2014我的金融工程申请总结（I）
写在前面我希望这篇能提供尽量多的干货，并且不重复别人写过的东西。写作的目的，一个是给自己的总结。六个月的DIY申请中，问了自己很多问题，克服了很多困难，也犯了很多错误，这一切都值得回忆和思考。还有一个目的是给现在的申请者做个参考。我在申请的时候看了很多别人的总结，非常有帮助，我觉得表示感谢最好的方式就是自己也写一篇，把分享的传统继续下去。
我一共申请了10所学校，3个专业：金融工程，统计，data science。统计全军覆没（只申请了top 3），两所data science都是先WL然后Rej，金工录了一半。总的来说，有惊喜，有意料之中，也有&WTF你怎么不录我&。基于申请结果，主要总结一下金工方面的申请，统计和data science方向我只有反面教材供参考。本文不包括 &什么是金融工程&&什么样的人适合做quant&，适合给已经明确要申请15Fall金工的人看。
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Background Info
本科：Mount Holyoke College &14, Math & Music double major, GPA 3.8+
GRE: V161, Q170, 4，无sub实习：Deutsche Bank New York Office, 2012 S& & & & & Deutsche Bank New York Office, 2013 Summer.推荐信: 一共联系了5个推荐人，2位DB的supervisor，2位数学教授，1位指导论文的经济教授。不同学校请不同推荐人写（因为申请学校的比较多）。申请结果：金工交了6份申请，其中哥大的因为少了一封推荐信而incompleteAD: MIT Master of Finance, Cornell Financial Engineering, Johns Hopkins Financial MathematicsRej: Princeton Master in Finance, University of Chicago (deferred to Singapore campus), Columbia Financial Engineering (application incomplete)
Step 1：选校2013年暑假结束DB的实习之后，没有拿到return offer，开始一边接着找工作，一边准备申请2014Fall的研究生项目。说实话9月才开始准备算迟了，尽可能早点开始比较好。因为我并不排斥回国工作，所以选校的时候比较在乎学校综合排名，而不是只关注在美国好就业的学校。本科数学专业，申请研究生的范围比较广一点，我感兴趣的方向有data science，金工，统计（排名分先后）。Data science是大家现在都在谈论的热点，也是我觉得最有意思的一个方向。不过现在不是很多学校都有这个专业，而且专业排名最好的学校综合排名并不是很靠前 --- 在大部分中国人眼里。比如NYU科朗学院的data science项目就是我的大dream。虽然业内都知道它是殿堂级应数学院，可是回国了跟人一说，人家还以为你不如哥大的呢。Anyway，最后data science我只申请了Northwestern和NYU。被Northwestern WL真的是蛮惊喜，因为他们每年招的大四毕业生不到10个，还有几个名额是留给本校的。没有直接拒了我已经算我赚了。至于NYU拒了我，录了一些硬件很一般的，那就是我说的WTF了。翻篇了，不提。统计的申请我只是贡献一下申请费。我在统计方面修的课不够，暑假也没有做相关REU (research experience for undergrads，美国暑假大学生研究项目，国家备案以及拨资金)，完全意料之中的结果。选择金工项目的时候，一方面有例如quantnet，一亩三分地等网站可以看，另一方面，因为我有过实习经验，所以在实习的时候接触过一些quant，大致了解哪些学校的毕业生比较受欢迎。我想说的是，所有这些排名都仅仅是参考，因为每个人和每个学校都有自己的特点，所以你需要一个&适合我的学校的排名&。图1&图1是quantnet给出的的金工top 15排名。我在看这个排名的时候，第一眼觉得，有这么多学校可以申啊，后来一个个看下来，发现很多学校不适合我。比如Berkeley，喜欢有实习以外工作经验的，开学时间很奇特，还有NYU，牛项目，太难进我就不贡献申请费了。排除了一大批后，我建了自己的一个排名。括号里是自己认为的录取难度。No.1 Princeton (Dream)我爱她的两年制，注重econ和finance的结合，risk management track，其他的不用说太多了吧，都是顶配。No. 2 CMU (High Match)CMU非常受大投行的青睐，就业好，老牌quant名校，没什么好说的。No. 3 Cornell (Match)业界良心。一年半的项目，最后一学期在纽约。不明白为什么有人会觉得哥大的mfe比Cornell好。No. 4 MIT (Match)缺点是只有一年，而且7月开学，非常奇怪的时间安排。这个并不是很适合非常quant的人，很多人毕业以后会做IB或者consulting。优点就是，它是MIT啦，虽然美国业内并不特别待见，回国够用了。No. 5 Columbia (Match)没有多爱的学校。学制也是只有一年，人又那么多。No.6 UChicago (Safe)今年改成了一年半的学制以后更受欢迎。一想到UChi，就会觉得学风严谨，业界良心。No. 7 Johns Hopkins (Safe)很新的项目，不过招的人也比较少。学校在努力打造专业品牌，冲着这个和JHU的名气，选它做保底。虽然Boston U，Rutgers 专排更高，但是我还是选择JHU。
以上只是非常粗暴的概括，有不恰当地方欢迎指正。
Step 2: 优势与短板
我觉得自己在申请金工项目上最大的优势是实习经历，其次是数学专业，最后PS写的挺好。在美国，每年几大投行的暑期实习生加起来是一个庞大的数字，得以千计，如果算上asset management/private banking部门，以及其他买方机构的实习生（当然人会少很多），加起来更多。我估计去年有大概20%到40%的人没有拿到return offer，（这个估计肯定是不准的==）然后他们就去找工作或者申学校。假设一半的人铁了心要找工作，另一半申请金融相关项目的话，最后的结果也是有几百号人，有着同样top 10投行或者知名机构实习经历，一起竞争top 10的学校。这还只是美国这边的申请者，再加上欧洲的，香港的，大陆的。。。想想吧。所以呢，就算有一个看起来高大上的实习经验，你的很多竞争对手也有。不过相比大三拿到实习，大二的实习机会少了很多，我那年DB一共9个，后来也维持着10人以下的规模。所以我在申请的时候就强调大二的实习经历，算是一丢丢与众不同，但是有多少用真没办法说。作为一个GPA被众多中国留学生秒杀的（xue）人（zha），我只能说，数学专业给我的优势，在和本科学会计，商科或者单纯经济的申请者比较时才能体现。不是说这些专业没有竞争力，而是你更加难体现出你在quant上面有基础和有潜力。毕竟金工项目对数学要求很高，一些关键数学基础课程没有学过的话，人家会担心你上课变成听天书。PS的写作上，我所有的金工申请都是自己写的，每个学校不一样。动笔的时候已经相当迟了，感恩节假期才真正开始写。很惭愧的说，第一个申请的学校是Cornell，我是当天才写好的，改了几遍就交了。后来的所有PS差不多都是赶着deadline写好的，没有给学校的writing center让人帮忙改，也没有请教授看看。这个主要是对语法比较自信，毕竟在文理学院待了快四年，BS了无数的paper。这么迟动笔有部分原因是拖延症，也有部分原因是我一直在构思，虽然没写下来但是脑子里一直在想着。所以最后动笔的时候才能一气呵成，写了一篇不无聊，不空泛，能体现我个性也符合美国语言习惯的PS。各人写作习惯不一样，我经常憋久了才能写出来。
最大的短板是没有CS背景，没有考sub，本科学校不是target school。只上过一学期matlab的我，只能在PS里说，我保证我会在开学之前学一门语言的。。。这个显然有些学校不买账。现在网课那么多，有空刷刷课，考个certificate吧，如果你一门计算机语言都么有上过。冲击名校的话，有一个sub心里会踏实些，你就不用纠结&人家都有我没有&这种问题了。如果不是数学专业的话，几乎是必须要考一个。我大四上连GRE都没考完，而且正在上abstract algebra，觉得考了也不会考好，所以没有考。关于本科学校，我想说我非常非常爱Mount Holyoke。就算她不是金融界的target school，不是牛校，在找工作和申请研究生的时候有点影响，我还是很感谢她给我的教育，因为这是最适合我，也是我最想要的。（是不是应该写一篇&我所知道的的曼荷莲&？）小学校还有一个好处，就是和教授的关系很近，得到的指导和关注也会更多。总的来说，除了某些特别在乎本科出身的学校，比如哥大，其他的影响貌似并不很严重。你造嘛，MIT Mfin今年在我们学校录了3个，CMU录了2个，Cornell 3个。其他专业不清楚，而我们学校一个年级才600人不到。
就我个人而言，GRE成绩，推荐信，GPA应该说&达标&了，不是亮点也不是短板。GRE数学请接近满分，165以下好意思不再刷一次？我考了两次GRE，就是因为第一次数学只考了165，两次verbal的分都一样。Verbal的话，冲名校的，尽量上155吧，虽然没有什么硬性规定，不过是让自己心安一点，减少一个短板。推荐信的话，我很有自知之明的知道我的老师不会给我写&我见过的最好的学生&这样的评语。但是我们学校的教授都非常负责，对学生很好，尽量帮你写很多细节，还要求看了PS再写推荐信，这样会更有针对性。（那时候我还没有写好PS，厚着脸皮给教授发了PS 大纲）我的GPA虽然不高，但是上的课很多，质量也高。所谓多，就是每学期修的学分多，三年就可以毕业了。除了数学和音乐的专业课，还修满了经济专业课。所谓质量，就是我没有为了提高GPA上很多最简单的100 level的课，大一就开始刷300 level的数学课（那时候还不完全是学渣）。有些人的GPA高很大程度上是因为简单的课上的多，或者课上的不多。所以你的GPA就算比很多人低，也不一定会成为短板。
Step 3: 各个击破这么熟悉的标题==不同的学校对每个申请者的优势与短板的评估方式是很不一样的，还是一个一个说吧。
Princeton王子连面试都没有给我，直接拒。我本来也没有自信到觉得可以上Princeton，但是我确实原来以为能有个面试==没什么不好意思承认的。王子屯有太多理由拒我了，很显然的，所以就不用多说了。
CMU人民群众喜闻乐见的内容来了==如果你看了这么久已经嫌烦了，接下来的话会让你精神一振。我不是列了7个学校么，最后只交了6份申请，那么CMU到哪里去了呢？我-记-错-deadline，直-接-错-过-了-没-申-请。end of story虽然我现在可以把这事儿当成笑话说，但是2014年的1月，当我在家中发现自己犯了这么个错误，当时的感觉是非常的自责，失望，难过。并不是说我交了申请就能100%录，而是我就算不能被CMU录也不应该是因为这个原因。犯这种错的概率非常小，但还是发生了。原因是，我的excel表格里填错了deadline，后来发给推荐人的表格，用的也是错误的日期。CMU 2014 Fall的申请一共有三轮，2013年11月，2014年1月，2014年3月。（别拿这个当成2015 Fall申请的时间表）11月的时候，我连GRE都没有考出来，PS都没有开始写，所以只能申请1月的。而1月的deadline一旦错过，3月份申请录取难度更大，而且结果5月才出来，那时候估计已经答应别的学校了，所以根本就不用申请了。
我能说的就是，这种好几轮申请的学校，在你准备好的前提下，越早申请约好，能给自己多留点余地。假如我原来想申请11月的，错过了还能申1月。就是这个意思。
CornellCornell 只要两封推荐信（again, don't take it for 2015 applicatio)，但我想，大部分人都会交三封，两封教授的，一封实习老板或者同事的。又一次的，我成为了少数。一位推荐人记错了deadline。我自己的那部分12月1号提交了，而学校知道有些时候推荐人会忘掉，所以接受推荐信直到圣诞节前。我告诉了推荐人，他记成了元旦。没办法，我只能硬着头皮等结果呗。Cornell的特点是，他们家如果看中你了，一般不会要求面试你，直接就录了。拒信也一样直接发。但是如果拿不定主意，或者有疑问，就会联系你，要求面试。到2月份的时候我什么消息都没有，以为妥妥的无面拒，结果他成为了第一个AD。
比较有价值的信息是，我写PS前彻底翻了他们的网站，了解课程设置，打电话给认识的在读的alum (thank you!)，然后career goal写的就和他们的课程比较相关。打个比方，如果一个学校根本没有开risk management的课，你就别在PS里写你将来要做RM。金工申请都很注重你的career goal，因为说白了人家指望你有合理的目标，有足够的能力，毕业后能找到工作，提高他们学校的排名。所以千万"why MFE & why XXX school"之类的问题要达到点子上。
MIT其实我一直觉得MIT MFin是我申请的所有项目里面录取几率最大的。请不要理解为狂，自大，炫耀，这么说是有原因的。第一它录的人多，125左右。虽然MIT很高大上，但是MIT MFin没有那么高大上。第二它并不是真正的quant项目。我觉得我的性格并不是最适合做quant，也没有非常执着的想做quant，MIT的理念是培养更宽口径的人才（面试官说的，官网上应该也有），所以可以给我更多尝试和选择。这样我写起PS的时候非常有话可说，也很贴切。而且正因为他不是传统financial engineering项目，所以我在CS上面的弱势就会被减小。第三它录取的人都会经过面试，而我的语言表达能力还不错，所以如果硬件上，PS，推荐信上有不如别人的地方，也许面试可以弥补。当然不确定因素也很多，比如没听说之前在我们学校录过人，面试可能砸掉，今年牛人特别多，等等。
13年年末的时候，有阵子找工作，申学校，课业的压力一齐爆发，心情非常低落，也没有什么信心，甚至觉得&我在做的这些只是为了安慰我自己&。跟一朋友打电话，他安慰我说，你拿MIT保底好了，分分钟。我们都没有申请过金融或者金融工程项目，我们都知道不确定因素太多，没有人有确切把握。我当然不会真的把MIT当保底，但是这句话我记住了，后来申请中遇到每次挫折感到压力，都拿这句话给自己打气。谢谢你，同学。谢谢你，MIT。2月的时候MIT开始一批一批的发面试邀请。说实话这么一批一批的有点折磨人，那时候论坛里，qq群里大家都在猜测他们是按照什么顺序发邀请的。姓名，提交申请时间，还是对申请者的兴趣度？每次发了一批，一些人都会更紧张。我也是等了几批才收到邀请，之前也曾忐忑过，以为这又是一个WTF。明年的申请者肯定也会经历等待，会觉得紧张，折磨，不过回过头来看看，你会发现很多折磨都是自己额外加上去的。你可以选择不受到各种消息的干扰，对自己保持信心，该干嘛干嘛。面试当天状态超不好。因为麻省前一天暴雪，公共交通都停了。我面试当天早晨打车从学校去的波士顿，真贵。因为答应面试官不要泄露问题，所以没什么好说的。我面试之前不知道有这么个类似ETS考试不准泄题的规定，这是我第一个grad school面试，没有经验，所以看到一些论坛上的种种面经没觉着不妥。后来知道有这么个规定，就觉得大家不应该这么玩。申请期间admissions office会办几次webinar，有人专门针对面试回答问题。某一次的webinar上，人家说了，问题都是behavioral&，不会特意刁难你，也不会有专业知识问题。最好的准备不是问别人都被问了什么---难道面试官不会换题么---而是了解自己：what makes you unique, what have you done to become who you are, what is your passion, etc.
Columbia不是很想写。我申请交了之后想withdraw了去申哥大新开的data science，结果不让我withdraw。比较郁闷，后来一看有封推荐信没到也没有去催。我不明白，申哥大的MFE为什么要求上传证件照？看脸？无爱，不说。
UChicago收到拒信的时候，第一反应是WTF，不过很快就能理解，也服。刚开始，看以前的统计数字，觉得芝加哥相比其他项目，录取率更高一点，应该挺安全。后来想想，没录可能有几个原因。第一，现在金数改成一年半了，更加吸引人，竞争激烈，今年录取率肯定降了。第二，我实在没有计算机基础，UChi显然对我在PS里的解释以及学习计划不买账第三，学术帝一眼看出学渣本质，对此我心服口服。第四，比我牛很多的人，应该有许多会拿UChi当保底。
JHU25% tuition waive。我想说应该是潜力股。因为我并不一定要留在美国工作，所以如果让我在UIUC, Boston U, Rutgers和JHU之间选，我选JHU。如果想留在美国工作，这几所学校怎么选，我不清楚。
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以上都算干货部分。
有错漏请指正，有问题欢迎问。
闲篇、主观、八卦以后再写。
To be continued.
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金融学专业对数学要求高吗?
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你好！应该说还是有点高的
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