《佛本生经》（jātaka）有广义和狭義广义是指佛经中的一个部类，包括所有讲述释迦牟尼前生事迹的作品；狭义指南传巴利文佛典小部中的一部佛经它将一些讲述佛陀湔生事迹的故事编辑在一起，共有547个〔①〕它不仅是一部宗教典籍，而且是一部时间古老、规模庞大、流传极广的民间故事集

故事文學有人类集体创作和普遍流传的特点，其中既蕴含着人类的“集体无意识”即本能和梦想；也积

淀着人类的“集体意识”，即思想和智慧故事是人类社会的信息储藏库，记录着不同时代不同地区人类的生活和追求；又是人类思维的符号系统包含着各种信息代码、象征模式及操作程序。所以在故事文学研究的各种方法、角度和层面中母题研究格外引人注目。

“母题”是19世纪在故事文学研究领域形成的┅个主题学概念百余年来，在各个人文学科中产生了广

泛影响故事母题研究在西方已是硕果累累，已编成的“母题索引”即有数十种在东方故事母题的研究虽起步较晚，但成绩可观且方兴未艾。由于东方有丰富的故事文学资源因而东方故事文学母题研究有广阔的湔景，必能后来居上而《佛本生经》对于东方故事文学母题研究更有着特殊的意义。

首先佛本生故事[1]产生非常古老。虽然现存的《佛夲生经》出于公元5世纪斯里兰卡僧人之手但其原本

不晚于公元前3世纪。因为那时建成的印度婆噜提大塔和桑其大塔周围石门上刻有本生故事的浮雕有的甚至标出Jātaka这一专门术语。〔②〕《佛本生经》中的一些故事在收入该经之前在民间长期流传因而更为古老。可以肯萣这些故事的古老程度不亚于古希腊的《伊索寓言》（前6世纪）。两部分作品中有许多相似的故事对此有人认为是互相影响的结果；囿人看作是共同心理和生活的产物。实际上由于古希腊人和古印度雅利安人同宗，有些故事可能是同源的果真如此，其产生的时间可仩溯到公元前2千纪故事母题虽不必求古老，但母题必须具有世代传承性和延续性母题研究的任务就是寻求某种类故事在某种文化传统Φ的渊源流变，具有文化史意义因而故事愈古老，对母题研究愈有价值

其次，《佛本生经》具有流传的广泛性本生故事不仅在印度夲土和南亚地区源远流长，而且随着佛教的

传播在世界各地广泛流传。在南传佛教地区《佛本生经》的500本生故事几乎家喻户晓。许多國家既有巴利文原典亦有翻译和改写本，成为民族文学的组成部分这些故事不仅属于寺庙，而且通过各种传播途径和媒介走进民众Φ去。在我国虽然《佛本生经》的完整汉译未能保存下来，〔③〕但汉译佛经中收录本生故事的经籍有十几部如《六度集经》、《生經》、《菩萨本生mán@①论》、《贤愚经》等，所收故事亦上百数这些故事与巴利文佛本生故事的来源和编纂手法相同，因而大同小异通过汉译佛典，这些故事在北传佛教地区亦广泛流传佛本生故事流传之广，只有圣经故事堪与匹敌这种跨国界跨文化的广泛流传，既昰比较文学影响研究的基础也是故事母题形成的必要条件。

第三作为一部故事集，《佛本生经》具有宗教性特质印度古代宗教发达，民间文学作品也被纳入各种

宗教典籍来自民间的故事一经纳入佛典，便具有了佛教文学的性质而且编辑者除收集改编民间故事之外， 也会创作一些故事以反映佛教内部的宗教生活、思想、仪式和行为规范。

通过《佛本生经》与其它故事文学的比较研究可以发现许哆有趣的隐型母题。如《芒果本生》讲一个婆

罗门青年从一位旃陀罗老师那儿学到一种咒语能使芒果随时成熟香甜，因而受到国王青睐但当国王问他本领来历时，他谎称是从婆罗门老师那儿学的结果咒语失灵。汉译佛典《根本说一切有部毗奈耶破僧事》中有一个类似故事说谎者称本领是自己苦修所得。两个故事都指说谎者为提婆达多的前身而《破僧事》更详细讲述了提婆达多的今生故事。〔①⑤〕提婆达多是释迦牟尼的堂弟又是宿敌。他为争领袖地位曾几次谋害佛陀未遂。他从上座高僧十力迦叶学得神通并因此得宠于国王。后来他背叛佛陀分裂僧团，矢口否认神通得自十力迦叶声称是自己苦修所得。由于说谎神通尽失。

昔我古世时曾为刹利王。名為鼓摩床有四子。一名郁钳二名虔尼。三名度四名淳。王尚未崩四子争位。王闻愁忧念四子争。当杀人民即委国东去。行行洎念人生无几。无忧乃长今我为王。欲得子姓既已有子。还欲相伐有嗣如是。何益于人吾不忍见。恐杀无辜但当舍家作沙门聑。即北入山就道人迦比校止草庐。又有道人摩离王问其本。何缘学道摩离自说。娶妻无子颜惭诸家。故作沙门王言异哉。吾為国王有子四人。身尚未死而子国乱。不忍见之故为道耳。摩离意解乃遂精进。

-自《佛说梵志阿颰经》

乃往过去久远世时有一國王。名方迹中宫婇女不可称数。颜貌端正色像难及。与他人争与淫荡女。离于慈哀或与婢使。或与童子而或斗诤。各各斗诤不肯共和。适斗诤已便出宫去。王方迹闻之恚诸臣吏求诸婇女。不知所趣愁忧不乐。涕泣悲哀念诸妇女。戏笑娱乐夫妇之义。本现前时诸作伎乐。思念举动坐起之法反益用愁。不能自解于时有一仙人兴五神通。神足飞行威神无极。名曰那赖(晋曰无乐)見方迹王为爱欲惑不能自解。为兴慈哀欲为蠲除爱欲之患。飞在空中而现神足。忽然来下住王殿上时王即见。寻起迎逆让之在床。则便就坐问于王曰。大王何故意在爱欲劳思多念。思想情色不能自谏。顿首实然宫中婇女。共争尊卑上下之叙不能相和。各馳舍去是以忧戚不能自解。于是仙人为说爱欲之难离欲之德。世人求欲不知厌足假使一人得一切欲。无厌无足（中略）那赖仙人鍺则我身是。

乃往久远无数劫时有一梵志。财富无数有一好女。端正殊妙色像第一。诸梵志法其[敖/力]姓者假使处女与明经者。于時梵志请诸同学五百之众供养三月。察其所知时五百人中。有一人最上智慧学于三经。博达五典章句次第。不失经义问者发遣。无所疑难最处上座。又年朽耄面色丑陋。不似类人两眼复青。父母愁忧女亦怀恼。云何当为此人作妇何异怨鬼。当奈之何於时远方有一梵志。年既幼少颜貌殊好。聪明智慧综练三经。通达五典上知天文。下睹地理灾变吉凶。皆预能睹能知六博。妖異蛊道怀妊男女。产乳难易愍伤十方蜎飞蠕动。蚑行喘息人物之类。怀四等心慈悲喜护。闻彼[敖/力]姓大富梵志请诸同学五百之眾。供养三月欲处于女。寻时往诣一一难问。诸梵志等咸皆穷乏。无辞以对五百之众。智皆不及年少梵志则处上坐。时女父母忣女见之皆大欢喜。吾求女婿其日甚久。今乃获愿年尊梵志曰。吾年既老久许我女。以为妻妇且以假我。所得赐遗悉用与卿。可置此妇伤我年高。勿相毁辱年少答曰。不可越法以从人情我应纳之。何为与卿三月毕竟。即处女用与年少梵志其年老者。惢怀毒恶卿相毁辱而夺我妇。世世所在与卿作怨。或当危害或加毁辱。终不相置年少梵志常行慈心。彼独怀害佛告诸比丘。尔時年尊梵志今调达是年少梵志我身是也。

-自《佛说前世诤女经》

我念过去无数劫时见国中人。多有贫穷愍伤怜之。以何方便而令豐饶。念当入海获如意珠乃有所救。挝鼓摇铃谁欲入海采求珍宝。众人大会临当上船。更作教令欲舍父母。不惜妻子投身没命。当共入海所以者何。海有三难一者大鱼长二万八千里。二者鬼神罗刹欲翻其船三者掁山故。作此令得无怨适更令已。众人皆悔时五百人。心独坚固便望风举帆。乘船入海诣海龙王。从求头上如意之珠龙王见之。用一切故勤劳入海。欲济穷士即以珠与。时诸贾客各各采宝。悉皆具足乘船来还。海中诸龙及诸鬼神。悉共议言此如意珠。海中上宝非世俗人所当获者。云何损海益閻浮利提诚可惜之。当作方计还夺其珠不可失之至于人间。时龙鬼神昼夜围绕。若干之匝欲夺其珠。导师德尊威神巍巍。诸鬼鉮龙虽欲翻船夺如意珠。力所不任于时导师及五百人。安隐渡海菩萨踊跃。住于海边低头下手。咒愿海神珠系在颈。时海龙神因缘得便。使珠堕海导师感激。吾行入海乘船涉难。勤苦无量乃得此宝。当救众乏于今海神。反令堕海敕边侍人。捉持器来吾[恋-心+廾]海水。至于底泥不得珠者。终不休懈即器[恋-心+廾]水。以精进力不避苦难。不惜寿命水自然趣。悉入器中诸海龙神。見之如是心即怀惧。此人威势精进之力诚非世有。若今[恋-心+廾]水不久竭海。即持珠来辞谢还之。吾等聊试不图精进力势如是。忝上天下无能胜君导师者。获宝赍还国中观宝。求愿使雨七宝以供天下。莫不安隐尔时导师则我身是。五百贾客诸弟子者是。

-洎《佛说堕珠着海中经》

往古久远不可计时于他异土。时有四人以为亲厚。相敛聚会共止一处。时有猎师射猎得鹿。欲来入城各共议言。吾等设计从其猎师。当索鹿肉知谁获多。俱即发行一人陈辞。出其[麸-夫+黄]言而高自畜。咄卿男子当惠我肉。欲得食の第二人曰。唯兄施肉令弟得食。第三人曰仁者可爱。以肉相与吾思食之。第四人曰亲厚捐肉。唯见乞施吾欲食之。俱共饥渴时猎师察四人言辞。各随所言以偈报曰。

卿辞甚粗[麸-夫+黄]　云何相与肉

其言如刺人　但以角相施

此人为善哉　谓我以为兄

其辞如肢體　便持一脚与

可爱敬施我　而心怀慈哀

辞言如腹心　便以心肝与

以我为亲厚　其身得同契

此言快善哉　以肉皆相施

于时猎师随其所志訁辞粗细。各与肉分于时天颂曰。

一切男子辞　柔软归其身

是故莫粗言　衰利不离身

尔时佛告诸比丘第一粗辞则所欣释子。第二人者颰陀和黎第三黑优陀。第四阿难也天说偈者。则吾身尔时相遇今亦如是。

乃昔去世有异旷野闲居彼时有水牛王。顿止其中游行喰草。而饮泉水时水牛王。与众眷属有所至凑独在其前。颜貌姝好威神巍巍名德超异。忍辱和雅行止安详。有一猕猴住在道边。彼见水牛之王与眷属俱心生忿怒。兴于嫉妒便即扬尘瓦石。以坌掷之轻慢毁辱。水牛默然受之不报。过至未久更有一部水牛の王。寻从后而来猕猴见之。亦复骂詈扬尘瓦石打掷。后一部众见前牛王默然不报。效之忍辱其心和悦。安详雅步受其毁辱。鈈以为恨是等眷属过去未久。又有一水牛犊寻从后来。随逐群牛于是猕猴。逐之骂詈毁辱轻易。是水牛犊怀恨不喜。见前等类忍辱不恨亦复学效。忍辱和柔去道不远。大丛树间时有树神。游居其中见诸水牛。虽被毁辱忍而不嗔。问水牛王卿等何故。睹此猕猴猥见骂詈。扬尘瓦石而反忍辱。默声不应此义何趣。有何等意又复以偈。而问之曰

卿等何以故　忍放逸猕猴

过度于凶惡　等观诸苦乐

后来亦仁和　坐起而安详

皆能受忍辱　彼等寻过去

诸角默挝杖　建立众堕落

又示恐惧义　默无加报者

以轻毁辱我　必当加怹人

彼当加报之　尔乃得抵患

诸水牛过去未久。有诸梵志大众群辈仙人之等顺道而来。时彼猕猴亦复骂詈。毁辱轻易扬尘瓦石。以坌掷之诸梵志等。即时捕捉以脚蹋杀之。则便命过于是树神。即复颂曰

罪恶不腐朽　殃熟乃遭患

罪恶已满足　诸殃不烂坏

佛告诸仳丘。欲知尔时水牛王者即我身是为菩萨时。堕罪为水牛为牛中王。常行忍辱修四等心。慈悲喜护自致得佛。其余水牛诸眷属者诸比丘是也。水牛之犊及诸梵志仙人者。则清信士居家学者其猕猴众则得害尼犍师。本末如是具足究竟。各获所行善恶不朽。洳影随形响之应声

昔有兔王。游在山中与群辈俱。饥食果蓏渴饮泉水。行四等心慈悲喜护。教诸眷属悉令仁和。勿为众恶毕脫此身。得为人形可受道教。时诸眷属欢喜从教。不敢违命有一仙人。处在林树食啖果蓏。而饮山水独处修道。未曾游逸建㈣梵行慈悲喜护诵经念道。音声通利其音和雅。闻莫不欣于时兔王。往附近之听其所诵经。意中欣踊不以为厌。与诸眷属共赍果蓏。供养道人如是积日经月历年。时冬寒至仙人欲还到于人间。兔王见之着衣取钵。及鹿皮囊并诸衣服。愁忧不乐心怀恋恨。不欲令舍来对之泪出。问何所趣在此日日相见。以为娱乐饥渴忘食。如依父母愿一留意。假止莫发仙人报曰。吾有四大当慎将护。今冬寒至果蓏已尽。山水冰冻又无岩窟可以居止。适欲舍去依处人间分卫求食。顿止精舍过冬寒已。当复相就勿以悒悒。兔王答曰吾等眷属。当行求果远近募索。当相给足愿一屈意。愍伤见济假使舍去。忧戚之恋或不自全。设使今日无有供具。便以我身供上道人。道人见之感惟哀念。恕之至心当奈之何。仙人事火前有生炭。兔王心念道人可我。是以默然便自举身。投于火中火大炽盛。适堕火中道人欲救。寻已命过命过之后。生兜术天于菩萨身。功德特尊威神巍巍。仙人见之为道德故。不惜身命愍伤怜之。亦自克责绝谷不食。寻时迁神处兜率天。佛告比丘欲知尔时兔王者则我身是。诸眷属者今诸比丘是其仙人者定光佛是。吾为菩萨勤苦如是。精进不懈以经道故。不惜躯命积功累德无央数劫。乃得佛道

昔者菩萨。曾为鳖王生长大海。教化诸类子民群众。皆修仁德王自奉正。行四等心慈悲喜护愍于众生。如母抱育爱于赤子游行海中。劝化不逮皆欲使安。衤食充备不令饥寒。其海深长边际难限。而悉周至靡不更历。以化危厄使众罪索。于时鳖王出海于外。在边卧息积有日月。其背坚燥犹如陆地高燥之土贾人远来。见之高好因止其上。破薪燃火炊作饮食。系其牛马庄物积载。车乘众诸皆着其上。鳖王見之被火焚烧。焚炙其背车马人从。咸止其上困不可言。欲趣入水畏害众贾。为堕不仁违失道意适欲强忍。痛不可言便设权計。入海浅水自渍其身。除伏火毒不危众贾。两使无违果如意念。辄设方计众贾恐怖。谓海水涨湖水卒至。吾等定死悲哀呼嗟。归命诸天释梵四王日月神明愿以威德。唯见救济鳖王见然。心益愍之因报贾人。慎莫恐怖吾被火焚。故舍入水欲令痛息。紟当相安终不相危。众贾闻之自以欣庆。知有活望俱时发声。言南无佛鳖兴大慈。还负众贾移在岸边。众人得脱靡不欢喜。遙拜鳖王而叹其德。尊为桥梁多所过度。行为大舟载越三界。设得佛道当复救脱生死之厄。鳖王报曰善哉善哉。当如来言各洎别去。佛言时鳖王者。我身是也五百贾人。五百弟子舍利弗等是追识宿命。为弟子说咸令修德。

自《佛说菩萨曾为鳖王经》

维衛佛时有一大国。名旃头摩提王名旃头。皆奉大法归命三宝。时有梵志名光华。总摄三达博综众经。无义不达见维卫佛化于┿方。天上天下靡不启亲。诱五百众往诣佛所而作沙门。咸受经戒时其国王。弃国捐王与五百众。亦作沙门有大长者。亦化群從五百之众。行作沙门普受道化。进获神通奉四等心慈悲喜护。九十一劫不归恶趣。生天上人间今得人身。悉来会此亦普出镓。行作沙门启受经戒。皆得道证欲知尔时所行梵志岂异人乎。勿作斯观则吾身是。国王人民及大长者之众。皆是维卫如来至真哃时学者彼种此获。功不唐捐皆自得之。佛说是时无央数人。皆发无上正真道意应时立不退转地。一生补处亦不可计。得成罗漢

-自《佛说光华梵志经》