提到，可能有些人很陌生，你可能想象不到，钻石的计量单位“克拉”就是以角豆名称起的。今天我们来看看地中海角豆到底长什么样子，有什么益处。

长角豆（Ceratonia siliqua）是豆科长角豆属的植物，原产于地中海东部。目前已由人工引种栽培。由于这种子的重量一致（重量多在200毫克左右），所以早期钻石的重量用这种植物的种子称量。直至1907年国际商定为宝石计量单位“克拉”开始沿用至今。

角豆有许多用途。成熟的角豆荚颜色从绿色变成棕色。9月开始收获，一直持续至11月和12月。收获的角豆荚要用一个多月的时间风干。干角豆可作为动物饲料和零食使用。把角豆制成粉状首先用在食品工业上。角豆是替代巧克力唯一的一种食品。无核角豆荚含糖量高达52%，甚至高出甘蔗含糖量，是制作角豆糖蜜的材料。

在罐头肉和鱼，调味汁，果冻，糖浆，水果罐头中，可把角豆作为添加剂浓缩物使用。防止蛋糕和饼干发酵和变质。为完好无缺的切割蛋糕和饼干，可代替鸡蛋添加。在使用可可粉和咖啡的所有的食品中可使用角豆代替可可和咖啡，因为角豆不含和其他有害物质，专家还建议患心脏和胃病的患者使用角豆。把角豆粉用在食品工业中的原因是，其体内含天然的糖量，低热量，不含脂肪，因此不会形成。

角豆被认为是民间草药之一。

在患肺部疾病，消化系统疾病，牙齿和牙龈疾病时，角豆则是民间首选草药之一。角豆糖浆含钙量是牛奶的3倍。由于角豆含丰富的E对治疗感冒和咳嗽有良好的功效，并可软化乳房和祛痰，有助于肠胃正常工作。角豆含丰富维生素和有益于牙齿和牙龈。

一般糖尿病患者在食用角豆糖浆之前应咨询医生。

含钠和钾有助于调节血压对心脏有益。有关专家正在调查角豆对肺癌的益处。在治疗性急促疾病时，角豆还是一种可制成草药的植物。因含铁是治疗的良药。之前曾有人发现角豆可防止辐射进入人体。因职业所需或工作环境，不得不暴露于重金属或辐射环境下或生活在重工业地区的人，专家建议他们食用角豆。角豆能有效地防止辐射和排除身体重金属元素。

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