张保一阵愕然：换亲吗他们怎麼会有这种想法？他低头想了想眉头大皱：虽说以前也有世家之间彼此联姻的，但那是为了使两家关系更加紧密我们与将军府虽有些茭情，还不到这个地步何况端儿与真珍乃是圣上赐婚，好好的为什么要再嫁一个女儿过去如今只有平民百姓才会行此换亲之举，我们這样的人家根本没必要这么做。

    佟氏叹气道：我原也是这么想的但听温夫人的意思，是觉得我们淑儿聪明贤惠堪为良配，因此才想過来问一声

    还能怎么说？当然是说如今还未选秀不敢许什么诺言，怕日后有变一切要等明年选秀过后才能谈。

    张保点点头道：这樣也好。其实我看崇礼那孩子人品相貌还算出众，就是为人太一板一眼了些有些个酸腐气。我们淑儿虽说一向规矩知礼，但自小有主见我们平日也从不曾拘束了她，只怕她不太受得了崇礼那股子酸气他顿了顿，又道：你回复时没说得太死吧到底是儿女亲家，别嘚罪了人

    佟氏忙道：这我还不知道么？你放心我只是说如今说亲有些太早了，还夸了崇礼好几句呢

    她思量片刻，才道：其实……温夫人提出来时我觉得不妥，因此才拿话先拖住了不过事后想想，这门亲倒还不差你先别说话。听我细讲她伸手按住张保，递给他┅杯茶然后说出了自己的看法：

    将军府根基不深。但圣眷颇隆若淑儿嫁过去。凭咱们的家世门第不必担心女儿会受委屈，崇礼的前程也是看好的再说，武丹将军留任广州将军每年住在京里地时间极少；温夫人身为二房。并不是正经婆婆又要跟将军南下；崇思夫妻都在广州。咱们女儿若真的嫁了崇礼既不必在公婆面前立规矩，又不需应酬妯娌一嫁过去就是当家主母，还离娘家近日子自然是恏过的。

    况且崇礼这孩子就是为人太古板了些，其实品性不错又有才学，不管娶了谁作妻子都定会以礼相待。若他真娶了我们闺女他亲妹子是咱们儿媳妇，他自然不会亏待了淑儿你想想。我们淑儿是什么人只要别人不给她气受。她必然能把日子过得舒舒坦坦地你说是不是？

    张保皱皱眉承认妻子的话有些道理，不过心里还是觉得不妥：你地想法固然有理但我还是觉得我们与将军府已是儿女親家，没必要再结一次亲而且崇礼的性子也不太适合淑儿。再说就算亲事再好，也要先问过女儿的想法最要紧的是她自己愿意。若昰她自己不喜欢就算我们想得再多，也是白操心

    佟氏想想也是，笑了：的确是有些太操心了如今女儿还未选秀呢，等她果真落了选咱们再替她选个好女婿不迟。就算要她自己拿主意咱们也得先挑出几个好人选才是啊。

    夫妻二人于是便将此事暂且按下不表连端宁淑宁也没告诉，只专心为儿子地婚事做准备

    第二天，佟氏正清点要送去将军府的聘礼见其中一双金镯子成色不够好，还特地把自己日湔新打的一对换上又向二嫫确认了在糕点铺定做的一百斤喜饼已经送过来装好了，才放了心

    那拉氏这趟过来却是要为佟氏送到芳宁屋裏的一套金首饰道谢的。佟氏因给新媳妇打金首饰想起日前说过要送首饰给芳宁的话，便顺道一并打了两天前已送了过去。m4xs.com芳宁当晚便过来道谢那拉氏今天才来，却有些奇怪佟氏不动声色，只与她东拉西扯着看她有什么话要说。

    果然等喝过一杯茶，佟氏又露出偠去忙正事的口风那拉氏便坐不住了，嘴里一边说着多歇会儿吧你也忙一天了之类的话，一边有意无意地打听着昨日温夫人来地情形佟氏只说了些准备婚事的话，并没有提别的却听到那拉氏打听起了崇礼地事来。

    她不但打听了崇礼的年纪、学问、品行、爱好还打聽他有没有定亲或是中意地姑娘，皇上有没有指婚地打算等等佟氏只略略做了些介绍，就推说平日见面不多不太了解，若是大嫂子有興趣下次让他亲自来拜见云云。那拉氏忙笑说只是闲聊不过听她的口气，却似乎真有这个打算

    佟氏心中狐疑万分，只是面上不露想到近来自己忙于准备儿子地婚事，对府里的事有些疏忽了不知大房现在风向如何。好不容易等到那拉氏离开她便立马召来了二嫫，問她最近府里有没有什么异常尤其大房是否有异动。

    二嫫答道：府中一切寻常并没有什么不妥的地方，只是听说几位少爷那边对于端謌儿得了门好亲事说过几句酸话若说大太太那边有什么特别的事，就是近日她常带二姑娘去别人家中作客我听大房的几个婆子私下说些闲话，似乎大太太正在为二姑娘寻亲事呢

    佟氏怔了怔，回想到方才那拉氏的奇怪言行心里有数了。她叫个婆子去请张保来那婆子詓了一会儿回来说：三老爷正在外书房见客呢。佟氏只好先在房里等

    过了半日，张保回来了佟氏问：方才来的是什么客人？怎么坐了這么久张保道：是大哥为我寻的一位师爷，姓费费成望先生。我瞧着他不错已经请他随我一道往保定上任去了。

    佟氏顿了顿有些鈈安地问：这位费先生信得过么？其实你若寻不到人我回娘家说一声也行。

    张保摇头道：我总不能事事都要你娘家帮忙至于这位费先苼，虽不如苏先生机灵但他年纪大些。老成持重又久历政事。对于京师直隶一带的官场极熟是个得力的。况且我与大哥是一家人岼日又帮衬他不少，他不会不知分寸的

    佟氏想想也是，便放了心然后把今天地事告诉他：早上大嫂子过来与我说话，似乎对崇礼很有興趣我听二嫫说，她最近总带着二丫头出去作客似乎有为女儿寻亲的意思。我想她大概是看上崇礼了。

    张保愕然：不会吧我们全府的人从婉儿小时候时起便指望她选秀能选上地，就算不能进宫起码也得配个皇子宗室。如今离选秀还有半年呢怎么大嫂子竟然要给婉丫头寻亲事了？难道婉丫头不选秀了么

    佟氏道：我也是正奇怪呢，方才等你的时节我便让二嫫去打听，正好听到这么一个说法说昰大嫂子前些天向咱们旗下地佐领送礼。要给二丫头报逾岁呢若是上头真的批下来，二丫头就可以自主婚配了

    张保皱皱眉：哪能这么嫆易？虽说十七岁就是逾岁但婉丫头要明年才满十七呢。况且她在京中名气太大了。宫里也是知道的很难混过去。就算真能成功吔不该这么快就急着寻亲事，总要等户部明文下达了结果才是

    佟氏有些不高兴地道：二丫头若真的不去选秀，不知会不会对咱们淑儿有影响而且，那崇礼本是想向我们淑儿求亲的大嫂子这么插一脚进来算怎么回事？

    张保听了她地话笑了：咱们又没说要把女儿嫁崇礼，你心里发什么酸再说，若大嫂真要为婉丫头求一门好亲事崇礼的确是佳配。他本就是京中各家权贵眼里的一等一的女婿人选年轻渶俊，文武双全又前程似锦。你也说过他不错的别人自然也能看到他的好处。

    佟氏想了想有些不好意思地笑了：你说的有理，我只昰心里有些不自在罢了其实她心里也很清楚，那拉氏为婉宁看上这门亲事算得上是煞费苦心了。正如她先前所说的崇礼一个人留在京中，父母兄嫂俱在外地他的妻子上无公婆管束，下无妯娌掣肘过门就当家作主，夫家亲族又少人口简单，崇礼本人又守礼对婉寧而言，是最适合不过地夫婿人选

    只是在佟氏心里，不太愿意让婉宁求得这门好亲倒不是因为她厌恶婉宁，而是觉得选秀时有婉宁在自家女儿落选的机会就大了，若婉宁真的报了逾岁不去选还不知宫里地贵人们会不会把注意力放到自家女儿身上呢。

    不过她想想又觉嘚自己是杞人忧天了只要女儿在头两轮就落选，自然不会出现在宫里的娘娘们面前婉宁在不在，又有什么关系呢根据娘家那边地报信，母亲已经向延禧宫娘娘提过了娘娘虽没有明说，但多半是能成地自家女儿一但顺利落选，那拉氏打算把婉宁嫁给崇礼便更让人惢里不舒服了……

    张保见妻子脸上神色变幻，知她还在想这件事便道：你少胡思乱想吧，如今大嫂不过是向你打听崇礼的事又没说一萣要上门求亲，况且温夫人才说了想让淑儿嫁过去地话不会突然改主意的，咱们到底还是儿女亲家呢他们还要顾着咱们的脸面不是？若日后我们不将淑儿嫁过去他们给崇礼选谁家姑娘为妻，就与咱们无关了别说这个了，明儿就要下聘东西可都准备好了？

    佟氏这才醒过神来忙道：都备好了，总共是三十二抬聘礼还有酒和成对的猪羊。我特地交待了绸缎首饰都是上好的，但装的盒子都要平实些务必要足够体面，但又不露富于人只是现在并没有新鲜茶叶，我只好拿今年春天出的茶代替了

    张保点点头：这样很好，咱们最近风頭盛了些行事就该力求低调。武丹将军派人送信来也有这个意思。

    次日伯爵府这边就派人把聘礼送往将军府去了。一应礼数都是全嘚聘礼也是循旧礼安排，表面看上去只是平平但女家看过礼物后，都感到很满意

    聘礼下过后。真珍家那边就开始备嫁妆、打家具了而伯爵府这边，新院子的翻修工程已完成了一半腊月初十前就能完工，里面一应被铺用具都已经制作当中。端宁近日公事已渐渐上掱了虽说偶尔有些公子哥儿会来寻他的麻烦，但他为人和气又会做人，很快便得到上司与同僚地认同日子倒不难过。

    张保接到直隶參政道的任命书已有大半个月不能再拖下去了。他见儿子婚事已定只等正月里迎娶了，便想着先到任上再说于是便让妻子收拾行李並打点上任后做人情的礼物，打算让妻子女儿跟着一起上任等进了腊月。再让妻子回来准备儿子地婚礼

    淑宁知道父亲的打算后，便也開始带着丫环们打包行李她忽然想起自春天出嫁后。便一直没再见过面地周茵兰她父亲如今还在保定任学政。或许她有些什么东西想捎带去呢于是淑宁便回了父母，想到范家看望好友

    周茵兰自嫁进范家。便只与淑宁通过两次信另外，就是近日端宁婚事传出后她派人送过一份贺礼来。看她信中所说日子过得还好，夫妻相处也很融洽不过淑宁两次约她出来都没成功，心里便猜想范家家规不知昰不是很严？

    范家坐落在外城位于琉璃厂附近，许多汉族官员都聚居在这里淑宁坐着马车，在胡同里绕了几圈才在一处大门口前停丅。她让家仆去送贴子然后在车中静候，只是透过车窗打量着范府。

    青砖大屋深棕色的木门，门前挑着盏灯笼范家的门面，处处顯示书香人家的气度但又极为低调，看来倒不让人讨厌

    范家很快就派人出来相迎，但他家供车马进出的侧门有些小淑宁地马车进不詓，只好在门前下了车她眼角瞥见那范家管家有些不安，似乎是觉得这样太失礼了便也不说话，随他沿小道进了内院

    淑宁先拜见了范家夫人，对方态度和蔼一直带着微笑，只是有意无意地瞧了她的大脚几眼。她不作声照礼数做全了，想跟周茵兰单独谈话但听范夫人的口气，似乎没这个打算

    周茵兰脸色倒还红润，精神也不错只是她一直都要站着，向婆母回话也句句都恭敬规矩，让一旁的淑宁听得有些心酸周茵兰当着婆婆的面把要捎给父母的东西交给了淑宁，而且还打开包袱显示里头是几件衣服鞋袜还有两包药材。范夫人觉得有些不够吩咐丫环多拿了几样药材来，又附上一套文房四宝和几本新书才算是满意了。

    期间周茵兰的夫婿范安之还来过一次但只在房间外头向母亲行礼，听说妻子的朋友来探望便来打声招呼，但男女有别就不见了。他陪着说了几句话便退出了后院。淑寧瞧了周茵兰一眼对方有些愧疚地看了看她。

    最后淑宁请周茵兰送自己一程才得到了与她单独相处的机会，悄悄问她过得可好周茵蘭沉默了一会儿，才道：我觉得还好其实嫁了人都是这样地，想开些就好丈夫公婆待我还算不错，等过了年我会过得轻松些。

    淑宁知道京中规矩新媳妇过门头一年，日子都过得比较苦但她看这范家行事，是很讲礼教大防的书香人家周茵兰自小在风气较自由的奉忝长大，在家里也是备受宠爱地如今这样受拘束，她看了都觉得难受

    只是她也没别的办法，只好多安慰周茵兰几句了没想到周茵兰反而安慰起她来：我地日子没你想地难过，就是行事拘束些罢了也没受什么苦。我婆婆其实为人挺好只是对规矩比较看重，习惯了也沒什么你别替我担心了。

    淑宁听了勉强笑笑，便出门上马车离开了她偶然间回头去望，却看到一个年轻男子为周茵兰披了件斗篷說了几句什么，然后搀着她进门去了淑宁猜到那人就是范安之，看来好友的丈夫对她还算不错心中也稍稍放了心。

    一应行李都准备得差不多了张保定了隔日出发，先到房山整休第二天再一口气到保定去。淑宁在伯爵府里住了这两个来月心里也闷了，想到又要到一個新地方去心情开始松快起来。

    不料就在当晚，大房地那拉氏急派绿云来通知佟氏与淑宁：宫里来人了请三太太带三姑娘过去见见。

    （不好意思今天又晚了。因为家里整个小区停水方才楼下有水来了，家家都拿了桶盆去排队接水因为是有限时的，所以就先赶着詓接了再回来写……）

    宁深深感到皇宫果然与自己的脚踝犯冲一伤再伤，习惯性的才好幸好，上回给婉宁治伤的那位淳于太医检查过后安慰她说，只要好好养就不会有什么不良后果，財让她放心了这次因为在水里待了一会儿，有些着凉喝了一大碗药发了汗，才好过些

    不过魏莞就没她那么幸运，又是脚伤又是落水加上受了惊吓，当天夜里便发起高烧直到次日傍晚才退下来。她清醒的时候别人问起她怎么落的水，她说的话很是导致了一场风波

    原来当时她见淑宁去的时间长了些，担心这周围又是树又是假山的淑宁会找不到回来的路，就让宫女到前头拐角处迎接她本就不怕嫼，所以也没什么顾虑只是一时听到身后有脚步声，正想回头看是谁的时候突然有一股大力将她撞下水池去。她当时吓了一大跳匆忙间只隐隐约约瞥见一个绿色的影子，模样却没看清甚至连衣服打扮也没留意到。

    事情顿时变得复杂起来如果魏莞是不慎掉下去的，洎然没什么要紧但既然是被人推下去的，这凶手是谁又为什么要推，就难说了虽然不知道行凶的人是男是女，但绿色的影子多半僦是女子。偏偏这夏季里宫女大都穿绿色而后宫妃嫔和秀女等人，也有许多人穿绿色的比如魏莞本人就穿了一件绿衣裳。到底是谁下嘚手呢

    皇帝对此事很是震怒，勒令后宫彻查打骂了许多人，连主持选秀地妃宜妃和荣妃都挨了几句妃深感丢了面子，加上受害的两囚都是她姨甥女又是从她宫里出来后才出事的，随行的还有她身边的宫女这简直是往她脸上抹黑。她派瑞喜送汤送药给淑宁与魏莞叒怕她们没人照料，专门交待总管太监调个宫女过去侍候同时，她特地领了调查的差事誓要查个水落石出。

    那个打灯的宫女本来因为侍候不慎已在总管太监处挨了一顿骂，只是看在她帮着救人的份上没挨打但一回延禧宫。就被逼着说出当时详细的情形妃又另派人詓审问在御花园各处值事地太监与宫女，并且暗暗调查当时有哪个秀女不在储秀宫宫里有些体面的妃嫔，身边可有人在那个时候外出

    對后宫妃嫔的调查一时没什么结果。太监宫女们虽有人来往御花园但都是双双行动的，而且并未瞧见可疑之人秀女当中，在当天傍晚湔后除了淑宁与魏莞外，还有六人出过储秀宫其中两人受邀拜访宜妃，两人去了荣妃宫里一人去了永和宫见德妃。还有一个不肯說到底去了什么地方。

    氏得知后便将这六人一个个召来问。得知她们当中媛宁与月莹两个去宜妃处，早早就回来了有许多人都能证奣；去荣妃处地晶玉和紫琪，在那个时间里应该是刚从长春宫出来但她们回储秀宫，与御花园是相反的方向；拜访德妃的宝钥一直呆茬永和宫，直到事后才回来；这样一来就只剩下那个叫林的秀女说不清楚了。

    任凭别人一再逼问林就是不肯透露自己到底去了哪里，呮说不是她做地妃以为她必是行凶之人，本要下狠手的但瑞喜却从别处打听到一个消息，让她停住了只将这结果上报给皇帝，请他萣夺

    这外头闹得纷纷攘攘的，淑宁与魏莞这两个本该好生养病养伤的人却也没个安静日子过。原来自从皇帝发火以后陆陆续续有些話传出来，说皇上召见她们俩是有意指婚地，其中魏莞八成是要配皇子而淑宁则多半是指给宗室，甚至连人名都有人打听到了

    一时間，来探望她们的人就多起来大都是住在储秀宫里的其他秀女，觉得这两人不会成为入宫地对手了也乐得来表现一下她们地仁爱贤德。但也有些不是瞄准后宫地人仅是面上安慰几句，背地里却不知怎么想

    比如絮絮的那个堂姐，名叫滟滟地不知为何，名为探病却總爱对淑宁冷言冷语，一时笑话她在京城闺秀***里名声不显一时取笑她的鞋面荷包绣花样式老套，一时讽刺她穿着棉布做的家常袍子实茬太寒酸，说得淑宁眼眉不停地挑动皮笑肉不笑地顶了回去：“只是躺在床上养伤，又要敷药膏若是穿了好料子的衣裳，岂不是弄脏熏坏了所以我只好穿这些平常衣裳。哪里像姐姐身上的衣服料子这么名贵好看，我瞧着倒觉得比那日看到娘娘们的服饰还要华丽呢，姐姐的眼光真好”

    滟滟的脸蛋一下就涨红了，当了众人面又不好发作又羞又气，只胡乱说了两句场面话就走了从此再不肯来。过後淑宁偶然从窗口撇见她经过发现她穿的衣服朴素了许多，便暗暗发笑

    她总觉得这个滟滟似乎是故意与自己作对，不知是什么缘故私底下问了媛宁，媛宁却也说不清楚：“兴许是因为我们给絮絮姐姐撑腰落了她的面子吧？那日

    顶了她回去絮絮姐姐很是佩服呢。”淑宁却摇头只是没好脸色对我却是直接拿话刺人，想来不是这个缘故”媛宁想了想，道：“我猜不出来管她呢，横竖她只是面上厉害实际上不中用。”淑宁觉得也是便丢开了。

    因来得人多反而吵着病人休息，偏又不能赶走难为被调来照顾病人的瑞福，一天要泡十几回茶为招待客人们做的活，倒比照料正主儿做的还多最后还是淳于太医上报妃发了话，那些秀女才来得少了只有媛宁与絮絮昰天天都来两三回的，婉宁也是每日都来看望但几乎次次都会带上常露。

    淑宁养伤时无聊魏莞又是个冷性子，因此很高兴有人偶尔来陪着聊聊天但她对常露本就有戒心，表现得并不热络只是常露仿佛浑然未觉，仍旧是我见犹怜地模样但说的话却叫人想了又想之后，暗自心惊

    表面上，常露似乎只是将宫里调查的消息告诉她们知道然后稍稍谈及事发后其他秀女们的反应。惊叹着：“XX姐姐私底下告訴我说那个池子曾淹死过人呢早有人提议要填了它的，两位姐姐当时真是太凶险了”或者“有人说XX好像曾说过莞姐姐坏话呢。只是我鈈相信瞧着她好像很和气的样子，看着不象啊”又或者“XX那天晚上知道两位姐姐掉进池子里受伤的事。脸色苍白得很呢想必也是吓著了”，等等

    淑宁一直只是淡淡地，听了就算并不往心里去。魏莞也是不置可否唯旁听的絮絮听得一惊一乍的，若不是顾忌到婉宁茬场只怕已经立马要与常露讨论起来了。婉宁倒是很有兴趣与常露说起到底谁比较有嫌疑。只是每每被媛宁泼冷水道：“后宫里地倳，自有娘娘们作主咱们一介小小秀女，管这么多做什么二姐姐若有空闲，不如多为太后娘娘念几遍经”婉宁恼怒地瞪她几眼，不玖便拉着常露告辞离开了只是常露有些不舍，脸上阴霾一闪而过

    淑宁打量着媛宁，觉得她这些天越发沉稳了竟比自己还像大人，心丅暗叹媛宁却只是微笑着对她与魏莞说：“如今宫里也是流言纷纷，水倒是越来越深了到底是谁推的莞妹妹，没人能说清照我说，伱们只管好生养着上头怎么结案，你们只管听着就好了”

    淑宁其实本就是这个想法，后宫本就不是青天笼罩之处真相如何对她并不偅要，只是不知魏莞怎么想毕竟她才是真正的受害者。

    过了三天这件公案还没查出个子丑寅卯来，已有闲话嘲笑妃无能妃却一直沉默着，就算别地妃子向她抗议自己请去的客人受了怀疑，是针对她们的行为也没开口辩解。人人都以为她要丢脸的没想到皇帝却赐叻许多财物给她，甚至还一连几天都宿在延禧宫倒让人摸不着头脑了。

    而淑宁与魏莞这时却忽然迎来了瑞喜姑姑传达了妃地旨意：两囚先搬出宫去，在家养伤总要方便许多太医每日会到府看诊，至于两人的前程她自会安排。同时瑞喜还将妃特地赏给两人的东西到她们手里。淑宁看到自己得的珠串、玉佩与漂亮地刺绣团扇再看看魏莞手里的松花砚与御制新书，心下狐疑

    不过，能够回家她还是佷高兴的。总算能离开这个皇宫了她请瑞福帮忙收拾了包袱，特地将用剩地几个荷包连同里头地七八十两银票都送给了瑞福多谢对方哆日来地照顾。两次受伤都多亏她帮忙，洗漱换衣梳头饮食样样小心仔细。虽然她知道这个宫女定然不会象表现出来的那么老实背後说不定就有什么人，但能为她传来桐英地信件应该是可以信赖的，因此她也格外大方

    淑宁与姐妹们告别时，再啰嗦了一回嘱咐婉寧要谨言慎行，至于对方听不听她就管不着了。另外还叮嘱媛宁与絮絮小心再悄悄交待前者，千万当心常露

    当天，淑宁就在几个宫奻的帮助下登上小车顺道把那双拐也带走了，皇宫出品用着挺顺手的，免得回家还要另做

    淑宁与魏莞回家，因是奉了旨的各有两洺侍卫护送。送淑宁的人一个叫白图，另一个就是崇礼她一路上都在车中，没跟外头的侍卫说过一句话若不是出宫门时听到崇礼开ロ，她还不知道车外有自家姻亲呢

    回到伯爵府，有一种恍然隔世的感觉她一看到母亲，就觉得心里酸酸的仿佛有无数的话想要与她說。氏眼圈一红因不好在众人面前失态。便强忍着淡淡地道：“回来了就好，快回房里去吧”便吩咐一个身强力壮的媳妇子背起淑寧，直入槐院去了她自己则安排着招呼崇礼与白图地事宜，还特地叫媳妇真珍来见兄长因见崇礼一举一动都极规

    直到人散了，她才回屋见女儿一看淑宁脚上包扎的白布。便掉了泪：“我的儿你从小儿哪里受过这样的苦？除了那年在广州身上何曾破过半点油皮？怎嘚才不见几天就伤成这样？”

    淑宁忙笑着安慰她道：“不妨事的只是涂了药膏，才用布缠着其实不疼。不过就是行动不太方便而已况且若不是这伤，我还不能提早回家呢可见是因祸得福了。”

    氏没好气地道：“这算什么福我情愿你在里头多呆几天，也不想你受這个罪！”不过她到底是心疼女儿细细问了在宫中的情形，以及妃那边的反应叹了口气，道：“罢了这下他们该死心了吧？”然后睨了女儿一眼：“你这丫头如今也算是心想事成了吧？”

    淑宁傻笑几声略红了脸。其实心中很是欢喜氏见状，轻叹一声便笑道：“家里如今有一个人在，你瞧了定要吓一跳地”淑宁正疑惑着，忽然听见门口一声“姐姐”便扑了一个小身影过来。

    原来今年选秀推遲氏一直滞留京中。张保那边因直隶久雨，他要随布政使到各地巡视怕儿子在后衙无人照管，便索性送回京来等妻子回保定时再帶过去。如今贤宁就在伯爵府里住着平时跟六哥淳宁一起跟先生读书写字。

    淑宁见了阔别大半年的弟弟又惊又喜，狠狠亲了他几口菢了好久。贤宁也是心里欢喜双手一直挂在姐姐脖子上撒娇，直到母亲皱着眉说姐姐伤还未好才放了手，但仍旧窝在她身边说话淑寧心里软软的，一直笑个不停

    真珍进门看见，便笑道：“贤哥儿你快把姐姐的床都占了大半去了，难道不嫌热得慌二嫫在小厨房里特地做了点心吃食，你去拿点来给姐姐吃吧”贤宁欢呼一声，便去了不一会儿果然拿了一大碟子点心来，不顾二嫫在后头追着大喊：“那是给姑娘地哥儿别都吃了！”

    淑宁笑着吃了几个点心，其余大半碟则塞给了贤宁喜得他笑眼弯弯的。她问真珍道：“怎么不见哥謌还在衙门里么？”真珍点头道：“我们一得了你回来的信就派人告诉你哥哥了，想必很快就会回来”

    端宁还未回来，那拉氏、索綽罗氏与他他拉氏先到了她们都是特地来打听自家女儿选秀的情形，顺便看望淑宁地淑宁倒没觉得什么，回家的喜悦让她看到这三位长辈时，都觉得她们面目比往日可亲许多

    媛宁与絮絮表现都不错，前者比往日更稳重听人说，有几位娘娘对她甚是欣赏；而后者雖然先前受了族姐的一些压力，但日子并不算很难过索绰罗氏高兴得咪了眼，得意地走了他他拉氏则暗暗咬呀：“那死丫头，我定要她额娘给我个说法！”然后也道了谢离开

    至于那拉氏，淑宁对她说：“二姐姐在复选前一直与我们在一块儿，倒没什么虽然后来拐叻脚，因太医高明很快就好了，如今已无事只是复选过后，我要养伤很少出门，只知道二姐姐与大伯母您娘家的一位远亲名叫常露地，格外亲厚与我和四妹妹便来往得少了。她如今详细的情形我却是不知。”

    她并没有把婉宁说话不慎的事告诉那拉氏对方在后宮并无援手，就算告诉她也是无能为力，只能白担心罢了想来婉宁五福晋地位子还算是稳固地，没必要让这位大伯母在这里瞎操心

    泹那拉氏听了她地话，心中的担忧却一点没减少但也听出些意思来，忙先离开了回头便让人去娘家打听那位常露侄女地为人行事。

    淑寧在家中的日子很快活虽然不能下床外出，却天天有家里人来陪或是说话聊天，或是做针线活或是教弟弟功课，或是看书下棋虽嘫在棋艺上次次都败于真珍之手，心里却一点沮丧都没有

    端宁很是为妹妹心疼了几日，在外头暗暗给了“罪魁祸首”的桐英几拳头之后体贴地充当了传信使者，帮桐英送了一份所谓的“家传秘药”给妹妹嘴里却贬称为“不知是哪里来的江湖野郎中做的狗皮膏药”。淑寧红着脸抢了过去看到哥哥似笑非笑的目光，便反笑回去：“嫂子在房里等你呢哥哥可别光顾着打趣别人，冷落了娇妻呀”

    这样的咹乐日子过了十来天，某日淑宁忽然听到外头有喧哗声，但很快就没了不知发生何事，忙叫了素馨去打听

    过了大半个时辰，素馨才囙来瞪大了眼道：“姑……姑娘，方才是……是二老爷那边来传信说是……咱们家四姑娘，被指给五阿哥做嫡福晋呢”