美国研究生申请:成绩绩点(GPA)浅析
GPA英语全称是Grade Point Average,意思就是平均分。在美国,90%的学校GPA计算方法是采取4分制(4.00 scale)的,仅有极小一部分学校会采取5分制,即A等成绩为5,B等为4,C等为3,D等为2,F等为1。中国学生在申请时,应按照自己原先学校采用的GPA分制提供成绩,同时注明采用了哪一种的GPA分制。
(1)如何正确看待GPA:GPA是王道 排名是霸道
对于研究生申请来说,可以说GPA、GRE就是标准,是“硬”指标。如果你不到校方要求的那个分数,再加上激烈的申请竞争,可能意味着你与名校无缘了。但是有人会说,某某GPA很低也录取了名校。这又是怎么一回事呢?
● 美国研究生院按GPA来审核申请者的学术能力
张恒瑞指出,以前,申请去美国的学生都是从国内申请出去的,现在有去香港、澳大利亚、英国、加拿大申请美国大学,有去文理学院的,还有很多已经去美国读本科的,几乎研究生的时候都会往美国集中。这些学生头脑都很清楚,都知道美国名校就是GPA。GPA就是王道,排名就是霸道。很多人说实习、文章、项目等申请材料很关键,其实,这些每个人都有,真真假假、虚虚实实。
在学美2011年申请美国大学的学生中,有一个来自上海交通大学数学系的学生,来学美咨询的时候,GPA是3.2。当时课题、项目还有大三课题以及导师都已选好。而张顾问却建议他这些都暂时不要进行,首要的是全力以赴提高GPA。在张顾问的建议下,该生大三一年的GPA接近4.0。大四继续多修学分来提高GPA,结果该生被芝加哥大学金融数学系录取。
反而其他有“提前规划”、“提前准备”的同学,居然没有比他申请得好的。他的GPA在交大数学系所有学生中大约排在第六名,但申请的录取结果是数一数二。他的GRE是1400-分。等到GRE考完,张顾问建议他可以开始做毕业设计(毕业论文)。此时,他心里开始有点着急,问张顾问,我的同学很多在10月份的时候就将申请材料寄出去了。张顾问用半开玩笑的口吻说,他们这是“早起的鸟儿被虫吃”。
该生直到1月5日才把申请材料全部准备完毕。其中,读书计划写得非常完整。
张恒瑞指出,申请研究生要有本科的成绩单,如果你就读211/985院校,学校可能没有对学生申请出国时出具英文成绩单有优惠政策,而美国的学校也很清楚这点,所以221/985院校学校的名声和英文成绩单的真实性都比较受到美国大学的认可,因此学生申请美国研究生有一定的优势,但正因为如此,你的在校成绩对入学审核是很重要的。这个同学大三、大四的GPA(这就是美国院校所讲的最后60个学分的GPA)很好。虽然大二时GPA不是很高,但可以说那时比较迷茫,还没有确定未来的发展方向,所以可以降低对申请的不利影响。
我们发现,很多学生会盲目地进行所谓的“提前规划”,大二就开始做项目,或者大二开始把精力花在考托福和GRE上,然后GPA开始一路往下掉,到了大三,继续往下掉,最后可能项目做得很好,GPA却很低,甚至低于3.0分,那么,想要进名校,可能性就不容乐观了。
可以说,所有的实习经历或项目研究都是为了替优秀的GPA锦上添花,而不是用来弥补GPA的。
● 牛人的文书不一定具有参考价值
什么样的学生才容易被名校录取?我们都知道“牛校”中的“牛人”一般比较容易被名校青睐,所以我们常常认为可以去参考“牛人”的文书,但其实这些“牛人”文书往往不一定有太大的参考价值。
为什么?举个例子,学美曾经有一个台湾大学电机专业的学生。该生每个学期都拿学校的“书卷奖”(专业成绩约前5%的学生),托福100+、GRE1500+,考试对他来说不算是件困难的事情,甚至可以说是“a piece of
cake”。他整个申请博士班的文书没有告诉教授自己明确的研究方向,反而就自己对钢琴的热爱作了说明。结果像麻省理工学院、乔治亚理工这样的工科名校都录取了他,并给全额奖学金。
他说因为自己本来不确定对电机专业的兴趣,所以也没有做课题。但是当完兵之后心态更成熟了,自己想要读博做研究了。即使自己大学四年没有专注于学习,但是成绩排名仍在前5%。其实,在这样的“牛校”就读、又有这么高的GPA,这样的学生SOP可以随性发挥。但如果你GPA没有这么高,你就要想办法在读书计划里说服为什么学校要选GPA
3.2的你而不一定是3.6的其他学生。写为什么自己虽然只有70、80分,但跟90分的学生相比也不会差,甚至更好,从这个思考方向去进行你才可能创造奇迹,否则按硬道理来说,GPA 3.2的人应该就会比3.6的人申请得差,名校的机会也比较不会轮到你。
常听到学生说“注重细节的人容易成功”——这句话中所谓的细节,在我看来是GPA 0.1的差别,而不是申请文书中的标点符号。勉励想出国的同学们从大一就可以开始认真专注地对待学业,保持好的GPA,以免输在起跑线上。