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宇宙有多大？
[导读]&我们的大脑很难理解宇宙到底有多大，因为地球上的一切，甚至是地球本身，相比于浩瀚无边的宇宙来说都是非常渺小的。
中国科技网6月23日报道（张微 编译）我们的大脑很难理解宇宙到底有多大，因为地球上的一切，甚至是地球本身，相比于浩瀚无边的宇宙来说都是非常渺小的。
那么让我们用一种不同的方式来思考这个问题，用我们每天都能看到和接触到的东西…光。
我们想象光是瞬间，实际上，光子从房间的一侧传播到另一侧需要时间。
在你读这篇文章的时间里，光子已经离开太阳传播了1000万公里了，这个距离相当于绕地球一圈250次。
光线离开距太阳第二近的恒星比邻星，要花超过四年的时间才能达到地球，因此我们可以把它定义为距离我们四光年。
因此，假如我们去看比邻星，我们看到的恒星不是它现在的样子，而是它四年前的模样!
我们现在看到的宇宙万物和它们过去是一样的，无论它们是在房间的另一侧或是在星系的另一边。
为了进一步理解这个概念，我们可以举例来讲，距离我们最近的大型星系是仙女座，这个星系非常巨大而且离我们很近，你用肉眼就可以在夜空中看到它。
我们现在真正看到的是数十亿颗恒星中的1000多颗，它们与我们的银河系配置相似。所有这些恒星距离我们大约250万光年，这意味着，你看到的仙女座是它250万年前的样子。
整个宇宙中充满了和我们银河系及仙女座星系类似的星系，利用最强大的天文望远镜，我们可以看到来自星系的光线要花费超过130亿年的时间才能到达地球!
自从光子离开了这些星系中的一个，生命开始孕育和演化。恐龙统治地球。人类出现之后，开发了工具、艺术、科学和技术，建造了哈勃太空望远镜，把它送上预定轨道，最终观测到距离我们最远达到130亿光年以外的星系的光线。
宇宙的年龄大约138亿岁左右，因此，我们看到的任何光线都已经旅行了138亿年或较短的时间，我们将其称之为‘可观测宇宙’。
到可观测宇宙边缘的距离大约是460亿光年，因为宇宙在所有的时间里都是在不断扩张的。
想象一下，光子从我们可观测宇宙边缘的一个点出发。
光子一直在太空中旅行，而宇宙在不断膨胀。我们已经远离光线发出的地方，而且，它也已经远离了我们!
虽然光可能只旅行了138亿年，目前，从它出发的点到我们这里的距离是460亿光年。
那么，宇宙到底有多大?我们并不知道，但它确实是非常巨大。宇宙是如此辽远以至于光在140亿年里都还没有穿越它!而且，随着时间的变迁，宇宙正在不断膨胀变大。
英文原文：
How big is the universe?
Our brains struggle to comprehend how big the universe is because everything here on Earth, and even the Earth itself, is very small when compared to the immense scale of the universe.
So let's think about it a different way, using something we see and interact with every day… light.
While we imagine light to be instantaneous, photons of light actually take time to travel from one side of the room to the other.
In the time it took you to read this far, a photon of light leaving the Sun has travelled about 10 million kilometres – equivalent to travelling around the Earth 250 times.
Light that leaves our second nearest star, Proxima Centauri, takes just over four years to reach Earth and so we can define it as four light years away.
As such, if you were to look at Proxima Centauri, you would not be seeing the star as it is right now, but how it 'was' 4 years ago!
We see all things in the universe as they were in the past, whether they're on the other side of the room or the other side of the galaxy.
To take this concept further, the nearest large galaxy to us is Andromeda which is so big and close that you can see it in the night sky with your naked eye.
What you're really seeing is 1,000's of billions of stars in a configuration similar to our Milky Way. However, all of those stars are about 2.5 million light years away, which means you're seeing Andromeda as it was 2.5 million years ago.
The whole universe is littered with galaxies just like the Milky Way and Andromeda, and using our most powerful telescopes we can see light from galaxies that has taken more than 13 billion years to reach us!
Since a photon of light left one of these galaxies, life sparked into existence and evolved. Dinosaurs ruled the Earth. Humans appeared, developed tools, art, science and technology, built the Hubble Space Telescope, put it into orbit and finally stopped that poor photon on its 13 billion year journey!
The universe is about 13.8 billion years old, so any light we see has to have been travelling for 13.8 billion years or less – we call this the 'observable universe'.
However, the distance to the edge of the observable universe is about 46 billion light years because the universe is expanding all of the time.
Imagine that a photon of light is emitted from a point on the edge of our observable universe.
While that photon has been travelling through space, the universe has expanded. We have moved away from the point where the light was emitted, and it has moved away from us!
Though the light might have only travelled for 13.8 billion years, the distance from us to the point it came from is, at present, 46 billion light years!
So how big is our universe? Well we don't really know, but it's big. So big that even light hasn't had time to cross it in nearly 14 billion years! And it's still getting bigger all of the time.
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中国科技网 版权所有宇宙到底有多大？可视直径至少920亿光年
[摘要]科学家通过宇宙微波背景辐射的观测发现我们的宇宙已经膨胀了138亿年，但宇宙的直径显然要大于这个数值，最新的研究认为宇宙的直径可达到920亿光年，甚至更大。
讯（罗辑/编译）据国外媒体报道，到底有多大？这个问题似乎和宇宙年龄有多少一样令人捉摸不透，美国宇航局的哈勃太空望远镜彻底改变了我们对宇宙的认。随着观测技术的发展，科学家已经能观测到宇宙大爆炸后7亿年左右的早期天体，望远镜就如同一台时间机器，可以看到过去的“情景”，那么宇宙有多大呢？科学家认为宇宙有多大无法用数字来形容。目前可观测的宇宙年龄大约为138.2亿年，由于时空距离和光速之间的关系，意味着我们宇宙的直径将是138.2亿光年的倍数，如果按138.2亿光年估算，并考虑宇宙加速膨胀，那么我们的宇宙的可视半径会达到460亿光年，这意味着宇宙直径在920亿光年。 在观测宇宙时，我们似乎总以观察者为中心的角度看宇宙，这就像一艘在地球表面大洋中航行的轮船，如何确定宇宙到底有多大？！从另一个角度看，我们无法看到宇宙的边缘并不意味着我们处于宇宙的中心，我们可能处于大爆炸与宇宙边缘中间的位置，这样就可以推出宇宙可视半径在460亿光年。科学家认为宇宙的大小取决于它的形状，目前的宇宙理论认为宇宙可能是一个球体，类似马鞍状的负弯曲形状，该理论源于宇宙大爆炸理论，整个宇宙的外形如同一个吹起的气球，我们则生活在宇宙的“表面”。同时，科学家也认为宇宙是平坦的，根据美国宇航局的调查，宇宙可能是平坦而无限的，2013年的调查发现如果宇宙是平坦的，那么误差只有0.4%。
[责任编辑：quarkqiao]
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【震撼！】你知道我们所知的宇宙有多大？带你一览已观测到的宇宙，我们只是千万亿颗尘土中的一粒而已！
我们真的是很渺小的存在。。。
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大小其实并不重要
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