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经典之作：《卫斯理系列111——新武器》共144本加9本伪作
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　　这个故事有两点请注意，因为比较特别——虽然故事实是假设，小说也必然虚构，但是 出现在故事中的两件事，却是真实发生过的。 　　其一，是"神户丸"和后来潜水队的失踪。
　　其二，是"全民大疯狂"。
　　越是看来不可能的事，越是事实。
　　在乎哉？不怪也。
倪匡　　　　
一九九五年四月十一日
一、鄱阳湖神秘事件&
　　生物之间，互相残杀时所使用的武器，其中一种是使用身体自然生长以外的武器的。不少生物都会使用工具，但不会把工具转化为武器，像海豹拿石头砸死另一只海豹的。 　　唯一的例外，是人。
　　人在互相残杀之时，不但使用制造出来的武器，而且武器也越出越是精良——"精良"用在武器上的意思，就是一经使用，杀起人来更多更快，血流成河，尸横遍野。从原始人时代起，直到至今号称的"文明"，自相残杀一直是人类行为之中，不可或缺的一部份。看来人与人之间，若是不自相残杀，便过不了日子。
　　说那是人的天性，也未尝不可。当然，各种残杀的武器，也日新日新又日新地在进步，成了"文明"的组成部份。
　　有了武器，才有大规模的残杀——当然，也只有武器，才可以对抗大规模的残杀。所以说，人类的行为非常复杂，看来只是一个简单的行为，但内容却变化多端，丰富无比，这是人类的行为有异于其他生物的行为之处。
　　每一个故事，都例必有一些开场白。也必然，无论开场白是动听或不动听，都不可以太长，不然，必惹人厌，所以就此打住，直接叙述故事。
　　这一天，家里来了两个人——我不说"我有了两个客人"，是因为其中的一个并不是我的客人，先把那一个搁一搁，却说我的那个客人。
　　我的那个客人和我并不熟，只是在和齐白交往的时候，见过两次，在有关我和齐白的故事之中，他甚至没有出过场，这就证明他无足轻重。
　　齐白在介绍他的时候，语意和态度也不是很尊敬。我记得，他第一次介绍那人的时候，态度甚至很是轻佻，他双脚交缠地站着，一只手拍着人家的肩头，一只手挥动着，向我道："这位是石亚玉教授，人不怎么样，可是还不讨厌，可以认识一下。"
　　齐白的这种气焰，不是常人所能忍受的，可是看那石亚玉教授，像是并不以为忤，反而对齐白的介绍感到满意，早已向我伸出手来，口中一面还道："哪里！哪里！"
　　我略打量了他一下，大约三四十岁，属于面目模糊，在人海之中，不易辨别出来的那一种。我和他握手之际，倒颇为他的态度热情而动容，就顺口问了一句："石教授的专业是——"
　　一言未毕，石教授也未曾来得及回答，齐白却已然轰笑起来。这无疑是绝不礼貌，就算石亚玉和他极熟，也不该如此，所以我瞪了他一眼。
　　齐白却一点也不以为然，一扬眉："他的专业，算是考古。"
　　说着，石教授已取出了名片，我接过来一看，是一家位于阿拉伯地区的大学的"考古系主任"。尽管那家大学名不经传，但他是考古学家，那可不是"算是"，而是真的。
　　我把名片向齐白扬了扬，齐白笑："我没说他不是考古学家，不过他胆子小，虽对各种古墓极具兴趣，可是从来也不敢进去考察一下，只是纸上谈兵，所以，只能'算是'考古学家。"
　　石亚玉腼腆地笑："这种……毛病，我会努力克服，真的，我只好'算是'考古学家。"
　　这个人的脾气，竟然好到了这种程度，也真令人佩服，当下便说了几句，后来有事岔了开去，以后也没有在意。
　　一直到若干时日之后，再和他相遇，才有了较长时间的交谈，一谈之下，令人刮目相看。这位"算是考古学家"对于中亚一带的历史，熟稔无比，而且，在寻索不达米亚平原以及两河流域的古迹发掘上，大有贡献。上次齐白对他无礼，看来是由于他脾气好，才遭人欺侮之故。
　　后来，我和他也没有来往，几次和齐白有重大事故商讨，也没有提及他，所以，当他忽然登门求见时，我根本认不出他是谁来。
　　本来，我认人的本领也不至于如此之差，却是由于他的外型有了重大改变，不见几年，他的头秃了一大半，所以样子变得厉害。
　　他看到我一副茫然的神情，连忙自作介绍，报了姓名，我这才恍然。
　　他一点也不见怪，自己摸着光头，笑道："人老了，头发也舍我而去，难怪卫先生你不认得了。"
　　我很是不好意思，请他进屋，寒暄已毕，正想问他的来意，他已很神秘地凑近身来，还压低了声音："我看了你最近记述的那个题为《水晶宫》的故事！"
　　我身子向后略仰："是吗？你——这里没有人会偷听，你就照平常说话的声调说好了。"
　　石亚玉这才坐直了身子，可是神情仍是神秘兮兮的，眨着眼："你说的那个成吉思汗墓，我知道是在哪一个湖泊的下面。"
　　我怔了一怔："你知道？"
　　他点头："是，我知道，你在故弄玄虚，让人以为一个流动的湖，是一个'海子'，而且暗示是在蒙古。可是那骗得了别人，却骗不了我。"
　　我感到好笑："是吗，那你以为在哪里？"
　　他兴致勃勃："我们一齐把湖名写在手心上，然后数一二三，大家摊开手来看，看我是不是料中了。"
　　他作出了这样的提议，我有点啼笑皆非，就很结实地提醒他："不必了吧，你和我的年纪都不少了，加起来肯定超过一百岁。"
　　我早就说过，这个人脾气好。脾气好的人，有许多优点，也有许多缺点。
　　这人不懂得别人是在讥讽他，甚至当面损他，除非所用的语言，连三岁小孩都明白，不然，对各种形式的暗示，他一概不明白。上海人打话，所谓"触霉头当补药吃"者是。
　　我这样说了，他仍然不明，出声道："不！三国时代，周公瑾和诸葛孔明商量怎样对付曹孟德的八百万大军，两人就各在掌心上写了字，摊开手来对比。"
　　我沉下脸来："好，那你就和他们慢慢猜吧！"
　　这位教授这才算是品出了我话中的一些味道，讪讪地笑了一会，才道："我知道，你在《水晶宫》这故事中，所写的一切全是真的！"
　　我最不耐烦和这种说话想三转四，把一件简单的事，弄得复杂无比的人打交道，所以我又不客气地道："不！不！你错了，那些全是假的，全是我在故弄玄虚！"
　　石亚玉大摇其头："非也非也，全是真的，你只不过在地点上玩了一些小花样而已，那个湖泊其实是——"
　　他说到这里，又顿了一顿，神情再度大是神秘。
　　我叹了一声："你一定要早一点立好遗嘱才行！"
　　由于我说得很是郑重，加上这一句话又大是突兀，所以他为之愕然，呆了片刻才问："为甚么？"
　　我道："你说话喜欢这样兜来兜去，若不早立遗嘱，临死之时，要是有甚么重要的事，肯定来不及吩咐。"
　　石亚玉这次总算红了红脸，这才肯把他要说的话说了出来，一面说，一面仍在神情上把话当成是最高的机密。
　　他道："那湖泊是中国的四大湖泊之一的鄱阳湖，对不对？"
　　我呆了一呆，一时之间，实在难以把成吉思汗这个蒙古皇帝的墓，和鄱阳湖扯在一起，所以有几秒钟不知如何反应才好。
　　这种情形看在石亚玉的眼中，他以为自己已料中了，高兴得手舞足蹈，欢呼连连："如何？给我料中了吧！给我料中了吧！"
　　我这才定过神来，真想点头认了，免得和他再纠缠下去。但继而一想，他若是认了真，真的到鄱阳湖找成吉思汗墓，那却是一个可以令他身败名裂的大玩笑，我开他这样的玩笑，未免太缺德了！
　　所以我正色道："你料错了，《水晶宫》这个故事，和鄱阳湖一点关系也没有。"
　　石亚玉眨着眼，摇着头，一副不相信的神态——照他这副神态，我真是不想再解释下去了。
　　但念在他是一个老实人，所以我还是耐着性子道："在那个故事中，我倒是提到洞庭湖——传说中柳毅代龙女传书，就是下了洞庭湖。"
　　石亚玉望着我，现出大是不以为然的神情，隔了好一会，才叹了一声，沮丧地道："是我的不是了，我和你相交不深，你自然没有必要把这种关系重大的秘密告诉我。"
　　我的忍耐力本来已到了极限，一听得他又这样夹缠不清，就更是无明火起——我最讨厌自以为是，好把简单问题复杂化的人，石亚玉可以算是这人的典型了。
　　所以我根本不想再和他说下去，只是挥了挥手："是啊，所以，阁下请便吧！"
　　石亚玉震动了一下，望着我想说甚么又没有说，我已转过头去，不再看他。
　　遇上这种情形自然难堪，他再老实，也知道自己不受欢迎，所以站了起来。我再加了一句："走好，不送。"
　　这句话更是迫着他，只见他迟迟疑疑的，一直走到了门口。
　　他在门口站定，一时之间，像是不知道如何开门。我看到这种情形，索性走几步跨到门口，打开了门，一言不发。
　　他苦笑了一下，又长叹一声，道："我多年来对鄱阳湖作了很周详的研究，搜集了不少资料，也作了很多的资料，也作了很多的假设，本来想和你一起研究一下的，阁下既然拒人于千里之外，我也只好遗憾了。"
　　我仍然冷着脸，一言不发。
　　石亚玉毕竟是好脾气的人，他并不发怒，只是失望，他一面向外跨出了一步（老大不情愿的），一面道："就算我料错了，难道你对发生在鄱阳湖的神秘事件，一点兴趣也没有？"
　　我自认对世界各地所发生的神秘事件，都有相当程度的研究，而且"段数"甚高。像最近，中国贵州地区有巨型飞船出现，低飞时且摧毁了大批林木一事，我早在一连串有关苗疆的记述中，已肯定过贵州山区早就有外星人出没，其中有的外星人，甚至还成了我故事中很具关键性的角色。
　　所以，当石亚玉一提及"发生在鄱阳湖的神秘事件"时，我就知道他指的是哪一件事。
　　我随便答应了一声，道："世界上神秘的事情太多了，无法一一深究——"
　　石亚玉忙道："可是——"
　　我又打断了他的话头："虽然我生性好探索一切奇事，但是生命有涯，我只能在同类性质的奇事之中探索一桩，把时间留给其他不同性质的神秘事件。"
　　这次，我已解释得够详细了，石亚玉低下头，想了一回，才道："虽然你曾探索过不少神秘事件，但是每一桩神秘失踪事件，都是不同的啊！"
　　我断然道："还有更多、更不同的事，所以只好放弃一些！"
　　石亚玉长叹一声："那我只好找美国人合作了。"
　　我道："请便——你既然来找我，买卖不成仁义在。你准备找哪一个美国人合作，说来听听，或者我可以提供些意见。"
　　石亚玉道："皮尔．艾德，皮尔，他是一个——"
　　我不等他说完，已接了上去："是，他是一个出色，不，极出色的潜水人，希望你们合作愉快，能揭开这个谜团。"
　　石亚玉又望了我半响，像是希望可以有转圜的余地，但是我一点也不显露出有任何意图。他只好连连叹息，走向车子，上了车之后，又坐了好一会，才驾车离去。
　　一直到他驶到看不见了，我才松了一口气，转过身来，却见白素站在身后，看样子已站了很久了。
　　我笑着挥手："考你一考，鄱阳湖发生过甚么神秘的事件？"
　　白素笑道："你这个问题，发问得不当，鄱阳湖中有过许多神事件发生，我如何一一作答？"
　　我想考白素，反被她"将了军"，但我并不气馁，又道："当然是问你最大的那桩。"
　　白素拍手："又措词不当了，神秘有甚么大小之分。"
　　我忍住了气："好，神秘程度最高的那一桩，你可说得上来？而且，别再找我说话中的岔子了。"
　　白素笑道："看你说得多累赘——'找说话中的岔子'，粤语中有词汇，只用三个字，就可以表达同样的意思了。"
　　我道："我知道——是'捉字'。可是，在鄱阳湖中发生过甚值得注意的神秘事件，只怕你说不上来！"
　　我在这样说的时候，以为白素真的说不上来了，可是白素随即嫣然："不就是'神户丸'的事么？"
　　我呆了一呆，白素说中了，但我还是不服："细节你也知道？"
　　白素说得坦白："只知大概——爹曾作过特别研究，但即使在事情发生的当时，能得的资料也不是很多，所以，你不必咄咄迫人。我想，你一定也只知道一个大概。"
　　我笑："确然，这件事距今近五十年了，早已被人遗忘，能知道一个大概也算不错了。"
　　白素道："所以，你不应该把客人赶走，你没听见他说，他下了一番研究功夫么？或许他有新的发现。"
　　我不禁也有点后悔，但是却不肯表现出来，反倒道："我不相信他会有甚么新的发现，如果有，他也不会以为成吉思汗墓在鄱阳湖底了。"
　　白素没有和我争下去，只是淡淡地道："说得也是。"
　　可是这一来，却把我对鄱阳湖神秘事件的兴趣，大大地勾了起来。
　　所谓"鄱阳湖神秘事件"，正如白素所说，发生在鄱阳湖的神秘事件不少，但对神秘事件有兴趣的人，一提到鄱阳湖神秘事件，就知道指的一定是"神户丸"失踪事件。
　　神户丸失踪事件的大概是，一九四五年四月十六日，一艘名叫神户丸的日本运输船——并不是一艘小船，而是达到二千级吨的船只，共有船员以及身份不明的来客超过二百人。
　　这艘船最后一次被人看到，是在鄱阳湖西北的水面之上。
　　那时，船的航行位置，离一个叫作"老爷庙"的小镇不远，有若干渔民都见过这艘船在行驶，看来一切都正常无异。
　　但是，神户丸在下午时分，风清气朗，湖上水波不高的情形下，突然消失无踪。
　　它消失得极其彻底——一下子就不见了，不但未曾到达目的地，而且，再也未被人看到。船不见了，船上二百多人也不见了。
　　船在湖上不见了，当然不会设想它飞上了天，而是设想它沉到湖底。
　　其时，正是中日战争的后期（五个月之后，第一枚原子弹就投到了广岛），也正是天亮前后，正黑暗的时期，日本军在中国的侵略行为，趋于疯狂，当然，所遇到的反抗，也同样升级。
　　那是敌我双方拼个你死我活的年代，除了正规军队之外，活跃的抗日游击队，在热血的中华儿女努力之下，也到处给***的兽军以严重的打击。
　　所以，神户丸的失踪，使日军首先想到的是：遭到了游击队的袭击。
　　鄱阳湖北端，是江西、湖北、安徽三省的交界处，地形和人文关系都复杂无比，也正是游击队很是活跃的一个所在。
　　（后来，我知道白老大对这件事研究过，正是因为他有一个朋友就在当地领导一股游击队，和日军有过许多次接触，且曾打过神户丸主意之故。）
　　日军作如是想，自然很合理，可是事后日军的大规模搜索行动，却不是很合情理。
　　其时，虽然日军和它所组织的伪军，还控制着中国相当大的地区，在世界范围内，日本的侵略行动，已经遭到了彻底的失败，到了日暮途穷的地步。
　　太平洋逐岛战，日军和盟军的激战，已经肯定盟军的胜利——在三月十四日，硫磺岛战役结束之后，形势已经十分明朗。
　　日本的本土，也正连续不断地遭受盟军猛烈的轰炸。日本的国力，在几年的侵略战争之中，耗费殆尽，几乎已经失去作战的能力了。
　　在这样千创百孔的情形之下，一艘在内河航行的运输船沉没了，真正是小事一桩，完全不值得认真对付的。
　　可是，日本方面却采取了异乎寻常的行动。非但调来了大量兵力，封锁当地，而且，还从海军调来潜水人员，进行搜索。
　　那时的日本海军，自身已经如同风中残烛，朝不保夕，但仍然派出了超过三十名的潜水专家，去搜索失踪了的神户丸。
　　日本方面这种异常的行动，自然引人注目，于是，传说就纷纭而至。在最后，传说归于两类。一个说法是：船上有极重要的人物在。第二个说法则是：船上有极重要的货物在。
　　对于重要人物，人们的兴趣不大，因为人物再重要，船沉了之后，也必然变成了死尸一具。死人没有甚么用，生前再重要，死后也不过是一团腐肉而已。
　　倒是重要的货物，引起了人们很大的兴趣，因为货物不坏，譬如说黄金、在水中百年千年，依然是黄金，价值不变。
　　所以，一时之间，当地的游击队也好，湖匪也好，都睁大了眼盯着，看日本人能从水中捞起点甚么来。
　　可是，却也一无所获，因为日本军队的封锁网极其严密，根本无法接近现场，只好望洋兴叹。
　　不多久（四个月后），日本在吃了原子弹之后，无条件投降。中国的局势，重又陷入另一个大混乱之中。虽然这件事有许多传说，但也渐渐被人遗忘了。
　　传说中比较吸引人的，还是关于船上的"贵重货物"，有说是黄金，有说是许多中国的古董、国宝。在传说中，事情总是越来越夸大，最后到了听到的人，总忍不住哈哈大笑为止。
　　关于鄱阳湖神秘事件，我所知道的大概，就是如此这般。
　　我把我所知的说了出来，白素也没有甚么补充，因为她知道的也只不过如此。
　　可是她却补充道："爹曾在那一带活动过，也曾对这件事作过探索。不过我知道，他老人家活动的主要目的，并不是寻找沉船，而是联络那一带的江湖人物。"
　　我知道："所谓江湖人物，就是湖上的水匪。"
　　白素对我的态度不以为然："你可以随便怎样称呼他们，可是不能否认，他们之中，有的是铁铮铮的好汉子，热血的儿女，为了抗战，他们没少流了血，为民族存亡出的力，远超过了官面上的那些所谓大人物。草莽湖汤之间，有的是可歌可泣的仁侠义迹。"
　　白素这样说，我自然同意，所以她一面说，我一面点头不已。&二、金秀四嫂&
　　白素略停了一停，叹了一声："这些人，这些事，全都淹没了，历史记载的，往往如此。" 　　我也感叹："在大时代的动乱中，人和事能否备在历史记载之中，往往也靠机缘，难说得很。"
　　白素道："当年，爹一定搜集到了不少资料，有兴趣的话，可以问问他。"
　　我吸了一口气："专门到法国去找他老人家？要是这样，还不如先听听石亚玉有甚么新发现的好。"
　　白素知道我虽有好奇心，但还不至于对这种十划没有一撇的事穷追不舍，所以她一摆手："那就等机会再说好了。"
　　世间事，巧起来，真是无话可说。我们正说到这里时，"呼"地一声，大门被打开，一阵劲风卷了进来。刹那之间，客厅之中，当真有风云色变之象，虽无九级地震之天崩地裂，但也俱七级台风之催枯物转。
　　一股黑影随着风势卷将进来，正是红绫的那头神鹰，看它的势子，直把卫家狭窄之客厅，当作了高峰上的苍穹一般，肆无忌惮之至。
　　这扁毛畜牲如此嚣张，当然是仗着它主人之势。鹰儿一现，红绫自然也立即会出现，我自然而然皱起了眉头，以便在她撞到了甚么家具陈设之后，立即表示不满之意。
　　却不料这一次我们的宝贝女儿并不是横冲直撞的杀将进来，而是斯斯文文的走进来，非但是一步接一步的走进来，而且，脚步还十分轻巧。
　　这一来，不但是我，连一向遇变镇定，泰山崩于前而色不变的白素，也大是惊讶。但她毕竟胜我一筹，在我还未曾定过神来之际，她已经碰了我一下，那令我注意到了，红绫并不是一个人进来的，她身边还有一个人在。
　　这个故事一开始，我就说过，家里一下子有两个人来访，一个是石亚玉，已经交待过了，另一个就是此时在红绫身边的那个人了。
　　这个人在故事之中，占有相当重要的地位，所以，应该形容得详细一点。
　　这个人是和红绫手拉着手，一起走进来的。我第一眼是看到两只握在一起的手，两只都是女性的手，可是却截然不同，真叫人难以相信那同是地球女性的手，难以相信这两只手的主人会是同类。
　　红绫由于长期过着野人的生活，所以一双手，粗糙无比，其皮若柴，其指若铁。这时和她相握着的那只手，却是盈白如玉，看来柔若无骨，是一只真正的纤纤玉手。
　　我再一抬眼，就看到玉手的主人，那是一个不高不矮，窈窕柔弱，肤色赛雪，大眼黑发的小姑娘，看来大约只是十六七岁的少女。
　　这少女的外表，是如此之文静，以致她看起来不像是个真人，而像是精工细瓷所制造出来的一样。
　　这样一个看来一口气就会吹化了的女娃，和红绫站在一起，对比强烈之至，令我和白素为之愕然，一时之间，竟不知如何反应才好。
　　红绫和小女娃已来到了我们近前，红绫道："我爸，我妈。"
　　小女娃立时双手放在膝旁，向我和白素鞠躬，虽然她一口说的是中国话，但是她那种行礼的姿态，一看就知道是日本人。
　　她道："伯伯，伯母。"
　　白素笑着，拉住了她的手，向红绫道："你是甚么时候认识了那么可爱的一个小朋友的？"
　　红绫咧嘴在笑："可爱之极了，是不是？她不是我的小朋友，她是来找爸的，爸和你都不在，我就带她出去玩一会儿。"
　　虽然小女娃已好好地回来，但是我们听得红绫这样说，还是大吃了一惊。小女娃极其聪明，答道："红绫姐姐带我上了山，好玩得很。"
　　来找我的各色人等都有，但这样的一个小女娃却未曾有过，白素仍然握住了她的手，她道："我叫山下官子，请多指教。"
　　这一句话，她是用日语说的，声音柔软动听，一如其人。虽然她的出现可算突兀，但人的外表在人际关系上，占了很重要的部份。以她的模样，可以说，在人际关系上，必然无往而不利。
　　白素已经在问："官子，你来找我们有甚么事？"
　　官子接下来说的话，更令得我和白素目定口呆，大大出乎意料之外，她道："是白老先生吩咐我来找两位的。"
　　一时之间，我和白素都难以会过意来，不知道"白老先生"所指为何。红绫则已在一旁拍起手来，叫道："官子是外公派来的！"
　　当然，这时，我也已想到"白老先生"者，白老大是也。
　　但是，我仍然难以想像这样柔弱的一个小姑娘，是如何会跟白老大这样的大豪杰扯在一起的。
　　这时，白素更是高兴："你是如何见到我父亲的？他老人家可好？"
　　官子笑得妩媚之至："他老人家好极了，壮健如神仙，我从来也没有见过那么可爱的老人家。"
　　我这时已经料到，官子和白老大之间，必然有相当不寻常的联系。但是不等我进一步发问，白素已道："好，你有甚么事，只管说。"
　　官子美丽的脸庞上，忽然现出了为难的神色来，她道："我确然有事相求，可是白老先生说，见了两位，先要把他的话带到。"
　　白素道："你只管说，好久没有他老人家的音讯了。"
　　官子的神情更是为难，偏头向红绫望去，像是有难言之隐。
　　白素吃了一惊，失声道："他老人家——"
　　红绫已笑了起来："外公是老顽童，他要官子学他的口气和你们对话，官子不好意思那么做，所以感到很是为难。"
　　一听得红绫那样说，我和白素不禁失笑，心想白老大确然给了官子一个难题——日本人的尊卑长幼之序分得十分清楚，甚至在语言上，也是甚么样的身份，说甚么样的话，一点也错乱不得。
　　官子和我们说话的时候，只要是说日语，用的就是"敬礼"，就算说中国语，态度也属恭谨，完全是晚辈对长辈应有的礼数。
　　白老人却要求她以他的身份来和我们对话，这对于一个一向谦恭有礼的小姑娘来说，当真是大大为难之事。
　　幸好我和白素都不是拘小节的人，一听之下，反觉有趣，齐声道："既然是老人家的吩咐，你照做就是，我们绝不见怪。"
　　官子神情感激，可是在开口之前，还是脸红了好一会，这才忽然神态一变，连声音也变了。
　　她一开口，我和白素就立刻知道何以白老大要她用这种方式传话了，因为她那模仿他人的特殊本领，简直不可思议之至。
　　本来，在她和白老大之间，可以说全然没有相同之处，但是她开始和我们对话之际，全身的每一个动作，甚至包括神情在内，无处不维妙维肖，以致在恍惚之间，使人感到白老大如附身在她的身上一样。
　　她的声音放得再粗，当然也不会像白老大，可是由于语气的神韵实在太相似，以致接下来的对话，也和白老大亲身对话无疑。
　　这真是我和白素一个前所未有的经历——后来，更知道这小姑娘的了不起，她的记忆力惊人，我们之间的对话相当长，她能把白老大要说的那部份，说得一字不差，后来据白老大说，只和她"练习"了一遍，这种超人的记忆力，未曾见过有第二个人及得上她的十分之一。
　　当下，山下官子换了个姿势一站，扬声道："这个日本小女娃有一些事要你们帮助，别欺负人家，总要尽力而为。"
　　这正是白老大的神态和口气，白素自然而然地答道："是，怎么会欺负人家的小姑娘。"
　　就这一句话，我已经看得呆了，白素也不由自主伸了伸舌头，红绫则作了一个鬼脸——她显然是早已领教过官子的模仿本领了！
　　官子又道："这小女娃是一个孝女，她要做的事——等一下再说，先考考你们！"
　　这时，我们全然不当自己是在和一个纤弱的小姑娘对话，简直就如同白老大亲临一样。
　　一听得要"考"我们，白素就笑："只管出题。"
　　官子道："你们对山下堤昭这个日本人，有甚么资料可以提供？"
　　白素皱着眉，和我面面相觑——对于这个日本名字，我不必启动记忆，就知道对他一无所知。白素也摇了摇头，但是她却说了一句："是小姑娘的甚么人？"
　　官子答道："是小姑娘的祖父，你们没听说过，真是孤陋寡闻之至。"
　　官子是在"代"白老大回答的，看来，我们之中，只有一人估到了山下堤昭和山下官子之间有关系，所以他人虽然不在，回答却也丝丝入扣。
　　我不禁有点不服气："不能随便提一个日本人的名字出来，就要我们知道他是甚么人。"
　　翁婿多年，白老大自然深知我的脾气，当然知道我会抗议，所以官子立时以两下冷笑声来作回答。
　　后来，官子对白老大佩服得五体投地："老爷子真是神仙，你们说的每一句话，他都早料中了。"
　　白素道："一个是他女儿，一个是他女婿，有甚么料不中的。"
　　当时，官子在冷笑了两声之后，又道："整艘船连人带船，不见踪影，你们知道多少——不算'天国号'。"
　　一听得白老大忽然问出了这样的一个问题来，我和白素简直惊愕之至。
　　因为几分钟之前，我和白素还因为石亚玉的前来，提到了鄱阳湖神秘事件，讨论神户丸为何离奇失踪的事，现在白老大就托官子来问这样的一个问题。那实在是太巧了。
　　而且，白老大又提到了"天国号"事件。天国号是一艘巨船，有两千多个官兵神秘死亡，是人类历史上的一大奇事。这件奇事，我在《搜灵》这个故事之中，有十分详尽的记载。
　　历史上，连人带船的神秘失踪事件颇多，但白老大借一个日本人之口来问，事情当然和日本有关，莫非问的就是神户丸一事？
　　我正在想着，白素已沉声道："有一桩，一艘叫神户丸的船曾在鄱阳湖失踪，当年，你老人家曾下过功夫研究过。"
　　官子的脸上，现出惊讶的神情——这神情也是代白老大现出来的，表示白素居然一下子就答中了，他感到意外。
　　官子继续道："不错，你居然还记得，当年事情发生之后，各方面都认为是金秀四嫂干的事——这个女豪杰的名字，你们不会陌生吧？"
　　白素点了点头，我却摇了摇头。
　　江湖上各色人等，成千上万，多有一生轰烈，但名不经传的。白老大父女却穿游全国，和江湖人物联络，所以，只要略有头脸的，他们就无所不知。
　　像这时，白老大借官子口中所说出来的金秀四嫂，我就闻所未闻，不过，能被白老大称之为"女豪杰"的，自然也不是寻常人物了。
　　白老大竟能料到眼前的情形，因为官子接着道："素儿，你和他说说有关金秀四嫂的事，事情会很有趣。"
　　白素笑道："是！"
　　我已忙道："我会用心听。"
　　白老大真是料事如神，他不但知我不知道金秀四嫂其人，也知我没有兴趣听不相干的事，所以特别提醒。
　　白素向我道："这金秀四嫂是一个甚么样的人，很难分类——"
　　她才说了一句，我就笑："我知道，总之，统称为江湖豪杰就是。"
　　白素道："你可别轻视他们，这金秀四嫂手下有八百多人，个个都是不怕死的亡命之徒，他们聚啸山林，在湖泊中讨生活，过手输送给各方部队的金银，不知有多少。"
　　白素对于"江湖豪杰"有一份特殊的感情，那自然是她自小就和这类人物一起长大之故。我却始终有点不以为然。
　　所以，听得白素那么说，我忍不住道："那些金银，不见得是从天上掉下来的吧！"
　　白素一瞪眼："当然不是，有的是来自为富不仁的土豪劣绅，有的是来自祸国殃民的汉奸狗官，取不义之财，行救国救民之壮举，何等慷慨激昂！"
　　我伸了伸舌头，没有再和她争下去。白素过了一会，才恢复了平静："有好几次，各方面都想招揽她的人马，委任状上甚么少将司令等等的名衔都有，但是她坚持原则，不为所动。这个人的出身是个谜，只知道她叫金秀，甚么连何以有'四嫂'的称呼也不知道，因为在她身边并无四少其人。"
　　我道："她和那神户丸的失踪，又有甚么关连？"
　　白素道："金秀四嫂的人马，纵横鄱阳湖，甚至在皖、鄂、赣三省，她也叫得开。神户丸出事的所在，正是她势力范围之内，而且，在早几天，有人看到她和手下的四大金刚曾在老爷庙出现，所以，便想到事情是她的所为。由于船上有两百多名日本人都消失无踪，眼看是喂了鱼，这真是大快人心之事，所以各种传说也特别多。可是，爹后来问过她，她的反应，奇特之至——"
　　白素说到这里，官子又以白老大的语气，接了下去："她说：'老大，别问我这事，再过五十年，我也不会说，我只能说，我是打过那鬼子船的主意，可是，我没有动手。'我问她：'那是谁动了？'她说：'我要是他奶奶的知道就好了！'这事就更怪不可言了！"
　　我奇道："何以'更怪不可言'？"
　　官子道："金秀四嫂行事，从不偷袭，她要打甚么东西主意，必先有行动，当然，她不会通知神户丸，但江湖上都会知道。她要是向神户丸下手，别人就是也别想打它主意，也没有人敢去和她抢生意。所以，既不是她下的手，那神户丸如何会失踪，更是古怪。当时，我又问她一句：'你难道没去追究是怎么一回事？'我和她见面，已是事情发生后的一年了，她也已收了山，洗了手。照说，江湖上的是非恩怨，都已一笔勾销，她没有甚么不可以说的了，可是我一问，她不但立时脸上变色，连她身后的两大金刚，也立时间像吞了生鸦片一样——"
　　我口快，问道："不是四大金刚么？怎么变成了两大金刚？"
　　白老大在要官子传话之际，竟也料到我会有此一问，因为官子立时接上了回答："这又是奇事一桩。金秀四嫂手下的四大金刚，梅、兰、竹、菊，也都是江湖上赫赫有名、响当当的人物，顿一顿脚，鄱阳湖上，无风也要起三尺浪。可是奇怪的是，其中竹、菊二人突然消失，竟没有人知道去了何处，金秀四嫂和梅、兰二人，也绝口不提，亦无人敢问。"
　　我听了这段话，也不禁呆了半响，一来，江湖人物的匪号，千奇百怪，叫甚么的都有，四大金刚之类，可以说是最普通的了。但一般能被称为四大金刚的，多半是雄赳赳气昂昂的彪形大汉，怎么会和"梅兰竹菊"这和丫头片子的女性化名字扯在一起。
　　二来，这四大金刚若是女性，当然也有出色的技艺，如何会突然消失？
　　我疑惑不已，向白素望去，白素也现出茫然不解的神情，表示不明之理。
　　官子这时又道："金秀四嫂的手下，男女都有，她用人不论男女，不论亲信、只论水性好坏——他们全伙都在湖中讨生活，没有超人的水性，如何混得下去？金秀四嫂自身，水性之佳，已是出神入化，有人说她简直不是人，是湖中的鲤鱼化身。《水浒传》上说的浪里白跳张顺，可以在水中伏几日几夜，人们以为是小说家的夸张，殊不知小说家写人间的奇事，只是千中之一，万中之一而已，真正的奇人奇事，岂是小说家笔口所能尽述！这金秀四嫂，别说在水中伏上几日几夜，就是说她能伏上成年累月，我也不会丝毫起疑。"
　　我和白素都没有出声——这反应也在白老大的预算中，官子又道："你们不信，也不要紧。这四大金刚却全是女性，水性自然一等一，这才成了帮中的重要人物。"
　　我道："越扯越远了，正题是甚么？"
　　官子忽然伸手掩嘴一笑——这纯是日本小姑娘的动作，白老大要是有如此神态，那成了妖怪了。
　　我愕然间，官子已道："对不起，我是想到老爷子说，讲到这里，卫叔你必然不耐烦。果然如此，我才忍不住笑的。"
　　我吸了一口气："继续往下说吧——为甚么一问之下，她们会脸上变色？"
　　官子恢复了白老大的神态："我也不知道，当下金秀四嫂过了好一会，神色才缓了过来，道："你再也别问，我们仍是朋友！"这话说得十分重，我自然问不下去了。告辞之后，我也没再作甚么调查，但是我始终认为，金秀四嫂在神户丸失踪事件上，是一个关键性人物，就算不是她令得事件发生她必然知道若干他人不知的秘密。"
　　官子略停了一停，又道："这一点，日本人也想到了。四月中出的事，日本海军的搜索队五月初就到了，七月，日本人出了惊人的赏格，只求和金秀四嫂见一见面，但没有结果，可知日本人也认为她知道些甚么特别的秘密，这一点是可以肯定的。"
　　我和白素互望了一眼，因为白老大的弦外之音，竟大有事隔五十年，仍然想找这位金秀四嫂出来问个究竟之势！
　　我们都不出声，官子又道："日本海军的搜索队，人数众多，配备精良，队长是木村效良大佐，副队长的名字就叫山下堤昭。"
　　说到这里，可以说已接近正题了，我和白素一起向官子望去。
　　官子沉声道："山下堤昭少佐——是我的祖父——请原谅，另一位山下大将也和我们家有亲属关系。"
　　她虽然说得很模糊，但是我知道，那所谓"另一位山下大将"，是指日军中的着名将领山下奉文大将。日军向全亚洲发动侵略，恶名昭彰，所以官子脸有羞惭之色，要说对不起。
　　我对于知道日本当年这一段侵略史而生有羞惭之心的日本人，一向持原谅的态度——这笔账，当然不能算在官子这样的小姑娘身上。对于一点没有羞惭之心的日本人，则鄙视之，认为他们的疯狂行为的因子仍然潜伏，有朝一日，可能发作。
　　这时，我淡淡地应了一句："那可以说是军人世家了。"
　　官子苦笑了一下："我的祖母是中国人，我的母亲也是中国人，所以在血源上，我是四分之三的中国人。"
　　这一点，倒颇出乎我和白素的意料之外——尤其是她的祖母，那一时期的日本军人，全把大和民族的优越感当作生命，极少和异族通婚的例子。&三、唯一生还者的记述（一）&
　　至于她的父亲，因为本身已有了一半中国血统，再娶中国女子为妻，那就不足为奇了。 　　官子道："我祖父和祖母的结合，很是浪漫，他们是在水底下认识的，我的祖母，就是刚才老爷子所说的，金秀四嫂手下四大金刚之中的竹，她后来改名竹子，和我祖父一起在日本生活。"
　　我和白素互望——这情形确然很是复杂，一时之间，我也弄不清来龙去脉，看来其中大有文章。
　　白素先道："就因为这样，老爷子要我们一听到山下堤昭这个名字，就知道他是甚么人，这未免太苛求了。"
　　我知道白素这样说的意思，事情看来很是复杂，若是一下子全堆了上来，只怕会弄不清楚，所以还是一件件依次说来的好。
　　像官子一下子以白老大的身份和我们对话，一下子又以自己的身份说话，就已经够复杂的了。
　　所以，还是把话题回到原来，从头开始的好。
　　官子立时又以白老大的口气道："山下堤昭这个人，是当年日本海军潜水组的唯一生还者，你们若是留意过这件鄱阳湖神秘事件，自然就知道他了。他的经历，对了解那神秘事件，有关键性的作用。"
　　我吸了一口气："首先，我想知道，我们的目的是甚么？要做些甚么？为甚么要做？"
　　我因为听出白老大的意思，像是要从头再探索这件发生在五十年前的事，所以才有此一问。
　　官子道："你到现在才问这个，这要官子小姑娘自己来说了。"
　　官子顿了一顿，像是角色转换需要一定的过程。然后，她才道："我父亲是独子，我祖父临死的时候对他说了一句话：'一定要把神户丸找出来！'我父亲很努力地去做，可是始终由于能力所限，未能做得到。我是他的独女，父亲在我小时候，就为了寻找神户丸而训练我，彷佛我这个人就是为了寻找神户丸而生的，我少年时，对此十分反感，父亲把我送到中国去念书，我逃走了好几次。一直到去年，父亲临死前，再把祖父临死时所说的话，对我说一遍，我才下定决心要把神户丸找出来。"
　　官子一口气说下来，神情并不激动，可是却其坚决，显然，她已认同了她的生命，就是为了寻找神户丸而生的了。
　　我和白素自然听出了她的言下之意，她是要在寻找神户丸的过程中，寻求我们的帮助。
　　我自付，我们并没有甚么可以帮助她之处，在那时，我想到了石亚玉，石亚玉有这方面的资料，而且他宣称有新的发现，把官子介绍给他，不是正好么？
　　可是，我正在这样想时，红绫却已然道："我已经答允帮助官子了，嗯，火里来火里去，水里来水里去。"
　　红绫杂七杂八的，学会了许多话，可是运用起来，却有点不伦不类——又不能说不对，但总是别扭。我常说她对语言，不是人的运用法，而是电脑的运用法。
　　我望向她："你上次闯的祸还不够，又想去闯甚么祸了？"
　　红绫上次所闯的大祸，我记述在《闯祸》这个故事之中，红绫听了，吐了吐舌头："经一事，长一智，这次，我当然不会闯祸了。"
　　白素问道："官子姑娘，令祖父当年身为潜水队副队长，他们的搜寻有甚么结果？"
　　官子垂了下眼，长睫毛在轻轻抖动："没有结果——结果是，全队三十六人全部下落不明，只有我祖父一人生还。"
　　我和白素听了，大吃一惊，鄱阳湖并不是甚么汪洋大海，加上日本海军潜水队配备精良，队员怎可能几乎全部失踪了呢？
　　我问道："他们——那三十五人——"
　　官子道："下落不明，没有尸体，我祖父是唯一的生还者——"
　　我忙道："是啊，他是唯一的生还者，他应该知道发生了甚么事。"
　　官子道："他知道发生了甚么事，可是他不知道发生了甚么事。"
　　若不是小姑娘说来委婉诚挚，我就要直斥其胡说八道了。但是白素居然一下子就明白了官子的意思，她道："官子的意思是，她祖父完全记得自己的经历，但是却不知道那是怎么一回事。换句话说，就是他的经历神奇莫测，令他离奇难明。"
　　官子忙道："是！是这样！是这样！"
　　我自然追问："他经历了甚么事？"
　　官子道："我祖父对整件事有极详尽的记载，两位要不要看一看？"
　　我道："当然要看——"
　　这四个字一出口，我暗叹了一声，因为这一来，等于是把事情揽上身了。
　　白素见我眉心略蹙，就瞪了我一眼，意思是官子打着白老大的旗号来，就算是天大的难事，我也只好火里水里甚么的了。
　　官子取出一张电脑光碟来："记载极长，有好几十万字，我全转录在光碟上了。"
　　我皱眉："需要全部看？"
　　官子道："极需要。"
　　我接过了光碟："那么看来，我们的对话要押后一天了。"
　　官子道："我可以和红绫姐玩。"
　　我望了这两个女孩子一眼，没有说甚么，就和白素进了书房。
　　我不免有点埋怨："老爷子这个介绍，真有点多管闲事了！"
　　白素道："别太早下结论，看了山下堤昭的记述，再说不迟。"
　　我扬眉以询，白素道："我感到其中必然有莫大的关键在，不然，爸不会这样'多管闲事'。"
　　我听出白素大有见怪之意，自然不再说甚么。
　　一张小小的电脑光碟，可以收录好几百万字，山下堤昭的记载确然十分详细。从他奉召到潜水队报到，出任副队长记起，事无钜细，也亏他记性好，一一全记得清清楚楚。
　　山下堤昭的记述，对这个故事来说，极其重要，我必须引述，但自然不可能一字不易地照引，那太长了。虽然他的记述涉及许多方面的秘辛，看来引人入胜，但我还是割去了和故事没有直接关系的部份，只把一些主要的引述在下面。
　　而且，由于原来的记述很是杂乱，所以我加以整理，将之分成了几个部份，以使整件事的来龙去脉，看起来脉络分明。
　　同时，由于事情的发生，是在我们和官子的对话期间，忽然停了下来，去看记述的，所以故事的发展，也依这个次序进行，先把对话暂停，且来看山下堤昭的记述。
　　以下，就是经过我整理的记述。
　　第一部份：在这部份中，记述着正在超级大战舰"大和丸"上服役的山下堤昭少佐，接到紧急命令，要向海军本部报到，立时星夜兼程，前往中国。到了中国的南京之后，他才知道一共有三十六个，全是出色的潜水专家，一起参与这项工作，队长是木村效良大佐。山下在记述到这里时，对于这位木村大佐，写下了许多敬佩之极的言词，说是他自小就知道这位出色潜水专家的大名，就是朋了他的影响，自己才对潜水发生兴趣的，如今竟能当上这个传奇人物，心目中的英雄偶像的副手，真是人生的一大快事。
　　接着，他又记载了几则木村效良的"水中传奇"，据他的记述，木村大佐看来像是一条鱼多过像一个人（这一点，和有关金秀四嫂的传说差不多），说他曾在海中手刃过七条十多尺以上的大鲨鱼；说他曾骑在鲸鱼背上，玩游过整个相横湾；说他曾潜下深海，为身为海洋生物学家的日本天皇搜集深海生物的标本，有一种叫"百刺"的稀世奇珍翁戎鲤，全世界仅有的两个标本，就是他从深海之中采上来的……
　　总之，这位木村大佐是一个能翻江倒海的非凡人物。
　　在崇拜木村大佐的同时，山下堤昭也为他和自己感到委曲，他这样记述："别说大佐那样堪称全人类最伟大的潜水专家了，就算是我，也在潜水界略有名声。全队都是顶尖的专门人才，竟集中在一起，要到一个内湖去搜寻一般沉船，真是大才小用了……"
　　从记载看来，不但是山下堤昭，连木村大佐以及其余三十多个队员，人人都有这样的想法，所以在记述中，又有以下的话："木村大佐说，海军大将会亲自向我们训话，说明是次任务之重要性。"
　　接下来，就是海军上将的训词，山下堤昭一字不易地记了下来，我仍然只转述重要部份："这次任务，关系帝国的命运，是兴盛或灭亡，都和各位的任务是否能完成有关连——"
　　海军大将的话说得如此严重，当时，全队人都呆若木鸡，不明白何以一艘小小的内河航行船，牵连竟然会如此重大。
　　自然，人人心中都充满了疑惑，但是军人以服从为天职，无人敢发问。但是，疑惑之色，掩饰不了，海军大将又道："我以我本人的信誉保证，我的话没有半分夸张，但是其中详情属于最高机密，我无法透露。各位只要完成任务就等于创造了历史，将来一定会明白的！"
　　这几句话，虽然未能解释各人心中的疑困，但却也起到了振奋人心的作用，当下众队员齐声高呼，热向沸腾。
　　接着，情报人员就分析了神户丸失踪的几个可能。
　　第一个可能，就提到了金秀四嫂，而且对之评价高得惊人。
　　情报人员的说法是："在神户丸失踪的水域附近，有一股十分强大的水上作战武装人员，这股力量的每一个成员（估计超过五百人）都具有徒手潜水的超卓能力。这股力量一向持反抗皇军的态度，并有多次与皇军对敌的记录。遗憾的是，每一次对抗，皇军都处于失败的一方，这是战争以来皇军从未有过的事，当然，在大规模的追剿之中，与对方并没有正面交锋，所以始终未曾有过决战。所以，有强烈的迹象显示，神户丸的失踪，与这股力量有关，这股力量的首领是一个女人，称之为金秀四嫂。"
　　情报人员又道："你们的行动，会受到强大力量的军队掩护，根据以往的经验，我军一出现大军结集的情形，金秀四嫂的人马便会不知所终。这次，预料也会如此——若不是如此，那更是再好不过，我军可以趁机和他们来一次正面交战，从而歼灭他们。"
　　日军方面的如意算盘打得不错，他们也对失踪作了多方面的估计："神户丸失踪有两个可能，一是被弄沉了——我方愿意见到这种情形，因为这样，船上的一切都可以保持完整。第二种可能是，船被劫走了，那一带水域，港汊极多，错综复杂，隐秘而难以被发现的所在极多，船若是被藏在这类所在，一时之间，也难以发现，我军正在进行积极搜索，但这个可能性不大。整件事情，对我们有利的一点是，敌方显然未曾发现神户丸的重要性，所以，只要我们能及早找到它，一切还可以补救。"
　　海军大将的声音甚至有些发颤："帝国前途，就系在各位身上了！"
　　一群队员自然大声高呼，矢志完成任务。山下堤昭在这一段上，记下了他自己的感想："在神户丸上，究竟有着甚么重要的东西，竟然关系着国家生死存亡的命运？大将最后严厉告诫不得好奇，不得发问，不得相互之间讨论，不得向任何人泄露，违者军法处置。我如今记述这经过，虽已事隔多年，日本已经战败，但想起当时大将严厉的神情，心中也不禁有寒意。"
　　这一段的记述日子，是一九四八年，那是战争结束之后三年的事了。
　　可知当时，山下堤昭只是把事情记在心中，后来才凭他惊人的记忆力，记述出来的。
　　记述还有一段："神户丸究竟有甚么秘密？我在九死一生之后，一直不能忘怀，所以一直试图找出来。可是不论我如何努力，一点线索也没有。而且，我还发现一点：不但这秘密的内容无人知晓，而且，连神户丸关系着着一项大秘密这件事，除了一个人之外，再也没有别人知道了。"
　　从这一段记述，可见得神户丸的秘密，一直是隐密之极的事。
　　记述的"后记"另有此句，我和白素都感到奇上加奇，这一段文字是这样的："好像有人在偷看我的记述，会是谁呢？谁会对我的往事感到兴趣？那是我身边的人，还是我的疑心？"
　　看来，山下堤昭对他记述的经历，很是重视，以致怀疑有人在偷看。
　　但他记述的，全是过去了的事，而且他所知不多，应该没有甚么秘密可言的了。
　　记述的第二部份，就是潜水队的行动经过了。
　　这一部份，记述得更是详尽。
　　在我择要转述这一部份之前，有必要先记明一些情形。就是在看了第一部份的记述之后，我和白素曾有一段讨论，我首先指出："关键是神户丸上的秘密，我想，就是由于船上有这个大秘密，才导致它神秘失踪的。"
　　白素却不尽同意："表面上看来如此！"
　　我扬眉，询问她不同意的理由。
　　白素道："若是船上的秘密使船失踪，那必要有一个前提：秘密已经外泄，可是并没有任何证据证明这一点，金秀四嫂以及其他的抗日力量，都不知道神户丸上有甚么特别的秘密。"
　　我道："可是，金秀四嫂承认她准备劫走神户丸。"
　　白素道："是，但目的只是船上的货物，她估计船上有值钱的货物，所以才准备下手。然而，再值钱的货物，也不足以影响'帝国的兴亡'，所以，她并不知道真正的秘密。"
　　白素略停了一停，又补充道："不但她不知道，连山下堤昭他们也一直不知道，这是一个真正的秘密。"
　　探索各种秘密正是我的所好，白素的话，不禁令我心痒难熬。
　　我道："不防假设一下这秘密是甚么？"
　　白素摇头，表示没有可能。我退了一步："假设一下这秘密的性质是甚么？"
　　白素沉默了片刻："也极难设想。"
　　我道："也不是全无线索——这秘密关系着日本的兴或亡，在当时的情形下，自然和战争的胜或败有关。"
　　"根据当时的情形来分析，确然如此。至于后来，历史开了一个大玩笑，战败的日本，反而大大地兴旺了起来，又有谁想得到呢！"
　　白素仍然不出声，我又道："一九四五年四月，日本不但败象已呈，而且可以说已到了山穷水尽的地步，已经出动了自杀式飞机，除非是突破性的新武器，否则，难以挽回败局。"
　　白素道："突破性的武器，如V2火箭也未能挽回德国的失败。"
　　我沉声道："当年袭击伦敦的V2，如果配有核子弹头，结果就可能大不相同。"
　　白素望着我："你想说明甚么？"
　　我道："我只是假设——假设之一是，神户丸上的秘密，和某种突破性可以决定战争胜败的武器有关。"
　　白素对我这个"假设之一"，表示同意。
　　我又道："本来，国家之兴亡，还可以从政治上来考虑。但当时的情势，盟军方面早已下定决心，非把日本彻底打败不可，故任何政治性的方法，都不可行，所以，这一点——便不必作考虑了。"
　　白素笑道："照你的说法，你的假设之一，也是唯一的假设了。"
　　我道："至少暂时我想不出假设之二来。"
　　白素追问了一句："你假设中的武器，若说可以凭它扭转战争的胜败，那是不是核武器呢？"
　　我道："可以是，也可以不是——在核武器出现之前，想也想不到会有那么厉害的武器，现在，一定也有别种武器是想也想不到的。"
　　白素没有再说甚么，我们的这次讨论，也就算是告一段落。
　　现在，再说山下堤昭记述中的第二部份——他们开始行动，采取的方法，是依照神户丸失踪前的航行路线，一成不变。
　　原来神户丸在失踪前的航行，每一小时都有记录，是神户丸在航行中向情报部所作的报告——这一点就不寻常之至，一艘货船何必要那么郑重的行踪报告？
　　由此可知神户丸自一启航起，就非比寻常！正因为如此，也益增事情的神秘性——神户丸的整个航行过程，可以说全在严密的监视之下，居然还会失踪，真有点匪夷所思。
　　山下堤昭在这一部份的记述之中，采取了日记的形式，每日记事，清楚明了，我也沿用了这方法。当然，我精简了十之七八。
　　我从也们到了湖口镇之后开始引述。
　　湖口镇位于鄱阳湖最北端和长江交界处，顾名思义，它是进入鄱阳湖之口。这是一个大镇，地当安徽、湖北、江西三省的交界处，是航运和陆路的中心，是极重要的水陆大码头。
　　凡是这样的地方，人文情形自然也都复杂无比。尤其是在那个时代，日本军队的控制力还在，可是伪军和挂着各种名号的军队，以及有枪有人的各地江湖人物，土匪帮会，杂七杂八的力量之多，真是难以胜数，是一个典型的九反之地。
　　根据神户丸的航行路线，船是自小孤山脚下的长江启航的。小孤山在一个叫彭泽的镇甸对江，山并不高，可是山势险要，也十分隐秘。
　　这里有一点相当重要，并非出自山下堤昭的记述，而是我们事后得到的资料，但由于和神户丸的航行有关，所以插入此处，以便容易了解经过（所以，这个事实，山下堤昭也未必知道。山下只记述着"神户丸自小孤山脚下启航，我们亦然"而已。）以后，我还会用这个方法来夹叙。
　　我事后得到的资料显示，日军在小孤山驻有相当重的兵力，虽说小孤山是长江的要塞，有军事价值，但是日军的部署，却显示了过分的重视。日军在入山的道路上，布有重兵，任何人不准通过，有不小心闯进去的，格杀勿论。那使人想到，日军在小孤山中另有作为，但究竟是为了甚么，没有人知道。
　　神户丸出现在山脚下的江道，停留了好几天，开始时并没有引起甚么注意，因为在外表看来，神户丸颇是残旧。虽然就内河航运船来说，它十分巨大，但是也并不特别起眼。
　　引起了金秀四嫂的注意，想对它动手的，是由于四嫂手下的四大金刚之一的梅。梅是一个三十出头的女人，胆大心细，负责替部队寻找下手的目标，她注意了神户丸七天。
　　首先，她注意到上船下船的人极多。&四、唯一生还者的记述（二）&
　　所谓"上船下船的人多"，是有许多人不断地下船上船，有的空手，有的带着货物，竹篓或木箱，进出之际，都有军队护道——根本不让人接近。梅观察到这一点，是潜在水里，用土制的潜望镜看到的。 　　更引得梅注意的是，船的吃水线，每天都在下沉。
　　梅是四嫂手下的四大金刚之一，据说自九岁起，就在湖上"讨生活"，对于水面水底的一切活动，都了若指掌。所以，她估计像神户丸这样的大船，吃水线每下沉一寸，就等于船上多了十吨的重载。连续观察了几天，船的吃水线竟下沉了一尺多，可知船上所载的货物，超过了一百多吨。
　　奇的是，梅并没有看到巨型的物件由起重机搬运上船，于是她的脑中，就闪过了两个字：金子！
　　只有黄金，才是体积小而沉重，大量的黄金，可以使船的吃水线下沉。
　　梅于是把自己的这个发现和想法，向四嫂报告，四嫂一听，就同意了她的看法。
　　这才有四嫂和四大金刚一起在湖口镇出现的事——一来是搜集更多资料，二来是告诉江湖同道：她们盯上神户丸了。
　　四嫂和她手下接下来的行动，我在后面会补述，先说这一点，是据此可以肯定，神户丸上确有很是奇特的东西在。
　　日本搜寻队的船，在小孤山下的江边，溯江而上，来到湖口镇，完全依足当日神户丸航行的路线和时间。他们在湖口停了约半小时，就进入了鄱阳湖的水域。
　　鄱阳湖的湖形，极其不规则，三叉八角，像是一团棉花被随意扔在地上所形成的形状，在湖的北部，也就是自湖口镇向西航行，在地图上看来，是一片狭长的水域，最宽处不超过六公里。
　　自然，六公里在地图上看来，只是很狭的一条，但是在实际的水域上，却是很大的距离，足以造成烟波浩淼，碧波万倾的景象。
　　潜水队乘坐的，是一艘经过改装成铁甲船的小轮，装备的武器精良，一旦遇到袭击，这三十六个人组成的队伍，可以发挥意想不到的强大战斗力。
　　而且，队员虽然不明就里，但也知道自己此行关系重大，所以个个士气高昂。据山下堤昭的记述，队员每每引吭高歌，歌声嘹亮，惊得大群水鸟振翅高飞，蔚为奇观。
　　神户丸由湖口镇到失去联络的老爷庙水域，航行了两天一夜，潜水队的船也按照此航行，到了失去联络的地点，正是清晨时分。
　　湖面上有大团大团的晨务，犹如漫天撒下了无数薄纱一样。等到船在估计的水域停了下来，四周静得出奇，只有湖水汤击在船身的泊泊声。
　　他们的任务，是早已交待了的，一到达神户丸失去联络的地点，全队就分成两组。甲组由队长率领，乙组由副队长率领，每队十八人，轮流作二十四小时的潜水搜寻。
　　他们采取的方法，是以泊船处为中心，作"蜂圈式"的搜寻，也就是以船为中心，不断地增加直径，作圆圈式的搜寻。
　　他们用这样的方法，那是万无一失的，因为他们还有着当时科技尖端的产品——无线电波探测仪，那种被称为"雷达"的仪器，直到如今，仍被广泛使用，当时是人类的最新科技。
　　队长率领甲组队员先下水，时间是三小时，乙组的人员则准备小艇，在湖面上打转，小艇驶出半公里，准备接回甲组人员，乙组人员便接着下水。甲组人员在休息期间，再将小艇驶远半公里。这样，二十四小时下来，就可以驶出四公里，四十八小时后，便可以完成搜索了。
　　因为根据神户丸航行的记录，船只不可能驶出五公里之外。搜索队作八公里的搜索，已经是超过失踪范围的了。
　　搜索队在一开始执行任务时，个个充满了信心。甲组人员在三小时后出水，一无所获，信心略受打击；乙组人员三小时后又无功，已是下午时分了。
　　甲组人员再下水，又三小时过去了，仍然没有发现。这一带的湖水并不深，水又清，湖中大鱼水龟都历历可见，若是神户丸沉在湖底，断无不见之理。
　　轮到乙组人员第二次下水，已是夕阳西下，山下堤昭为了振奋人心，在下水之前，和每一个队员击掌、高呼，可是，他们的三小时努力，依然白费。
　　甲组再下水时，月轮高照，水面泛起亿万点银光，一望无际的湖面，如同是一张银丝编成的网一般。
　　山下堤昭记得极清楚，甲组下水的时间，是晚上九时正，也就是说，到午夜十二时，就会轮到乙组第三次下水。
　　在努力了那么久之后，仍然没有收获，队员不免大是沮丧。尤其在通报机上，海军大将几乎每隔半小时就询问一次，更给他们造成海大的压力，觉得若不能成功，就愧对国家了。
　　在小艇上休息的时间，并不易过，因为甲组的队员，在水底下不断传来的讯息是：并无发现，并无发现。
　　由于湖水极清澈，而且小艇一直跟随着甲组的队员，好使他们在三小时的潜水之后，一上水面，就能登艇。所以，在小艇上的乙组队员都隐约可以看到，从湖水下面透上来的，甲组潜水队员所用的射灯灯光，灯光透过湖水，荡漾不定，形成一种朦胧迷离的美景。
　　照说，在这样的情形下，是绝不能有甚么意外发生的了。
　　然而，意外还是发生的了。
　　先是在十一时五十分的时候，副队长命令队员作下水前的准备，因为在十分钟之后，就又轮到他们下水了。各队员依照规章，作下水前的准备，包括检查潜水器具在内。
　　那大约需要五分钟的时间，在这四五分钟之内，没有甚么人注意湖面的情形，等他们检查完毕，重又注视湖面时，他们都在等待甲组的队员冒出水面。
　　日本军队训练严格，几次交替，下水的队员，几乎都是准时的一下子自水中冒出来。
　　可是这次，乙组的队员全神贯注的等着，已过了午夜十二时三分钟，却一点动静也没有。
　　这时，山下堤昭只感到一股极度的恐惧，袭上心头。他想大声问"这怎么了"，可是竟是开了口，而出不了声。
　　他的目光射向其他的队员，只见每一个队员的神情都古怪之至，又惊又疑，看来感觉和他一样。
　　整组人怔呆了又有一分钟，甲组队员已过时四分钟，还没有冒上水面来。
　　就在这时，忽然有一个队员尖声叫了起来："他们不见了，甲组的队员不见了！"
　　山下堤昭的第一个反应是厉声咒骂："蠢驴，胡说——"但是他没有骂完，也陡然感到甲组的队员，确然是全不见了。
　　因为本来是可以看到湖水下移动的射灯灯光，或远或近，这表示甲组的队员正在搜寻。可是这时，湖面一片黝黑，绝没有水底的光芒映上来。
　　这种情形，可能是早已是这样的了，不过当大家从紧张的检查工具后，再定过神来之时，并没有在意而已。
　　直到过了时候，甲组的队员仍没有出现，这才徒然使人感到事情不对头，出了事了，甲组的队员不见了！
　　湖面上一阵晚风吹来，虽然是在夏天，可是仍不免令人汗毛直竖，所有人都发出了无意义的惊叫声，显得混乱之至。
　　作为副队长，山下堤昭自然要设法控制这样的局面，他先看了看时间，各人竟在惊愕之中，又过了五分钟，甲组的队员还没有出现。
　　山下堤昭大喝几声，令各人静了下来，他宣布："乙组队员立即下水，照计划执行任务！"
　　他大声叫"一二三"，可是在他的命令发出之后，只有几个人应声下水，其余的人竟然犹豫着，没有立即下水！
　　这种情形，在军队之中，已经可以构成"抗命"的罪行了。
　　山下堤昭再次大声发令，这才令所有的队员一起下水，他自己也一踪身，下了水。
　　山下堤昭下水之后，其他人的情形如何，他不得而知，因为自此之后，他就再也没有见过他的队员。不论是甲组的还是乙组的，他都没有见过，他是唯一的生还者。或者说，他是事后唯一还存在的人，其余的人都消失无踪了。
　　山下堤昭下水后的经历，他记述得颇是怪异，简单得出奇——看来，不是他不想详细记述，而是发生的事就只有那么多，他想详述，也实在不能。
　　山下堤昭的记述是："怀着惊疑无比的心情下了水——不知道甲组的队员出了甚么事。才一下水，就觉得有一股力量拽着自己下沉，同时，眼前一片漆黑，竟不像是进入了水中，像是进入了墨汁之中，再接着，全身产生了一种极奇怪的酥麻之感，然后，就失去了知觉。"
　　以上简单的记述，就是山下堤昭下水之后的全部经历。其过程大约只是十来秒，或者更短，所以，他根本不知发生了甚么事。
　　他是唯一的生还者，或者说，他是唯一再度在世上出现的人，当然在失去了知觉之后，又醒了过来。
　　倒是他记述醒过来之后的情形，十分详尽，因为对山下堤昭来说，那可以说是一生之中最大的奇遇——他下湖，就在奇异的情形下失去了知觉，自然是奇遇。但由于时间太短，他根本不知道发生了甚么事，所以不如他醒来之后的遭遇那么奇特。
　　他醒来之后，首先感到手腕和足踝都有疼痛，而且，全身都在摇晃。到神智渐渐清醒时，耳际更听到了连续不断的"嗡嗡"声，而且，全身各处都奇痒难忍。他还未曾睁开眼睛，就想去抓痒处，但是一用力，才发现自己的双手全被绑住了。
　　接着，他发觉双脚脚踝也被紧绑着，他这才睁开眼睛来。起先，甚么也看不到，接着，他就发现自己被绑在一块长方形的木板之上，而且，置身在一艘小船之中，那小船有着半破烂的蓬，可以透过蓬上的破洞，看到天上的星月微光。
　　小船有人在划桨前进，所以船身在摇晃。那种嗡嗡声，却原来是大群的蚊子，绕着他在飞行时所发出来的声响。他之所以全身发痒，自然是由于大群蚊子都已饱餐了他的血之故。
　　山下堤昭弄清楚了自己的处境之后，他毕竟是久经训练的职业军人，立即想到的是：自己被俘了！
　　而且，根据情形，他也判断出自己不是被正规军队所俘，多半是落在游击队的手中了。
　　他学过中国话，船既然在摇动，当然是有人在摇，他勉力定了定神，大声叫了一声："放开我！"
　　叫了两声，船身两旁传来了"刷刷"的声响，那是船身擦过湖中生长的芦苇时发出的声响。
　　山下堤昭心中不禁暗叫了一声苦，因为这种湖中的汊港最是隐秘，纵横交错，水道曲折，不是熟悉地形的人，转以几天几夜，也转不出来。而且，最难被人发现，故他被发现、获救的可能，自然也相对减少了。
　　他着急起来，又大叫了几声，中日语并用。就在他叫了一阵，喘着气，心中更增惊惶之际，就听到自船尾传来一个女子声音。
　　那女子说的竟是流利的日语，斥道："你鬼叫甚么，信不信我抓一把烂泥塞住你的臭嘴？"
　　山下堤昭一听之下，不禁呆了。在这样的情形之下，听到了日语，自然令他感到亲切。但是有生以来，都听惯了女性使用敬节的日语说话的人，忽然听到了一个女声，说出如此粗鲁无礼的话来，却又令他感到怪异莫名。
　　所以，一时之间，他不知道如何反应才好。
　　接着，那女声又传来："你叫山下堤昭，是一个少将，对不对？"
　　山下忙道："是，你不能再问别的，根据日内瓦战俘条例，我只需回答这个问题就已足够了。"
　　那女人的声音怒道："放屁！我要问你杀过多少个中国人，只怕你数不过来！"
　　山下沉声道："我可以回答：一个也没有，我不是战斗人员，我是潜水专家。"
　　那女人怒道："侵略他国，全是兽军！"
　　山下堤昭出不了声，作为军人，他服从命令，他明知侵略不当，但却也身不由己——战时，在日本军人之中，也有极少数良知未泯的，山下堤昭就是其中之一，所以，他叹了一声。
　　那女人咄咄迫人："你怎么不说话了？"
　　山下道："我无话可说，我没有做过对不起自己良心的事。可是别……别人……"
　　山下说不下去，那女人冷笑一声："我看你和别人也没有甚么不同……，哼，潜水专家带了那么重的铁筒，算甚么专家！"
　　山下一时之间，不明白那话是甚么意思，那女人又道："不过你们有点家伙倒也有用，在水中能发光的灯是其中之一，你要教会我使用。"
　　山下这才知道，女子口中的"铁筒"，是指潜水用的压缩空气筒而言。
　　这时，他不禁对对方的身份起疑，忍不住问道："你是甚么人？"
　　他问了一声之后，只听得那女人的声音大是接近："你看我是甚么人？"
　　山下的双手双足被绑在木板上，身子转动不灵，他循声勉力偏过头去，看到了一张年轻女人的脸，离他还不到一公尺。
　　那女人的身子还在蓬外，只是探身进来望向他。那女子双眼很大，乌溜溜地有神，不算很美丽，但是青春气息迫人，虽在黑暗之中，也可以看出她面颊红润，显然是一个极其健康壮实的女人，她的年纪不过二十岁上下。
　　山下一看之下，不禁啼笑皆非——他一个堂堂的海军少佐，竟然落在这样的一个大姑娘手中，说是奇耻大辱，也不为过。偏偏这大姑娘说话虽然粗鲁不文之至，但是不但声音动听，这一照面，更是讨人喜欢。
　　山下苦笑了一下："我不知道你是甚么人。"
　　那女子伸手，指着自己的鼻子："我才是潜水专家——你不配。"
　　山下又是好气，又是好笑："快放开我，你要是怕我，放开我之后，再把我的手脚绑上就是。"
　　那女子怒道："谁怕你这鬼子少佐！"
　　随着那句话，只见她手腕一翻，手中已经多了一件奇形怪状的东西。
　　那东西形如匕首，可是却分成三个分叉，很是尖锐锋利，长不过尺许。女子一出手，那东西便在她的手中飞快地转动，闪起一闪精光。
　　山下堤昭虽然不认得那东西，可是寒光闪动，杀气扑面，那分明是一件兵刃。
　　他张大了嘴，不知那女子要干甚么。
　　那女子徒然停了手，把兵刃直搁到了他的鼻尖上，一股清飕飕的寒气传将过来，令得山下不由自主打了一个寒战。
　　那把刀竟如此锋利，看来那女子只要随便一挥手，他的鼻子便要离开他的脸。
　　所以，他也不免现出了骇然之色来。
　　那女子哈哈大笑了起来，用兵刃在他头上敲打了几下："鬼子少佐，害怕了？"
　　这鬼子少佐，刚刚因出奇不意，确然大吃了一惊，但此际定过神来，感到自己受了极大的侮辱，便大声道："你怎可以虐待俘虏？"
　　那女子冷笑一声："要是仍当你是皇军，你早就被大斩八块，丢到湖里喂王八了！"
　　山下道："你不会杀我，你还要我教你怎样用在水里会发光的灯。"
　　那女子晃了晃手中的兵刃，出手极快，刷刷两声，已把绑手的两段绳削断，山下一挺身，坐了起来。
　　那女子立时又把兵刃对准了他的咽喉，三叉共刺，只要向前略送，这海军少佐的脖子，不会比常人更硬，自然也会多三个窟窿，所以山下不敢再动。
　　那女子道："你自称潜水专家，能说出我手中家伙的名称么？"
　　山下堤昭已然算是"中国通"了，甚至会说一口中国话，可是这个问题，却也把他问了个哑口无言。
　　他只好道："请多多指教。"
　　那女子得意地笑了起来，她笑后极其欢畅，虽然是在这样的情形之下，但是看到一个年轻女子由衷地发出欢乐的笑声，也是一件赏心悦目的事，山下堤昭盯着她看，不觉有点痴呆。
　　那女子也发觉了山下的目光有异，她止住了笑声，和山下默默对望了一会，忽然俏脸红云陡生，偏过了头去，低声道："那叫分水娥眉刺。"
　　看官，那"分水娥眉刺"是女子使用的短兵器，尤其适宜在水中近身搏斗时使用，出击快，***力强，杀伤力大。这种兵刃，又有一个名称，叫"水鬼喜"，据说，水鬼找替身时，也要借助它来害人。
　　别说山下堤昭不懂，只怕日本帝国大多的汉学家，唐诗宋词，子曰诗云，甚么都懂，也不会知道这兵刃叫作"分水娥眉刺"。
　　当下山下重复了一遍，才又问："你……究竟是甚么人？"
　　那女子此时已进了船蓬，她一挥手，又把绑着山下双足的绳割断，一挺胸，大声道："东南湖滨挺进独立团副团长！"
　　这种古怪的番号，听得山下堤昭直眨眼。她在这样说的时候，神态竟带有几分稚气，看来很是可爱。
　　山下笑道："能成为你的俘虏，可算是不幸中之大幸，不知副团长要如何处置我？"
　　山下这一问，却使那女子踌躇了起来，望定了山下，竟是一副不知如何才好的神情。
　　山下反倒问她："可是有甚么为难之处？"
　　那女子应声道："是啊——"
　　可是她说了两个字，又觉得不妥，便住了口。显然她又不知如何处理才好，神情更是犹豫不决，咬着下唇，看来更是稚气。
　　这时，山下堤昭已完全放下心来，因为眼前这女子，虽然身手不凡，但是却很是稚嫩，看是一对一，再容易应付不过。
　　他搓着手腕，道："我能成为你的俘虏，也算是有缘，你有甚么为难，不妨大家商量。"
　　他一面已伸手在自己的裤脚处，搭到了自己用以防身的匕首还在，看来那女子绑起自己之时，竟然未曾搜过身，可说是疏忽之至了。
　　那女子望着山下堤昭，神情仍是犹豫，声音也变得低沉："照说，你落在我手中，我应该把你送到四嫂那里去是，可是四嫂她……她恨鬼子入骨，你一到。……只怕就——"
　　她说到这里，作了一个手势，伸手在自己的脖子上，作砍了一刀之状。
　　山下堤昭自然看出，眼前这年轻女子对自己大是同情，他不禁产生了异样的感觉，过了一会，他才道："我是你敌人，叫四嫂杀了就杀了，你为何为了我的死活为难？"&五、白、金对话&
　　日本军队的情报工作做得好，他们一队人在前赴目的地之前，早已对当地的情势有过一番了解，也知道金秀四嫂是重要人物。所以当山下堤昭知道了这女子是四嫂的手下时，本已绝望，可是偏偏对方的态度如此，似乎又有了生机，所以他才故意如此说，以肯定对方的态度。 　　他这样一说，那女子震动了一下，咬着下唇，神情有几分幽怨，彷佛是在说他不了解她对他的关心。
　　一看到这种情形，山下堤昭心中雪亮，他用极诚恳的声音道："姑娘不必为难——若是事情只有天知地知，你知我知，恳请姑娘别把我交给四嫂，放我一条生路，我山下堤昭有生之日，不敢忘记姑娘的大恩大德。"
　　这样的话，本来是绝难出自一个标准的日本皇军军官之口的，但是山下堤昭此时说来，竟是自然之至。这可以说是奇怪的现象。
　　各位看官，男女之间的相遇相识，以致三言两语，甚至是一个照面之间，由起初的互相吸引，以至立即可以知道自己和对方会情投意合，本来就是一件奇怪之极的事，完全没有道理可言。
　　自古以来，人类对这种奇怪的现象，在弄不清摸不准，无法可施之余，便把它归诸一个"缘"字。
　　然则"缘"是甚么，也没有人说得明白，但人人又都知缘是甚么。
　　缘之奥妙，也就在于此。尤其在男女之间若有缘，在再不可能的情形之下，也会纠缠在一起；若无缘，再刻意撮合，也是白搭。就像春雨三遍，满地野草茁发，但若想凭人力制造一根野草出来，却又万万不能。
　　闲话表过，却说山下堤昭和那女子，自然是一双有缘人了。
　　那女子不是别人，正是金秀四嫂手下的四大金刚，梅兰竹菊的竹。
　　这四个出色的女子，每一个人的出身、经历、事迹都可以写一大部书，但是却和本故事无关，所以只是约略一提就算。
　　当下，竹见到山下这样求自己，她本就甚犹豫不决，听了恳求，心中其实已有了主意，可是想到此举实在太大胆，仍自沉吟。
　　竹的性格爽朗豪放，何以对山下产生好感，连她自也说不出来。
　　算起来，她只好归咎于她曾被山下堤昭紧紧地拥抱过，虽然那是在特殊情况下的行为，但在一生未曾和异性有过那样接触的竹来说，自然也足以造成巨大的冲击了。
　　事情得从头说起。
　　在神户丸失踪之后，不但日军大是紧张，各方面都大为关注，大家的心思一样，都认定了金秀四嫂下的手。
　　所以，在第三天，就有三大司令、五位将军一起造访金秀四嫂的事。
　　（这一段记述，是日后山下自竹的口中得知的，也归在山下的记述之中，为了便于明白竹救山下的经过——那是很重要的关键，所以我提前叙述。）
　　在访客之中，有两个将军是正式的军队司令，地位很高。尽管访客之中互相敌对，但是目的相同，只想知道神户丸的失踪，是否和四嫂有关。
　　四嫂的回答是："我确然想打神户丸的主意，因为神户丸在小孤山下泊岸几天上货，吃水线下沉一尺有多，我估计必载了极多的黄金，所以想下手。"
　　这一番话，已令得各方面的军豪首领惭愧不已，因为他们根本不知道神户丸载了甚么特别的货物，只是在船失踪之后，日军异常的反应之中，才知道神户丸有点不寻常而已。
　　四嫂又道："可是我未来得及下手。神户丸经过湖口，进入鄱阳湖，我就水上水下的跟着它，准备伺机下手，可是到了老爷庙附近，就失去了它的踪迹。"
　　神户丸正是在老爷庙附近的水域失去踪迹的，所以四嫂这样说了，大家也只好相信。虽然当时各人心中都还是有点疑惑，但是四嫂既然说没有下手，各人也不便再有甚么表示，不然，惹恼了四嫂，她翻起脸来，虽有好几个将军之多，只怕也担待不起。
　　当下，这件事就不了了之了。只有后来，白老大探索这件事的时候，会晤金秀四嫂，提起当日的事来，四嫂仍然用这番话来应对。
　　一来是白老大为人精细，听出话中大有破绽。二来是他为人大胆，不怕四嫂翻脸。三来是他自恃在江湖上行辈尊大，所以在听了这番话之后，就哈哈大笑，直呼其名："金秀，你这番话只能唬弄那些司令将军，为何对我也这样说？叫你盯上了的盘子，一举一动，哪怕是闷声不响的放一个屁，都在你的眼里。老大的一条船，会在你眼底下不见了，这话唬谁了？"
　　金秀四嫂大是不愉，但碍于白老大的身份，也不敢太发作，她冷冷地道："老哥要是认为是我下了手，那就当是我下的手好了。"
　　白老大笑道："我不认为是你的手——这船很有点古怪，你下了手，也吞它不下。我告诉你，幸亏它不见了，你没有机会下手，不然，你手下的人连你自己，只怕不能剩下多少。船上有二十支重机枪，有一个加强连，配的是全新的武器，连美国人用的火焰喷射器都有近一百具，一起喷起火来，方圆十里，湖面上全是烈火，你的那些人马能挡得住吗？"
　　金秀四嫂听了，脸色难看之至，但是却也流露出不相信的神色。
　　白老大找金秀四嫂，是在一年之后的事，那时，战争早已结束，四嫂也已金盆洗手，正准备彻底和过去的生活划上句号，重新开始新生。
　　（四嫂这个女人的一生，传奇之至，她的"新生"，更是出人意表之至，是一个不折不扣的奇女子，有机会，当略记述一二。）
　　所以，四嫂并不像过去那么火爆，只是冷冷地道："白老哥当时也在那船上？"
　　这一问，自然大有讥讽之意在，潜台词是："你又不在船上，怎能知得如此详细？"
　　白老大长叹了一声："我的情报，是直接从东京方面来的，为了传递这情报，牺牲了三位出色的情报人员。情报还说，这船关系着日本帝国生死存亡的命运，所以，我也联络了一批人要打它的主意。"
　　四嫂的忍耐力再好，听到这里，也忍不住了，"叭"地一下，一掌击在桌上，把桌上的杯碟打得全都跳了起来，怪叫道："好哇，你联络了一批人，竟然不来和我联络，小瞧我到这种地步，你不说清楚，我和你没完没了！"
　　白老大搓着手："我联络的，上有空军，下有海军，全是有极强的战斗力，不是潜进水去凿沉船这种勾当，不来找你，是为了不让你无谓牺牲。"
　　四嫂心知白老大所说是实，因为她的力量虽然不小，但是和正规的军队相比，当然大大不如。
　　她闷哼一声："那你得手了？"
　　白老大道："没有，我们的情报，只说在长江有一艘船关系重大之至，能俘虏了这条船，就大大有利，连船上的武装配备都可拥有。但就是不知是甚么船，在长江的哪一段水域。"
　　四嫂道："那有甚么用！"
　　白老大苦笑了一下："等我们好不容易弄清楚是神户丸时，神户丸失踪的消息已传出来了。"
　　两人的对话，回到了原来的题目，四嫂道："我告诉你它失踪了，你又不相信。"
　　白老大一字一顿："我不是不相信，而是请你把当时的情形详细告诉我。"
　　四嫂默然不语，白老大又道："神户丸上的二百来人，全部下落不明，后来日军组成了搜寻队，三十六人也全部下落不明，所以，只有你才知道当时究竟发生了甚么事。"
　　在这里，需要说明的是，那时，白老大并不知道在搜寻队之中，有山下堤昭副队长并未消失。山下并未消失的经过和竹有关，山下和竹两人的经历还有一些曲折，他们的存在，直到若干年之后，才为人所知。所以，当白老大和四嫂谈话之际，白老大并不知情。
　　整件事情都十分复杂，要从多方面不同的角度去看，才能明白事情的经过，所以我在叙述的时候，也就不得不"主体化"，使列位看官，更容易在多方面叙述的各个角度，明白事情的经过。
　　当下，四嫂沉默了片刻之后，反问道："船上载的，究竟是甚么？"
　　白老大一摊手："不知道——就是为了想弄清楚，所以才一步一步想把失了踪的神户丸找出来，所以，首先要知道它失踪时的情形。"
　　金秀四嫂抬头向天，又伸手在白己的脸上，重重抚摸了几下，才叹道："这一年来，许多人问过我，但是我都不愿说。"
　　白老大道："难得的是四嫂手下上百人，没有一个说了半句，都说没有四嫂的话，不敢透露半个字，由此可见，四嫂治军之严，威信之高。"
　　白老大捧了四嫂一番，四嫂却大是感慨："也不知道是不是，我手下四个最亲的亲信——"
　　白老大早就注意到了，四大金刚只有两个随侍在侧，这时又听出四嫂话中有因，就问道："还有两位出了甚么事？"
　　这随便一问，四嫂却勃然大怒："别再提这事！"
　　当时白老大未曾想到"这事"和整件事大有关系，所以也没有节外生枝，只是笑道："不提就不提，且说当时的情形如何。"
　　四嫂的神情仍很激动，兀自喘了好几口气，才道："不但我们盯上神户丸，连后来搜寻队的船，我们也一直盯着，你可知道？"
　　白老大笑道："我当然知道——只有鬼子才不知道，以为封锁了水域便成。他们不知道，封得住别人，又怎能封得住四嫂的队伍，四嫂的队伍，个个在水中就像大黑鱼一样，鬼子焉知厉害。"
　　白老大虽然因为有求于人，称赞的话多了些，但是说的，却也是实情。
　　当搜寻队一过湖口镇，四嫂就全力盯看他们，全部过程皆在水中进行，日军封锁再严，也想不到会有几十个水性出神入化的人，潜在水中，窥伺他们的行动——山下堤昭身为副队长，就做梦也想不到有这种事发生，直到后来发生了变故，竹告诉了他，他还是不能完全相信，可知四嫂的部队，在水中出神入化的本领。
　　四嫂听了，却又叹了一声，过了一会，才道："两次我们经历的情形，都对你说了吧！"
　　白老大大喜，道："若有所收获，定然少不了你的一份。"
　　金秀四嫂淡然道："我已决心跳出了，以前的一切，和我再无──，我甚么都不要。"
　　白老大此际不知四嫂准备如何，但他身在江湖，当然知道要跳出江湖之难，四嫂既然有此决定，自然也是新生活的开始，所以他道："金秀，恭喜你了。"
　　四嫂淡然一笑："我们一直跟着神户丸，神户丸吃水深，船行不快，要盯着它，并非难事。我们已经决定，过了老爷庙后，有一段湖面很阔，湖水也深，而且，又有不少急速的漩涡，在那里下手最好。"
　　白老大"嗯"地一声："九鬼井。"
　　就这三个字，已令得金秀四嫂对白老大肃然起敬。因为"九鬼井"这个地名，正是她所说准备下手的那个所在。
　　这个所在，在湖中极其隐秘，水分两重，上一层有五公尺，水面平静无比，一点也看不出有甚么凶险来。可是下一层却是急漩连连，一共有九个之多，最大的一个，涡径有两丈开外，最是急速，急漩漩向湖底深处，无人能知究竟底在何处。
　　这种水面以下的奇特的水文现象，只有在湖中讨生活，水性非凡，经验老到，几次险死还生的人才知道。白老大居然能随口就说了出来，那表示他识见非凡，四嫂自然佩服。
　　白老大在说了九鬼井之后，略顿了一顿，又道："我收回刚才说过的话——你们若选了九鬼井作下手的地点，在水中把船底弄出几个大洞，等船下沉，那是可以成功的。"
　　四嫂神采飞扬，因为刚才白老大说她绝无可能成功，如今改变了看法，可知当年她的方法确实可行。能得白老大如此称赞，自然值得高兴。
　　不过，白老大词锋一转："可是，弄沉船，令船上的鬼子都葬身湖底，你也没有好处，因为船若是沉到了九鬼井，不但无法捞得上来，只怕连四嫂你，人人都说你是鲤鱼精化身，也难以潜下去，看看沉船之中究竟有甚么宝物在。"
　　四嫂听了，反应得是奇特，先是灿然一笑，然后又叹了一口气，说的话也分成了两截，笑的时候道："谢谢你的美誉了！"叹的时候道："确然欠思量，但当时想的是，先解决了再说。"
　　她叹息时的话，很易理解；笑时的那句话，却要解释一番。
　　原来，人人都因四嫂的水性好到了出神入化，所以，都传说她是"乌鱼精"化生。那"乌鱼"是水中一霸，生命力极强，寿命也长，可长到寻丈大，若是在水中闹腾起来，寻常小船一下子就掀翻了。但其形若鳍，又遍体乌黑，卖相很是难看。此时白老大明知传说，但是却改口称她为"鲤鱼精"化身，鲤同是鱼，但鲤鱼体形优美，且多有红色、金色的鳞片。传说中有鲤里仙子的美誉，又有鲤跃龙门之意在内，四嫂听了，自然心中欢喜，白老大可说是老江湖之至了。
　　两人继续讨论，白老大道："照你看来，神户丸是不是叫九鬼井的漩涡扯到湖底去了？"
　　四嫂道："照说，除此之外，别无去处。偌大的一船船，连两百来人，总不成溶在湖水中了，可是我却知道事实并非如此。"
　　白老大问："何以见得？"
　　四嫂道："这就要说当时的情形了，我们盯上神户丸时，情形比较简单，鬼子可能认为船上的武器已足够保护，所以并没有封锁水域，我们至少有五六十人一直把神户丸留在视线之内。"
　　在这样的情形下，神户丸居然还会失踪，这真是奇上加奇。白老大知道四嫂已快说到关键时刻了，所以他并不催促。
　　四嫂道："那一刻，我也是目睹者之一，我还有一具望远镜，是一个将军送给我的，连神户丸甲板上的人走来走去，都可以看得清楚之至。那一天早上，天清气朗，水波不兴，是一个好天气，日出之后，连湖面上的那一层薄雾，也消散了，由于天气太好，所以我们都不敢太接近，怕被对方发现。这样的天气，不怕看不见目标，所以我们大都不免有些疏忽。"
　　四嫂说到这里，略停了一停，吸了一口气，声音有点乾哑："所以，以致后来问起来，竟没有人说得上那一天那一大团黑雾是甚么时候聚起来的。"
　　白老大扬眉问："黑雾？"
　　四嫂道："是，湖上常有大团的雾无缘无故而生，有的白，有的黑，据老人家说，甚至还有五色纷呈的。"
　　白老大点了点头，表示明白。
　　白老大的明白和四嫂的理解，自然不同。四嫂只当那种雾是神仙或妖魔的力量，但白老大却知道那是一种自然的气象现象。雾是由水蒸汽凝聚而成，湖水不断蒸发，遇上气压低或是冷空气突降，就会在湖面上形成大团的雾，雾大的时候，甚至极目眺望都是白茫茫的一片。
　　通常，雾都是一大团一大团凝聚在一起的。雾和云一样，若是水气重了，就会形成灰色、浓灰色，那就成了黑雾。若是遇上阳光反射，那么，经阳光分解成红橙黄绿青蓝紫，当然也就有五色的雾团。
　　大湖之上，出现这种自然现象，不足为奇。
　　四嫂继续说下去："在我身边，是梅先低声叫起来：'看这团雾！'我向前看去，只见一大团黑雾，不偏不倚的就罩住了神户丸。那雾看上去很是怪异，由于阳光好，黑雾之中，竟像是有金蛇乱窜一样的光芒在闪动。"
　　白老大忙道："说清楚一点！"
　　四嫂道："雾是浓黑色的，一被罩住，根本甚么也看不到，可是雾中有闪动的光，倒像是船上有许多人都在挥动着强力的手电棒一般。"
　　白老大道："有多久？"
　　四嫂呆了一呆："说不上来，但不会太久，梅还说：'鬼子船要倒霉了，看这雾，只怕是湖中的青龙吐出来的，会迷人！'"
　　大湖之中，甚么样的传说都有，也特别多妖魔鬼怪的故事，青龙吐雾云云，都是很普通的传说。
　　四嫂也没在意，只是叮嘱了一句："小心些，别让鬼子船趁雾溜了。"
　　梅格格地笑，四大金刚之中以梅最是俏丽，她边笑边道："看这团雾，旁边多么空明，船只要出了雾团，就一目了然，能溜到哪里去。"
　　四嫂也嫌自己太小心了，可是她心中，总有一股说不出来的紧张。
　　大湖上的这种雾，起得快，散得也快，但到底持续了多久，四嫂实在没有确实的概念，大约是十分钟到二十分钟左右。在黑雾散去一半时，所有望向黑雾的人，就都已经发现船不见了！
　　神户丸不是一艘小船，在内河船之中，可以说是庞然大物。在起雾之前，还在人人的视线之中，雾散去后，却失去了踪迹。
　　然而，并没有任何人看到它驶出了雾团——事实上，如果它驶出来的话，也绝无可能逃得过那么多人的视线。
　　一时之间，所有的人都呆住了。
　　当时的情形是，四嫂和梅、兰及几个手下在一艘小舟之上，其余竹、菊各在另一小舟上，还有七八只小舟也在附近，总共有将近一百人，十来条小船一直都盯着神户丸的。
　　突然竟出现了这样的奇事，别说是他人，就算是四嫂和四大金刚，也都震惊得不知所措。四嫂在回想那一段时间的情形时，对白老大这样说："雾散了，散得乾乾净净，但是神户丸却不见了。没有人动，也没有人作声，人人都在等，等那船出现，可是那船不见了。"
　　过了很久——在震惊之中，更加没有了时间的概念，梅才首先叫了起来："船不见了！"
　　她一叫，人人都重复着同样的话，其余的小船也向四嫂的船靠近来，个个都冲着四嫂叫："船不见了！"
　　叫得四嫂心烦意乱，大声喝道："都知道船不见了，还嚷著作甚么！"
　　等到大家定下神来，首先想到的，自然是船沉了！
　　就算船能飞上天，在飞天的过程中，也必然为人所见。如今，唯一的可能，就是在黑雾罩住船的时候，不知由于甚么原因，船沉入了湖中。
　　四嫂扬起手来，本来，依她的行事作风，爽朗之极，应该早下令下水察看了。
　　可是，这时她举起手来之后，还是迟疑着，因为事情怪异，令得她的心中有着一股极度不安的情绪，使她感到有不可测的可怕事情正在发生。&六、永远的秘密&
　　金秀四嫂自然不知道发生的究竟是甚么可怕之事。在那一刹间，她自小听到的，种种有关大湖之中妖魔鬼怪的传说，一起涌上了心头。 　　鄱阳湖自古以来，烟波浩渺，水域广阔，经历了那么多年，各种各样的传说也丰富之至，湖底有鬼怪神