睡至四更，查理王佯装起夜，悄悄爬起来，走到李二猧的铺位，轻咳了一声，那李二猧于黑暗中睁开一双铜铃眼儿，咧开嘴无声的笑了一下，以一种与他的身量颇不相符的轻捷动作滑下床来，跟在查理王身后出去了。
两人裹着衣服缩着脑袋，抖抖嗦嗦走到宅院后进的柴门边上。十一月的夜空寒星点点，查理王搓着手道：“师傅，你和李甲说了什么？”
李二猧抬头作观星状，慢慢道：“我现在犯起了迷糊。下午我和李甲出去，我问他，你没救成小猴子，还中了三枪，然后你去哪儿了？你猜他怎么说？——他说，他要过来找我们搬救兵，便捏着那只纸鸢又回来了，这里面有两个疑点，一个是时间对不上，那纸鸢上面的妖法，似乎能让人在短时间内挪移老远，所以他不该在第三天才回来；第二个疑点是，他要回来，应该捏着纸鸢回到宅里，而不是回到五棵柏。我两个去五棵柏，明明是听了南城锅伙的话来的，他不应该知道。当然也可能附在纸鸢上的妖法作怪，此一时也，彼一时也，所以我把这话问他，他也不得而知。但除此之外，我觉得他就是李老道，没跑儿。”
查理王听完，想起他自己糊弄着给李乙治伤，便觉得顿时心虚。道：“师傅，你觉得李乙如何？”
李二猧皱着眉头，长吁一声，依旧瞭望星空，深沉道：“除了伤好得太快之外，也瞧不出破绽来。一模一样的伤，李甲能躺倒，他却屁事没有一般，实在令人生疑。还有，小猴子悄悄告诉我，这个李乙回来时捏的纸鸢是崭新的，不是那个李老道过去时喷过鲜血的旧纸鸢。还有，他说李乙出现的时机很奇怪，正好就在他和那个麻骨头快撑不下去的时候。那李乙虽然击退了饿鬼，可是却放任他们往西逃了。但是李乙可以化作白狼，又不像是有假。”
查理王点头道：“师傅，你有无觉得奇怪？这李甲和李乙似乎并不奇怪对方的存在。若依着老李往日的阴狠脾气，谁敢冒充他，不被他扒三层皮不算完。可是李甲和李乙似乎相处和睦，似乎早就料到对方存在一般。而且并不指认对方为假，反而暗示我对方也是真的。”
李二猧闻听此言，总算将脑袋低下来，抱头道：“咳，这都什么乱七八糟的。其实不外乎三种情况： 甲真乙假，甲假乙真，要么两个都是假的，不过这点倒是不太可能。”
查理王忽然道：“等等，有没有可能两个都是真的？”
李二猧诧异道：“那怎么可能？！”
查理王低下头去，拿脚搓搓地，低声道：“我只是想起了你说的那个杀不死的洋人。没准不是杀不死，而是有好几个一模一样的，都是同一个人。”
李二猧倒是乐了：“那敢情好，这两个也不用区别了。到时跟洋人打起架来，还多一个好帮手，你说呢？”
查理王叹道：“我不希望如此，以前也没见过两个，此番定然是什么地方出了差错。况且现在的情况，总之是两个老李，谁也不比谁嫌疑大些，真难办。”
李二猧道：“那就再看看，日久见人心，也就分出来了。如果两个都是真的，倒也无妨。”
二人没争出个长短，只好回去躺下，睡至天明。
一连过了几天，二李皆无破绽。另外的几人因为心里犯嘀咕，所以渐渐对二李一视同仁。随着初冬来临，天气一天冷似一天，大家皆添了寒衣。这期间，侯六的大舅哥来了一回，他心知上次不是侯六的错误，但着实吓破了胆，于是过来探口风。
王典仪将他延入，招待的很殷勤，问他周典簿身体如何。那周家公子倒也非常不好意思，便道：“劳烦王大人挂心，家父早就好了。”他四下里瞅瞅，压低声音，诡秘道：“王大人不知，上回家父派去的那几个催促姑爷的家人，第二日全在五棵柏找到啦，找到他们的时候，一个个都跟傻子似的，在树林子里骑着马兜圈子，就这么兜了一夜呀！好容易抬回来，都是大病一场，你说奇怪不奇怪。”
王典仪沉吟了一下，便将侯六的遭际对他和盘托出。只是将李端白和查理王他们参与的部分略去不提。他周公子听得一愣一愣，半晌才拍腿纳罕道：“皇城根儿，天子脚下，竟然会有这样的妖人作乱的事情！到底是何方妖孽作祟？王大人，我认得白云观里一个极厉害的坤道（女道士），不如将她介绍来，好好查一下，把那妖人捉出来送官如何？”
王典仪心道，天下又有哪个道士及得上那李端白，然李端白现在都被人假冒，尚且无计可施，再厉害的道士又能如何？但是，王典仪不好拂了周公子的面子，只好敷衍着应承下来，道：“极好。只是，令妹和侯军校的婚事如何办？令尊周大人有何打算，我便答应就是了。”
那周公子闻听此言，顿时愁云满面，苦笑道：“眼下还能如何？本来家父在气头上，是要打算退亲的，但是家父的同僚们，家里的亲戚，都知道小妹已经嫁给了侯军校，并不知道有妖怪作祟。况且我等官宦人家的小姐，如何能退亲再嫁二回？罢了。过几日风平浪静，我们就把小妹悄悄送过来。”
王典仪心里一块石头落了地，但面上仍旧小心翼翼道：“令妹的意思又是如何，如果实在瞧不上小六，又害怕再出事，就不勉强了吧。”
周公子扑哧一笑，摆摆手道：“王大人多虑，小妹胆子最大，一听有妖怪作乱。居然要跑过来看热闹，差点拦不住。况且她是真相中了侯军校一表人才，脾气又好，这样的姑爷，打着灯笼都难找哇。”
王典仪这才露出笑容来，两人寒暄了一阵，那周公子便就告辞了。
过了几日，周家真就派人将小姐送了过来，周公子和众家丁亲自护送，以防万一。王典仪和众人又都忙活了一番，重新布置了屋子和新房，好容易一起吃了饭，又闹腾了好一大会儿，才把周家的众人打发走了。那侯六亲自将小姐扶到新房里，两人本来就相识，此时低声说着话，正要推开新房门时，一个不提防，看见房里居然站着个男人。
侯六定睛一看，好么，居然竟是他师傅李端白，确切说来，看那胸前吊牌，应该是李乙。
列位看官，这官宦人家的深闺小姐，本来应该大门不出二门不迈，除了家兄，夫君和公公，见了其余男子，理应躲避。眼下周小姐却是个豪气的女子，自然不躲不避，反而好奇的打量着李道士，还道：“这位道长我见过。”几个陪房丫头倒是有些女孩儿的拘谨，此刻都躲进了小姐后头，不敢细看。
侯六非常尴尬，低声道：“娘子，这位道长是我的师傅。快快见过师傅。”
周小姐低声道：“六子（zei，北京话），你不是说你师傅是个岁数一把的老人家吗，这位道长明明和你年龄相仿。”
侯六挠头道：“那个，他… …面嫩。你快些拜见师傅。”
那周小姐见他说的如此肯定，便上前郑重的行了个大礼，算是拜见了。有道是一日为师，终身为父，李道士的辈分也和公公一般。李乙倒是一脸坦然，安然受了小姐一拜，然后从袖中拿出一物，递于侯六道：“我们几人合起来，给你家娘子的见面礼。”说完便飘然竟去了。
侯六接过来看时，只见是一个檀木盒子，打开来，只见是一副镯子，一副钗环，都是碧色翡翠。猛一看就像一汪碧水一般，成色极好。他暗暗乍舌道：“这李乙若真是师傅，必然是发了横财啦。”那小姐见了，也非常欢喜，伸手拿出来，便戴上比划起来，喜得侯六一直夸赞。
突然，小姐绷住脸儿收敛笑容，顿时庄重了，两只俏丽的圆眼睛怯怯的望着门口，低声道：“六子（zei），师傅怎的又回来了？”侯六不解，转身一看，原来那李道士又出现在门口。再定睛一看胸前吊牌，原来却是李甲。
侯六只得低声道：“娘子，劳烦你别多问，再拜见一回，师傅还要给你见面礼。”
周小姐虽然觉得怪异，但又不好违拗，只得如前再拜，那李甲果然拿出给新媳妇的见面礼来，也不多话便走了。
侯六捏着一模一样的檀木盒子，心道，不会连见面礼都一样罢，他打开来，便松了口气，原来里面是赤金镯子并凤头钗四股，打造得极为精细。小姐一一戴上，让丫头举镜对着照，高兴的没了边儿。
然而，侯六却隐隐的觉得有些不对劲儿，这些天里，并未见二李出门，到底是何时备下的见面礼呢？显然是之前备好。这极有可能会成为区分真假的关键证据。
他定了定神，看见周小姐拿着那股赤金的凤钗细细的瞧，似乎是在数些什么，便问周小姐道：“娘子，你是首饰里的行家吗？”
小姐笑嘻嘻的说道：“算不上，但自小喜欢这些。你看这凤钗上凤嘴边的翎毛，打得多伶俐。那凤尾上的须子，每侧都是九九八十一根，够多精细。京城三大首饰店，打金银的金凤楼，打玉器的玉满轩，还有一家专门卖古董的秋月阁，我都熟悉，”她伸出尖尖葱指，捏起那赤金镯子，对着光仔细看了看内侧，对侯六道：“相公，你趁着光亮，看看这个内侧，刻着两个小字呢。”
侯六依言细看，果然发现了两个蝇头小字：戴制。周小姐继续道：“这个打镯子的师傅，是金凤楼的第一号金匠，姓戴，今年也有五十多岁了。我及笄时，爹爹让他打了一对虾须的镯子送给我，做工的要价快比上打镯子的金子了。你师傅一个出家人，如此破费，我们怎么好意思。”
侯六心里一面盘算着怎么去金凤楼打听个究竟，一面安慰道：“娘子，师傅不是凡俗之辈，也不是外人，你安心就收着就行。”
他又拿起那碧色翡翠的镯子，道：“娘子，你看看这个，能看出出自谁手吗？”
小姐摇头道：“这个看不出来，不过我觉得这不是现下的东西，没准是古董。这个比戴金匠打出来的金镯子名贵很多，这样足水头好颜色的料，我平生只在一个诰命夫人那里见过相仿的，恐怕可遇不可求了。”
到了晚间，大家围坐吃饭，本来周小姐没嫁过来时，没有外人。李道士，查理王和李二猧这般奇怪的嘴脸，自然也没有外人瞧见。现下多了个周小姐，非常难办，于是这四人（甲乙两个李道士）到了饭点，便不上堂屋来，躲在宅院的三进住处里不出来。
那张何二人新近入军籍，晚间也在营中厮混，不怎么回来了。堂屋便只有侯六小夫妻两个和王典仪，还有家中老仆。周小姐便道：“相公，你师傅怎么不来吃饭？”这小姐但凡同着公爹王典仪的面，就要叫相公，还要自称妾，端着大家闺秀的态度。一旦背转了人前，就要喊六子。那王典仪早就晓得，却暗地里发笑，明面上佯做不知。
侯六尴尬道：“他老人家在练辟谷功，已然饿了一个月了，吃丁点儿饭食就得破功，只能暂且由他去。”
周小姐闻言只好作罢。侯六便松了一口气，接下来的几日十分平静，他整日和小姐厮混在一起，等假期满了，便回到营中去，天黑才能回宅，便有洗面汤，面巾和饭菜等他，几乎没怎么和三进院里的四个人照过面。
然而这天夜里，却极为不平静。到了三更天气，宅中一片静寂，侯六却在红罗帐里暗暗睁开了眼睛，偷过那层帐子看着窗棂透出的月光，风移影动，那寒气穿过窗缝，透着帐子一阵一阵往屋里扑，而身边的周小姐却睡得很熟，鼻息匀长。他心中有点异样，虽然这天和之前几天没有什么不同，他却难以入眠。果然，屋顶传来一些响动。似乎是有人在屋顶上跑动。接着那响动又远去了，侯六心中起疑，便拉开被子披衣下床，摘起他素常用的刀，悄悄出门去。
到了屋外，响动便更大了，侯六侧耳细听，发现那些响动像是什么轻巧的东西在屋顶上追逐，猛跑，间或还有跳跃，他心中骤然收紧，跟着那响动往院子的后边跑去，赶至查理王等住的三进院子。
此时月光如银，那屋檐的阴影投在地上，边缘却跳着几乎一模一样的两个影子，侯六心里喊了一句：“果然！”便抬头向上看，两个李道士正在月下以命相搏，招招致命，招式雷同，却无声无息，连在屋顶上的奔走都轻捷像狸猫一般。
列位看官，那查理王和李二猧救回的李甲，此时已经完全恢复，这二人晚间便互相使了个怪眼色，便趁着夜深人静打斗起来。
侯六回顾四周，却发现院落西侧的槐树上趴伏了一个狗熊样的身影，树下站着个瘦棱棱的人，正是那李二猧和查理王在观战，此时，查理王伸着脖子，不时的挪动着脚步，变换角度往屋顶上望，那树上的李二猧一动不动，像是入定一般，出神的盯着屋顶。
而一炷香的功夫之后，其中一人渐渐落了下风，被另外一个一脚踢中脖颈，一头倒栽下来，那人却以手撑地，企图翻起，不料屋顶上的那位早就跳将下来，正落在他的身侧，将他一脚狠狠踩倒，扬起手刀便冲着脖颈子劈了下去。
侯六屏住呼吸，全身的血都涌到了脑子里，可说来奇怪，那位赢家却险堪堪的及时收手，跳至一旁，等地上那位输家一骨碌爬起来。此时，两人却不再动手，扭头便走。侯六心中大异，没等他跑过去看个仔细，那查理王和李二猧也转身进屋了。
四周顿时静悄悄的，就像无人来过一般。侯六终于觉出冷来，这才打了个寒战，转身往回一走，却发现三进的院门边藏着一个人，此时正呆呆的看着这里。正是他的娘子周小姐。
侯六顿时明白方才的打斗无疾而终的原因了。周小姐跟着他看到了这一幕，如果在她面前杀了人，事必隐瞒不住。但若是转个弯儿来想想，即使事情败露，似乎也无甚大不了的，却不知那两个一模一样的李道士为何要瞒。
侯六走上前去，牵住周小姐的手，将她三两步拉至屋内，两人并坐在箱笼前暖着身子，一时无话。过了一阵，周小姐瞅着他，慢慢道：“六子，今天下午，并不是你师傅来看我们两次，而是两个人吧？”
侯六点点头，道：“娘子，你说的不假。但这事原非如此，就是这回我去你家迎亲，惹上了妖人，其中一个变成了师傅，不仅相貌一模一样，连过去的事情也知道的丝毫不差，眼下我们谁也不好认得。”
那周小姐睁圆了眼睛瞪着他，过了半晌道：“相公莫要瞒我，后院除了你师傅，还有其他人，我依稀全看见了。你须得全部说与我知，不然我便亲自到后边问个明白。”
侯六摇摇头，道：“娘子，你我虽认识不久，但你的秉性我知道，凡事都要搞个明白才行。眼下我不瞒你，但是你须得起誓，我对你说的话，还有你之前，以后的见闻，都不能告诉旁人。就是你父亲和兄长也不行。不为其他，那妖人着实厉害，连师傅都这般谨慎，如果知道太多，恐惹来奇祸。”
周小姐闻言，居然毫无惧色，当即点头道：“举头三尺有神明，我若违背誓言，告诉别人，便马上不得善终。如何？”
侯六叹了口气，便从霜降说起，一直说到从蓟州妖宅里逃回。那周小姐披着衣服，听得惊奇，不知不觉已到破晓。
却说查理王和李二猧两人，为躲侯六的娘子，逃回房去，心道终分胜负，列位看官，在他们两个眼中，李端白从无败绩，那么赢家肯定是真身。然而，等他们走进屋子，发现两个李道士都正襟危坐着调整气息，就想起方才虽然分了胜负，但是两人都长的一模一样，又是半夜，谁胜谁负还是搞不清。
查理王便凑过去捅捅李乙，道：“刚才你输了？”
李乙睁开眼睛，哼笑道：“正是。”
查理王心里早就瞧科，这李端白对付那个冒牌货，一直非常审慎，从不贸然出击，可见此人非同小可。他当下转头再问李甲，那人却不怎么答言，当下四人尽都无语，睡至天明。
到了翌日，侯六早就去了营中，查理王中午起来如厕。王典仪宅里的茅厕，原本就是每进院子里都有一个，都靠着西边墙，接着墙外的污池。此时那厕门并没有闩上，查理王推门进去，却发现里面正有一人站着解手，那人看去正是李道士，而李甲此时却在房里没出来，这人便是李乙，查理王顿时吃了一惊，四顾无人，手里又无趁手的家伙，他唯恐李乙使坏，转头便要退出。
那李乙却发觉了，转头盯住查理王哼了一声，还往边上挪了挪，居然给查理王腾出地方来。查理王见状，觉得像是挑衅，一时逞强，便站住不走了，看着李乙解完手，转身往外出走，他才擦肩而过，拉开裤子站定。
李乙却并不出门，只是在门口站着。查理王斜眼看他，嘲笑道：“不过一手下败将，如何敢尔，还不出去，将欲何为？”
李乙冷声道：“许你看我，就不许我看你？你怎么不尿？”
查理王怒道：“你在旁边睁着眼看，叫我如何尿得出来？”
李乙哼笑一声，道：“你在旁边看我，我怎么没事？我看你是在西北做土匪时逛多了窑子，得了脏病，尿不出来了吧？”
查理王不禁怒从心头起，恶声道：“你到底是何人，为何什么都知道？”
====说一点点其他的，只看更新的可以略过不看
昨天获悉,加西亚马尔克斯去世了.
时间是北京时间四月18日凌晨,不知具体时刻,当然知道也没意思，因为用狭义相对论的观点,促狭的看来,不同地点根本不存在同一时刻的这种说法,虽然相差不过秒量级（有兴趣的可以代公式算算，大学物理力学最后一章的知识就可以）.
他是个写爱情的高手,比如《霍乱时期的爱情》,和《一桩事先张扬的谋杀》，后者推荐大家看看，篇幅不长，但是很有意思.
当然，别看书里描写了很多爱情，实际上,见到爱情其实和见鬼一样困难.
在我的这篇练笔之作《换命》里，虽然没怎么涉及过爱情，却不乏有爱情的影子，比如查理和修小姐，侯六和他的妻子，当然还有一个比较隐晦的，麻骨头和他的女主人。文笔有限，都只能点到为止。
在太过通透聪明老成的人心里，爱情是很难看到的，必须在人事上有一点呆傻和理想化，才能办到，比如查理。
查理同学说了，爱情就是三千弱水只取一瓢饮。仅有这个意思就够了。别的不用多说。
（所以千万别信啥同时爱上两个人之类的鬼话，一就是一，二就是二，哪有那么多妖蛾子在里面。）
查理是把爱情当作一个支撑他活下去的念想，其实他并不了解修小姐的为人，仅仅是在对方死后才有了一点接触，但是打动他的，除了美貌之外，大约还有类似于知遇之恩，以及修小姐甘于以身报恩的这点朴素的念头。但对于一个在那个古老昏暗年代，与旁人格格不入，被人另眼看待的异类查理王来说，已经足够了。
当然他的爱情太过虚幻，无论是李端白，还是测字的修先生，都明确表示，不看好这段姻缘。
查理王是一个很老实（闷骚）的人，当他看见修小姐的鬼魂来相谢，并没有像聊斋里的书生那样对夜奔的女鬼女妖精“把臂入帏”，而是发乎情，止乎礼，这里面有家教的原因，也有尊重的意思在里面。
在《霍乱时期的爱情》里，阿里萨等了费尔明娜半个世纪，一直等到人家老公死掉，才过去重申他忠贞不渝的爱情。他把爱情当成是信仰，已经不在于费尔明娜本身。查理王可能也差不离，如无意外，他也会等下去，直到见到他的修小姐。
执然乎信，不过如此，无论结局会是什么样。
PS：目前天下大同，其实古代比现代更开明。比如开始时的梁庆鱼，当然这个小商人其实有见色起意的意思在里面，不过贼胆不大，人也不坏，李端白见得多了，没把他当回事，所以大家相处得很和睦。——话又说回来，好多所谓的“爱情”，都是见色起意，别说叫他豁出命，就是见点血，他也是不干的，比如说杜十娘那位李甲先生。
那李乙退后一步，苦笑一声，却道：“王家小子，你这个人心眼真实在。别人说什么，你便信什么，真是好糊弄极了。”
查理王愣了一下，道：“你什么意思？你莫非才是老李？”
那李乙抬手把刚才解手时掖在腰里的下摆放下来，轻声道：“我不会害你。你若信我时，便老老实实呆在京城，不过了这年的年根儿，就不要乱走动。”
查理王心中疑惑，不再对嘴，他解了手，一边束裤子，一边试图从李乙旁边挤了过去，不提防李乙突然伸手，一把捏住他的脖子，查理王心知道不好，待要大叫时，腹部又猛然生生受了一击，想是李乙一个膝盖顶住了他的肚子。
他的腹部顿时一阵钝疼，说大不大，说小不小，却足以使查理王把那声“救命”憋在了喉咙里，他瞬间双膝一软，不由得以手撑地，紧接着，他的脑后便被一个手刀轻敲了一下，顿时两眼一抹黑，人事不知了。
过了不知多久，查理王才听见耳边呼哧呼哧的有人在喘气，他睁开眼睛，却见自己躺在床上，李二猧和李道士都在床边看他。查理王虽然心知这是李甲，然而看着这张脸，却禁不住气的倒仰，。他一翻身坐起来，从枕头底下翻出那把缴来的滑膛枪，恶声道：“那厮在哪里？”
李二猧一把摁住他，慢悠悠道：“省省吧，人早跑了。幸好我吃坏了肚子去茅厕里，看见你趴在哪里，裤子都快掉到了腿弯儿上。我还心说王大人前几日不是找人掏过粪池吗，天气也不热，怎么王大傻却被瘴气（其实是沼气，CH4，甲烷）熏倒在这里。再一看，分明是被敲晕的。我把你背回来，却不见李乙那厮，想是跑掉了。”
查理王便道：“他没再回来吗？”
李二猧笃定道：“没有。我当时还挺奇怪，发现你们两个都出去一阵子没回来，还以为都是吃坏了肚子扎茅厕里出不来了。”
查理王又转而对李道士说道：“老李，那厮平白跑了，你怎么没发现？”
李道士道：“刚才尼叶赫的人过来找我，便在前堂说话，离得太远，所以并没有觉察。”
查理王皱眉道：“那厮又找你做什么？”
李道士从怀里掏出一物，递给查理王道：“其实那次在城西被锅伙的人围堵，也是被他找过去，说的就是这件事。离肃州城西边四十里处，有一个村子，名唤沙戎村，村里出了件怪事，渐渐波及到了肃州城里。才有人报了官，官面上也就得知。此事又被尼叶赫知晓，便来找我。”
原来，大约来两个月前，沙戎村出了件怪事。这村中人口约莫二三百口，其中靠着西头，住着一个姬姓后生，放羊为生，临近冬日里，这羊便贴了膘，正是肥美时，再过个几时就要被杀。一日太阳快要落山时，这后生早早的将羊赶入了圈，预备着明日赶到肃州屠户那里去。谁知正当他在屋前忙活计，却听得屋后一阵羊叫，与平时截然不同。不仅一声疾似一声，还带着古怪的颤音儿。这后生便心道：莫不是遭了狼？便一骨碌爬起，壮着胆子，拿着根棍棒便摸出门去。
羊圈就在屋后的洼地里。昏黄的夕照里，群羊好似一团团的暗旧的棉花桃儿，在羊圈里挤挤哄哄的动，似乎也并不惊慌恐惧。然而，就在这棉花桃儿中央，却隐隐约约的杵着一个小小的身影，似乎还在羊身边游走。看身形架势，并不像狼，倒像是人。
这后生心道，原来是偷羊的贼，看那身量很小，估摸着还是个贼娃子。便大了胆儿，跑进羊圈中捉拿。谁知进了圈，却看不见那偷羊贼了，想必是那贼子见了人来，慌忙弯腰趴下，藏进了羊群里。
这后生心里盘算着，便抬手把羊圈闩牢了，意思是要来个瓮中捉鳖。可是白花花的一圈肥羊，根本看不见那趴下的贼人在哪里。这后生心道，你趴下，我也猫下腰，就不信看不见你的腿。
于是他猫下身子，从底下看去，只见那羊们密密匝匝的细腿里，果然有一片白麻布衫下露出的两只脚，这后生来了精神，拨开羊身子，猫着腰便冲着人腿的方向窜了过去。可是到了跟前，却发现并非是什么趴下身的偷羊贼，而是个身高只有三四尺的老儿，正鼓着一双怪眼睛和他对视。
列位看官，这样的短小身形，也就是俗称的侏儒，然而这老儿虽然和侏儒一样身形短小，那副面孔却比侏儒诡异多了，只见他脸上面骨突出，留着黄扎扎的胡须，活像个野猴。那后生见他矮小，更觉气壮，便直起身子，大声道：“光天化日之下，竟然跑进圈里偷别人的羊，快些和我去见官，免得讨打。”
那老儿却不答言，嘿嘿的怪笑了一声，慢慢的念到：“死肉也可抵二钱。”说完，猛然冲他跳起，那后生不提防他来这招儿，忙伸出两手去抵挡，只觉得扑面一阵腥风，然而却没挡着那老儿，等他将手放下，那老儿却不见了。
后生顿觉怪异，然也没多想，守了一阵子，没见异状，便回屋了。到了夜间，他躺在铺上，思量起那个侏儒老儿的行止，想起他白麻布裹身，还有那句“死肉也可抵二钱”，才悟出那老儿非人，顿觉毛骨悚然。不消说，那鬼老儿在羊圈里，定然是没干好事，然而此时月黑风高，他没有胆量出门看羊，便只得蒙着头苦熬到天明。
到了次日，他起了个大早，奔到去羊圈里赶羊，却发现那些羊白花花的躺了一地，全都死的僵了。列位看官，这后生一年的嚼谷，全出在这一群羊身上，然而死羊卖不出好价钱，眼看着下一年就得喝风屙屁，他顿时气的抱头大骂起来，发了一会儿急，他慢慢镇定下来，觉着趁着刚死，可以将皮子扒下来，兴许还能挽回些损失，便抹了把脸，拽开步往外跑，去找村里的扒皮匠宰羊扒皮。
等他找着了扒皮匠，二人一道掂着刀子往羊圈里走时，却见那一圈羊都好好的站在那里，直勾勾的看着他，既不动，也不叫，没有一个倒地的。那扒皮匠见状，还以为是后生消遣他，顿时大怒。后生自知理亏，只得陪笑脸好说歹说了半日，许下一顿酒菜，那扒皮匠才骂骂咧咧的走了。
却说后生见着一群羊起死回生，顿时大喜，便开了羊圈，把羊赶出来。然而那些羊哪有往日的生气，一个个都木木呆呆地迈着步子，虽然会走，可是都僵的如同上了冻一般。等到走近看时，又发现那些羊的眼睛都黑乌乌的，不带一丝活气。
列位看官，要到这时候，便是个傻子，也能看出这群羊不对劲儿了，若是把这群邪乎的羊卖进肉铺子里，肃州城里的人吃了羊肉，天晓得会惹出什么乱子。然而，如果不卖羊，便要挨饿，这后生不禁心里煎熬起来，突然，他想起了那鬼老儿的话——“死肉也可抵二钱。”分明是叫他卖羊，他常听人说，鬼神之事不可违，否则将遭奇祸。故而虽然心虚，可是利字当头，他便也就亏了心，将羊赶进城，卖给了肉铺。因这群羊特别肥大，所以居然还卖了个好价钱。
查理王听至此处，便道：“不消说，肯定是吃了羊肉的人出了事，后来查出问题出在羊肉身上，再往回查，就查到了卖羊的后生那里，天下没有不透风的墙，那个扒皮匠肯定会跟人乱讲。”
李道士点头道：“正是如此。吃了羊肉的人都的了怪病，那些羊本已死了，又不明不白的活过来，就是那扒皮匠后来跟人讲的。官府拘了卖羊的后生，一经拷问，就全说出来了，知州疑有人故意投毒，便着人去搜那白衣的侏儒，后来得了线报，说是在肃州城外的千佛洞里看见三五个这样的，几乎成伙，便下令拘捕。然而，那些官差们进了千佛洞，却有去无回，这事就成了悬案。”
那查理王闻言，不禁道：“这样的事情，自然有官府去管，如何能想得到你。”
那李二猧和李道士互相看了一眼，李道士没做声，李二猧道：“大明崇祯十七年，春季时瘟疫大盛，京城变作鬼城，那时候，每到晨昏，便传言有白衣的老儿，形如鬼魅般的在城里出没，所以，即使那个尼大爷不提，李老道和我也必定要去看看。”
查理王闻言，心中顿时起了一阵波澜，二百年前那个瘟疫横行的春天，他只在某些文史资料中看过，印象并不深刻。然而，一想到瘟疫将会蔓延，他便坐不住了，道：“我也要去看看。若有病患，还来得及救治。”
李道士点头道：“明天便可上路。”他随即便出门去了。那李二猧团坐在旁边，叹道：“王大傻，你去没用，最好还是在家呆着。”
查理王站起来道：“不瞒师傅说，那李乙打晕我之前，曾经告诫我不要出门，不知是何用意。”
李二猧低下头，却一点也不意外，闷声道：“王大傻，有句话叫做，天堂有路你不走，地狱无门你却闯进来，这李乙的来头，你细细思量一下便知。你是个聪明人，不须洒家我多言。洒家只说自己心中所想，——你他娘的还是老实点在这里呆着，洒家宁愿事不成，也不想害你。”
说着，他又做出一副狞恶的嘴脸来，怪声道：“你若是再跟着去，洒家只能把你的双腿打断，叫你下不来床了！”
查理王闻言，顿觉太阳穴上青筋迸跳，不禁上来扯住他道：“什么事不成？李乙到底什么来头？师傅原来并不是这般黏糊的人，怎么现在说话吞吞吐吐？若不说与我知，我便自己去肃州城里查个明白。”
李二猧一把将他的手择开，低声道：“你嚷什么，事情完了总会说给你听，你急什么——”
两人正争执间，那李道士却掀开门帘进来了，李二猧反应极快，立刻闭口歪头，做了瞌睡状，查理王只得讪讪的放了手，心中却暗自打定主意，非要跟着不可。三人无话，直到晚间。
那侯六自从有心去金凤楼打听，白日里却一直没空，所以一直拖了几天都没能成行，而昨日深夜，又看见两个李道士厮打，所以他一整天都隐约觉得有些大事情可能即将发生，心里甚是着急。
这日晚间回家，天已经擦黑，他顾不上洗脸换衣，直接跑到三进院子的查理王他们的屋里，掀门一看，果然，围坐在饭桌前吃饭的人里，只剩下一个李道士，那个标着甲乙的胸牌自然也不见了。侯六顿时心中一沉，他只略略扫了李道士一眼，却能肯定，这是李甲。
随即，他不露声色的坐下笑道：“好不容易和师傅老王们聚聚，有几天没见了。”
查理王怪道：“小六胡说，昨天晚上你不是见过了。”
侯六暗自咬牙道：“那个——冒充我师傅的妖人去哪儿了？”
李二猧接话道：“昨天输给了你师傅，逃命去了。”
侯六心里一惊，面上却做如释重负状，道：“那就好。”他打起精神，说了些没头没脑的亲热话，却总觉得别扭。他和查理王等人，原本亲如父兄，眼下却似乎生了隔阂。更不要说那李甲，怎么看都觉得有点异样。说了半晌废话，李道士却对他说道：“后天我和李二猧，跟随尼叶赫去肃州，到时候便不再知会你了。”
侯六心中一沉，便胡乱的说了些保重之类的话，扯到最后，他自己都觉得假，便不再强撑着，起身告辞道：“你们慢坐，我去去就回。我娘子该等的着急了。”
李二猧哈哈大笑道：“快去，也不用回啦，省得罚跪门槛。”
侯六应和着走出来，心里却七上八下。列位看官，这侯六自始至终，几乎都站在李乙一边，笃定李乙才是师傅。此时见李甲被当作师傅，师傅却不明不白的跑掉，而查理王和李二猧竟然也似乎只认李甲，其中定然不简单。他捏着拳头，心道，得赶快去查那些碧玉和赤金首饰的来路作为佐证，不然，后事将不可测也。
到了第二日，那尼叶赫的人果然过来接应，查理王没再说要跟着，那李道士也就没再提，大家草草别过，李二猧和李道士便上路了。
查理王窥得他们走了，便自己收拾好装裹，蒙了头面，穿了身破烂衣裳，扮作个小商人模样，骑了一头驽马，悄悄的跟在他们身后。好在此时出京去西北的行商很多，大家都走同样的官道，他混于其中，倒也不显眼。
那尼叶赫一行人，除去李道士和李二猧所乘马匹，尼叶赫坐得大马车之外，却还有一辆精致的油壁小车跟随着。那小车全程捂得严严实实，就是外人进车送东西，也只将那厚重的棉帘掀开一条小缝，似乎怕人看见车内。
到了晚间歇脚时，尼叶赫和李道士一行人不过官驿，住进了普通客栈。查理王当然也紧随其后跟着住进去，他自己订了间靠院内的顶楼客房，开开窗子，往下看时，却见那油壁车中的人终于下车，被尼叶赫接出来。因为天气寒冷，那人身着大红色的缎面披风，浑身上下裹得严严实实，看不清头脸，却只见一只染着鲜红色蔻丹的纤手，从披风里伸出来，递到了尼叶赫手中。
查理王冷笑一声，便知道是那个瓦剌部的妃子。他暗暗记下了李道士和李二猧几人住的客房位置，便草草吃了些东西，歇下了。
我觉得，等我写完整个故事（包括《行厄之年》）之后，就不会再写类似题材的东西了。一是因为其实没多大意思，二是因为这类故事就是看个新鲜刺激，不会有人往深了想，所以没有探讨的价值。而我又能力有限，只能尽可能的把线索都串起来。所以不免要沉闷。毕竟，现在这类题材，还是猎奇，刺激的内容比较有趣一点，也更大众化一些。
注意，我的每条线索，最后或早或晚都能用上，但我不能肯定大家都能记得，或者都有耐心等到它发挥作用。
等整个都结束时，也试着写个历史小札记吧。不过那时候，读者可能不是一批人了。
这间客栈已在逐鹿附近，北边是察哈尔，往西便是并州。十一月天寒，查理王睡得炕也没烧暖，被窝里一点温气儿也没有，他只好合眼蜷成一团捱着。他本不想睡着，这正好合了他的心意。然而，寒气入骨，不一会儿他便打起哆嗦来，只好披衣下床，晃到客栈楼下的厅堂里，要了一壶烧刀子和温酒的家什，又返回客房去，摸着黑在床上摆上炕桌，满饮了几杯热酒，身上便昏昏然的回暖了。
又过了一阵，此时更漏传来，已经是二更天，客人们大都歇下。查理王悄悄的开了门，透过门缝一看，果然四周都黑着灯，唯有尼叶赫住的那间大房还透着微微的光亮。
查理王想就此出门打探一番，却怕被人发现。他身手不好，如果刻意蹑手蹑脚，恐怕不仅瞒不过人，反而会将意图暴露。列位看官，这饮酒微醺的人，有时候却比十足清醒的人反应更快一些，他回头看了看炕桌上的烧酒，便有了主意。
于是他重重的开了门，掂着半瓶子哐啷的一壶酒，扮作个醉汉的模样，故意拖着步子，一边打酒嗝，一边走过客房的门前，他这种走法，听着脚步声重，其实走的慢极了。果然，隐约听的尼叶赫房里里面有些特殊的声响，查理王老大的人了，如何不晓得，他不由得蔑笑了一声，心道：“真是不挑地方。”
然而，那声响里突然混了一两声发颤的喘息和长长的叹气声，不偏不倚的钻进了查理王的耳朵里。他愣了愣，几乎忘了拖脚走路，胃里也好似来了一场大地震，一时间翻腾得止都止不住，然而，在此处站着毕竟不妥，他只好捏着拳头走开了，没走多远，已经到了楼梯口，他站着走了一会儿神，却又咬牙调头往尼叶赫的客房方向走去，可是里面却已经熄了灯烛，方才的那些声响也微弱的几不可闻。查理王捏着拳头，又调头往楼下走去。
尼叶赫的两辆马车，正停在客栈的后院里。此时借着依稀的月光，可以看见那马车周围无人看守。查理王将酒壶掖在腰里，踮着脚，摸出枪来端在手中，慢慢的走近了那个瓦剌妇人所乘的小车，车门紧闭，那车窗却不高，足够查理王伸手撩开纱帘往里探看，可他刚一伸手，里边也闪电般的探出了一个东西，瞬间便掐住了他的右手腕。
查理王借着月光，依稀可见那是一只猴爪般细小的枯瘦人手，他也不慌，抬起左脚，左手便抽出了掖在靴筒里的一把匕首，狠狠的就冲着那只爪子刺了过去，那爪子的主儿反应也了得，没等匕首招着爪子半分，那爪子便嗖的一声缩了回去，让查理王刺了个空，倒是方才查理王狠力往后挣脱，此时又没那爪子抓着，他不由得往后倒去，一屁股坐在泥地上。
与此同时，那车里发出一声尖啸，那声音听来好似深山老林里的恶兽号叫一般，听的人寒毛直竖，紧接着，楼上马上有急急的开门声响，查理王怕是尼叶赫等人发觉，便连忙爬起，一骨脑儿的往后跑去，奔着后院里的茅厕中便闪身躲了进去。
过了一阵，茅厕外的声响才平息。查理王从茅厕后墙翻过，绕道上楼回了客房。闩上门，他一气儿将酒喝干，抹抹嘴，便上床蒙头躺下了。他暗暗的思量着，那车中的人，不知为何没有与众人一道进客房歇息，也许仅仅只是个看车的，也许根本就不是人模样。
此时已近三更，查理王醉了酒，慢慢的睡熟了。列位看官，他当然不会知晓，在几百里外的京城里侯六这天的遭际，如果他知道了，就不会贸然跟来。所以世上的事，有时候就是巧合的令人发指，却又没个奈何。
原来，这天侯六索性请了假，带着娘子坐着马车，一大早便去了前门处的金风楼寻那戴姓金匠。那金匠可巧正好在三楼的里间做工，虽说他是头号手艺人，平日里也尽伺候王公贵人，有一点架子，但他早年间跟周小姐的父亲周典簿打过交道，当侯六两口是老客，便客气的请他们进去坐下了。
那侯六冲娘子使了个颜色，周小姐便拿出檀木盒里的一股赤金凤钗，并着一个镯子，递给戴金匠道：“戴师傅，您瞧瞧这个，可是您的手艺么？”
那金匠拿起来端详一番，道：“确是在下的活计。难道您不满意式样，需要改改？”
周小姐道：“倒不用改。师傅可记得是什么人托您打得这些首饰么？”
那金匠睁圆了眼睛，诧异道：“夫人，难道不是您的家里托人打得？这个委实记不清楚了，让我好好想想。”他叫过一个小徒弟，低头言语了几句，那半大孩子转身便出去，不多时，便拿来一个线装册子，那金匠便翻看查找起来。
侯六在一旁思量道，这便是账本了。果然，那金匠查到，在今年九月时，便有人打了一套赤金的镯子和凤钗，而落款的那人，却是一个店子名。侯六见落款人并非李端白，心中不由咯噔一下，他抬头看看那金匠，便恳求道：“戴师傅，请您再细细想想，那人长什么模样，有什么特点？”
那金匠拍着脑袋，皱着眉头想了一刻钟，突然，他像是想起了什么，神色随之有点尴尬，试探着问道：“小爷和夫人，这首饰既然不是托人打得，又是何人所赠？”侯六道：“是家中一个长辈，赠与内子做见面礼。”
那金匠笑了笑，道：“有些话不想同着夫人的面说，夫人不如回避一下，见谅。”
那周小姐也不作怪，起身便走到外间。侯六越发奇怪，便凑过去低声道：“戴师傅，你说说看。”
金匠道：“小爷，您一看就是正经爷们，不是风月场的客人。您看看这个落款的地方，可曾识得？我告诉您，这是城西的有名一个堂子，够肮脏的去处，那个托我打东西的，一看就知道是个相公。刚才怕夫人误会，因此才请她回避，您别见怪呀。”
侯六如遭五雷轰顶，他顿时想起了被劫持囚禁在蓟州时，曾经听过的那个蒙面神秘人的声音，当时觉得在哪里听过，然而就是退个一万步，也想不到此人身上。此番听金匠的话，又想起这人来，觉得那声音不说完全相似，至少仿佛了八九分。
他唯一跟这人打过的交道，便是这人和他在茶馆里约见，自称来自西北，让他提防尼叶赫，并给了他一个装着不明液体的琉璃瓶。
他突然站起身来，惊得那金匠一个后仰，还以为出了怪事，侯六定了定神，叫了娘子进来，两口儿一起谢了金匠，便急急的走出去了。
侯六终于想起了那个行为诡异的蒙面人的真身，于是携着周小姐马上回了家，自己却骑着惯常骑得那匹红鬃马，藏了把枪，直接去了城西那家堂子聚集的斜街。
此时已过正午，这条街上人并不多。侯六按着账簿落款的那家店子寻去，果然在街尽头寻到了，他将马随便一栓，正要进去，突然想起来尚不知道那人的名字，只记得那次在戏院里，尼叶赫似乎叫那人“小唐”，便硬着头皮进去一看，却是一家烟馆，里面烟雾缭绕，依稀可见几人侧躺在哪里吞云吐雾，好不快活。
他不由得愣在当地，心说这怎么找话头呢，正在这时，早有伙计迎了上来，殷勤的一弓腰，问道：“您里面请，第一次来吧？”
侯六道：“那伙计，不要着忙，我家大人托我来寻个人。”
伙计直起腰来，脸上的笑就下去了，依旧恭敬道：“府上是哪位大人？”
侯六盘算着说尼叶赫还是图巴哈，二者相较，图巴哈官大，便道：“图巴哈管带，着我叫小糖。”
那伙计顿时一下便拉下脸子，低声道：“爷莫要取笑。”
侯六道：“怎么说？”
那伙计上来扯住他，拉到边角旮旯里，道：“爷，不瞒您说，这个叫小唐的小官，早就死了！”
侯六奇道：“怎么会？我今年秋里还见他作陪。”
那伙计摇手道：“就是秋里死的，爷爷，我也不瞒您说，我和这唐小官挺熟的，那个——”他笑了笑，便拉着长音卖了个关子，一双眼睛现出渴求的神色来。
侯六会意了，掏出一块银子放到他手里。那伙计掂了掂银子，揣好了，便道：“他死之前一点征兆都没有。只是出去过三五回。然后就突然暴毙了，那日正是九月廿三，我记得很清楚。是有人叫他作陪吃酒，回来了之后，便晕头晕脑的睡下了，第二天叫不醒了，一看就没气了。”
侯六道：“那尸首呢，不去报官送检？”
那伙计看了他一眼，道：“爷，他这样的人，死了就死了，顶多算成个暴病身亡，哪有人去追究？谁都像您家大人这般仁义，还要不时来问候一声？谁还舍得给他买棺材？尸首早就拿破席片子一裹，扔到乱葬岗去，您要找那尸首也找不着了，估计也早给野狗啃的不成样子啦。”
侯六想了想道：“劳烦您想想，究竟是何人请他出去的？”
伙计摸着下巴，一双小眼睛骨碌碌的转着，慢慢道：“这个我还真有印象，似乎是个洋人，还有一位爷爷，也是有头脸的样子，不至于害他呀。当然要是听见了不该听的话，也就没准儿了。”
列位看官既然闻得伙计此言，那么这位小唐，早在九月廿三便是死人了。此番线索已经对上，约莫可以想见，这小唐不知何时何故，被这洋人盯上，下毒手害了性命，又用妖法起死回生。不过，那身体里塞着的魂魄，已经不知是什么东西的了。而那金凤楼账簿所示的日期，是在九月末，那么请戴金匠打制首饰，也只能是这位披着小唐皮囊的妖物所为，那么拿着赤金首饰送与周小姐当见面礼的李甲，多半是假的。
侯六把心都提到了嗓子眼，恨不得肋下生出双翅，飞回猫儿胡同，他急急的跨上马，边往回奔走，然而等他撞开家门，往第三进院子里找查理王时，却见窗前的书桌上压着一张信纸，上面歪歪扭扭的写着一行丑字，曰：老老王，小六，我和他们一起去了，勿念。老王留。
侯六几乎骂出声来，他倒不怪查理王，只恨自己查的太晚，误了大事。此番他顾不上懊悔，急急忙忙的跑去通报王典仪，后者听他述说，好大一会儿才理清楚头绪，也不禁大惊。
王典仪急急的告了个假，和侯六一起备马，沿着官道便追，此时已经是下午酉时，天都擦黑了，两人出了城，沿着官道一路疾跑着，遇见人便打听是否有道士和和尚经过，然而此时沿途人家商贾，大多都开始关门打烊，一天经过这么多旅人，大多不注意别人的行藏打扮，所以都云未见。
侯六和王典仪几乎是急火煎心，还以为尼叶赫和李甲那伙人早就跑到前头去了，便狂奔了一夜未歇，居然跑到尼叶赫他们前方去了，这一夜，他们便入了并州境内，才得少歇。
再说查理王这边，醉酒入睡，一夜都不得安稳，五更时便听得楼下马嘶，他马上清醒，光着脚跳下床，悄悄开了一条门缝，果然见尼叶赫和李道士等人的房中燃起了灯火，像是准备出发了。
他也摸黑穿戴好，却不出门，只是推开窗户往下看，见院中燃起盈盈的火光，车声磷磷，客栈门响，一炷香功夫，尼叶赫和李道士等人便走空了。
这时，他才关上窗户，收拾好行装，再出门时，只见那天色蓝莹莹的，东方的天边尽头，烧着一抹火红的霞光。此时，客栈才活了起来，客人们叫小二烧洗面汤，备早饭和马料，一时间吆喝声，厨下做饭声，马嘶声吵成一团。
查理王也下去胡乱吃了些东西，又买了些熟食放在包裹里装好，才牵了马上了官道。这冀北的官道直通向西方，一直蜿蜒到了天尽头。查理王策马疾驰了一阵，才缓下缰绳，让那匹口吐白沫的驽马慢些小跑。
此时，官道上一个人都没有，他骑在马背上小幅的颠动着，呼出一道道的白气，大声叫骂了几句，又哈哈大笑起来，心里蓦然升腾起一个念头——这天地间，只有我一个人。
然而，这样的豪迈心绪维持不了多久，他便犯起了难。原来，面前出现了两条岔路，一条往西北，沿着北方的草原边缘和黄河往肃州方向去；一条便直接往西南，进入并州，过黄河往肃州方向去。那两条路上都是车辙印混杂，根本看不出尼叶赫和李道士那伙人的车队走了哪条路。
查理王有点犯难，他策着马在岔口处徘徊了一下，口里学着西北的女孩儿家娇滴滴的口音，唱起小调来：“你不是额滴哥哥呀，走你的滴那个路（lao）……。”他跟着调子的节拍胡乱变换着指向，突然，他嘿嘿的怪笑出了声，抬头望着北边那条官道看了一眼，便拍马上路了。
补一个，昨天的更新里，查理王装醉汉，路过尼叶赫的屋门口，其实是听见有人**，但他随即又在其中听见了李道士的声音，所以没等到三观尽碎，怀疑又加深了。
(以下名字请按角色对号入座)
狮心old王: 在?你在哪?
大帅猧: 在马背上[嘻嘻].
狮心old王: 晕,我问你现在在哪条路上. 官道分叉时,你选的是左手边的还是右手边的路?
大帅猧: 左右?那要看面朝哪里.
狮心old王: 面朝西.
大帅猧: 洒家不认识东南西北.
狮心old王: 在? 到哪了?
狼心如铁: 在,你在哪儿?
狮心old王: 在家.
狼心如铁: 说谎.你分明不在家.
狮心old王: 昨晚爽不?[阴险脸]
(狼心如铁[离线])
狮心old王: 在吗?说话呀.
([孝陵卫李端白]请求加[狮心old王]为好友.)
孝陵卫李端白: 在吗?
狮心old王:你到底是谁?
孝陵卫李端白:李端白.
狮心old王: 李乙?草,你这厮骂我还打我,等着瞧吧,老子新入手了一支短乌齐,突突死你[怒]
狮心old王: 单挑.
狮心old王:敢不敢?
狮心old王:打死你.
孝陵卫李端白:我全看见了.
狮心old王: 什么玩意儿?
孝陵卫李端白:我全看见了,你有那个.
狮心old王: 哥, 别生气啊,我逗你玩得,咱俩谁跟谁,我请你吃饭行不[嘻嘻]
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
狮心old王:别生气嘛,也别跟人乱讲,咱们兄弟谁跟谁~[嘻嘻]
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
狮心old王:真不生气?哥,我刚才说着玩的.
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
狮心old王:在哪儿呢,现在?
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
狮心old王:草,离线早说啊
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
狮心old王: 直娘贼,突突死你,爆你菊,等着吧.
孝陵卫李端白:行,我现在正忙着斩妖除魔,改日吧.
(以下名字请按角色对号入座)
猴爱猪1314：老王，在？
猴爱猪1314：李甲是假的！你们现在在哪儿？跟紧猧通，千万别跟李甲独处。
狮心old王：草，你咋知道的？果然，呵呵[阴险脸]
猴爱猪1314：一句话说不清楚，快跟猧通说一下。急急急！
狮心old王：别急，我没和他们在一起，是偷偷跟着他们出来的，好像走岔路了，跟丢了。
猴爱猪1314：那就好。先在原地别动，我和老老王来找你。
狮心old王：草，这是个甚？
猴爱猪1314：？
然而，查理王沿着北边的官道狂奔了很久，直到那匹驽马几乎腿脚打颤，也没看见尼叶赫的车队的影子。他细细思量，觉得即使他们早于他出发，也不该把差距拉的这样大，何况那妇人所乘的油壁小车，根本跑不了太快，难道是尼叶赫和李道士他们走了另外一条道？
列位看官，按说来这是不应该的，那瓦剌妇人阿斯如，更熟悉北边这条官道周围的环境，所以查理王才料想他们走了这边，然而此时看来，事实却并不是这般模样。
查理王掏出地图，估摸了一下自岔道口以来行进的路程，又看了看两条官道之间的距离，而后，一个大胆的念头便冒了出来，他笑了一下，合上了地图装好，便继续策马前行。
再说侯六和王典仪，两人一夜之间几乎跑到了并州界内，好不容易找了家客栈进去歇息，天都微亮了。两人心里没着没落的，闷闷的吃了点东西，轮流睡到中午，这时，却见一队人马在客栈门口停住，侯六正倚着楼上客房的窗户打着瞌睡，此时恰被惊醒，低头一看，那点瞌睡霎时间就惊得没了。
来人正是尼叶赫一行人。只见他殷勤的拉着李道士，状甚亲昵友爱，入店坐下了。随后跟着的是木着脸的李二猧，还有几个跟班，皆不认识。侯六回头赶紧去叫王典仪，道：“老老王，快来！”
二人悄悄出门，在客房的楼梯口探头张望，眼巴巴的挨个细看，却不见查理王。那王典仪沉吟了一下，道：“我知道了。他们没有带他，阳明诓了我们，他其实是偷偷跑出来的，并未和他们一伙。”
侯六略微想了一下，道：“那他应该偷偷跟在他们后边？”
王典仪点头道：“应该如此，我们在此处稍加等待，估计会等到他。”
两人这么一想，不禁精神焕发。然而等到尼叶赫一帮人吃饱喝足走出去半天，也未见查理王的影子，两人的心情，随之慢慢低落了下去，侯六不敢揣测，或许查理王在路上遭遇了麻烦，甚至是不测，他转向王典仪，希望他能继续指条明路。
然而，王典仪却面沉如水，慢慢道：“小六，我们晚上摸黑赶路，路过了一个岔道口，我们走的是那岔道口往并州西南的官道，其实，北边还有一条。”
侯六试探道：“你的意思是老王走的另外一条？为什么？”
王典仪笑了一下，道：“你想想他这个人，虽然机敏，但有时偏要好强，挣口闲气，很有可能，他想走另外一条路，提前到肃州！”
侯六会心的一笑，心道虽说这知子莫若父，然而碰着王典仪这样的人精，洞察一个外人心思的本事，也不在话下，便道：“那我们如何走？”
王典仪古辣的笑了一声，道：“切道，撵阳明去。”
今天遭遇太奇怪，还是写了一点。
话说这查理王一路策马前行，及至中午，天色忽变，他有些疲累，便下了官道，找了一处废弃的庙宇歇息。此时天色发暗，似乎要下雪，官道上旅人寥寥。查理王进了破庙，将马栓好，盘腿坐在地上，从包裹里拿出早晨在客栈里买的熟食来吃。然而天气寒冷，几丈见方的破庙里四处透风，他咬了几口冷冰冰的熟肉和面饼落肚，似乎像是石头一般消化不了，干脆放置一旁，动手生起火来。
待聚拢了枯枝败叶，点燃之后，查理王扭头找那包熟食，却见身后站着一个身着红褐色破衣裳的老儿，还带着一个五六岁的小儿，正捧着他吃剩的熟食大嚼。查理王不禁大惊，原来，这破庙里并没有可以藏身的地方，这二人不知何时冒出来，居然还无声无息的，可见这一老一小并非凡人。
查理王正思量间，那老儿却对他作了个揖，道：“公子啊，好久不见。我祖孙两人今日半天，觅食未果，凑巧遇上了你，你也行个方便，将这些吃食分些与我们，如何？”
那个尖脸的小儿，用那两个小小的脏手捧着吃食，埋头大嚼，直撑的腮帮子都鼓了起来，一口还没咽下去，这边厢又咬了一大口，吃相堪称穷凶恶极，好像几天没进食一般。那老儿自己也略略吃些，但大都匀给了孙子，查理王见状，不禁心生恻隐，道：“慢点吃吧，我这里还有，没人给你们抢。——不对，那老丈，你说你认得我？”
那老儿道：“正是。六七年前，在榆林府的哈日阿麻，你救过我等的性命。”
查理王略微一想，道：“你是那只老狐狸。”老儿颔首，虽然对方非人，但是并无恶意，况且此时还是正午，远处的官道上还有零星的行人，所以查理王并不害怕。他与狐狸祖孙分吃了一回熟肉面饼，那老狐狸便叹道：“公子啊，几年不见，你怎么变得与我等一样了。我记得上回见你还是生人。”
查理王长叹一声，摸出一个小锡皮罐儿来，对着罐口抿了一点儿烧酒，道：“别提了，那年天雷劈个成精的黑狐狸，那狐狸为了避雷，附在了我身上，魂魄却飞了，我就成了这样。”说着，他摘下帽子，抖了抖耳朵，老狐狸眯着昏花一对老眼，仔细瞅了瞅，道：“公子还有其他异状？”
查理王道：“有，不过难以示人，就不丢丑了。老丈可知怎么把这些去掉？这般模样，叫我如何回老家认爹娘，娶妻生子？”
那老狐狸略微一沉吟，道：“公子莫急。现在这个狐狸身子，虽然在你身上年深日久，但是毕竟是异物，好就好在它没有魂魄。世上有种东西，名叫嗑狐茅，可以让我辈变成小小的一团陷入沉睡，一睡睡他个几十年，但凡逢着躲不过去的灾荒年，我等就找一个隐蔽处，服下这种东西安然睡过去，就把灾荒年度过了。我想，如果让这个狐狸身子变小睡下去，你的那些异状不就缩回去了吗？”
查理王有些欣喜，道：“老丈说的有理，但这玩意儿让狐狸睡，应该也能让我睡，该不会有毒吧？”
老狐狸尖着嘴巴，咧出一个诡笑来：“这嗑狐茅只对我等有用，对人没用，”说着，他便掀起脏兮兮的衣角，从衣缝里抠出一个黄豆大小的黑丸子，递与查理王道，“这便是嗑狐茅，我等族人身边常带着这东西，以备不测。今番得见公子，又得公子赐饭，老儿感恩不尽，就把这颗嗑狐茅送给公子啦。”
查理王接过那颗黑丸药，一下便扔进了嘴里，嚼巴嚼巴，一梗脖子就咽了。那老狐狸眼巴巴的看着他吃了丸药，又坐着捱了片刻，突然麻溜着一下站起来，抚掌大叫道：“倒也，倒也！”
果然，查理王直着眼睛，往后一仰便躺倒了。那老狐狸托的跳起，哪儿还有老态龙钟的可怜模样，他一下便跳至查理王身边，尖声道：“这下可以交差矣。”
那个小儿立地变成一个猫般大小的灰毛小狐，望着查理王的脚头便扑，几下把查理王的靴子给拽掉了，只见它张开满是犬牙的小尖嘴儿，便要下口咬，那老狐急忙转过头去呵斥他道：“不可，娘娘要活的！你也真是，这厮恁般肮脏，臭脚丫子也好啃？”
正在这时，却不提防查理王猛然一弹腿，狠力一踢，登时将那小狐踹的飞了出去，那老狐狸惊得大呼一声，转头一看，只见查理王一脸冷笑，端着一把枪对着他。老狐狸登时吓得软了，颤颤巍巍的就现了原形，连忙趴下道：“公子恕罪呀。”
查理王站起身来，一脚把他踩翻，恨声道：“好个畜生，老子救过你，给你吃的，你却暗算于我，——老子也是当过匪的人，这点小伎俩也敢糊弄老子，真是找死！”
老狐狸呜呜的哀鸣着，不停地叩头，查理王又道：“方才你说什么交差，娘娘？到底是怎么回事？那哈日阿麻据此千里，你何故到此，还看出我身上附着狐狸？”
老狐狸抬起眼睛道：“公子啊，你莫怪我，老儿一家老小的性命全在娘娘那里，我要是放不倒你，娘娘岂肯饶我们，到时候一家老小就只能到阴曹地府完聚啦。”
查理王踩着老狐狸，斜眼看着刚才踢飞出去的小狐，此时正一瘸一拐的站起身来，畏畏缩缩的往门边挪动。查理王心知他要跑去报信，便大喝一声，道：“那小孽畜，你要敢跑，老子就一枪崩死你爷爷。”
谁知，那小狐不等他说完，反而尖叫一声，腾起身子便窜到了门口，查理王哪里会让他跑，抬手一枪，弹无虚发，一声枪响，将那小狐轰的血肉模糊，登时立毙。那老狐狸见了，浑身哆嗦如筛糠，出声不得，再一看，那身下却汪了一滩水渍，原来是吓尿了。
查理王挪开脚，道：“你起来，我问你，那妖妇是几时指使的你，到底是怎么回事？”
老狐狸哆嗦了一会子，突然眼露凶光道：“说了，老儿的一家子也活不成，不说，你叫娘娘捉了，没准儿老儿的一家子就能活，——你打死我吧，你打死我吧！”说话间，居然拱着毛脑袋往查理王跟前凑，大有视死如归之势。
查理王冷笑道：“好个为虎作伥的老畜生，就是那妖妇得手，我死了，你们这回得活，你的子子孙孙以后还要被她玩弄在鼓掌里，哪个会有好下场？不如帮我除了那妖妇，你们以后也能得解脱，连这都想不明白，无怪乎要被那妖妇骑在脑袋上，欺负一辈子。”
那老狐狸闻言，抬起头来，直视着查理王，半晌道：“公子若能帮我等杀了那个妇人，我就帮公子这一回！”
查理王哼了一声，道：“你如何帮我？”
老狐狸抖了抖皮毛，又重新变回人形，却不答言，蹒跚着过去捧回那小狐的尸身揣在怀里，霎时间泪落连珠子，自顾自的哽咽道：“我这个灰孙子，自小命苦，打生下来就没吃过一顿饱饭，今番又惨死了，怎叫老儿我不心痛。”
查理王闻言，心里顿时没了滋味，心道：你这灰孙子，虽则小小年纪，心眼却十足歹毒，我匀给他吃的，他却转头要吃我！但他看老狐狸伤悲，不好明说，便道：“却是我的错了，要不是他想逃跑，我也不会打死他。——那老丈，我欠你一命，就帮你除了妖妇，使你全家安稳，就算还你的情了。”
老狐狸抬起眼皮，抹了把眼泪和鼻涕，这才接话道：“事到如今，只能如此。公子啊，你不晓得，六年之前，那娘娘又活过来了，半年之前，她重新捉了我们这些狐族供她驱使，三天前，她的手下命令我等，只要遇着公子你，就使计把你麻翻。我等几个狐狸，早在分成好几拨，在附近这两条官道上猫着，等了好几天了。”
查理王顿时悚然，心道难不成此行又被人监视了，自己虽然乔装打扮，也不知是何时竟然走漏了风声，竟然又被盯上，他一时间神色紧张，那老狐狸偷眼瞧着他的脸色，道：“——一旦得了手，跑出去站在路中央，吹个大大的唿哨，便有人望着这里赶来，捉走公子。”
查理王沉下脸来，道：“若是如此，想是他们也埋伏在这附近，那我来时，他们已经察觉，等人少时即可下手，如何还不来？”
老狐狸怪道：“公子啊，这里虽然人少，却也是官道，况且我见你来时都蒙着头脸，跑的又快，他们只是在道旁等着，不一定就赶得上来，也不一定就能认的出来你，要不是你自己走近破庙，我也认不得。”
查理王低头拾起包裹捆在身上，一面解着栓马绳，一面道：“他们现在在哪儿？”
老狐狸沉吟了一下，道：“也许就躲在不远处，公子啊，我劝你还是趁早上路，找个人多的地方安顿下来再说。”
查理王牵着马走出破庙，翻身上了马背，道：“我看了地图，三百里近处，只有一个荒村，没什么人多的地方，你且化成狐形上来，我载你赶路。”
那老狐狸闻言，果然化成狐形，跳至马背上，盘到查理王的鞍前坐稳，这一人一狐，冒着刺骨的寒风和雪粒子，便又上了路。然而这驽马腿脚不利，跑了几步，便喘的跟拉风箱烧火似的，任查理王如何驱赶，就是跑不快。列位看官，这查理王今早几乎头一个上的这官道，所以饶是不快，也把之前零星的几个赶上他的旅人甩在了身后，须臾，官道上便只剩了查理王一骑。
那老狐狸在鞍前随着马身颠动着，眼见得人少了，一双狐眼便虚眯着盘算起来，忽而，他想是想起来什么，对查理王道：“公子啊，与你相好的那个神仙道长去哪了，他可在附近？若有他在是，除去妖妇也容易一些。”
查理王哼的一声，道：“他呀，昨晚还和妖妇在一起风流快活呢。你就莫指望这厮了。”
那老狐狸闻言，一下子从马鞍上蹿下来，惊得查理王勒住马，差点就踩住了他，大骂道：“你这厮想干什么？”
只见那老狐狸一下便窜到马肚子下面，查理王还未反应过来，马腹下便传来一阵尖利如刀的唿哨声，而远处也顿时传来两三声类似的唿哨，查理王顿时明白过来，急忙一夹马腹，那驽马疼的嘶鸣一声，往前没头没脑的窜了出去，查理王也顾不得老狐狸，加紧马腹便跑，然而，狂奔了约莫数百米，那马便吭哧一声，两只前腿一软，居然跪了下去，任凭查理王如何鞭打，它也再不肯起来了。
查理王呼呼的喘着气，咬牙四顾了一下，官道旁便是莽莽的山林草甸子，顿时有了主意，列位看官，这近战的兵法谱里，有一点是过林不入，讲的是无论武艺如何高强的人，如果敌手逃进了林子，除非有十足的把握，就不要贸然入林，因为树林无论高矮疏密，皆是天然的屏障，一旦入林，敌暗我明，非常容易被偷袭暗算。此番查理王等那驽马恢复体力，或者等稀稀拉拉的旅人们赶过来在结伴而走，都并不现实，所以他一横心，便拿起包裹下了官道，趟着衰草进了那林子。
他晓得老狐狸惧他手里有枪，即使相隔不过数百米，也不敢就跟过来，便狂奔了几步，伏在一颗歪树的灌木后边藏好，却略微抬起头来，看着官道。
只见那老狐狸化为人形，远远的立在路中央，来回跳动着，似乎在挑衅，查理王约摸着距离，就不好开枪，只是干等。过了半炷香的功夫，那驽马自己站了起来，搭着响鼻，奔下官道来吃草，查理王见马恢复，便欲去牵马，正要探头时，那路东头过来了二三骑，不紧不慢的碎步小跑着，查理王还以为是平常的旅人，心中一喜，却见那两三个人穿的一模一样，下马来便掏出枪端着，望着老狐狸走来。
果然，那老狐狸对着他们比划了几下，便弓着腰，领着他们便往查理王藏身的地方走过来了，须臾间距不过百米。查理王托着枪，心里通通跳个不停，他眼见得那老狐狸鬼鬼祟祟的往林子里遥遥的一指，便化为狐形，冲着旁边窜了出去，几下便窜没了影儿。
查理王心中一紧，唯恐其从后偷袭，干脆先发制人，抬起抢来，趁着那三人没散开之际便是三枪。
他这时慌乱，准头便差些，那枪声惊得四周的鸟兽都窜出来好些，噗噗拉拉的一阵乱响。三人其中，登时倒了一个，另外两个不管不顾，都立刻猫低身子，往两边翻滚分来了。
查理王一见，心里着实吃惊不小。列位看官，你道是为何？原来查理王见着这些人有枪，已经略微有些吃惊，转而又念：这妖妇的手下，也许会玩玩枪，而遇着枪击，连点犹豫都没有，就立刻猫低身子，滚地散开，绝对是受过枪战的实训或者点拨，这就是奇事了。只凭这伙百年间游荡在西北的瓦剌后人，如何得知这些？
上回说到，查理王开枪，立毙一人，剩下的两人，却训练有素，立刻就地滚开，向查理王的藏身之处包抄过来，查理王吃惊不小，只能对着其中一人乱开了一枪，将他击伤，然而此时，余下的另外一人，转头已经扑至面门近前，查理王堪堪举枪，却被那人以一种伤猪赛虎的亡命势头一把撞下，扑倒在地。
他被那人摁在地下，后脑勺直接磕在树根上，一些尖锐如针的枯枝败叶直接扎上了他的后脖颈子，顿时令他感到痛痒难忍，查理王估摸着这人并不要他性命，于是乎一曲膝，照着那人的要命处便是狠狠一击，可随之而来的并不是那人的哀嚎一声抱头鼠窜，而是望着他太阳穴的结结实实的一拳。
这太阳穴上的痛击，轻则晕厥，重则要命。查理王在这样的一击之下，不禁眼冒金星，可是他并未罢休，一个抬头，冲着那颗俯过来的脑袋便是一个头槌，可是对方的那颗头，相较之下，似乎是练了金钟罩铁布衫之流的硬功，变得如铜铁铸造一般，一撞之下，对方毫发无损，连个哆嗦都没有，倒把查理王碰的脑袋一炸，耳鸣不止。
然而，对方的喘息喷罩于面门，其中带着一股浓重且古怪的霉味儿，查理王只求翻身，蓦然想起靴筒里还插着匕首，便曲腿去够，那人以为他又抬腿来撞，不仅毫不在意，反而举拳又是一击，然而，此时查理王早把匕首抽在手里，对着那人的腹部就是狠命一捅，那人终于有了点儿反应，却并不叫唤，只是猛然一弓身，像只野狸猫一般跳起来，查理王趁着这当口儿，往旁边滚了出去，一把便捏住了那支掉落在旁边的枪，冲着那人抬手便是一击，那人还未站直，便被枪击的往后仰去。
查理王欲要再打时，那枪却空空的咔哒咔哒转了两下，却没了子弹。原来总共六发，灰毛小狐一发，三个人三发足矣，可还有两枪放空，白白浪费掉，差的好像不似他往常的枪法一般。
此时冷风萧瑟，铅色浮云笼着四野。查理王从死人身上拔了匕首，又过去抹了那个伤者的喉管，这一场搏斗，在查理王看来十分漫长，其实不过一炷香的功夫，他眼前浮动着血光，隐约觉得南边的草甸子里有人马的声音，便晓得不能再等，他转头看见了那匹驽马，此时被这边的动静惊得愣在当地，一双马眼都不带转动一下的。
查理王一边口里作声唤马，一边东摇西晃的走过去。孰料，走没几步，他人便被什么东西绊住了脚，低头一看，原是一团狐毛。一阵骚臭的腥风从他眼前刮过，查理王被迷了眼睛，呛得咳嗽起来，他突然想起，那老狐狸还未解决，眼下，那老狐狸果然卷土重来了。
查理王再睁眼时，天地果然变色，到处浮动着暗暗的红褐色薄烟，他晓得是着了那一直埋伏着的老狐狸的道。又不知如何破解，只好原地不动。可是，眼前却鼻息咻咻，再揉眼一看，却是李道士。
查理王感觉周围妖异未散，心知这是幻想，——盖老狐狸者，不过一个低级的妖怪，本事不济，和人肉搏时也只能被人一脚踹翻，只好从尻尾处的腺体里分泌出迷幻的气味儿来，使人自己着道。只要自身不乱，便不会受害。
查理王这般想着，却见那李道士说：“你知道我为何要你过来？”
那李道士便诡笑一回，那样子分明是个狐相，却低低道：“你有大用。到了地方，便显现出来了。”
查理王心里活动起来，这番言语，触动了他心中最隐秘的念头，他虽然知道这话有些来头，却并不动作，只看下一步那老狐狸如何做怪。那李道士见他不答言，干脆一步上前，道：“你为何不吱声。怕我？还是怕他？”查理王往后一缩，右手满是冷汗，却触到了一物，原来，那柄匕首居然斜斜的插在他的裤腰带上，查理王一摸，那匕首却像是有了灵性一般，几乎蛇一般的吸附在了他的手上。
那李道士看在眼里，一边诡笑，一边逼过来，一双手渐渐围住了查理王的脖颈之上，慢慢的加了力，似乎要掐死他，又似乎只是要制住他。查理王冷汗迸出，抬手去扒拉，可一触那双手，便觉得滑腻的叫人恶心，心中如业火蔓延，癫狂无比，手上却还附着那柄匕首，他顿时恶向胆边生，捏着那柄匕首便戳，列位看官，这便叫做鬼迷心窍，戳着妖手，却不管自己的脖子。
正在他咬牙摆脱之时，却听得半空一声大喝：“呔！”
眼前的景象似被闪电撕裂，查理王啊也一声，再定睛看时，只见那脸前，却是侯六苍白一张脸，用力摇着他的手，道：“老王醒醒，魔怔了吗？”
原来，查理王好容易干掉三个人，却到底是着了老狐狸的道儿，正要举刀自残时，却被切道而来的侯六和王典仪赶到，见那老狐狸正蹲坐在查理王面前，撅着掉毛的屁股，正在作法哩。而查理王，正举着匕首往自己脖子上戳。王典仪见了，大口一声，拾起了块石头，将那老狐狸砸的一佛出世，二佛涅磐才算完。
此时，查理王挤了挤眼睛，发现周围景物恢复如常，便松了口气，再往地下一看，果然倒着那匹老狐狸，口角淫淫流血，只有那胸肋还在一起一伏，还没断气。
那王典仪板着一张苍黄无比的憔悴老脸，指指狐狸，指指查理王，再指指东边儿，却哆嗦着说不出话来。
查理王心知瞒住他们私逃理亏，便陪笑道：“老老王，你们也——”侯六瞅瞅这对一老一小，暗暗觉得不妙，便后退了几步，果然，那王典仪哆嗦了几下，五十来岁的半老头子，突然一蹦老高，冲着查理王便是一个大耳光。
查理王被打的直懵，只闻得忽忽掌风，啪的一声脆响，倒没觉出疼来，只觉得半边脸登时火辣辣的胖大一圈，没了知觉。他好一会儿才回过神来，对王典仪怪声道：“你凭什么打我？你又不是我的老子。”
王典仪打了这一掌，却似乎耗尽了力气，闻得此言，只有苦笑数声，轻声道：“不是你老子，也管得了你。现在就给我掉头滚回京城去。”
查理王抹了把鼻血，笑了一声，道：“不行，他去了肃州，我必要相帮，这个没得商量。”
王典仪闻言，不禁长叹一声“命尔”，便转头牵马，查理王也收拾了一番，侯六倒不愧是个上过战场的人，干净利落的收拾了现场，缴了枪，埋了人，又把马也一并牵走准备卖掉。三人无话，狂奔了几十里，终于于日暮时分，到达了地图上标的荒村野店。
查理王缩在炕上，在一盏獾油灯发出的微弱火光中打着轻颤，看着昏暗中侯六和王典仪捧着豁边大碗扒拉杂合面，终于晓得了尼叶赫等人为何不走这条道，——车里有人受不得这样的凄寒苦楚和粗粝饭食。
吃罢了饭，三人之间的气氛略微缓和回暖。王典仪似乎有意和解，便试着先说起他和侯六的见闻，侯六见状，也道：“老王，我和老老王两个，玩儿命一般的奔了一天一夜，小心估摸着路程，好比容易找见了你，却见着你快要被那老孽畜害死，几乎吓破胆。”
查理王顿觉不好意思，道：“对不住了。老老王打得应该。眼下长夜漫漫，咱爷仨也来个夜审老妖狐如何？”
那老狐狸，此时身负重伤，被四马攒蹄捆住，扔在地下，嘴里塞着块儿参尾巴吊命。此时听见查理王要审他，一对狐眼便微微睁开瞟着众人。
侯六叫他别忙，先把那调查李甲的事全盘道来，查理王闻言，眉头却又舒展，到得最后，几乎欣然道：“果然是假的。”
侯六道：“老王，既然师父让你不要出城，自然有他的道理，咱们还是回去，我估摸着，师傅早就去了肃州城，你莫要担心师傅没有帮手，那猧通大师既然言语模糊，也让你留下，必然心里门儿清，到时候必然与师傅会合。”
然无论侯六如何说道，查理王也并不以为然。三人就此打住，便将老狐狸捉了上来，谁知那老狐狸紧闭双眼，掂起来是一条，放下来是一滩，几乎任人揉捏。他们摆弄了一回，觉得非常无趣，又嫌老狐狸骚气，便又将老狐狸塞进床底下了。
然而，这从三个死人身上缴来的三把手枪，却几乎全是最新式的手枪，就是北京城最时髦的社交场子，最洋气的子弟们和外国公使厮混，也从没见过这种枪。
及至天明，三人无话，又往被继续去了，这一年初冬尤为寒冷，三人一直沿着草甸子和干涸的黄河岸一路向西，期间，查理王胯下的那匹驽马，早就不堪使用，只好在马市上草草脱手，三人无暇他顾，一直狂奔了半月，才往南行进，只在末尾渡了一回河，便终于来到了肃州城。
进城门时已近黄昏，三人本来要住官驿，王典仪却觉得不妥，三人只得另找了一家不起眼的客栈住了下来。到了夜半，查理王似乎听见有人在他耳畔咝咝的喘着气，他迷迷糊糊的翻了个身，发现床下那只半死不活的老狐狸以一种诡异的身姿立在半空，似乎被人捉了顶花皮揪起来，口里还咝咝的喘着粗气，这老狐见着查理王看他，突然嘁嘁的尖笑了一声，道：“肃者，宿命也。”
他声嗓尖细诡异，查理王顿觉毛骨悚然，低声喝道：“好个孽畜，胡说什么？”那老狐狸登时立仆，呼之不应。查理王度其作怪，便不理会，倒头又睡着了。
查理王当然不会猜到，他将在肃州迎接最后的宿命。
这日清晨，查理王走在肃州城的主道上。他手摇转子，身上穿着件旧道袍，右手上摇着转子，左手上把着个幌子，上书几个大字：“妙手回春。”他拖着这身临时拼凑起来的行头，头脸倒是蒙得严严实实。
他慢慢地行走于这河西的荒城，此时太阳高悬，街边房屋的影子把地面剖做了两半，一半明亮如塬上的干黄土，一半灰暗如河底的湿暗礁，查理王走在半明半暗之间，少不得吆喝两三声“救死扶伤，华佗再世，杏林妙手”之类的，而侯六和王典仪在不近不远处
走走停停的跟着他。
明面上，肃州城的古怪是城里的人吃了不明不白死而复生的羊，得上了怪病，那么眼下在城中扮作个游医四处转悠，便必定有人来找。查理王离家多年，虽说平日里也学着说些官话，但一扯开嗓子，仍旧带着一半多吴侬软语，在这肃州城里，听上去确有几分怪诞。
然而，多半是应着那句老话，远道来的和尚会念经，不一会儿，从斜侧里钻出来个管家模样的男子，请查理王去一户宅子里诊治。查理王觑着那人，三十五六岁年纪，留着三绺髭须，衣服整洁，看上去是个良民，因此便答应了。他抽了个空子，冲身后不远处跟着的一老一小打了个手势，便跟着那男子七拐八绕，来到一处僻静的宅院。
进了院子见着主人家，查理王不想客套，便要看病人，那男子引着他去了一处卧房。查理王进屋，打量四周，发觉这户人家不过中产，那男子引着他在一处床帏旁坐定，掀开床帏，露出病人脸来。原来是一个十七八岁的后生，那主人家原是一个中年员外，此刻说道：“先生可曾听说肃州城里闹鬼羊肉的事情？犬子前些天和狐朋狗友们去下馆子，吃了羊肉，回来便都一病不起，再没有知觉了。这脸色发乌，眼皮发黑，四肢和后背上就跟草蛇背上的花纹一般，浮凸着大大小小的古怪纹路，煞是吓人。然而，看了不知多少大夫，都没有办法。”
查理王掀起那后生身上的衣被，果见如上形状，不禁一阵发憷，他强自镇定，学着老中医的样子去捻胡子，可惜他没有蓄须，只好摸着下巴，道：“小生诊治之时，不能有其他人在场。若不依时，便不能施展。”
那员外狐疑的看了他一眼，只好和主人一道退出。查理王四顾无人，摸出药箱里的木制听筒来，放在那后生胸口听了一回，便吃了一惊。原来这后生起初时已经听不见心跳，过了老半天才听见扑通一声，这种脉搏频率早就已经过低。查理王收了听筒，又去拨那后生的眼皮，那后生本来昏的和死人相似，被他一拨，反而倒了口气，顿时，一股浓重而古怪的霉味儿，正冲着查理王的面门扑来。
查理王心下了然，然而他也不知如何救治，待会儿那家人问起，便不好交代了。心道：如此这般故弄玄虚，顶多说个医不了，被人家打骂一顿，便起身准备离开。
然而，他突然灵机一动，从药箱里拿了柄小刀出来，刺破食指尖，又恐那后生不张嘴，便捏住他的鼻子，过了好一会儿，那后生果然张嘴，被查理王将几滴血滴入喉中。
查理王本就是死马当成活马医，谁知那后生居然渐渐鼻息粗重起来，过了一会儿，叫出声来，那后边外边候着的主人连同管家，早就等的不耐烦，听见这声音，干脆推门进来，一见儿子醒转，顿时喜出望外，连声道谢，还要请查理王吃饭。
查理王急于脱身，便道：“小生还有其他病患，便不赔了，告辞。”那主人家扯住他，一定要他写个方子，查理王哪里会写，干脆提笔在纸上乱画一气，写的字他自己都不认得，又胡诌了个下脚处，才被前恩万谢的放回来。
查理王出得门来，一路小跑，拐了个巷口，才看见侯六和王典仪。三人商量了一会儿，那王典仪道：“不如去城外看看，那放羊人所在的村子，还有千佛洞，都是可查之处。”
三人打定主意，过了午时便骑马往城外去，孰料大白日里，城门却被紧闭着。边角里只留一个小门，有官兵把守。三人见状，吃惊不小，那侯六让两人牵马等在巷子里，他自己上去打探，不一会儿便回来，一张脸上愁云密布，王典仪问时，侯六道：“出不去了。估计是肃州城里发生了疫情，整个城都封了，只准进，不准出。——真是怪了，昨日下午我等进来时还好好的。怎么我们一进来就封城！”
正说话间，王典仪却抬手把两人的往后一扯，低声道：“藏好，低头，别出声。”
这时，大老远的城门边传来车马磷峋之声，像是有人进城。间或听见一两声人声，此外再无多余声息，这进城的人和守城的官兵，顺当默契的像是早就两下里说好了一般。
三人溜眼看时，那车马队不紧不慢的从小城门里走了进来，打头的便是那个冒牌的李道士和李二猧，紧跟着两辆小车，望着城里去了。
三人等他们走远，才从巷口出来。一时无话，又出不了城，只好打道回客栈。休息了片刻，才想起那个捆作一团，塞进炕洞里的老狐狸来，查理王便俯身将他揪出来，给那老狐狸喂了些食水，便问道：“昨天晚上你装神弄鬼的说什么？”
老狐狸挂了一脸面糊，正贪馋的舔着碗底，此刻闻言，呆愣道：“公子啊，晚上我一直晕着，那曾说话？”
查理王见他不认，只好作罢。王典仪和侯六两人非常烦躁，正想法出城。侯六突然想到某处，一拍脑袋，便道：“上次我们进地下抓那个妖妇，那老鼠洞一般的宅子不是一头通往城外，一头通往城里吗？”
王典仪咳了一声，苦笑道：“我如何没想到这个，只是当月结案时便给查封毁掉。现在不知道如何了。”
侯六道：“晚间无人时可去看看。那城里的入口，便临近那个酉阳赌坊西头，靠着一口枯水井。路还是不难找的。”
三人打定主意，谁知还未到晚间，客房门便被擂的山响，三人惊疑不止，开门时，却见门外站着一队官兵。十月在肃州城时，王典仪和侯六颇认识了几个官兵，此时放眼一看，那几人俨然就在队中，那客栈的堂倌，正挤在门边往房里打量。
那几个面熟的官兵不提防王典仪和侯六也在这里，先吃了一惊，便进来打了个照面，来不及寒暄拜见，却依旧道：“哪个是王神医？”
王典仪和侯六正要道:“没有这个人。”查理王却见瞒不过，道：“是我。”
那队人里走出来个军校模样的人，往前一拱手道：“既是王神医，请去营中一趟。”
三人没奈何，只好依从，这一路上骑着马，心里七上八下，等到了地方，原来是肃州城西的一个兵屯。进营之后，那军校便把三人请到一处，众人看时，这里原是个明代的庙，早年间香火繁盛，后经明末战乱，便荒废了，然地上青砖铺就，庙堂里矗立着八根大柱，其中密密麻麻的排布着铺位，约莫百十个，却全都躺满了人。
那军校叫人掇了几条凳子，请众人坐下，道：“这月初四，弟兄们剿匪归来，围坐吃烤羊肉，就全成了这个样子，我等几个外出巡防，侥幸得脱。上官也没奈何，请了临近周围的医官们来看，谁知没有一个顶用，倒把事情传了出去，这不就封了城。现听我的阿舅说，城里来了个王神医，已经将我的表弟医好，只是形踪难觅，我便领了几个兄弟，分头跑遍了城里所有的大小客栈寻你。一来是请你治病救人，二来你开得药方子，生药铺的人都看不懂，我们还想问问你来。”
查理王听了，暗暗叫起苦来，若一两个人还能马虎对付过去，这下百十人，岂不是要把血放干，况且军营不比民间，左右都有人看着，他面上作难，那军校也看出来了，笑道：“我听说王神医还要藏着掖着，治病时也不给人看，难怪你真人不露相。——你放心，你治病时，我叫人都出去，大家不看就是。不过那方子还是得劳烦你重新写的规整一些，我们好按方抓药。”
查理王顿时尴尬起来，那王典仪和侯六皆知道详细，不禁都泛起难来。那军校也不为难他们，先教他们歇在一处，只是派兵看守，犹如软禁一般。
这屋里边三人可就抓了瞎，走时匆忙，又有那么几双眼睛盯着，要紧的物事也不好拿出来，此番要挣命出去也没本钱，只好听天由命。捱了一个多时辰，正一筹莫展时，那军校却推门进来，冲着查理王一拱手，冷冷道：“王神医请这边说话。”
说毕，他自己开了门，看着查理王，那意思是让查理王跟他走。查理王自然不敢违拗，其余两人正要跟上时，却被军校带着的兵拦下，那军校还道：“就是问点事情，没有别的意思。”
查理王跟他到了一处，还未坐定，那军校便做了个手势，屏退众人，请查理王坐下道：“你到底给我阿舅那家人下了什么药？”
查理王莫名其妙道：“什么？”
军校冷笑一声，道：“你晓得我为什么转了大半个城找你？你上午时被请去给我那表弟治病，据说是有了好转，可是你走了之后，但凡见过你的人都病了，除了有知觉之外，和原先的病状一模一样，一家老小，样子极惨！要不是我认得他们，外人见了，都会说见了鬼一般，你这厮休要瞒我，否则我头一个将你挫骨扬灰。”
查理王本来听他说那户人都病了，心里惊疑起来，虽然不明原因，但是着实歉疚，然那军校忽而又威胁他，不禁有些气急，道：“军爷，在下就是个游医，说老实话，你表弟那病我也治不好，那方子也是我为了脱身，胡乱画的，所以没人认得。至于你阿舅一家为何生病，我就不晓得了。或许是你表弟病发传染所致。”
那军校听了，脸色阴晴不定，一时间并不置信。正僵持间，突然有人推门而入，那军校刚要呵斥，却见来人气喘吁吁，怪声大呼道：“曾校官，大事不好了！刚才好好躺着的七八十个弟兄全都炸了营啦！”
那军校呵斥了一声，道：“什么炸营，又不是战时！”
那来人上前一把薅住他，道：“来不及了，你快随我看看，剩下一二十个弟兄，怕压不住阵了也！”
那军校狠啐一口，却挣脱那人，揪住了查理王，一路脚不沾地的拖行着来到方才查理王等人进过的废庙之中，但见庙堂中的铺位上都站满了人，叫骂声，拳脚声，全都绞做了一团，可仔细听听，发现发声的也不过是一二十个人，那些穿着原色麻布里衣的病号们，虽然与人缠斗，可大都一声不出，情状甚是诡异。
那军校以为众人醒转，可看神情又不太像，便和声试探道：“弟兄们，若是身体好些的，且随我去衙门账房里领半年欠下的军饷来。”
然而，那些人只是用乌沉沉的眼睛看着他，呼哧呼哧的喘着气，却不做任何反应。那军校见势头不对，便低声叫庙堂里的正常士兵尽皆撤出，将门闩上，然而，那庙门高尽一丈，厚约一尺，那旁的两个兵勇，合力掰住两个门扇边往一处合，可那门只是缓缓合上，端的看的人心急。
谁知那关门的兵勇用错了力，那门轴又年久失修，顿时发出一声嘶哑又尖锐的呻唤，听的人浑身起栗，这时，不知是那帮染病人谁先起得头，突然冒出一个来，直蹿到门跟前，下死力抵着门不让关住，接着，六七十个人一股脑儿全都奔了过来，和一二十个兵勇抢门。一时间，那两扇门被两拨人推来推去，长官不发话，那一二十个正常的兵勇们也不敢撒手，也不想使大力，只好虚虚的挡来挡去。
查理王看的此情此景，不知为何，总觉得在恐慌中透着荒诞可笑，然而那军校揪着他的衣领，拖着他往前走了一步，查理王顿时闻见一股子霉味儿，这并不稀奇，可是，有些病号的嘴巴明明一张一合，看上去痛苦万状，却发不了声，果有十分奇怪。
那军校也发现了，他顾不得查理王，登时跳上前揪住了一个拽着门扇边打秋千的瘦小病号，道：“你等到底在干什么？说话！”
那人本在庙堂的阴影里躲着，此时一把被薅到外边，一副缩着脖子怕见风的模样，查理王顾忌着这人生病体弱，便和几个兵勇上前撑住，谁知那人正冲着他大张着嘴，仍旧是发不出声来，却被查理王清清楚楚的看见了他嘴里的那个玩意儿。
那本该是舌头的地方，却伏了一只肥大的虫子，那带着古怪花纹的虫身一直扎到喉咙里去，查理王未及发声，边上的兵勇却惊的大叫起来，登时，那瘦小病号脸孔皱成了一团，那虫子猛然从他的
