英语中公元前用英语怎么说的年份应该怎么读

日期和年份的英语表达_百度知道
日期和年份的英语表达
年、月、日表达法
1)年份用基数词,日期用序数词。例如:
日可以写作 May 1(st),1988,读作May the first,nineteen
eighty-eight;也可以写作
1(st)May,1988,读作the first of May,nineteen eighty-eight
2)英语年份的读法:一般先读前两位数,再读后两位数。例如:
1983→nineteen eighty-three&#→seventeen hundred
1870→eighteen seventy&#→sixteen a one或sixteen hundred and one
965→nine sixty-five 或nine six five
注意. ①日期可全用阿拉伯数字,但是英国人和美国人的写法不同。英国人先写日子,美国人则先写月份。 例如:
6,8,年8月6日(英国)&#5年6月8日(美国)
②年份的后面不用year(年),但有时前面有用year的, 如in the year 1949(读作in the year nineteen forty-nine)。
③公元前的年份后面加
B.C.(采用before Christ的第一个字母,意思是公元前)。 如221.
B.C. 可读作two twenty-one
B.C. (公元前221年)。公元后的年份一般在后面加A.
D.(拉丁语Anno Domini的第一个字母,in the year of the Lord,意思是公元)。有时也有把A. D.加在前面的,如A. D. .A.
3)年代用年份的阿拉伯数字加-’s
或-s表示。例如:
十八世纪三十年代→1730’s/1730sthe seventeen thirties
二十世纪六十年代→1960’s/1960sthe nineteen sixties
八十年代初期→the early eighties九十年代末期→the late nineties
二十世纪六十年代中期→the mid 1960’s
(1960s)/the mid nineteen sixties
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例如:日---November 21,2011 (先表达几月几日,再表达年份)
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& 初中英语辅导:怎样用英语表达年、月、日
初中英语辅导:怎样用英语表达年、月、日
15:31& 英语辅导报
  一年份
  在英语中,年份一般用阿拉伯数字写出,其读。写方法有以下几种:
  1.四位数的年份,一般前两个数为一个单位,后两个数为一个单位,依次按基数词读出。如:
  1763年写作:1763读作:seventeen sixty-three或seventeen hundred and sixty-three
  2006年写作:2006读作:two thousand and six
  2063年写作:2063读作:twenty sixtythree或twenty hundred and sixty-three
  1050年写作:1050读作:ten fifty或ten hundred and fifty
  2.三位数的年份,可以按基数词读出,或者第一个数字为一个单位,后两个数字为一个单位,按基数词读出。如:
  385年写作:385读作:three hundred and eighty-five或three eighty-five
  509年写作:509读作:five hundred and nine或five O nine
  3.两位数的年份,直接按基数词读出。如:
  公元前59年写作:59 B.C.读作:fifty-nine B.C. (B.C. /`bi:`si:/是英文before Christ/kraist/的缩写,用在年份后,表示"公元前……年"。)
  公元8年写作:8 A.D.读作:eight A.D.(A.D.是拉丁文Anno Domini /` AnEu`dCminai/的缩写,用在年份后,表示"公元……年"。在不会引起误解的情况下常将其省略。)
  二月份
  月份开头第一个字母必须大写。"……月上/中/下旬"的表达方式为:early/mid/late+月份名称。如:
  early February二月上旬;mid-February二月中旬;late February二月下旬。
  英语月份的名称及其缩写形式:
  January(Jan.);February(Feb.);March(Mar.);April(Apr.);June(Jun.);July(Jul.);August(Aug.);September(Sept.);October(Oct.);November(Nov.);December(Dec.)。
  三日期
  日期用序数词表示,书写时,序数词前的the和词尾(-st,-nd,-rd,-th)可省略,但读时要念出来。如:
  4月21日写作:April 21(st)读作:the twenty-first of April(英)/April twenty-first(美)
  四年、月、日
  表示某年某月某日,按"月份+日期的序数词+年份"写出,年份前常用逗号。如:
  日写作:September 2(nd), 1993
  当月、日完全用阿拉伯数字表示时,英美人的表达习惯不同,英国人把日放在月之前,美国人把月放在日之前。如6/5在英国表示May the sixth,而在美国则表示June the fifth。
  (文/王保奎;英语辅导报初二版03~04学年第25期;版权归英语辅导报社所有,独家网络合作伙伴新浪教育,未经许可,不得以任何形式进行转载。)
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(1)Hours 钟点
2h.5'8" = two hours five minutes eight seconds 2小时5分8秒
6.18 = six eighteen 6时18分
8.30 a.m.= eight thirty a.m.['ei 'em] 上午8时30分
the 6.05 p.m.train = the six (nought) five p.m.['pi:'em] train
下午6时零5分列车
又二十四小时混合制的写法和读法如下:
0900 = 0 nine hunderd (上午)9时
0910 = 0 nine ten (上午)9时10分
1300 = thirteen hundred 13时(下午1时)
1525 = fifteen twenty-five 15时25分(下午3时25分)
2000 = twenty hundred 20时(下午8时)
at 5 o'c =at five o'clock 五点钟
(2)Date 日期
Oct.1 =October first 10月1日
Oct.1st = October the first 10月1日
Ist Oct. 1949 = teh first of October, nineteen forty-nine
3/5 = [英]May (the) third 5月3日;[美]March fifth 3月5日 (3)Year 年份
684 B.C. =Six eighty-four B.C. ['bi:'si:] 公元前684年
1960 = nineteen hundred and sixty
19- nineteen something 1950's nineteen fifties 二十世纪五十年代
8月20号读作& August the twentieth也可以去掉the
,口语里面是可以的,
①in时间范围大(一天以上)如:in Tanuary, in winter, in
1999;泛指在上午,下午,晚上,如:in the morning(afternoon, evening). 习惯用法:in the
daytime 在白天。
②on指在某一天或某一天的上午,下午,晚上,如:on Monday, on Sunday
afternoon, on July 1, 1999
③at时间最短,一般表示点时间,如at six o’clock, at three
thirty.习惯用法:at night, at noon, at this time of year.
in, on和at在表达时间方面的区别
in 表示在某年、某季节、某月、某周、某天和某段时间
in a year在一年中
in spring 在春季
in September 在九月
in a week 在一周中
in the morning/afternoon/evening 在上午/下午/傍晚
但在中午,在夜晚则用at noon/night
on 表示某一天或某一天的某段时间
on Monday 在周一
on Monday afternoon 在周一下午
on March 7th, 1998. 在日
at 表示某个具体时刻。
at eight o’clock 在8点钟
at this time of the year 在一年中的这个时候
at the moment 在那一时刻
注意:在英语中,如果时间名词前用this, last, next
等修饰时,像这样的表示,“在某时”的时间短语前,并不需要任何介词。
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以上网友发言只代表其个人观点,不代表新浪网的观点或立场。公元元年是什么时候,是怎么定下来的?_百度知道
公元元年是什么时候,是怎么定下来的?
提问者采纳
公元纪年,也称公历纪年,或和基督纪年。它以相传的耶稣基督诞生年即公元元年作为历史算起,在中国这一年正好是西汉平帝元始元年。以这一年为界,在此以前的时间称公元前多少年,在此以后的时间和公元多少年,或直接称XX年(注意,不能写成公元后XX年)。这就是纪年法。我国从1949年起开始采用公元纪年,现在的教材实际上也是把各种纪年方法换算成公元纪年来表达历史时间的,因此,公元纪年是学生必须掌握的一种纪年方法。 与公元纪年相关的两个概念是“世纪”和“年代”。每一个世纪为100年,从理论上讲,公元1年~公元100年为一世纪,公元101年~公元200年为第二世纪,…….,以此类推,但是按照习惯的用法,人们常把某个100年的最后一年作为下个世纪之首,如公元100年,人们并不把它作为一世纪的最后一年,而是把它作为二世纪的最初一年。这样公元一世纪中剩下99年,变成公元1年~99年,以后的每一个世纪仍是100年,即二世纪变成公元100年~199年,三世纪变成200年~299年,……..。公元前的世纪推算以此同理,所不同者,只是每一个世纪的推算要从绝对值大的年代向绝对值小的年代顺序进行,如公元前一世纪的为公元前99年到公元前1年。判定某一年在哪个世纪时,可以用一个简单的方法,即如果这个年份是两位数,即在1~99年间,那么这一年肯定是在公元一世纪里,如果这一年是三位数即在100~999年之间,那么把这一年的第一位数加上1,就可得到这一年所在的世纪。例如公元618年,第一位数为6,6+1=7,所以这一年是在公元7世纪里。如果这一年是四位数,即在1000以上,那么就以这一年的前两位数加上1,就可得到所在的世纪了。如1840年,前两位数为18,18+1=19,所以这一年在公元19世纪内。公历的一个世纪中,又分为早期(初期),中期,晚期(未期),或前半期后半期等。早期(初期),一般是一个世纪的前30年;中期,指一个世纪的中间50年。晚期(未期),指一个世纪的后20年;前半期和后半期是指一个世纪的前50年和后50年。 从理论是讲,每一个世纪分为几个年代,每一个年代为10年。但是习惯上人们并不具体称每个世纪的前20年(公元后的第一个世纪为19年)为某年代。而是笼统的称之为某世纪初,把以后的20~29年称为20年代,30~39年称为30年代,……,90~99年称为90年代。这样每个世纪实际上只有8个年代。在世界古代史教材中,我们还可以看到有几处用了“千年代”这个概念,如在讲古代印度河流域的城市遗址时说“这些城市开始兴建于公元前三千代中期”。一千年是一个“千年代”,公元前三千年代是指公元前第三个一拮年,即公元前年之间。 在使用公元纪年时,应当指出的一点是:计算涉及跨公元前后的时间,与单纯的计算公元前或公元后的时间有所不同,即必须在计算出的 时间总数上减去一年,如计算公元前841年到1949年之间有多少年,正确的计算是841+89年,可以把这种算法归纳成一个简单公式“前后相加再减一”。这里之所以要减出一年是因为公元纪年不设公元0年,不能按照数学上的正负数的概念来计算跨公元前后的时间。
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“公元”产生于基督教盛行的六世纪,当时,为了扩大教会的统治势力,僧侣们把任何事情都附会在基督教上。公元525年,一个叫狄奥尼西的僧侣,为了预先推算七年后(即公元532年)“复活节”的日期,提出了所谓耶酥诞生在古罗马的狄奥克列颠纪元之前284年的说法,并且主张以耶酥诞生之年作为起算点的纪元,这个主张得到了教会的大力支持。公元532年,教会把狄奥克列颠纪年之前的284年作为公元元年,并将此纪年法在教会中使用。到1582年罗马教皇制定格里高利历时,继续采用了这种纪年法。由于格里高利历的精确度很高,而为国际通用,所以被称为公历。从此,教士所臆造的耶酥诞生的年份便被称为公元元年。所谓“公元”,就是公历纪元。
关于公元纪年制
关于“21世纪从何时开始”、“世纪之交的庆典何时举行”的争论完全是由一个名叫狄奥尼修斯的修道士引起的,他生活在距今一千四百余年的公元6世纪。
大家知道,根据中国人民政治协商会议第一届会议于建国前夕日通过的关于中华人民共和国纪年的议案,我国采用世界大多数国家通行的公元纪年制。公元纪年制,过去也叫做“耶稣基督纪元”、“纪元”、“西元”等。在西方国家,用略语A.D.表示,取自拉丁语Anno Domini,Ann0是年,Domini是主的意思,在英语中是“in the year of our Lord”,“in the year of the Christian era”,大致是“吾主纪元”、“耶稣基督纪元”的意思。“公元前”,西方略语为B.C.,即“before Christ”,“耶稣基督”的意思。
所以,公元纪年制是从耶稣基督降生开始纪年,关键问题是确定耶稣基督降生 的年份和日期。
在创立各国通行的纪年方法以前,世界各地纪年方法很混乱。我国很早就是一个皇帝有一个年号,从登基开始纪年。欧洲有从某城市建城开始纪年的方法,有的地方根本没有纪年方法。许多历史文献记载当时发生的事件,涉及人物、地点,情节等,但没有年、日期的记载,没有“时间坐标”,偶尔有季节、时辰的描述,所以,为文献记载的事件定出时间坐标,尤其是纪年,成为史学研究的重要领域。
公元6世纪,罗马教皇约翰一世指令当时的一位修道士Dionysius Exiguus,即“小个子”狄奥尼修斯编写一份年志,并指示年志要以“从吾主耶稣基督降生起的年份”为依据。狄奥尼修斯是当时活跃在罗马索西亚的修道士,被认为很有学问。
在早期基督教时代,欧洲经济、文化比较发达的中心是地中海沿岸的希腊、罗马等地,那里的人们对时间的计算却比较随便,五花八门,没有一个统一的、标准的算法。罗马等地通常采用以罗马建城的那年作为起始的纪年法,简写为A.U.C.,即ab urbe condita,意为“从建城起”,也就是从罗马城建城算起。基督教史上的事件,《圣经》描述的事件,例如耶稣降生,耶稣被钉在十字架上等,都可以按罗马建城为起始的时间序列编年。属于其它城市影响大的地区,就按那个城市建城起始编年。这种纪年法直到拜占庭帝国时代仍然被采用。当时也有人从古希腊某一次古奥林匹克运动会开始纪年,例如第一次古希腊奥林匹克运动会是在公元前776年举行的,纪年就从那年开始。
仅从纪年制的确立就可以看到,基督教对欧洲历法发展过程的巨大影响,实际上,这种影响一直存在,而且是多方面的。例如,当时促使历法发展的主要动力是确定复活节的日期,也就是每年春分过后的月圆以后的第一个星期日。拜占庭人为此发展了依据月球运动的阴历以及阳历28年周期的观念,并且把二者结合成532年大周期,由此确定复活节在哪一天。同样的周期性还用来计算世界“创造”后的年代。例如当时有人通过“计算”得出,耶稣降生在创世后5500年或5501年。
因此,在拜占庭帝国时代,历法不是一门科学,也不是依据科学作出的一种约定,历法被神圣化了。同时历法状况相当混乱,不仅同时存在几种不同的纪年方法,各个事件发生日期的计算结果也常常引起争议。
正是在这样的背景下,狄奥尼修斯接受了教皇关于编写年志的指令。他试图从古罗马建城历法加上他自己的判断来找到基督的出生日期,有了这个日期,既可以从这一点往“过去”标记基督以前的时间,也可以开始基督出生后往“未来”的时间序列。这种以某个日期为基准上溯、下延的纪年方法是先进的,当时大多数纪年法没有上溯到基准日期以前的内容。经过一番计算和研究,狄奥尼修斯最后确定:耶稣基督降生在A.U.C.(即罗马建城后)753年,临近岁尾的12月25日,然后他做了一个影响深远的决定:“从吾主耶稣基督降生起的年份”即从A.U.C.754年起,将这一年定为新的纪年法的元年,A.D.1年,亦即公元1年。日期则从A.U.C.754年1月1日起。
狄奥尼修斯的决定一直引起不断的争议,早期比较出名的是中世纪英国历史学家亚当·彼德(Adam Bede,673?-735)反对狄奥尼修斯确定的数字。
首先,耶稣基督降生的年份没有弄对,这可以通过参照耶稣同时代人物的生平来证明。当时有一个希律王海洛德(Herod,40B.C.-4B.C.),是圣经故事中的重要人物,在《圣经·新约》中有不少关于他的论述。当海洛德听说耶稣将成为犹太人之王时,心中大为恐慌,因而下令杀尽伯利恒附近所有两岁以下的男婴。记述耶稣生平的“马太福音”第二章说:
耶稣于海洛德为王时降生在伯利恒,有智者从东方来到那路撒冷。正是海洛德王要寻找刚出生的这个婴孩并将他杀死。
因此,海洛德应是耶稣同时代人。当时,比较确切地知道海洛德死于A.U.C.750年。如果耶稣真的如狄奥尼修斯所确定的那样生于A.U.C.753年,那就说明耶稣出生时海洛德已死,也就不可能有屠杀男婴的事件,《圣经》将不得不作重大修改。因此,根据《圣经》中记述的这个情节,耶稣必定诞生于A.U.C.753年,或者更早,也就是说,耶稣实际上应该诞生于公元前4年,亦即耶稣基督纪元前4年或者更早。这岂不荒谬!由于狄奥尼修斯的失误,公元纪年制出现了这个不应有的矛盾。这真是有点和历史开玩笑。好在今天人们使用公元纪年制时,没有必要一定弄清耶稣是在公元1年降生,还是在公元前4年降生。
此外,狄奥尼修斯不是以耶稣基督的降生日,12月25日作为新年,而是以降生后第八天行割礼的日子,即A.U.C.754年1月1日作为起始,这与罗马和拉丁基督教历法中的新年也不相符。
尽管狄奥尼修斯创立的公元纪年制有缺陷,但它还是逐渐被人接受。上面提到的英国历史学家亚当。彼德对狄奥尼修斯的数字提出过批评性意见,但他发现狄奥尼修斯的新纪年法很有用,于是在他编写详细英国编年史的页边注上了公元的日期。英国教会于公元663年正式采用这个新的计算年份的方法。
但是,那时西欧的绝大多数受过教育的人实际上使用另一种编年法,特别在皇家法庭更是如此。这种编年法是这样的:时间以十五年的周期来标记,起始时间是康士但丁皇帝就位的公元312年,每个年份用它在一个周期中的位置(第1年到第15年)以及周期数(第几个周期)来标记。这种编年法一直用到11世纪以后,到13世纪才让位给一个更为标准化的编年法。
这里顺便提一下,虽然公元纪年制与基督教有密切的联系,但是,在一个多样化的世界上,没有必要把已经通用的纪年制与宗教相联系。而且,谁也说不清耶稣基督是否在公元1年出生(或者说,可以说清耶稣基督不在公元1年诞生)。因此,越来越多的史学家在用B.C.和A.D.时作了不同的解释。有人用B.C.E.(基督时代以前,before the Christian era)代替B.C.(基督以前,before Chris),以回避基督出生日期的矛盾。有人索性把B.C.E.解释为before the common era取意仍为公元以前,以取消宗教意义。有的科学家用B.P.(before the present,现在以前),就像用32410B.P.表示最早的、放射性碳测定的法国Chanvet旧石器时代穴洞画,因为旧石器时代一位穴洞画家与很久以后耶稣的出生完全无关,因此用B.C.表示不妥。不过B.P.表示法也有不足,即“现在”指写下B.P.时的年份,每年会增加1,因此看到B.P.年份后只有知道写下的年份才能知道B.P.从哪一年起算以及被标记的事物是在哪一年。
然而,狄奥尼修斯决定中的另一个失误的影响更大、更深远。正是这一个失误,使人类在历史上争论不休,得不出一个妥善的、一致接受的结论。在20世纪即将结束、21世纪就要来到的时候,看来人类一劳永逸地最终解决这个问题的希望依然渺茫。
狄奥尼修斯遵照教皇的旨意,“从吾主耶稣基督降生”起纪年,即从A.U.C.754年起纪年,但是,他将这一年定为公元1年,而不是公元0年。因此,在狄奥尼修斯创立的公元纪年制中,第一年是公元1年,公元1年的上一年是公元前1年(B.C.1年),不存在公元0年。正是这一个失误引发了关于世纪从何时开始的无休止的争论。
也许会有读者说,狄奥尼修斯的这个决定根本不能算错误,既然谁都知道,大家都按照这个决定办,就不会有矛盾,也不应该有争论。但是实际情况远不是这么简单。后来的历法发展,世纪概念的形成,世纪庆祝习俗的确立,加上时间观念“数”意识的发展,这一切使得围绕狄奥尼修斯决定的迷雾越来越浓,影响也越来越大,特别是近三四百年以来,每隔一百年就要大争论一次,每次都是营垒分明,言词激烈,但问题依然如故。这使得狄奥尼修斯的决定成了“千古奇错”。
作者写这本小册子的目的不是为了给“21世纪从何时开始”的问题提供任何答案,因为没有这个本事;也不是为了参加两个营垒中的一个,因为没有这个必要。但是,狄奥尼修斯决定的失误以及由此引起的争论,我们的前人在何时以及如何迎接新世纪,人类最终在何时迎接21世纪----如果我们能够从历史的、文化的、人性的角度去看待这些问题,思索这些问题,也许能从中得到比简单地为世纪庆典定下时间更加有意义、更加有趣的启发。
狄奥尼修斯关于“公元”从1年开始的决定与我们通常的计数方法相悖。我们通常都是从0开始计数,以0为起点,而不是从1开始。例如百米赛跑计时,一按秒表,指针就从0秒起动;起跑线是0米,终点是100米。电度表、煤气表、汽车里程表、尺子等等都从0开始,通常叫 “零点”。但是,狄奥尼修斯决定公元年份从1年开始。就这么简单的一个问题,竟然值得几百年来那么多人去争论,而且还解决不了。真有点不可思议!
从逻辑上讲,根本没有必要争论。既然狄奥尼修斯决定公元纪年从1年开始,大家都照此办理,过一百年是一个世纪,这与是否举办庆典没有任何关系,也不应该引起任何争论。照此办理,1世纪是从公元1年至100年,从公元101年起是2世纪,到公元200年,依此类推,20世纪是从1901年至2000年,21世纪从2001年开始。
上面的说法在逻辑上完全成立。这里的前提是狄奥尼修斯的决定:公元纪年从1年开始以及世纪是一百年。在这两个前提下,各个世纪的起止年份便完全确定,没有任何讨价还价的余地。人类应该在公元100年12月31日晚举行庆典,迎接从公元101年1月1日开始的2世纪,过一百年再来一次庆典迎接3世纪……,这样延续下去,形成习俗,谁也就不能任意违反。
但是,历史没有这样发展。当公元6世纪狄奥尼修斯创立公元纪年制时,人类还没有“世纪”这个概念,当然也不存在世纪之交举办庆典的事。人类还要等六百多年才形成“世纪”的概念(我们将在后面讲述),才逐渐形成庆祝新世纪来临的习俗。然而,等到“世纪”概念出现时,人类已经有了一定程度的“数”的概念,包括从0开始计数的观念。因此,许多人以为公元纪年制是从公元0年开始,更多的人只是把自己头脑里已经养成的“从0计数”的观念硬套在公元纪年制上。于是对于“世纪从何时开始”的问题出现了第二种意见:世纪从’00年1月1日开始,到’99年12月31日结束。20世纪到日结束,21世纪从日开始。
如果问题仅仅是有些人不了解创立公元纪年制的这段历史,或者不知道没有公元0年,那么,我们只要多作些科普和“史普”工作,认识就会统一起来。但是实际上,“支持”上述第二种意见的还有一些社会心理和情感因素,例如对于某些数和数字符号的特殊心理效应。
这些说法听起来没有什么道理,而且完全不合逻辑,但是,最迟从17-18世纪交替时期,即年起,世界上已经出现了两种意见,并开始了激烈的争论。以后,每隔一百年就来一次“大讨论”“大争论”,中间有冷静的论理。但更多的是激烈的言词交锋,就像其它重大争论一样。在1999年即将来临时,我们看不出人类有躲过这场争论的任何可能,相反,争论实际上已经开始。当我们回顾20世纪,为人类在这个一百年中取得的进步和成就而欢呼,并且准备欢迎更加伟大的21世纪的时候,人类连21世纪何时开始都达不成一致,而且还要为此争吵不休,人类倒底怎么啦?世纪何时开始这个问题实在太简单了,简单到没有多少道理可讲。但是,连这样简单的问题都解决不了,岂不多少有点尴尬?
然而,不管我们理解不理解,也不管我们乐意不乐意,这场争论的的确确延续了几百年。在19世纪快要结束,两种意见争论高潮再起的时候,德国一位评论家发表文章说:在我的一生中,我曾目睹有许多人为了许许多多事情而互相争斗。但是很少见到像“本世纪何时结束”这个学术问题引发如此的狂热……两个营垒都为自己的观点作了极其复杂、巧妙的算计,同时双方又都认为这个问题实在是世上最简单的问题,任何小孩子都应该理解。
这段文字极其生动地描述了我们的前辈正在进行的“上一回合”争论,最后一句尤其传神。最激烈的争论往往不是为了复杂的问题,而是为了“连小孩子都应理解”的简单问题。其实这是一个伏笔,因为接下来就可以说对方。“连小孩都不如”。我们对这段话只有一点保留:“本世纪何时结束”实在不能算“学术问题”。
每个回合的争论中,不乏有人呼吁双方。“停战”,以便节省精力和能量去做些有益的事情。但是有一次,一位仁兄发表文章说,人类实在应该多多地展开这种争论,多多地消耗精力和能量,这样可以避免把大量精力和能量投入真刀真枪的战争。
尽管两种意见不可调和,争论双方有一点认识是一致的:这一切都是狄奥尼修斯那个倒霉的决定引起的,都是他的错误。然而,我们不应过于责备6世纪的这个小个子修道士。据考证,在6世纪,西方还没有发展出数学上“0”的概念。埃及人当时确实已经使用“0”,但只是间或用一下,而且用法也不尽一致。中国当时已经有了算盘,隐含了“0”的概念,但似乎还没有明显的数字“0”。玛雅人确实创造了“0”的符号,但是在计算中还不能系统地使用这个概念。直到8世纪后期和9世纪初期,印度和阿拉伯数学家才完整地创造了“0”的概念,并在计算中系统地使用,欧洲人则是从印度和阿拉伯引进“0”的概念的。具有讽刺意味的是,在公元999-1003年担任教皇的西尔维斯特二世倒是一位大学者,他是欧洲数字“0”的主要阐释者。但是,对于早了四百多年的狄奥尼修斯来说,一切都无济于。他作出了这个似乎要引起“永远的”混乱的决定,但在当时也许是难以避免的。
而且我们应该知道,当狄奥尼修斯创立公元纪年制时,世上还没有出现“世纪”的概念。我们在后面将会讲到,按时间长度讲,世纪是一百年,但世纪不完全是像分、秒一样的“时间单位”,“世纪”概念的形成经历了一个漫长、曲折的过程,“世纪”是西方历法摆脱基督教影响,实现世俗化的一个标志。历史上第一次正式庆祝一个新世纪到来的活动发生在公元1300年年底,那是庆祝14世纪来临。历史上有文字记载的第一次关于新世纪何时开始的争论,发生在公元年。因此,公平他说,狄奥尼修斯的决定是一个当时难以避免的失误,但是“新世纪何时开始”之争不应完全归咎于狄奥尼修斯。谁知道后人会创造出“世纪”的概念,并且起劲地庆祝新世纪来临呢?
再说,从0开始计数是通常的做法,但并非所有的实际场合都如此。例如,楼层计数。英国将地面之上的一层叫做“first floor”,即“1”层,因而地面层(ground f1oor)可以算“0”层。而美国则将地面层叫做“first f1oor”,“1”层;将地面之上的一层叫做“second f1oor”,“2层”。记得学英语时,老师总不忘提醒,英国人和美国人对同一楼层的叫法不同。我国也将地面层叫1层。现在有的商场,地下营业的不止一层,于是电梯指示就写为-2,-1,1,2,3,…,刚好与公元纪年制一样,没有“0”层,还真有点狄氏遗风!不过大家都明白,没有误解,所以不需要修改,更无需争论。
不过我们也不想过分袒护狄奥尼修斯,他的决定除了引起世纪起止年份的混乱和争论外,还在其它方面造成了令人不快的后果。
例如,孔子生于公元前551年,试问1999年是孔子诞辰多少周年?公元前551年可以理解为一551年,从-551年到1999年是多少年,当然是二者相减,即2550年。对吗?不对!因为没有公元0年,应该从中减去1年,所以1999年是孔子诞辰2549年,不是大寿。由于人们难免疏忽,不注意没有公元0年的规定,在纪念公元前出生的人物和发生的事件时,年数有可能不对。
公元年号其实新中国成立后的年号。就是康熙,乾隆,还有民国一样只是一个年号。它与国外的“西元”(耶稣基督诞生年)同步,也就是时间相同。比如香港,台湾这些地方就不用公元年号,用的是西元年号,日本也是这样的
传说耶酥诞生的那年为公元元年。
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