热衷于小说的人能够学到些什么?

设定庞大且新奇。时代参考维多利亚、气候参考英国+地中海,这两年在网文界逐渐普及的蒸汽朋克+克苏鲁+SCP。单拎出一两项来的话,能找出不少网文,但把这些东西揉在一起,还能如此顺理成章的,独一无二。

新奇的力量体系“途径和序列”。至少22条途径,每条途径又分为10个序列。提升序列只能依靠魔药,需要收集魔药配方和材料。它本质上还是打怪升级,但比起过去黑铁青铜白银黄金、斗王斗宗斗圣斗帝之类的设定,不知强到哪里去了。

每条途径每个序列都有自己的特色和独一无二的能力,由此衍生出花样繁多的战斗方式,再结合大量脑洞大开的SCP设定的超凡物品,因此战斗前的情报收集和战斗中的策略就成为重中之重。而不会像过去的小说那样,战斗纯粹拼属性和金手指。

海贼王为什么火这么久?一个原因就是因为不同的果实必然带来不同的战斗策略和方式;火影为什么后期乏力?一个原因就是前期是花样繁多的忍术下的斗智斗勇,后期就沦为查克拉大比拼了;死神为什么后期崩得那么彻底?关键原因就是灭却师帝国出场后力量体系崩了,能力越来越夸张,骨子里却是拼灵压。


虽然本书的本质依旧是打怪升级,但它将以往“打怪掉宝强化自己”的流程复杂化了,更类似于做任务升级,打怪只是部分任务的其中一步,或是最后一步。其关键就在于新颖的“魔药消化”和“扮演法”:服用魔药后,需要通过扮演法来消化它,未彻底消化之前,无法服用下一序列的魔药,否则会失控变成疯子啊烂肉啊之类的。扮演法指的是,每个序列都有独特的隐藏规则,甚至同一系列的不同人,面对的规则细节都会有所不同。非凡者需要摸索出这些规则,按照它们的要求来扮演特定的形象或以特定的方式做事。

例如主角的序列七“魔术师”,每次解决事件的手段和方法,都要像魔术一样令知情者惊叹;序列五“秘偶大师”目前探索出的一条规则则是“隐藏于幕后”;邓恩队长为了消化序列七“梦魇”,没事儿就跑到别人的梦里,让他做噩梦;奥黛丽的序列九“观众”,需要冷静客观、不夹杂感情不代入自身地观察他人的言行;老尼尔的序列九“窥秘人”,则有着“为所欲为,但勿伤害”的信条。

这有些像优质和劣质mmorpg的区别:前者通过花样繁多、方式各异的任务,给玩家带来乐趣,为玩家塑造一个世界;后者则就是刷刷刷,这个任务刷五十个怪,下个任务刷一百个怪。

每条途径的每个序列,都有独一无二的配方、材料和仪式需求,而所有非凡者,都不可能只靠自己刷怪就获得所有必要的配方和材料。这就使得“交易”成为升级的核心手段之一:非凡者需要用自己用不上的资源和情报,来换取别人手中自己需要的资源和情报。而不像以往的小说,交易往往是可有可无的添头,主要资源和情报基本都靠抢。本书中,主角的配方和材料,基本都是交易来的。在交易过程中,又能自然而然地引出新的角色和剧情。


本书解决了一个很关键的bug:越级打怪。过去的小说,越级打怪是设定硬伤。越级打怪这种设定其实很没有道理,它全靠主角的意志硬撑,好像他的对手都意志薄弱,全世界就他意志坚定能撑住。另外强者绝不能提前出场,不然就秒杀主角了,但不提前出场就显得NPC很智障,让读者出戏。

小说把十个序列划分为五个层次,89序列是低序列,567序列是中序列,34序列是圣者,12序列是天使,0序列是真神。相同层次内可以越级打怪,超出一个层次就坚决不允许,要么逃跑要么求助。最强的真神因为某种原因无法直接现身,只能依赖信徒;次强的天使和半神,因国家和宗教势力之间的制衡而备受限制,不能肆无忌惮地出手。

每次危机时刻主角都怂得一比,绝不会一咬牙一跺脚爆SEED秒杀敌人。该向强者和各教会求助的时候绝不含糊,金手指开得毫不犹豫,但金手指只用来保命,开完金手指之后不会升级更没有LOOT,不会出现“强者帮主角干掉敌人后,敌人掉落的神装都被主角拾取”或“强者的庇护下,主角在这次越级打怪中大幅升级”这种出戏的剧情。


本书还解决了另一个常见的问题:后期强者数量无限膨胀。很多小说前期把强者描述得多么稀少多么珍贵,几百章都见不到一个,结果到了后期各种隐藏强者满天飞,一章能见到好几个。这本书从初期就确定了一个设定:非凡特性守恒。非凡特性的总量恒定不变,低序列越多高序列越少,反之亦然;每条途径只能有一个序列零,或三个序列一,二者不能并存。

当然了,本书在初期强者登场这个问题上倒是不吝啬,目前已经直接登场或间接提及的还在世的天使,加起来大概有不到二十个,客观上预防了“后期强者数量莫名膨胀”的违和感。

本书有个我最欣赏的地方就在于,作者有填坑的好习惯,不会只管挖不管埋。不像一些作者,前期为了装13,拼命挖坑,越挖越大越挖越多,到最后发现填不上了,直接烂尾,恶心读者。说句难听的这就是诈骗。保持随时填坑的良好习惯,能够持续不断地给读者带来惊喜感,也能够让读者对作者的剧情驾驭能力有充足的信心。


史诗感和真实感。大量的细节描写和闲笔,让你意识到这是一个真实的世界,而不是供主角升级的游戏。在这个世界中,不同的国家不同的宗教合纵连横,不同的阶级矛盾尖锐,大人物有大人物的无奈,小人物有小人物的绝望。

突出的一点就是,这个世界是活的,是动态的,不管有没有主角,所有人都在为自己的目的而行动,让你忍不住去思考,如果没有主角,某个事件会如何发展,世界局势将走向何方。不像一些小说,除了主角,其他人物都是NPC,都得围绕主角来转,仿佛他们生下来就只有两个任务:臣服主角,或对抗主角。

这本小说有大量的闲笔,但没有废笔,这是网文最缺乏的,也是作者功底最好的体现。

什么是闲笔?主线剧情之外的描述。海岛那个被母亲卖进妓院,得病后被驱逐的女孩,临终前龟缩的桥下向海神祈祷,希望能够活得像个人。主角找到她的尸体,给了她一个体面的安葬,结束。游记中的普通士兵,在这个诡异的世界中是最微不足道的存在,无数非凡者都能像踩死蚂蚁一样随手弄死他,却在游记中顽强地存活了上百年,反而因为离开了游记世界而死。主角把他的骨灰带回家乡,为他写了一句墓志铭“每一段旅程都有终点”,结束。还有东区的老头,为主角提供可有可无的情报而改善了生活,终于尝到了体面生活的滋味,最终却毫无征兆地死在大雾中。这些与主线毫不相干的角色,可有可无,用完一次就扔掉,但他们构成了这个世界,他们是这个世界酸甜苦辣的直接体现,是撬动读者情感的杠杆。

而大部分网文,都会把闲笔写成废笔,在读者看来就是无意义的灌水。二者一线之隔,却体现着作者功底的差距。


这本小说还有一个巨大的优点就是不强行降智,无论是主角还是配角,都智商在线。塔罗会那几个被主角忽悠瘸的二货们除外,每周聚会看他们被主角忽悠,也是本书最大的乐趣。

小说里有个特别有趣的内容:很多配角都拥有主角模板。前穿越者大帝就不用说了,有一个领路人,加入了古老的神秘组织,还无意中发现了门先生。伦纳德,天使老爷爷附体,他自己都觉得自己是主角。阿兹克先生,数千年前的强者,受伤后陷入“轮回”,永远不死,却会在一段生命结束时丧失所有记忆,机缘巧合之下恢复了一些记忆,走上了寻找记忆的旅程。还有开篇安提哥努斯家族最后的族人,得到了拥有非凡力量的家族笔记,里面记录着一整条序列,还有可能记录了大量的秘密和历史。随便拎出一个放到别的小说都是妥妥的主角,在这本小说里却只是没有太多戏份的配角,甚至是连台词都没有的炮灰……

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