早，事情过分便宜，未必不是凶兆。我看轰散了咱们，他们还是要进行调查。”
张巨问：“那你说还会怎样呢?”
宋玉珂说：“我也说不准，不过战局越来越对日本不利，已经直接威胁到本土了。日本人的行动近来有些反常，咱们格外小心点。眼下要干两件事，一是千万把村冈笼络好，让他能说公道话。二是今天回到车间，就主动要求干彻夜，把白天耽误的活儿给补上。”
大伙说：“得了，死不死啊，管那个呢!”
宋玉珂说：“哥们儿要嫌给他干多了，以后零碎往回找，多泡点蘑菇全有了。今天这着棋可非走不可。大牙不在，活儿干得更好，车间就会为咱们说话。车间主任跟勤劳部不是一股劲。少一个大牙不碍什么事，把咱们全逼急了生产就抓瞎，车间主任就要吃苍蝇!”
大家一回到药品部，就见主任站在办公室门口等他们。主任是个五十多岁的小老头，穿着打补丁的蓝制服，他把大家叫到跟前，只说：“中日工人有纠纷，报告我们车间，我们会公道处理的，不要打架嘛。把生产耽误了，怎么向会社交代?”宋玉珂捅了一下张巨，张巨就说：“主任先生，我们也不愿中断生产，叫你为难。大牙实在欺侮我们太厉害，无法工作下去。好吧，为了车间的脸面，我们今天自愿加个彻夜，只是请您和兴亚寮联系一下。”
主任一听，马上脸上就有了笑意。连说：“那太好了，我替你们要求，夜间加一顿饭吧!由会社负责，大家放心。”
回到过滤室，只见满地托板和原料，乱七八糟，无处下脚，韩有福一个人靠在刚才大牙躺着的地方睡着了。张巨上去就一脚，把他踢了个栽歪。
“我们为你差点出人命!你他妈的倒吃得饱睡得着，也不收拾收拾，扫除一下。”
韩有福满脸委屈地争辩说：“你没分配我呀，能怨我不干吗?”
张巨一听，火更不打一处来，抓住他脖领子问：“卸完车要装车是分配了的吧，你跑哪儿去了?小虎干慢了点，你好大委屈!你一点不干，把活儿全推给大伙，这该怎么算?”说着扬拳又要打，看看谁也不劝阻，宋玉珂只好拦住张巨说：“家丑不外扬，有话咱们回兴亚寮再说。”韩有福向来不吃眼前亏，看张巨眼都红了，马上把脸一摸，笑嘻嘻向张巨敬个礼说：“兄弟错了，我赔礼，我道歉!待会吃饭我给全班洗饭盒。”
张巨吃软不吃硬，只好把拳头放了下来，骂了声：“孬种!”
大牙回去养伤，村冈也下班走了。宋玉珂和“硝酸加里”的人留下来一块加班。全车间都是中国人，大家无拘无束，连说带笑，十分快乐。药品部主任，勤劳部，山崎，本担心这一夜干活又会出什么事，骑车来看看。只见灯火辉煌，人声喧嚷，机器轰鸣，倒像干得很紧张热烈。主任还很夸奖了几句。勤劳部和车间主任交换一下看法，认为不像有什么背景，大牙平时对华工确实太苛，为了个一条腿的残废人，得罪一班两条腿的劳动力未必合算，主张这事就过去了。只是山崎不赞成，气哼哼地问：“中国人打了日本人不处理，这还成体统吗?”
勤劳部长说：“当然要处理，只看怎么处理有利生产。”
干到半夜时，活儿快完了，张巨抽身去拿他那慰问袋大米。他本是藏在车间外一个管道沟里的，可是怎么找也找不着了。想来想去，大家去勤劳部时只有韩有福一人在车间，而且早晨他往怀里揣它时他像是偷眼瞧见了。立刻要找韩有福追问，宋玉珂见他骂骂咧咧往屋里走，就问他：“又怎么啦?”
“韩有福兔崽子偷了我的米!”
“你有把握准是他偷的?”
“除去他都上勤劳部了，他不承认我揍出他黄子来!”
“既没当场抓住，算了吧!”
“我许了愿请你们客的，说实话，今天就是为报答你们那天的义气，我才带来的。”
“那我们心领得了，别为这事再闹了。冤仇宜解不宜结，都是中国人!”
“这小子没中国人味儿!”
“得罪君子，不得罪小人。”
韩有福心中有鬼，张巨一离开车间他就注意上了。他也溜出来偷看张巨的动静，并且准备着应付办法。张巨要真急了眼，并且认定是他偷的，他就把米拿出来说：“我故意给你挪个地方，开个玩笑的。”米还给他，他就是还怀疑自己偷，也决不致动手打。要是张巨并不认定是他偷的，仅有点怀疑，那就咬住决不承认。没想到宋玉珂把张巨劝住了。他心中算一块石头落了地。
张巨虽听从宋玉珂的劝告，不直接追查韩有福，可心中这气无处发泄。米丢了倒也罢，反正也不是明路来的。可把请客的话说出去，到时候没兑现，这不是在人前栽了吗?停车铃一响，他就跳着脚祖宗三代地骂起来了。发誓说，谁偷了他的米，要不偷偷送回原处，他不光一天骂三遍，骂得他八辈祖宗在坟里躺不住，他还要把这个贼腿敲折了扔到濑户内海里去。众人听了，有替他抱不平，陪他一起骂的，有用眼扫着韩有福偷着笑的。韩有福跷着腿坐在墙角，慢悠悠地拿出个铁盒卷烟抽，心里想：“人不挨骂长不大，看你能骂出什么花儿来了?”
大家在骂声中洗了手，冲了地。渡边千代子推着车送夜餐来了，大家刷的一声就在车前排成了一排。千代子头上蒙了条防空头巾，穿着国民服，活像个布娃娃。她按次序一个个把木头饭盒放在人们手里。虎子个儿最矮，排在最后一名。到他来时，她故意磨蹭着，悄悄问他：“打架了?”
“你也参加了?”
虎子摇摇头。她把手捂在胸口上，长舒了口气。
她从车子底层，掏出个纸包，悄悄塞给虎子：“祝贺你的生日。”
虎子才想起今天原是三月一日，忙问：“你怎么知道的?”
“有道先生叫我抄你们的登记册，我看见的!”
虎子打开一看，是一只染红的鸡蛋，大笑了起来。千代子问：“不对吗?我听说中国人过生日要吃染红的鸡蛋!”
“不，是生了小孩做父母的要请别人吃红蛋。过生日的人要吃面条的!”
“嗨，日本也吃面条，现在怎么办呢?”
“什么怎么办?我把鸡蛋吃了就完了，谢谢你!”
千代子笑着走了。她怕走夜路，要赶上和其他送饭的人做伴。
宋玉珂把这一举一动都看在眼里。吃饭时指指虎子的兜说：“她给你的?”
虎子点点头。
宋玉珂把虎子拉到背静处，又问：“你们俩相好了?”
“没有，”虎子像被人诬赖偷了东西似的，连脸带脖子全涨红了。“那天我给他妈送了趟东西，她挺感激我。这鸡蛋送我过生日的。你要说不好，我就送还她!”
宋玉珂说：“我又没说别的，你别多心。咱们不是在中国，你年纪还小，我就是怕你学了坏!”
“咱家的鸡怎么剩下三只了?姑姑头呢?老芦花呢?”
“卖了打洋油换盐了。”
“被窝褥子也打油换盐了吗?怎么少了一床麻花被?”
妈妈接不上碴了。老爹抢过来说：“咱们根据地，长流水地过队伍，谁家不借出条被子给同志们盖?”
女儿不说什么了，可心中仍然半信半疑。她以为娘家摊了什么事，破了财，老人心里忧愁不愿告诉她。住下去三天五日，不怕不从妈妈嘴里套出来。
乡下人怕熬油，日没而息。白天骑驴赶路，身上乏困，女儿早早把西厢房收拾干净，带着孩子睡下了。睡到半夜，翻个身醒来听到院里有动静，唉，当真出鬼了，老头老妈真跟自己存两条心了。她舔破窗纸偷眼看出去，黑地里老爹正扶着一个汉子一瘸一拐地来回遛。只听那汉子压着嗓子呻吟，却没说话声，女儿笑了。根据地的人这些事是听惯看惯了的，她只笑老爹保密太认真，连自己女儿都不相信。
老爹还架着那人遛，女儿觉出村里什么地方有响动。根据地为了抗日军队行动保密，杀光了全部的狗，敌人从此不能从狗吠声发觉我们的部队在那里运动。可敌人也利用这一点组成了夜间奔袭队。几十人一队，骑着自行车，突然进入到根据地的边沿村落，搜捕抗日军民。老爹耳背，没听到什么，老藤也听到脚步声了，他抓住老爹，用手指指门外，只一眨眼工夫邻近已有人拍门，喊叫。
老爹急忙架起伤员往屋后走。女儿跳下炕，推门跑了出来，把老爹和老藤吓了一跳。
女儿说：“敌人都到门口了，你那洞在房后，再钻还来得及吗?”
老爹说：“总不能在这儿等着!”
女儿推开老爹，埋怨着：“这么胡涂，还想瞒着我干事呢!”她抢过伤员胳膊就往西厢房里架。进到屋里，往炕上一推：“钻被窝里去!”一声喊叫，孩子吓醒了。女儿把孩子抱起来，用奶头堵上孩子嘴，催着说：“快呀，什么时候了，你还顾得上封建!”
老藤不是靠听觉，而是靠直觉明白了她的意思。这时，大门被人拍得山响。日本腔的中国话越喊越急：“开门，快快地，不开门死了死了地有。”
女儿一把将伤员推进炕里，拉着他的衣服说：“脱了，哪有穿着褂子睡觉的庄稼人?”
这时老爹已把门打开了，两把刺刀正对着他的胸口问：“八路的有?”
“没有。”
“撒谎死了死了的!”
“你去看哪!”
日本兵打着电筒，搜了上房，把老奶奶吓得抖成了一摊泥。他们又进入西厢房，马上听见了孩子的哭声、大人的喘息。用电筒一照，一个女人搂着孩子，把头躲在赤着膊的丈夫腋窝下。三人都吓得缩成一团。日军这晚上的任务是专搜那个到据点喊话的日本“叛国者”。中国农村女人的封建思想极浓，决不会和个日本人睡在一个被窝里!他们说了几句下流话，用枪托捣了一下那个幸福的和娇妻爱子睡在一起的男人。一阵风似的走了。他们出门后，伤员就要下炕。女儿说：“别急，谁保他们不再回来?”她自己抱着孩子坐到院里去，摸着咚咚响的胸口。天快亮了，外边已有人赶着牲口下地，伤员这才穿上衣服，扶着墙走到屋外，不顾腿上伤疼，在那年轻的母亲面前跪了下来!
“你这同志，”她抱着孩子，无法拉他，急得直跺脚，“你这是干什么，我们不都是中国人吗?不都为了抗战吗……”
伤员说了一长串感激的话，一边说一边号啕大哭。女儿呆了一阵，奔到上房跳着高喊了起来：“爹呀，你干了些啥呀!怎么弄个日本孬种藏在家里?”
“日本人可不都是孬种!”老爹笑眯眯地说，“他跟咱们一块抗战，腿是叫鬼子兵打伤的!”
天亮了，这里那里的鸡鸣连成一片煦和的晨曲，父女两个把伤员扶进地洞，开始一天的正常生活。妈妈吓病了，每到夜幕降临，女儿就下洞把伤员扶出来，给他洗伤，换药，扶他遛腿。
伤口愈合了。老藤已能拄着棍自由走动。这天天黑之后，一直没有人来扶他出洞。他自己又打不开洞口，非常心急。快半夜时洞口打开了，来扶他的是老头和老妈妈。
伤员问：“大姐呢?”
老太太只是饮泣。
虎子本没认为千代子坐在那里与他有什么相干，可她刚一走开，他却觉着冷清起来了。禁不住抬起头往山崎的坐处去寻她。他恰好看见山崎硬按着她的双肩，让她在他身旁坐下。他赌气扭头不看，可是不甘心。头再扭回来时，千代子已被山崎挤到紧贴窗户处，强笑着向他哀求什么，两眼却求救似的朝虎子这边张望。虎子咬咬牙，把头强低下去。过了两秒钟再抬头看，山崎用整个后背挡住了千代子。一只腿把千代子的裙子压得紧贴在身上。千代子在说什么，可是听不清。虎子要求大家说：“静一静，静一静!”
人们不知什么事，可是静下来了，从车那头果然传来了声音：“噢，大叔，谢谢您，别开玩笑了……”
“亲个嘴怕什么，叫我亲个嘴!”
“大叔，您快松手，车上这么多人，都看着呢……”
“什么人?中国人也算人吗?来，大叔喜欢你。”
人们脸上露出惊愕、愤怒、鄙视和无可奈何的悲哀。谁都想说什么，谁也找不到合适的话，沉了半天，有个人说：“他们日本人欺侮日本人，咱管不着。”
“别给自己找台阶了!”宋玉珂说，“我们一二十条大汉，竟保护不了一个小女孩，怎么有脸还说风凉话?”
张巨往山崎那边看看，惭愧地低下了头。
宋玉珂把手捏成拳头又伸开，伸开又捏上，看样在打主意。虎子已经忍耐不住了。
车门口清清脆脆传来一声亲嘴的声音，千代子带着哭声说：“大叔啊大叔，我还小呢……”
陆虎子呼的一声站了起来，伸手抄起了他放在行李架上的饭盒，举手朝山崎斫去。宋玉珂眼疾手快，往他手上猛一打，饭盒打偏了，砸在窗玻璃上，咣啷一声，大米洒了满地。车上的人都把头转过来瞧。
山崎扔下千代子，急急走过来问道：“什么事?”
宋玉珂说：“饭盒掉下来，把米洒了。”
“谁，谁弄掉的!”
“报告舍长，是我!”虎子带着挑战的神情说。
山崎并没有发火，更没有动手，只骂了句：“混蛋东西。”转身就走回去。回到座位前，看到千代子逃得没影了，前后一联想，琢磨出点滋味来。立即从椅上拿起木头战刀，直扑向陆虎子，没头没脸的就往下斫。虎子倒了，他又用马靴踢他、踹他。虎子只是用两手搪着在地上滚，既不呻吟，也不告饶。两边的华工动手来拉山崎，山崎醉醺醺地抡起木刀四处打。正乱着，忽然火车吱的一声急刹车停住。山崎倒栽葱跌倒在地上。扩音器叫道：“空袭警报，空袭警报，请大家赶快下车隐蔽!”
人们扔下山崎争着往外跑，趁机对山崎连踩带踢，山崎的酒吓得醒了一大半，木刀也不要了，打开一扇窗户跳下车去寻防空洞。最后剩下宋玉珂把陆虎子搀起来扶下车时，飞机的扫射声已响成了一片，眼看着啪啪啪啪沿着火车道一串火光过去，留下一片弹洞。他们不敢再远走，就近钻到火车底下，在铁轨中间趴了下来。
在山崎踢打他的时候，虎子只觉得一下一下热乎乎，沉甸甸的，并不感到疼痛。趴下后松弛下来了，浑身上下火烧似的疼痛难忍，他轻轻呻吟了一声，想弯过胳膊抚摸一下后背，可是胳膊也疼得抬不起来。正这时，一只软绵绵温乎乎的东西在他背上擦了过来，上下擦着，擦到之处麻酥酥的轻快了不少。他闭上眼享受着这舒适，并不想弄清那是什么。可是那东西顺着背爬上来了，轻轻的几个指头摸了一下他的脸，他吃惊地转回头一看，千代子正满脸泪痕地趴在身边，一面抚摸他受伤的脸，一面不转睛地看着他，刚和他的眼睛一接触，就往他身边紧靠过来说，“我全看见了。”整个头埋在他的背上放声哭了起来。虎子心口通通跳得山响，他想推开她，可不知怎么反抓住了她的手。他胆战心惊地回头去看宋玉珂，老宋却不声不响地朝火车另一头爬走了。
“千代子!”虎子头昏沉沉的，找不到合适的日语词句，费力地、半通不通地说：“别哭，不痛，用不着担心。”
千代子用整个身体摇摇他，还是哭。虎子不再说什么，动了下身子，把被打得满是血痕的脸贴在她泪湿的脸上闭上了眼。
过了好长时间，听到老宋在叫他，虎子把头才从千代子脸边抬起来，老宋在远处招手说：
“两个冤家!有什么要紧话可快说呀，解除警报了!”
千代子问：“什么?”
虎子说：“警报解除了。”
千代子整理一下头发，沉着地说：“明天我值夜班，半夜时你到伙房外边那个防空洞里去，我等着你!”
竹山市的景色是怡人的。
这里只有一条短短的小街，和小街平行着哗啦哗啦响的溪流，小街入口处是一间石头砌的小房子，装着一架木头制的大水车，水车没人看守，径自转个不停。不知是用它舂米还是浇田。街上有一家挂着半截布帘的旅店。陆虎子看过一部电影，是讲日本邮政历史的，里边一队队用背架背着邮件的脚¤，在武士们保护下跋山涉水，住的就是这样的旅店。旁边一家挂着朝鲜文招牌的食堂，当门放着白木桌子，桌上放了十几盘煮熟的白薯。街对面一家酒馆挨着一家药店，酒馆还没开门，一个十来岁的小姑娘，穿着鲜丽的和服，在门口一边唱着一边扔包儿，两只手熟练地扔着三个彩色绸包。药店已经开门了，门外地上支着一个双面看板：一边画了个闭着眼的女人头，写着“桃梦”二字；另一边则是专治淋病良药，那“假名”读出来是“五淋拿根”。橱窗里却摆着一只巨大的甲鱼壳，也许是乌龟壳。那意思大概是做完“桃梦”注射“五淋拿根”，人就会像乌龟那样长寿了。
旅店的主人和两名浓妆艳抹的妇女，早就在门外迎接着。山崎和千代子进了旅店，过了会一个十七八岁，比虎子略大些的学徒出来说：“山崎先生叫张巨和宋玉珂进去。”
这旅店掀帘进去是个土间，穿过土间，一个小小院落，周围一圈都是木头走廊，一溜拉门。门打开就是铺着塌塌米的客房。张巨心想，如果客人住满，所有拉门都打开，早晨起来向四面一看，是摆得一圈整整齐齐的脑袋，一定挺吓人。
现在只有北面拉门敞开着，摆了两张饭桌，店主和山崎分宾主而坐。两位妇女分坐在二人肩下，墙边放着三味弦。店主吩咐，两个女人各自捧了一杯酒递给张巨和宋玉珂。山崎大模大样地说：“我们斫的竹园，就是这位老板的，他敬你们酒，你们就喝吧。”
张巨和宋玉珂喝完酒，山崎就交代，由一个学徒把他们带上山去，千代子随他们去做饭，他还有些事务和老板办理，就不上去了，要两人多操心，带好大家。
张宋二人出来时，人们已经散开，有人在药店窗前看那乌龟壳，有人蹲在河边研究那水车的构造与中国水车有什么不一样，更多的人挤在朝鲜饭铺门口买煮白薯。一个朝鲜妇女收钱，一个朝鲜妇女递货，屋内站着个穿旧军装的男人，头发很长，满眼血丝，阴沉沉地望着这些人，冷冷地问：“是从椿岗来的吗?带队的日本人是谁?”有多嘴的就说：“是的，舍长山崎带队来的……”别人就拉他一把，小声说：“别跟他闲磕牙，知道他是干什么的?”
张巨看了一眼，对宋玉珂说：“这人我在椿岗见过，我替山崎送大米给朝鲜女人那天，碰见他在那附近转。”张巨多了一点心，还以为他是贼呢!说完，吹一声哨子，人们很快就集合起来了。他把山崎的话交代清楚：“既是叫我跟老宋带队，哥们儿就多捧场，把斫竹子任务完成就算上上大吉。没人监视，咱们乐得自在，可互相管着点，别出事。”
千代子和那学徒抬来一个平底锅。张巨吩咐人去把锅接过来。千代子连说：“谢谢!”学徒却一声不响，他不过十八九岁，比虎子大些。可瘦瘦巴巴，满脸病态。不等人们把锅和工具收拾好，他就催着说：“出发，慢了老板要骂的。”
出了小镇，一侧是稻田，一侧就是山道。小学徒领着大家从一座木桥上跨过小溪。顺着小溪，沿山脚走了一程，就拐上山道爬山了。
山里静悄悄的，只有各色鸟儿，这里一声，那里一声，又似应答，又像独鸣。放眼望去，上下左右，一片翠绿，满是竹林。只沿山道有些开着红色花朵的紫薇，和含苞欲放的“椿”，是日本的“椿”，叶子和花都有点像山茶，不是中国捋下叶来可以腌咸菜的那一种。
转过山腰，看见海了，波平如镜，风和日暖。侧面山腰，有一栋白木黑瓦的住家，纸扉拉开，一位穿红花和服的少妇跪坐在席子上对镜梳头。一只矮脚方头的小狗叫了两声，又懒懒地趴到竹荫下去了。这么幽静，这么清闲，仿佛战争和轰炸都是另一个世界上的事。
他们走到临海一面半山坡上。这里也有一户人家，房屋虽陈旧，倒也整洁。小学徒招呼一声，一位六十上下的大娘就迎了出来，嘴里连说：“来了吗，欢迎!”一边向全队人一一鞠躬。大家答着礼，到庭院中休息下来。学徒说这是村上大娘，老大爷打鱼去了，中午回来。讲好了，那鱼就卖给大家做菜。请再派一位帮厨的和千代子小姐留下做饭。他领大家上山斫竹。斫好竹扛到这里，明天会社派船来装运。
这时村上大娘捧出了两串柿干，行着礼说：“山村人家，没什么招待的，吃一点柿干吧!听说中国也有柿子，也晾柿干吗?”宋玉珂感谢着把柿干接过来，分给大家。问谁带着钱，先借出来给大娘。问了半天没人答言，张巨说：“不如把咱们带的米给老太太一饭盒。一锅饭里每人都少一口，没什么可争执的。”宋玉珂把自己带的米给了大娘。大娘再三推让才收下，又一再感谢。大家一边吃柿干一边告诉她，中国把柿子压成饼保存，不是整个儿地挂在绳上晾干。大娘又拿出一把熟白薯干给大家吃。大家说中国都把生白薯切成片晾干，不晾熟的。大娘说：“真有趣，什么都不一样。”宋玉珂说：“我们那里老大娘也很慈祥，这一点跟您一样!”老太太拍着手笑起来了，说：“你真会说话。原来听说来一些中国人斫竹子，我有点害怕呢!中国人什么样啊?男人头上是有个小辫子吧!”大家也笑了。她说她在一本图画书上看见的，四个人抬着一个轿子，抬轿的仆役和坐轿的老爷头上都有辫子。
千代子的手上有魔法，经她抚摩后，虎子伤处虽然还疼，可是轻快多了，爬山他也没掉队。和千代子紧贴过的那半边身体血液流通的比另一边舒畅痛快。被她脸上泪水沾得凉酥酥的感觉像是一直印在那里了。听说要留个人帮厨，他就想留下来，可不好意思跟宋玉珂说，他向千代子使眼色，要她向宋玉珂去讲。千代子扭了一下身子，把手指翘起来，悄悄指指虎子，虎子摇头，千代子撒娇地把嘴噘了起来。
宋玉珂早已看在眼里了，把眉头皱起个疙瘩。他决心不把虎子留下，免得惹出祸事，就去找张巨商量：“你看把谁留下给千代子帮忙?”
张巨说：“这还用商量?”扯起嗓子喊道，“陆虎子，你留下帮厨!”
宋玉珂想阻挡已来不及，忙说：“留他合适吗?”
张巨说：“山崎揍的那几下子不轻，叫他干点零碎活养养吧。”
宋玉珂不能说出他知道的情况，又不放心，沉吟着还想找点理由。张巨说：“你怕什么?还怕这一对童男童女配对儿呀!管那个呢!搞他们娘儿们也算爱国!”
这时陆虎子已经拿起一根竹杠和铁水桶，和千代子两人要去溪边抬水了。千代子说：“请各位把带的米倒在这口大锅里。”宋玉珂把虎子拉在一边，脸上一点笑容也不挂，警告说：“你要老老实实!”
“望乡台上唱莲花落，你们俩都是不知死的鬼!”
千代子虽听不懂说的什么，却直觉地猜到了大概意思，咬着嘴唇，低下头，偷着抬眼看宋玉珂的面色。宋玉珂转脸看见她，却做了个极亲切的笑容，小声说：“你多关照他吧!”千代子点点头。
两个人一个提水桶，一个扛着竹杠，一声不响往有流水声的山沟走。下了一段坡，身后被竹林挡住了，千代子回头看着虎子，吐了下舌头，两个就格格格格地笑起来。两人谁也不说什么，拉起手连走带跳，不时地互相看一眼，就又格格格格无忧无虑地笑。遇到小沟小坎，千代子故意地缩起肩膀，迟疑不前，要虎子拉着她扶着她。碰上处独木桥，她又不让虎子冒险了，非要自己走过才叫虎子过。不一会来到溪边，水又清又凉，在石头空里绕来绕去。放下竹杠和水桶，两人先手捧着水喝了几口，千代子说：“我出汗了，要洗一洗。”
“你洗吧。”
“你站到小树那儿去。”
虎子听从命令退到了小树下边。
“向后转，不许回头。不，还要用手把眼睛蒙上。”
虎子惟命是听，既不回头也不把手叉开个缝。他真想回头，真想看一眼。他听到背后攉弄水的声音，心也随着那水声跳动，他并不是要看看千代子身体，满足某一种欲望，他还没到那个年龄，还没感到那种诱惑。他好奇，他想看看她为什么不让自己回头，她在调什么皮?可是他把这心气儿压住了，他不愿意对千代子失信，因为她敬重他，信赖他。
不知什么时候搅水的声音停了，他还在猜想她在干什么，刷的一声一股凉水顺他脖子流到了背上。他打个冷战转回身来，千代子手捏着毛巾马上要跑。他一下抓住了她的手，她格格笑着弯下身去，向他求饶，“我叫你哥哥行不行?”“不行。”他握着她的腕子，另一只手伸到她头上，把她头发扑拉乱了。千代子“噢、噢……”笑得接不上气来，一股暖洋洋、带点牛奶味的气息从她的头发里、脖子上散发出来。他不自觉地深深嗅着，浑身的血都热起来了，他低下头去忍不住要亲一下那散出这么诱人的香味的头发和脖子。可刚刚一触到那软软的头发，又立刻把腰直了起来，脸臊得直冒火。他发现自己在干坏事，干下流事，他想起老宋的警告，还想起老家关帝庙上一副对联。那对联是他们老师写的，对他们讲解过那词意：“忠臣孝子皇天保佑，邪男淫女看我大刀!”小小年纪要做邪男淫女吗?
千代子已经感到他的呼吸喷在脖子上，嘴唇触到头发了，忙用一只手捂上脸，遮住了恐惧和羞涩。可是什么也没有发生，她失望地抬起头来，看到他在出神。
“你怎么了?”
“我们不是在做坏事吧?”
“什么?你!”千代子打了他一拳，像埋怨又像赌气念叨了些什么，又狠狠地捏了一下他的腿。他“哎哟”一声。
“你疼了吗?真对不起!”她跪在地上，双手抱住他的腿，把脸贴在她刚刚捏过的地方。
两个人都冷静下来了，手拉手去打水，打水之前千代子叫虎子也洗个澡，虎子只把上衣脱下，洗了头脸，千代子用毛巾蘸上水轻轻给他擦洗红肿并带有青伤的背。千代子淘米的时候，虎子按老大娘的指点在门外挖了个灶坑，坐上锅，把老大娘送来的干树枝、木片点燃了。
米淘好，他们俩并排坐在灶坑前烧火。虎子添柴，千代子抱着腿坐在一边哼着歌，那是四国地方一个小调，嘹亮开朗，不是那种缠绵悱恻尾音拖得很长的调子。
虎子看着她，思想斗争了好一会，试探地说：“千代子，我们俩是好朋友吗?”
“当然是，惟一的，最好的。”
“你相信我的话吗?”
“相信。”
“我想告诉你件事，除去你妈妈不要对人讲。”
“神仙作证。”
他把嘴靠近她的耳朵，有点紧张，可是一字一字地说：“别信人们胡说，你哥哥是个好人。”
千代子一下抓住了他的手，紧张得手直发抖。
“你知道些什么?”
“在中国的皇军，都像山崎那样坏，杀人放火、强奸妇女!可也有些日本人反对他们，对中国人好，是中国人的兄弟，这样的人我亲眼见过。他们就叫反战同盟!”
“可那是叛国，对天皇不忠，给日本带来耻辱。”
“不，千代子，不是这样，烧杀抢掠的日本军队才是日本人的耻辱呢!比如说，一个人打我，一个人保护我，你喜欢谁，就算这人不是你的哥哥!”
“别说了，别说了。”千代子困惑地发了一会呆，“他给家里带来多大不幸啊!我就因为受不了老师和同学的白眼才退学出来找活干的，谁也瞧不起我们。”
“千代子……”
“这些事我弄不明白。我们不管他，我做我的日本人，你做你的中国人，可是咱们俩好，永远好。”千代子撒娇地把头靠在虎子肩上。虎子可怜她，心疼她，想尽快让她明白她哥哥的行为是好的，是正当的，可又没有什么好办法，叹了口气，拉过她的手来想先安慰她一下。
“嘘。”千代子像只小鹿似的伸长脖子仔细听了一会。
听到了脚步声，跑步来的，咔咔咔咔，不是一个人。千代子离开他，要站起来。
虎子不放她的手，似叮嘱又似询问：“明天晚上?防空洞?”
千代子点点头，又捏了一下他的手。
跑步的人上来了，一二十人，带着枪，是警察。
华工们被囚在铁丝网与工厂围墙之间将近两年，一下子来到大自然里，背后又没有监视的人，真像出了笼的鸟。他们在草地上打滚，翻筋斗，比倒立行走。站在蓝天白云之下，向着一片锦缎般平滑光亮的濑户内海放声大喊：“哦，我是中国人!”
“哦，我活着哪!”
领路来的小学徒也很高兴，他没想到这批中国人尽管胡子拉碴，头发很长，衣服破烂，可是兴致很好，脾气和善。一会儿的工夫他交了两个朋友，学了好几句中国话。
“我是日本人。你是中国人。我们是朋友。”
最使他高兴的是，人们很尊重他的意见。他叫斫哪根竹他们就斫哪根，他不叫斫的，他们不动。长这么大他只听别人指挥，按别人意思办事，挨别人打骂。在家是爸爸，哥哥；进学校是老师、高年生；当学徒是老板，师傅。这次碰到和他平等相处，甚至称呼他“野川君”的人了。他对这些人也格外和气些，看看进度很快，他就劝大家：“请休息一会吧，时间还多呢!老头的渔船十二点才能回来，我们午后两点能吃饭就不错。”
想到要吃到鲜鱼，估计数量还会不少。大家也高兴，为此人们后悔留下了陆虎子，“那两个小东西能做出什么味来呀，该留王海!”王海在天津瑞蚨祥学徒时上过灶，自己说甚至会做“全家福”。
嘻嘻哈哈地笑着，乒乒啪啪地斫着，突然叭勾一声，身边一声枪响，人们嘴也停了，手也停了，互相望着，满脸惊恐。
“把工具放下!”一个粗哑的嗓子喊道，“举起手来!到空地上集合!”
四面都冒出来了端枪的警察。用枪对着人们，叫他们把斫刀、手锯就地扔下，举着手往外走!
“慢一点，拉开距离!”
警察凑近来，形成两排，一个警察把枪背起，从最前面人开始，挨个儿搜身。小镜子，吃饭的竹匙，手表或指南针……全搜出来扔在了一边，然后叫他们成一列横队排好。警官模样的人问道：“谁是班长?”
宋玉珂和张巨走了出来。警官摆手，让张巨退下去，只留下宋玉珂：“一共来了多少人?”
“报告，总共二十七人，一人留在农家做饭，现有二十六名!报数!”
“一二三四……”
“做饭的不是两个人吗?”
“另一位是日本工员，不应当由我报告。”
“那一个呢?”警官指指站在队伍外边的小学徒。
“这位先生是旅馆的人员，给我们领路来的。”
“好，你把每个人的姓名写给我!”
一个警察送过来一支钢笔一张纸，用枪指着宋玉珂，叫他坐在一块石头上写名单。宋玉珂说：“请允许叫他们每人报一下名，他们报一个我记一个。不然我也背不准。”
“可以。”
警官高傲，冷漠，蔑视这些华工。但他公事公办，并不像山崎那样乱骂乱喊。在宋玉珂写名单的时候，他把学徒叫到一边问他，说：“你领他们来的吗?”
“是的，警官先生。”
“几点钟出发的?”
“早晨七点。”
“从那时一直没离开他们吗?”
“没有，一分钟也没有。”
“他们有没有人离开过队伍?”
“只有一个人。”
“做饭的那个小孩，他离开队伍去做饭了!”
“胡涂蛋!私自离开队伍的，不知去向的!”
“没有，全在这儿了。他们能上哪儿去呀?”
宋玉珂写好名单，警官一个个点名对了下号，就命令出发，宣布：“不许说话，不许离队，违者开枪无赦。”
警察问：“那些工具呢?”
警官说：“留一个人看守，另外派人来取。”
他们一口气走到镇上，路过那家渔户，停也没停，也没见到千代子和虎子。只看见老大娘躲在屋里把脸贴在窗户上往外张望，门外那锅还在冒热气，木柴已经烧到灶门外边来了，生烟呛得人直咳嗽。
警察把他们押到一个谷物仓库院内，打开一扇门，把大家轰了进去，咣啷一声就上了锁。顿时屋内漆黑一片。这仓库没有窗户，闷热、潮湿。
人们议论：
“出了什么事?”
“要把咱全杀了吧?”
“也许又运到别处去?”
“虎子哪儿去了?”
宋玉珂开始怀疑虎子和千代子太不检点，惹出事来了。很后悔把他留下，后来又一想，不像，两个孩子男女私情的事，警察署不用动这么大干戈的。
屋里氧气越来越少。开始人们只觉得胸闷，喘不过气来，后来有人恶心了，有人喊头晕。不知谁说蹲下，底下空气多些。蹲了一会不成，又有人说不行，还是上边空气多，大家又站起来。有人大叫了一声：“不行，要把我们憋死了!”
人们最后一鼓劲喊了起来：“不能把我们憋死呀……”
“干什么?”警察在外边喊：“谁叫枪毙谁!”
“枪毙吧，枪毙吧，枪毙也比憋死强!”
当真有人晕过去了。靠近门的人就用力砸门。这时外边传来另一个警察的声音：“到底什么事?由一个人讲，不许乱喊!”
“里边没有空气，我们要窒息死了!要处死你们枪毙好了，为什么用这种下流办法?”
两个警察商量了一阵说：“我们去报告官长，你们等着，不许再喊了，更不许砸门，不然就开枪。”
“不许骗人。”
“谁骗你们!”
“骗我们就跟你拼了!”
人们静下来了，有人说要尽量少动，少说话，免得消耗氧气太快。
等了一阵又一阵，人们失去耐心了，开始怀疑警察是骗人。有人提议砸门出去，拼死一个够本，拼死两个赚一个，拉到山上打游击去。终于外边传来了脚步声，接着有人喊道：“官长开恩了，给你们换地方，要一个一个出来，不许骚乱!”人们听着钥匙穿进了锁孔，咔的一声锁打开了，吱¤门轴响了，一股清凉空气吹了进来，大家贪馋地张开大嘴呼吸。院子里这么亮，每一个出来的人都用手遮住眼睛。警察喊口令把队伍排好，押他们出了谷仓，往市镇另一端走了很远，押进一座神社里。庙堂前好大一片柏树林，警察用绳子拦出一个长方块，喊他们成两列走进方块中。然后，后排向后转，命令背靠背坐下。
宋玉珂趁势立正说：“先生，我们可以不行动，总要上便所吧?而且我们从早晨到现在还没吃饭呢!我们既被拘留，请给予犯人应有的待遇。”
对于吃饭的问题，警察不予回答，可是不一会叫人抬了两个浇菜园的尿桶来，放在离绳圈不远的地方。宣布大便要五个人凑齐，由警察押着上便所。小便就在这桶里。
过了有两个小时，上午那个警官陪着椿岗市的署长来了，他们先叫华工们整队，点了一次名。随后走进庙堂后和尚的食堂，摆下桌子，一个一个挨次审讯：
“你几点钟到竹市?几点钟进山?和谁一起走路干活?最后一次见到山崎先生是什么时候，在什么地方?你绝对没离开过大队吗?你相信有人给你证明吗?宣誓，按上手印。右手拇指和食指的。”
没有用刑，也没有反驳和追问。
都审问完，天已黑了。有两个工役忽然抬着一个竹筐来了，每人发了两个面包和一块黄酱萝卜。他们后边又有一个工役，用车推来一锅酱汤，每人发了一碗。热腾腾的。
人们心里说，听说日本警察当局对犯人是最苛待的，和兴亚寮比却总还按规则办事。
过了会，一辆囚车开到神社门外，警察把张巨喊出去，铐上手铐，推进了囚车，通知其余的人原地躺下睡觉。
人们好久好久也睡不着，担心张巨此去凶多吉少，可谁也猜不出到底出了什么事。
第二天清早，工役又送来一顿饭，每人一个便当，一杯红茶。十点钟时，警察来把绳子解掉，喊农民把尿桶担走。并对宋玉珂说：“你们可以随便在院内休息，但不许出门，不许打扰庙堂。自己管理自己，下午有人来接你们。”院内警察也撤了，只在门口留下一个哨兵，禁止出入。可是中午却没有人管饭了。大家一直饿到晚上八点，有道才到来，哭丧着脸，什么也不问，只说：“宋，集合，上火车。”他们路过朝鲜小食堂，只见门敞着，随风开合，屋里桌子推倒，钱柜砸开，满地破碗残碟，小旅馆店门紧闭，连一丝灯光也没有。
到了车站，见虎子和千代子正在一位老人陪同下等候大家。老人和千代子和虎子告别，嘱咐他们有机会再来。又和有道寒暄几句，自己走了。上火车后，有道把千代子叫到对面椅上坐下，自己闭上眼打瞌睡。宋玉珂和华工们问虎子：“到底出了什么事?”
虎子指指有道，捂了下嘴。然后在手心上写了山崎二字，伸开手掌在脖子上一抹，眼珠往上一翻，无声地笑了起来。
人们更忍不住了，小声问：“自杀?”
“叫别人杀了。”
“在哪儿?”
“水车后边石头房子里!”
“什么时候?”
“十点来钟。”
“谁杀的?”
“不知道。”
“你们俩这一天在哪儿了?”
“警察把我和千代子一块抓住，还有那打鱼的老头，刚上岸，也给抓住带来了，把我们三个关在警察署一间小屋里，今天中午才放出来。老头请我们吃了顿代用食。又不放心我们俩在这儿，就陪我们一直等到现在。”
“好人。”
“可惜他那一筐鱼全要臭了，好大的鱼呢!”
声音越来越大，有道咳嗽一声，大家才把嘴闭上。
回到兴亚寮已是半夜时分。满屋纸片乱飞，翻箱倒笼。原来昨天全体华工被警察监视着在自己床头站了一夜，有打盹的警察就用绳子捆起吊在上层铺的柱头上。整个兴亚寮被警察搜得底儿朝上，并当场抓走了韩有福。天亮时发生火警，警察才撤去。后来听说是那朝鲜女人家起的火，延烧了附近街邻。火救灭后，人们发现，女人孩子全被用刀杀死，凶手放火后自己也剖了腹